第六十四章 直面丁家

府试放榜之日，天还未亮，北源府贡院外的街道，便已经被人围的水泄不通了。

苏墨与陈尚泽天不亮，便携带干粮前往，他们本以为自己来的已经足够早，到了之后才发现队伍早已排到了街尾。

更有的人是连夜打着地铺，裹着破被，守在贡院门口，只为能第一时间，看到那张决定命运的榜单。

“苏墨……这……这发榜了怎么看？”

陈尚泽的个子不高，即便是踮起脚尖，也只能看到前面黑压压的人头。

苏墨看了一眼这望不到头的队伍，摇了摇头道。

“看不到的，人太多了，我们先不看了。”

“不看了？！”

闻言，陈尚泽焦急了起来。

“那我们岂不是白来了？”

“怕什么？榜单贴在那里，又不会飞走。”

苏墨拉着他往回走，边走边说。

“此时就算是挤进了，也不过是白费力气。”

“何不如等人少了，我们再来看也不迟啊。”

“走吧，先回客栈。”

“回去……回去做什么？”

“回去赚钱。”

苏墨漫不经心的回答道。

这趟府试钱可没少花，保银、住宿、饮食、笔墨等，零零总总加起来，花了他三十多两银子。

纵然他有二百两的稿费打底，此时也觉得肉痛不已。

俗话说的好，手里有银心不慌。

因此，他必须抓紧一切时间，把这窟窿给填补上。

回到客栈，苏墨便迅速进入状态，无视了周围同样焦躁等待的考生。

关上房门，铺开纸张，全神贯注地开始构思起西游记之后的话本思路。

……

“苏墨！苏墨兄！快开门啊！”

刚刚临近午时，苏墨的房门便被擂得震天响。

陈尚泽受不了过去拉开门，只见外面都是清河县的士子们。

此时正满脸通红，既兴奋又愤慨地堵在门口，你一言我一语的说道。

“中了！苏墨兄！你中了！”

“还是第二名，第二名啊！！”

“苏墨中了第二名！那太好了！”

陈尚泽没等反应过来，一听到苏墨高中，立马激动得跳了起来，同时也询问起自己的排名。

“那……那我呢？”

“你也中了！陈兄！你中了第二十六名！”

“太好了！”

陈尚泽欢呼雀跃起来。

苏墨见此情景也放下了笔，脸上露出一丝微笑，快步走了过来。

“可是这对苏墨兄，太不公了！”

其中一位士子的话锋一转，忽然愤愤不平地道。

“何出此言？”

“自然是那案首！府试中了案首的，竟是丁明智那个草包！”

这位士子气得直跺脚，愤声道。

“我等都去看了贴出来的考卷！他丁明智的文章华而不实，通篇阿谀奉承！”

“哪里比得上苏墨兄你那篇务实为民的策论？那篇文章练达通透，鞭辟入里！便是与我恩师的会试之作相比，也不遑多让！”

“是啊！这案首之位名不副实！分明是那丁家又使了手段！”

苏墨闻言心中了然。

这结果与他预料的相差无几，孙知府虽然有自己的主意，但最终还是向丁家妥协了。

想着，他连忙站起身，对着这几位义愤填膺的同乡深深作揖。

“几位兄长不至于此。”

他谦逊地回应道。

“学生年幼，能中府试已是天大的侥幸。”

“这第二名的位次，更是知府大人错爱，学生已是受宠若惊，万万不敢奢求案首之位。”

他可一点都不傻，既然得了第二名，已经是天大的好处了。

又怎么可能会跟着其他士子，一起抨击榜单排名？

要知道这榜单一旦发放，那便是孙知府的脸面，对排名不服可不就是对孙知府不服嘛。

那几名士子并没想那么远，见苏墨如此谦逊大度，愈发觉得他才是真正的神童。

而他们之所以如此推崇苏墨，甚至甘愿以他为表率。

也正是因为苏墨身上，具备了他们最渴望，但却又最缺乏的三点优势。

其一便是文章质量过硬，数次考试的文章质量都远超丁明智。

其二便是他的年龄，才年仅八岁，却有如此见地，这是十分难得的。

最后，也是最重要的一点。

苏墨敢在县衙门口，以白身之躯，怒斥丁家强权，这是一般人做不到的。

因此，在这些寒门士子心中，苏墨已然是不畏强权的象征。

他们迫切地需要一个榜样，来证实丁明智的案首当之有愧。

“苏墨兄……”

“苏墨！尚泽！”

陈易此时也闻讯赶来，十分费力的挤进人群，脸上带着压抑不住的喜色。

“好！好啊！你们两个都中了，没有枉费我的教导！”

说到这里，他还下意识摸了摸自己的头发，这一段时间可没少掉。

眼见陈易到来，摆明了三人之间要说一些私密话。

这些士子们也是很有眼力见，寒暄了几句便陆续撤离。

“父亲！”

陈尚泽见人都走干净后，再也按捺不住小孩心性，一下扑到了陈易怀里，雀跃不已道。

“我中了！我真的中了！”

“嗯！不错。”

陈易欣慰地拍着儿子的背。

苏墨也上前行礼。

“恩师，我中了第二名。”

“苏墨第二，尚泽第二十六。”

陈易点了点头，欣慰道。

“自今日起，你们二人便是我大业朝的童生了。”

童生虽是功名中最底层的一级，但却已是质的飞跃。

脱离白身，入籍儒林。

自此可见官不跪，免除徭役。

更重要的是，他们终于拿到了参加院试的资格，无需再重考那折磨人的县试与府试。

“但是你们也莫要高兴得太早，童生不过是拿到了门票。”

“真正的考验还是院试，中得秀才才算真正有了功名，千万不要松懈了自我。”

面对陈易语重心长的叮嘱，两人也是迅速平稳了心态。

在屋内喜悦的气氛中，苏墨的眼神却渐渐冷了下来。

他看着窗外的景色，心中不禁陷入沉思。

那日丁家嚣张的马车，仿佛就在眼前。

污蔑我盗书、暗中给我调到破瓦号舍、派衙役毁我考卷……

丁家接二连三的陷害，一次比一次狠毒。

他即便再怎么后退，丁家也绝不会手下留情。

此前苏墨之所以能占到上风，不过是丁家大公子故意隐忍。

所担忧的不过是其父亲丁秀，再加上后来被自己抓住了舆论的把柄，一时间投鼠忌器罢了。

但若是等他们缓过这口气，下一次必定是雷霆一击。

想到这里，苏墨眼中闪过一丝寒芒。

趁他病，要他命！

趁着丁家此刻正处于舆论的风口浪尖，趁着自己清河神童的名头正盛，再添一把火，彻底削弱丁家在清河县的势力，以求自保。

“恩师，我想要报仇。”

想到这里，苏墨看着陈易的眼睛。

陈易看着苏墨沉默了一会，随后劝说道。

“苏墨，三思而后行。”

“丁家乃豪门大族，你此时若出手，恐引火烧身。”

“恩师，火其实早已烧在学生身上了。”

苏墨摇了摇头说道。

“学生若不反击，便是那待宰的羔羊。”

陈易看着苏墨那张稚嫩的脸，想到了他这几个月，所受的种种刁难。

陈易长叹一声，最终默许了他的行动。

苏墨也不再犹豫。

他决定先将那个，诬陷自己的中年男子送官。

府试已经结束，他现在有的是时间。

送官既能报这被污蔑之仇，更能借此机会，将丁家指使的罪名彻底钉死。

“而且那人在柴房白吃白喝，也快十天了，我们用这钱干点什么不行。”

说罢，苏墨站起身朝着柴房走去。