第45章 完美的比喻，做你擅长的

还是在乾清宫的暖阁里，王承恩已经习惯了皇上晚上处理重要事情的习惯。

地下烧着取暖的地龙，非常暖和，甚至有点热得让人烦躁。

空气里那股名贵的龙涎香混合着老檀木的味道，不但没能让人心神安宁，反而像一种看不见的压力，沉甸甸地压在每个人的心上。

暖阁正中间那座巨大的紫檀木沙盘，就是这压力的来源。

沙盘上面，山脉、河流、城市、重要的关口，都做得非常逼真，正是大明王朝北方边境和北京城的缩小地图。

而此刻，这张地图的主人，大明朝的天子朱由检，正伸出一根细长的手指，轻轻地点在沙盘上一个用红色细沙堆起来的小标记上。

那是宣府镇。

朱由检就这么站着，穿着一身简单的黑色普通衣服，身形在明亮的烛光下看起来有点瘦弱，但是他身上的那种气势，却把周围所有的光线、声音、甚至人的心思，都悄无声息地吸了进去。

暖阁里的另外四个人，像四尊被施了定身法的雕像，一动也不动。

司礼监的掌印太监魏忠贤弯着腰，眼睛看着自己的鼻子尖，他那张老脸上的皱纹深得像用刀刻出来的，每一条皱纹里都藏着一部血腥的权力斗争。

锦衣卫的总指挥使田尔耕像一座铁塔，穿着飞鱼服的身体肌肉紧绷，眼神像老鹰一样死死盯着沙盘，好像要用目光把那片小小的模型硬生生钻穿。

西厂的头领文泰，脸上挂着那副招牌式的、介于讨好和阴冷之间的微笑。只是现在，那笑容有点不自然。他的目光在沙盘上北京城的街道之间来回移动，像一条正在寻找猎物痕迹的蛇。

英国公张维贤，这位经历了三个huang帝的老臣，现在的脸色比他的胡子还要白。他看着huang帝，看着那三个大明朝最让人害怕的人物，只觉得这暖阁里的空气比冬天的寒流还要刺骨。

终于，朱由检开口说话了。

他问了一个谁都想不到的问题。

“你们说，”他的声音很轻，“这座沙盘，像什么？”

这个问题，像一颗扔进死水里的石子，让四尊雕像都稍微活过来了一点。

但是没有人敢随便回答。

这个问题太奇怪了。

沙盘就是沙盘，是地图，是推演军事和国家大事的工具。

它还能像什么？

这是新huang帝在故意搞得很神秘，还是在……考验他们？

在一片沉默中，文泰抢先一步说道：“陛下，臣很笨。但是在臣看来，这沙盘就是陛下您手掌里的天地。山河万物，都在您的一个念头之间。”

马屁必须拍得又快又响亮，这是huang帝身边的人必须掌握的专业技能。

朱由检

听了，没有说好，也没有说不好。他把目光转向了田尔耕。

田尔耕显然不擅长这个，他声音低沉地抱拳说：“陛下，在臣看来，这就是战场。哪里该进攻，哪里该防守，一看就清楚。”

简单，直接，充满了实用主义。

朱由检点了点头，好像觉得这个答案比文泰的有趣一点。

他的目光，最后落在了魏忠贤的身上。

这位过去的“九千岁”想了一会儿，好像在组织最精妙的词语，他比文泰要沉得住气得多。

“皇上，”魏忠贤慢慢地开口，声音沙哑，却透着一股看透世事的沧桑感，“老奴认为，这沙盘，像一张吃饭的桌子。”

这个比喻让田尔耕和文泰都愣了一下。

魏忠贤却好像没有感觉到，继续说：“这张桌子上摆满了各种珍贵好吃的食物。有的人想吃，有的人正在吃，还有的人吃得太多了，吃得太饱了，却忘了这张桌子是谁摆的，也忘了坐在最主要位置上的人到底是谁。”

他说着，那双昏花的老眼微微抬起来，看了一眼huang帝。

“皇上您，就是这张桌子的主人。您想让谁吃，谁就能吃；您不想让谁吃，他就得把吃进去的，连骨头带肉都给……给您，吐出来！”

这话说得阴森吓人，又非常直白，但又特别贴切。

文泰的脸上闪过一丝很难察觉的嫉妒，他知道自己拍马屁的功夫，跟这位老祖宗比起来还是太不成熟了。

而英国公张维贤，听到“连骨头带肉都吐出来”这几个字时，心里猛地一跳，一股寒气从脚底直冲头顶。

他突然有了一种非常不好的预感。

朱由检终于笑了。

笑得很淡，带着一丝赞许。

“魏伴伴，说得好。”他收回手指，慢慢地直起腰，“是应该让一些人，把吃下去的东西，吐出来了。”

他看了看眼前的四个人，声音突然一沉。

“二十天。”

暖阁里面，瞬间安静得连一根针掉在地上都能听见。

二十天。

这三个字像三座大山，狠狠地压在每个人的心上。

张维贤终于明白了，今天晚上不是一次临时的召见，而是一场二十天之后就要到来的大风暴的开始。

朱由检好像很满意他们现在的反应，他喜欢这种把一切都控制在自己手里的感觉。

“二十天之后，从北京城出发的所有人马都到达指定位置以后，朕要这张大网上所有的连接点，在同一时间开始行动。”

朱由检抬起头，目光像一把出了鞘的锋利宝剑，慢慢地扫过眼前的四个人。

“魏忠贤。”

他第一个，叫了老太监的名字。

“

老奴在！”

魏忠贤的身体又往下弯了弯，声音里透着一股压不住的、见血就兴奋的激动。

“北边的路线，宣府镇，交给你。”朱由检的语气不带一点感情。

“孙应元和他新军里最厉害的一千五百名士兵，已经换上了京城军营的军服。明天一早，你就带着你的人和他们会合，用‘慰问奖励边防军队’的名义，出发去宣府。排场要足够大，奖励的物资要多，要让所有人都相信，你是代表朕去安抚北方九个边防重镇的将士的。”

“到了宣府，你的任务不是直接动手抓人杀人，是演戏。你要去见宣府的总兵，你要拉着他的手问寒问暖。你要告诉他，朕，很看重他。你要把他手下的那些参将、游击，都请来喝酒、听曲子，奖励他们金银财宝。你要让他们喝得迷迷糊糊，过得像做梦一样快活。”

朱由检停了一下，嘴角露出一丝冰冷的笑意。

“你最擅长做这个，不是吗？”

这句带着一点开玩笑意思的问话，让魏忠贤的心猛地一紧。他听出了huang帝话里，那淡到几乎听不出来、但又非常清楚的警告意思。

他知道huang帝在提醒他，他过去那些收买人心、拉帮结派的手段，huang帝全都知道。

“老奴……老奴一定不辜负陛下交给的任务。”魏忠贤的声音有点干哑。

“演戏只是前面的准备。”朱由检的声音，重新变得又冷又硬。“到了该行动的时候，是杀掉还是抓起来，由你根据当时的情况决定。但是朕的底线，你必须记住。”

朱由检的声音突然一沉。

“快和稳。”

“快，是要在宣府镇的普通士兵反应过来之前，就彻底打掉他们的指挥中心，让军官系统瘫痪。稳，是绝对不能引起大规模的士兵叛乱。朕要的是一座完整的、还能继续为大明守卫边疆的重要关口，而不是一座被内部混乱毁掉的废墟。”

“宣府是大明朝的北边大门。这扇门在你的手里，不能出任何一点问题。”

“你，明白了吗？”

魏忠贤的额头上，已经冒出了一层细细的冷汗。

他明白。

他太明白了。

huang帝交给他一个，看起来最风光、最容易立功的任务，但也在任务背后藏了一把最锋利的刀。

办好了，他是安定边疆的头号功臣。

办砸了，他就是动摇国家根基、引起边防重镇大乱的、要被后人骂一千年的罪人。

到时候，huang帝只需要把他的人头挂在宣府的城墙上，就能平息所有士兵的愤怒。

但是他没有别的选择。

“老奴……遵旨。”魏忠贤用嘶哑的嗓子回答道，“皇上放心，宣府镇，乱不了。”