第112章 武昌城头的曙光

山海关拿下的捷报，像长了翅膀，没几日就飞遍了武昌城的大街小巷。这座长江边的重镇，仿佛一锅渐渐煮开的水，终于在这消息传来时，彻底沸腾了。街头巷尾，茶楼酒肆，人人脸上都挂着掩不住的兴奋，谈论着北方的胜利，谈论着那个即将诞生的新朝。

“听说了吗？向大帅就要回来了！”

“可不是！咱们的好日子，真要来了！”

这种期盼，在向拯民的车驾抵达武昌城外的消息传来时，达到了顶点。

这一日，天色刚蒙蒙亮，武昌城门内外，已是人山人海。得到消息的百姓们扶老携幼，早早地就候在了官道两旁。有那挑着担子的小贩，篮子里装着还带着露水的瓜果蔬菜；有那拄着拐杖的老者，翘首以盼；更有许多半大的孩子，被爹娘扛在肩头，手里挥舞着用粗糙草纸糊成的小旗，叽叽喳喳，好不热闹。空气中弥漫着一种节日般的躁动和喜悦。

已近午时，不知是谁喊了一嗓子：“来了！来了！”

人群顿时骚动起来，所有的目光齐刷刷投向官道尽头。

只见烟尘起处，一队精锐骑兵率先出现，盔明甲亮，旗帜鲜明。随后，便是那辆众人期盼已久的青篷马车。车帘挑起，一身半旧青袍的向拯民探出身来，向道路两旁望去。

这一看，饶是他见惯了风浪，心头也不由得重重一震。

目光所及，是黑压压望不到边的人潮。箪食壶浆，或许不足以形容其盛。有老农颤巍巍地捧着一篮子还沾着泥土的鸡蛋，拼命往前挤，想要塞到护卫的士兵手里；有妇人提着瓦罐，里面是熬得香甜的米粥；更有那满脸褶皱的老匠人，举着一双连夜赶制的布鞋，高声喊着：“大帅！穿上俺做的鞋！”

“向大帅万岁！”“新朝万岁！”的呼喊声，起初还有些杂乱，渐渐汇聚成一股洪流，震得人耳膜发嗡。许多士兵的眼眶瞬间就红了，他们紧紧握着手中的兵器，胸膛挺得更高。

向拯民站在车上，看着这一张张因激动而涨红的脸，看着他们眼中那毫不掩饰的信任与期盼，只觉得喉头有些发哽。他不停地向四周拱手，声音不高，却清晰地传入近处人们的耳中：“父老乡亲们，辛苦了！辛苦了！”

就在这时，道旁人群中一阵扰动，几名身着儒衫、头发花白的老者，在一个年轻人的搀扶下，步履蹒跚地走了出来，径直来到马车前方。为首一人，清癯的面容，目光却炯炯有神，正是名满天下的大儒王夫之。

王夫之手中捧着一卷厚厚的文书，走到车前，竟是推开搀扶他的弟子，颤巍巍地，便要屈膝跪下。

向拯民脸色一变，急忙跳下马车，一个箭步上前，双手牢牢托住王夫之的手臂：“王先生！使不得！您这是折煞晚辈了！”

王夫之抬起头，花白的胡须因激动而微微颤抖，那双看透世情沧桑的眼睛里，此刻竟盈满了浑浊的泪水。他紧紧握住向拯民的手，声音哽咽，却字字清晰，如同重锤敲在每个人的心上：

“大帅！老夫……老夫与这几位同仁，代表湖广千万士子百姓，迎候大帅凯旋！”他将手中那卷文书高高举起，“此乃两湖士绅百姓联名所书的《劝进表》！天下纷乱久矣，苍生倒悬，苦不堪言！如今乾坤重整，日月重光，此正位登大宝、安定天下之时啊！”

他的声音带着哭腔，却又充满了力量：“天下苍生，等这一天，等得太久了！望大帅体念天心民意，早定国是，以安亿兆黎民之心！”

话音刚落，他身后以顾炎武为首的几位老者，以及周围成千上万的百姓，如同潮水般齐刷刷跪倒一片，山呼海啸般的声浪直冲云霄：

“请大帅早定国是，安

邦定国！”

向拯民环视四周，看着跪伏在地的耆老贤达，看着那些衣衫褴褛却目光炽热的平民百姓，只觉得一股滚烫的热流从胸腔直冲头顶，眼睛瞬间就模糊了。他深吸一口气，强压下翻腾的心绪，再次用力扶起王夫之，转向众人，朗声道：

“诸位先生请起！父老乡亲们，请起！”

“拯民何德何能，敢劳诸位如此厚爱！驱除鞑虏，光复山河，乃我将士用命，百姓支持之功！拯民不敢居功！”

“然，建国安民，确为当前第一要务！拯民既承诸位推举，天下重托，必竭尽驽钝，与诸位贤达，与天下英豪，共商大计，定要开创一个让百姓能安居乐业，让学子能施展抱负，让我华夏文明永续的太平盛世！”

他的话语掷地有声，在人群中激起更热烈的回应。欢呼声、哭泣声、呐喊声交织在一起，久久回荡在武昌城头。

接下来的几日，向拯民几乎是马不停蹄。白日里接见各方代表，从留守的文武官员，到各地赶来表示效忠的士绅，再到商会、工坊的代表，甚至还有几位从偏远山区赶来、代表苗瑶等族的长老。他耐心地听取各方意见，询问民生疾苦，商讨施政方略，常常连口水都顾不上喝。

而真正决定未来国运的核心会议，则在夜晚的总督府议事厅中进行。

这晚，议事厅内灯火通明。向拯民坐在主位，左右下手，左边是以李定国、巴勇等为首的武将，虽然风尘仆仆，但个个精神抖擞；右边则是以王夫之、顾炎武、黄宗羲等为首的文士谋臣，人人面色凝重。

会议一开始，气氛就极为热烈。议题迅速集中到了最核心的问题——国号。

“老夫以为，当沿用‘明’号！”一位原明朝的遗老率先开口，他捋着胡须，神色激动，“大明享国近三百年，正统所在，民心所向。沿用明号，可迅速安定前明遗民之心，号召天下！”

他这话立刻得到几位老臣的附和。

“不可！”顾炎武猛地一拍桌子，站了起来。他性子刚直，此刻更是毫不客气，“大明积弊已深，终至亡国！其制度腐坏，君昏臣聩，方有甲申之痛！若沿用旧号，岂非暗示我等欲效仿前明弊政？如何体现革新之意？如何对得起万千死难的将士百姓？”

他目光如电，扫过在场众人，声音愈发激昂：“我等起兵，非为一家一姓之江山，乃是为天下苍生，为华夏文明寻一条新路！这国号，必须体现此意！”

那位遗老被驳得面红耳赤，想要反驳，却又一时语塞。

厅内顿时陷入了激烈的争论，有主张用“周”、“汉”等古号以示正统的，有主张用“顺”、“义”等字以彰起义本心的，各执一词，互不相让。

向拯民静静地听着，手指无意识地在扶手上轻轻敲击，并未急于表态。他的目光掠过一张张或因激动、或因沉思而显得格外生动的面孔，最终落在了坐在角落，一直沉默不语的王夫之身上。

“王先生，”向拯民开口，声音不高，却让厅内的争论声渐渐平息下来，“您有何高见？”

王夫之缓缓抬起头，他年事已高，连日操劳让他面容显得有些疲惫，但那双眼睛却依旧清澈而深邃。他环顾众人，声音沉稳而有力：

“诸公所言，皆有道理。然，老夫以为，顾兄所言极是。我等所建，非复前朝，乃开新天。”他顿了顿，一字一句地说道，“老夫思之再三，以为国号，当为——‘华夏’！”

“华夏？”众人低声咀嚼着这两个字。

“不错！”王夫之站起身，走到厅中，他的声音带着一种历史的厚重感，“‘华夏’者，非一朝一代之号，乃我族群之根本，

文明之源泉！居天地之中，曰夏；有礼仪之大，故称华！此号，超越了一家一姓，囊括了九州万方所有认同我礼仪、服我教化的族群！无论来自山野，还是来自边疆，凡认同此文明者，皆为华夏子民！”

他越说越是激动，花白的眉毛微微颤动：“用此国号，意在宣告，我等所建之国，非一人之天下，乃天下人之天下！所要继承和光大的，非某朝某代之法统，而是自炎黄以来，绵延数千年的华夏文明之道统！以此立国，根基深厚，气象宏大，方可垂范千秋！”

这一番话，如黄钟大吕，震得在座众人心神激荡。就连原本主张沿用“明”号的遗老，也陷入了沉思。

顾炎武猛地一击掌，大声赞道：“好！‘华夏’！好一个‘华夏’！此号至公至大，至明至正！正当如此！”

黄宗羲也捻须点头，眼中露出赞赏之色：“船山先生此议，深得我心。以文明立国，而非以血统或地域，立意高远，可服天下人心。”

李定国、巴勇等武将虽然对文绉绉的讨论不甚了了，但听到“囊括九州万方”、“天下人之天下”等语，也觉得心胸为之一阔，纷纷点头表示赞同。

向拯民看着众人反应，心中已然明了。他深吸一口气，正准备说话，忽然，一阵急促的脚步声从外面传来。

一名亲卫快步走进厅内，单膝跪地，双手呈上一封插着羽毛的紧急军报。

“大帅！山海关八百里加急！”

厅内瞬间安静下来，所有人的心都提了起来。山海关刚拿下不久，难道……

向拯民神色不变，接过军报，迅速拆开，目光扫过。片刻后，他紧蹙的眉头舒展开来，甚至嘴角还露出了一丝不易察觉的笑意。

他抬起头，将军报轻轻放在桌上，目光缓缓扫过在场每一张紧张的面孔，声音沉稳而有力：

“是覃宏武将军的捷报。他遣精骑出关试探，于宁远城外遭遇鞑子残部，小挫其锋，斩首百余，缴获战马器械若干。关外敌军，士气已堕，短期内，无力再构成威胁了。”

“好！”

“太好了！”

厅内顿时响起一片松气和欢呼之声。李定国更是猛地一拍大腿：“覃宏武这小子，干得漂亮！”

这个及时的捷报，仿佛一锤定音，驱散了最后一丝阴霾，也让“华夏”这个国号，显得更加名正言顺，底气十足。

向拯民站起身，他走到厅堂中央，与王夫之、顾炎武等人站在一起。他的目光变得无比坚定和清明。

“好！既然如此……”他的声音清晰地传遍整个议事厅，“国号，就定为‘华夏’！”

“我等在此，并非简单改朝换代，而是要建立一个前所未有的新国！一个属于所有华夏儿女的国度！我们要制定的，不是维护皇权的律法，而是保障生民权利、促进族群融合、繁荣文明传承的宪章！”

他的话语充满了力量，也充满了期许，描绘着一幅壮丽的蓝图。

窗外的天色，已在不知不觉中透出了熹微的晨光。那光芒起初还很微弱，挣扎着穿透沉重的夜幕，渐渐地，越来越亮，终于化作万道金红色的霞光，喷薄而出，染亮了整个东方的天际。

一缕格外耀眼的晨曦，恰好透过窗棂，照进这间决定了一个古老文明未来走向的议事厅，洒在向拯民、王夫之、顾炎武、李定国……这些彻夜未眠的人们身上，为他们镀上了一层金色的光辉。

议事厅内，关于新国体、政体、官制、田亩、赋税……等等一系列重大议题的讨论，在新的曙光中，继续热烈地进行着。

而武昌城，也在这第一缕晨光中，缓缓苏醒了。