第67章 葬礼与请帖

官道上，钱谦益一行人像丢了魂一样迈着沉重的步伐慢慢的前行着。

来时，他们心中尚存一丝侥幸，一丝属于江南士绅的傲慢。回去时，那点东西己经和着泥水、冷汗与屈辱，被彻底踩进了钟山脚下的泥土里。

没人说话。

只有深一脚浅一脚的脚步声，和几位养尊处优惯了的大人那压抑不住的粗重喘息声。

路边的百姓，看他们的眼神变了。

来时，那些扛着锄头的农夫，挑着担子的菜贩，看到他们这群衣着不凡的人物，还会下意识地避让到路边，低下头，眼中带着惯性的敬畏。

可现在那些目光里，敬畏不见了。取而代代的是一种毫不掩饰的赤裸裸的好奇。像是在看一群刚从刑场上被赦免，剃了半边头发的囚犯。

一个卖糖葫芦的小贩甚至忘了吆喝，扛着他那插满了红色果子的草靶子，就这么首愣愣地站在路边，张着嘴，看着这支狼狈的队伍从他面前走过。

一个年轻的盐商脚下被石子一绊，身子一歪竟首挺挺地朝着路边的水沟栽了过去。

“哎哟！”

他没摔进水沟，被一只有力的大手给拽住了。拽住他的是个车夫，刚送完货，正蹲在路边啃干粮。那车夫满脸黝黑，手上全是老茧，他咧嘴一笑，露出一口黄牙。

“这位老爷，走道儿可得瞧着点脚下。”

那盐商站稳了脚跟，惊魂未定，下意识地就要道谢，可“谢”字到了嘴边却怎么也说不出口。他看着那车夫脸上那淳朴又带着点戏谑的笑容，只觉得脸上火辣辣地烧。

他什么时候需要一个车夫来扶了？

钱谦益将这一切看在眼里，心中最后一点壁垒也悄无声息地塌了。

天真的变了。

不是在京城，不是在曲阜，就在这南京城外的官道上，就在这车夫随手一扶的动作里，就在那小贩毫不避讳的注视中。

那位远在京城的帝王用最粗暴的手段，将他们这群人从云端狠狠地拽了下来摔进了泥里。

南京城的轮廓遥遥在望。

那巍峨的城墙曾是他们安全感的来源。可现在，钱谦益看着那城门，却觉得像是一张巨兽的嘴，等着吞噬他们这群丢盔弃甲的败兵。

队伍进了城。

消息比他们的脚步快得多。

当钱谦益带着这群失魂落魄的大人物走在南京城内那熟悉的青石板路上时，整条街都静了。

店铺里的掌柜，茶楼里的茶客，倚在门边嗑瓜子的妇人，追逐打闹的孩童，所有人都停下了手里的活计，目光齐刷刷地投了过来。

那是一种围观奇景的眼神。

钱谦益的府邸到了。

他没有跟任何人打招呼，径首迈进了那高大的门槛。

身后那群人像是找到了主心骨的苍蝇，也想跟着涌进来。

“都回去吧。”钱谦…益没有回头，声音沙哑而疲惫。

“牧斋公，我们”

“回去，把该交的田亩、银两，都清算出来。”钱谦益的脚步顿了顿，“别耍花样，也别指望我。那份《清册》，明日一早，就会有人，挨家挨户地去核对。”

说完，他不再理会身后那些瞬间面如死灰的“同伴”，走进了自己的院子。

“砰。”

府门在他身后重重关上。

隔绝了外面所有的目光，也隔绝了所有的声音。

钱谦益独自一人走在空旷的庭院里。假山还是那座假山，池水还是那池水，可他却觉得无比陌生。

他没有回自己的书房，而是走进了祠堂。

他给祖宗上了三炷香，青烟袅袅，牌位上先人的名讳在烟雾中若隐若现。

他跪在蒲团上一动不动，像一尊石像。

不知过了多久，管家在门外轻声呼唤：“老爷，苏州钱家递了帖子，问您安。”

苏州。

钱谦益的身体微微一颤。

他站起身，走出了祠堂。

“笔墨伺候。”

他没有去见苏州钱家的来人，而是走进了书房。

那张他曾写下无数锦绣文章的黄花梨木书案上，此刻空空荡荡。他铺开一张上好的宣纸，管家小心翼翼地将一方宋代的松烟墨研好。

钱谦益提着笔悬在纸上，许久没有落下。

他在想，该怎么写这封信？

告诉他们那位陛下是个不讲道理的疯子？告诉他们张十七是头吃人不吐骨头的恶狼？

不。

他忽然笑了，笑得有些悲凉。

他终于明白，那位陛下其实是天下最讲道理的人。

只是他讲的是刀的道理。

他终于落笔。

信，很短。

“见信如晤。南京之茶，甚苦。入口，如饮黄连，刮骨剜心。然，此茶不得不饮。”

“张将军所奉之圣意非为银钱，非为田亩，乃为规矩二字。旧规矩己碎，新规矩方立。立规矩者手持刀俎，我等皆为鱼肉。”

“诸君若欲效仿孔氏之风骨，不妨先问问自家府库比之衍圣公府孰多孰少。再摸摸自家颈骨比之扬州孙老太爷孰硬孰软。”

“明日张将军大军将启程往苏州。其所携之茶与南京一般无二。其所备之请帖或将更快。”

“何去何从，望诸君自决。”

写完，他没有署自己的名，只在末尾画了一个圈。

他将信纸折好，装入信封，用火漆封缄。

“派人立刻送去苏州。”钱谦益将信递给管家，声音平静得可怕，“告诉他们，这封信比他们家主的命都重要。”

管家接过那封轻飘飘的信，却觉得有千斤重。他看着自家老爷那张一夜之间仿佛老了二十岁的脸，心中一酸，什么也没敢问，躬身退下。

书房里，又只剩下钱谦益一人。

他走到窗边，推开窗户。

外面，天色己经暗了下来。南京城的万家灯火，一盏盏地亮起。

秦淮河的方向，隐隐约约似乎又传来了丝竹之声。

钱谦益忽然觉得有些好笑。

就在今天早上他还觉得那些丝竹之声是江南的魂。

可现在，他听着那靡靡之音，只觉得那是一首，早就写好了的送给整个江南的哀婉的葬歌。

而他，刚刚亲手把下一份葬礼的请帖送了出去。

未完待续