春陌 第18章 丹墀之上

踏进大殿那瞬，眼前先是一暗，随即满殿灯火晃花了眼。

金砖铺地，蟠龙柱撑起极高的殿顶。仰头望上去，那藻井黑沉沉地压下来，像一片倒扣的夜。御座空着，龙案后帷幕低垂，静得能听见自己官靴落地那一声闷响。金砖上的倒影，随他脚步一格一格地挪。百官列班，一片衣冠如林的静。安若华位次靠后，只看得到前排一片背影、各色补子。他屏息站着，连呼吸都放轻。殿里很静，偶有谁清咳一声，又归于沉寂。满殿的人，都等着那一声传唤。

片刻，殿后传来细碎的脚步声。有人低声道：“陛下驾到……”

垂着的帷幕，被两名内侍自两边挑起。

一个身影从帷幕后踱出，不紧不慢，坐上那把龙椅。坐稳了，也不急着说话，只把一只手搭在扶手上，指节在漆面叩了两下，又收住。

这是安若华头一回见到大晟的皇帝。

隔着满殿的人，他只看得到一个端坐的轮廓，看不清面目。皇帝坐得并不张扬，没有压顶的气势，反倒带着说不上来的倦，像那身龙袍，只是披在肩头的一件旧衣裳。坐定后并不急着开口，只把目光，在满殿扫过一遍。那目光并不重，可扫过安若华站的地方时，他脊背还是僵了僵。

“有本早奏，无本退朝。”旁边一名声音尖细的内侍，拖着腔唱道。

殿上一静。随即一名官员出班，捧笏奏事，说南方某州今岁旱情、请减赋税。他声音不高，句句却都踩着实底，显然早有准备。

话未说完，另一名官员便出班反驳：“眼下西北军务吃紧，军需银子一分不能短。此时减税，军资从何处来？为一时之仁，误了边关数十万将士的粮饷，这责任谁担得起？”

先前那人回身，不慌不忙：“南方百姓连年受灾，再添税加赋，只怕不等军需运到西北，这边先要出乱子。大人只算军账，不算民账么？”

“民账军账都是朝廷的账，本是一笔。只算民账，便不算军账了？”

两人你来我往，各执一词，声音不高，句句却都往对方心口上戳。

争的是赋税，安若华却越听越明白些门道，一个说为民请命，一个说为国戍边，说到底，都在替自己后头那班人，争一个进退的余地。殿上诸臣，有低头的，有侧目的，也有低声议论的，无一人相帮，也无一人拦阻，都在冷眼看着。

他抬眼看御座。皇帝端坐，听两人争了许久，始终没开口。他像早已惯了这样的场面，既不看争的人，也不看旁的臣子，只望着殿外一线天光发怔。等两边都说得差不多了，皇帝才抬手，说了句不相干的话：“南边旱情既重，便先自内库拨些粮种，赈一赈。军资的事，改日再议。”

轻描淡写，两头都点了，又两头都没得罪。争的两人皆是一怔，躬身领命退下。满殿复静。

安若华心里一凛。他记起听雪轩里父亲那句「活得长久」。这朝堂上的每一句话，原来都是这般，在刀尖上掂量过才说出口。而那坐在御座上的人，只一句，便把一桩烧起来的争执，压成两不相欠的静。

他又想，皇帝说的是「改日再议」。这「改日」究竟是哪一日，恐怕连皇帝自己，也说不上来。赈了南边的粮种，压了西北的口，两头都落不着话柄。这一句，安若华在心里翻过来覆过去，多念了一遍。

这一日又议了几桩不大不小的事，皇帝都听着，时而点一句，时而不置可否，总不让任何一方占全上风，也总不叫任何一方彻底站住。争的人换了一拨又一拨，那张御座上的坐法，却始终没换。

等礼官唱了散朝，百官鱼贯而出。安若华随人流走出殿外，晨光已铺满阶。

刚要下丹墀，身后有人唤他：“安郎君。”

回头，一名面生的官员，约莫中年，面容清瘦，一双眼深而静。那人走近，先不动声色地环顾了一圈，才压低声：“安郎君年少高才，又是名门之后，前途不可限量。只是老朽冒昧，劝你一句……”

“大人请讲。”

“入朝头一日，莫急着站队。”那人道，声音放得很低，“这朝里，每一棵看着可靠的大树底下，都埋着好几根枯根。你瞧那树长得茂盛，不知哪天，底下先

空了。”

说完也不等答话，拱了拱手，混进人潮里去了。

安若华站在原地，看那人消失在殿前人群里。连名字都不知道，却平白来点他这么一句。他站了一会儿，才下丹墀。晨风迎面一吹，方才殿上那点绷着的劲，才松下来些。

晨风过衣角。方才殿上还剑拔弩张的争执，此刻散在宫墙外寻常的晨光里，像什么都没发生过。他明白，这座朝堂，原来每一天，都在这般刀光与寻常之间，不动声色地过。他想着那清瘦官员的话，又想那话里没挑明的后半截，一时竟分不清，那人是好意提点，还是替他身后的人，先来探一探他的根底。

他顺丹墀往下走，走到最后一级，停住，回头望那座大殿。殿门又合上，像一张刚吞了东西、又闭上口的嘴。里头的朝已与他无关。可他心里清楚，从今往后，这座殿门关了还会再开；开了，他便得再一次踏进去。

他转过脸，晨光底下，长安城在宫墙外一片宁和。卖饼的挑了担子吆喝，孩子追着雀儿跑，风把谁家檐下串的辣椒吹得晃了晃。任谁也不会想到，就在那堵墙里，方才还剑拔弩张地争过一个州、一笔饷、一个进退。那堵红墙薄薄一层，隔开的，是两重天。

他抬步要走，忽又听殿前廊下，有人笑了一声，不知为着什么事。循声看去，只几个内侍垂手站着，一个低头拂着袖口，看不清神情。他收回目光，没久留，踏着晨光走出宫门。门外石阶覆着一层薄霜，在初升日头下泛着细碎的光。他踩过去，留下一串脚印，又被后头的人踩没了。

他抬眼望宫墙。宫门前，只剩他一个还站着的。晨光落在金瓦上，落在他脚下那片薄雪上。

宫墙下的晨钟，又敲了一声。钟声在空荡荡的阶前荡开，撞在宫墙上，又散进风里，那点沉，还留在砖缝里，散不净。

他低头，看自己那双官靴，踏在覆雪的砖上，印子清清楚楚。宫门在身后合拢，那一声钝响，闷闷的，像把整个大殿的声色，一并关在了里头。

他抬脚，顺着那道铺薄霜的石阶，往下走，再没回头。