第23章 甄太妃以退为进

大明宫，麟德殿。

殿内暖香如雾，紫金瑞兽香炉里吐出的，是最上品的伽罗沉，气味醇厚绵长，与太极宫那股清苦的药香，仿佛是两个截然不同的天地。

绥宁帝朱和垣半靠在一方铺着明黄团龙引枕的软榻上，一身织金云龙纹的宽大常服，衬得他本就发福的身形愈发雍容。

此刻，他全然无视博古架上琳琅满目的珍玩，沉眸凝望着书案上那幅刚落笔的墨宝。

宫中之事，事无巨细，自然瞒不过他的耳目。

当初殿选敢当众顶撞他的皇孙，这首诗藏着什么心思，主宰大明朝堂数十载的他岂会看不出来。

只是这小子做得太过巧妙，以

“孝母”

为盾，将赤裸裸的站队之心遮掩严实，让他寻不到丝毫话柄。

想到此处，朱和垣的后槽牙不自觉地咬紧，拇指重重在暖玉扳指上摁了一下。

“没想到，我老朱家，倒是出了个诗才。”

他开口，声音一如既往的浑厚洪亮，听不出半分气虚，只是那语调里，却浸着一丝冷到骨子里的讥诮。

一旁，身着藕荷色暗纹软缎常服的甄太妃，在侍女的搀扶下，缓步走了过来。

她身后，贾元春端着一具朱漆托盘，上面是一盏新沏的雨前龙井，姿态端庄，步履无声。

甄太妃亲自从托盘上接过那盏白玉参茶，送到朱和垣手边，顺势瞥了一眼案上的诗句。

作为金陵顶级世家甄府的嫡小姐出身，诗文于她，自是浸淫多年的。

她只看了一眼，便在心中轻声默念了几句，那张常年养得丰盈的面庞上，竟难得地露出一丝真切的赞赏。

“这诗写得是真好，”

她柔声开口，嗓音略带沙哑，“更难得的，是这一片赤子孝心。”

朱和垣闻言，动作一顿。

他端着茶盏，目光重新落回那张宣纸上。

方才，他满心都是这首诗背后那层令人恼火的政治意味，下意识便忽略了诗文本身。

“北堂千万寿，侍奉有光辉……”

如今被甄太妃这一点，他耐着性子细细读来，心头也不免泛起一丝异样。

文以载道，诗能言志。

若非天性纯孝，断然写不出这般情真意切的句子。

孝，那可太重要了。

自汉以来，中原王朝无不以孝

治天下。

孝与忠，几乎是捆绑在一处的立国之本。

一个连生身父母都不孝敬的人，又怎会忠于君父？

在自己生辰之日，不为自己庆贺，反而为母亲作诗感恩。

这桩事传出去，满天下的读书人，谁会不赞一声“至孝”？

从这个角度看，那个皇孙做得滴水不漏，无可指摘。

可越是无可指摘，朱和垣心里的火，便烧得越旺。

他冷哼一声，将茶盏重重撂在桌上，发出“叮”的一声脆响。

他没再看那首诗，转身走回软榻坐下，高大的身躯陷入柔软的靠枕之中。

“君父君父，先君后父。”他声音低沉，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“忠孝忠孝，先忠后孝！”

甄太妃看着这位御极五十载的帝王，无声地叹了口气。

她在他身侧坐下，一旁的贾元春极有眼色地退后两步，垂首侍立，将自己变成一尊没有声息的精美摆设。

相伴数十载，没有人比甄太妃更了解这位枕边人的心思。

大权独揽五十载，乾纲独断大半辈子，这位太上皇最怕的是什么？

不是衰老，不是死亡，而是失控。

是眼睁睁看着自己亲手建立的秩序、亲手扶植的人，一点点脱离自己的掌控。

那个他亲手扶上皇位的儿子，对他阳奉阴违，推行的新政处处与他绥宁朝的旧制相悖。

如今，连一个尚未封王的孙子，也敢明目张胆地站在那个儿子的身后，挑战他的权威。

这怎能不让他震怒。

可……终究是老了。

甄太妃心中又是一声暗叹。

再这般与当今天子较劲下去，他们二人颐养天年自然不在话下。

可底下依附着他们的那些人呢？

金陵甄家，四次接驾，那泼天荣宠之下，是对国库怎样巨大的亏空，她比谁都清楚。

想到此处，她伸出那双保养得宜的手，轻轻落在朱和垣的腿上，不轻不重地捶着，动作熟稔，带着安抚的意味。

她斟酌着字句，声音放得更柔了些：“陛下，先君后父，先忠后孝，这话自然是不错的。只是……皇帝如今也是君，他既是靖泽的父，也是靖泽的君啊。”

朱和垣身子一僵。

他缓缓转过头，那双在岁月中略显

浑浊的眼，此刻却锐利如鹰，死死锁住甄太妃那张慈和的面容。

他听出了她话中的深意。

她这是在隐晦地提醒他，如今的年号，是延景，而非绥宁了。

他望着眼前这张陪伴了自己近五十年的脸，那张脸上每一道细纹的来由他都清楚。

可此刻，他心中却警铃大作，一股寒意，从尾椎骨窜了上来。

“怎么？”

绥宁帝的声音冷了下去，带着一丝不易觉察的警惕，“你也认为，朕老了？”

说着，他的视线越过甄太妃的肩头，瞥了一眼那垂首静立，身段窈窕的贾元春，目光在她那张端雅绝伦的脸上停了一瞬。

“还是说，”

他一字一顿，声音里再无半分温情，只剩下帝王彻骨的猜忌，“你改了主意，不想把这丫头指给靖昭了？”

“想把她……给靖泽那个小子？”

甄太妃身后，贾元春端着托盘的手指，几不可察地一抖。

那句问话，像一根淬了冰的针，不偏不倚，正扎在她心尖上。

大皇子朱靖昭，名义上是储君之位最有力的人选，自幼又得太上皇偏爱。

可延景帝让四子同时入六部观政，这一道尚未发出却已传得满城风雨的旨意，几乎是明着告诉天下所有人，他不认这个默认的人选。

君父君父，延景帝那可既是诸位皇子的君，也是他们的父。

论起储位，自然是当朝天子的话语权，更重几分。

这是天大的隐患。

更何况……贾元春脑中闪过宫中那些不堪的传闻。

那位大皇子府上，每年用草席子裹出去的女子，不知凡几。

而这位四皇子……

贾元春的视线，不受控制地又飘向了书案上那幅墨迹。

其人洁身自好，据传身边至今未闻有通房侍妾；文采风流，如今一首《奉母》已传遍六宫，至纯至孝；样貌又是冠绝宗室。

更重要的是，这位四皇子的正妃之位，至今空悬。

自己乃是国公府嫡女，论资格，正配一个亲王正妃。

亲王正妃与亲王侧妃，虽只差了一个字，其间的荣辱尊卑，却有云泥之别。

难道真如太上皇所言，太妃她……

想到此处，贾元春的贝齿，轻轻咬住了下唇，头，也垂得更低了。