第85章 以后再说

厅堂里的茶香被周德兴带来的尴尬压了片刻，随即又被蓝玉的一声大嗓门打破。

“行了，前头的烂账翻过去就拉倒！”蓝玉扯开领口，露出黑黢黢的胸膛，蒲扇般的大手在桌上一拍，“九江，老子不管你那些弯弯绕。常茂、常森跟着你发了财，宋国公家里也分了钱，今日在这屋里的都是提着脑袋跟皇上打江山的叔伯，你小子吃肉，总不能让我们连口滚汤都喝不上！”

陆仲亨也跟着附和：“正是这话！文忠，咱们在军中打仗还行，手底下养着成千上万张嘴，光靠那点俸禄田产，年关都快过不下去了！”

满屋子的公侯们全都把眼睛扎在李景隆身上。

周德兴也没急着走，站在下首侧着耳朵听。周骥低眉顺眼立在门柱边上，连大气都不敢喘。

李景隆端起茶碗抿了一口冷掉的粗茶，在几上磕出笃的一声响。

“几位叔伯，想发财？”李景隆抬眼，嘴角扯出一抹混不吝的笑，“烧酒和琉璃的份子早分干净了，再加人进来，那就是从我李景隆嘴里夺食。不过嘛，眼下小侄手里确实压着一桩泼天的买卖，就怕各位叔伯嫌脏，不敢沾。”

郭英挑了挑眉：“放屁，当年鄱阳湖上血水灌进嘴里咱都咽得下，这世上还有什么买卖能脏得过死人堆？”

“石炭。”李景隆吐出两个字。

堂屋里骤然一静。

紧接着，陆仲亨一口茶水喷在了地砖上：“啥？石炭？那黑不溜秋的臭石头？”

“九江，你拿叔伯们寻开心呢？”仇成皱起两道花白的浓眉，直摆手，“那玩意儿烟大熏人不说，烧起来一股子烂硫磺味，关起门能把一家老小全闷死在屋里！富贵人家谁用那腌臜物？便是城外的穷叫花子，宁可去山上扒树皮捡柴火，也不敢把石炭往灶膛里塞！”

大明如今取暖，富贵官宦用银丝无烟炭，寻常百姓烧柴禾。

石炭各处山里多的是，便宜得跟土一样，可谁都知道那东西有毒，每年冬天因烧石炭闭气而亡的人不知凡几。

“那是你们不会用。”李景隆双臂抱胸，斜靠在黄花梨圈椅上，“小侄要是能把那臭气去了，做成规整的块头，一块能烧整整两个时辰，火势稳当，你们说这买卖能做不能做？”

李文忠坐在主位上，手里捏着佛珠，眼皮抬了抬，目光落在长子脸上。

“当真有法子？”蓝玉倾过身子看过来，“你小子要是敢诳人，老子抽你鞭子！”

“蓝舅爷，您借我三个胆子，我也不敢

蒙您这帮从尸山里爬出来的杀才。”李景隆耸了耸肩，“这事儿真成了，得雇多少挖山开矿的流民？得添多少拉货的骡马车仗？应天府入冬要烧，北平要烧，大宁、辽东、宣府那几个冷得能冻掉耳朵的边关卫所，一年得填进去多少石炭？这天底下的柴山快被砍光了，可山里的黑石头取之不尽！”

陆仲亨的算盘珠子在肚子里转得飞快。

如果真如李景隆所言，这黑石头买卖就不是一笔小钱，而是一条日夜吐银子的金河！

“九江，你说吧，要多少本钱？咱们几家怎么分？”陆仲亨急吼吼地站起来，恨不得当下就按手印。

周德兴站在堂下，喉结动了动，抱拳道：“文忠老弟，九江侄儿，若真有用得着人手的地方，江夏侯府别的不多，在湖广有些旧部营生，水路车马皆可听凭调遣。”

这老狐狸反应极快。

李景隆看着这一张张被银子烧红的脸，伸出三根手指。

“买卖还没开张，但是有些事咱们得先讲清楚。”

李景隆收敛了笑意，目光在堂内众人脸上一一扫过。

“第一，这买卖太大，大到能把咱们全家老小的脑袋填进去。所以，这门生意，宫里内帑占三成。”

众人神色一紧，纷纷点头。

朱元璋是个眼里揉不得沙子的主儿，勋贵们在外面喝兵血捞银子，老皇帝早就憋着火。拉皇室入局，明明白白给皇帝送银子，这是保命的锁链。

“第二，我曹国公府出方子，管造器械、分销路，占两成。”李景隆继续伸出两根手指。

蓝玉砸了咂嘴，没反驳。出方子的人拿两成，天经地义。

“剩下五成，在座的叔伯们按出银子多少、出力多少平分。”

李景隆放下手，身子微微前倾，语气变得极其森严：“但有一桩丑话，必须先撂在这儿。黑石头卖了银子，朝堂上那帮御史言官的唾沫星子保准漫天飞。到时候参一本与民争利，谁要是敢当缩头乌龟往后缩。”

李景隆指节在桌案上重重一叩。

“大家伙是一根绳上的蚂蚱。谁要是在背后捅刀子，休怪小侄以后砸饭碗。”

厅堂里一片寂静。

李文忠坐在主位上，面容如古井无波，眼底却掠过一抹极淡的激赏。

这小子知道分寸，更知道借势。

“成！”蓝玉第一个拍板，声如洪钟，“老子认你这规矩！谁敢在背后唧唧歪歪，老子先带兵砸了他家的门槛！”

“算老陆家一份！”

“武定侯府也跟了！”

众人争先恐后表态，周德兴也赶紧赔着笑应承下来。

看着满堂老将急得眼珠子通红，李景隆却突然往后一靠，打了个哈欠，摆了摆手：“各位叔伯，急什么？今儿才九月初十，这买卖再大，也得往后挪。”

陆仲亨愣了愣：“为何？趁着还没入冬，早些开工才是正理！”

李景隆翻了个白眼，“九月十八是什么日子，各位难道忘记了？”

堂内众人面面相觑，忽地猛省过来。

九月十八，皇帝万寿圣节！

朱元璋五十五岁大寿！

这档口，满朝文武都在琢磨着怎么在寿宴上讨皇帝欢心。李景隆前脚刚立了大功进封列侯，后脚要是在万寿节前大张旗鼓拉帮结派分银子，锦衣卫的密折隔天就能把谨身殿的御案堆满！

“这几日，谁也别动弹。”李景隆站起身，拍了拍衣袍上的褶子，“等万寿节过了，皇上龙颜大悦，小侄自会先进宫探口风。到时候皇上点头，咱们再开山。”

众公侯擦了一把额头的虚汗，纷纷点头称是。

这哪是个十三岁的纨绔子弟？

客套寒暄之后，一众侯伯各自散去，忙着回去准备万寿节的寿礼与凑银子的门路。

前厅安静下来。

满地的茶渍与散落的礼单透着喧嚣后的狼藉。

李文忠依旧坐在圈椅里，端着那盏冷茶，抬眼看向李景隆：“说吧，你那石炭方子，到底是怎么回事？别拿蒙外人的话蒙你老子。”

李景隆嘿嘿一笑，走到李文忠身后，殷勤地替父亲捏着坚硬如铁的肩膀：“爹，天地良心，真有法子。黄泥配洗过的石炭末子，压成蜂窝状，只要风道留得对，烧起来又旺又没毒。不过这买卖，还真得等万寿节后。”

李文忠闭上眼，任由儿子的手在自己肩胛上按着，良久才低声道：“你今日把蓝玉、陆仲亨他们全绑在一处，连江夏侯都拉了进来，动静太大了。”

“不大不行啊，爹。”李景隆手上劲道不减，低声说道，“儿子现在是广德侯，兼着东宫左卫指挥使，外头看着风光无两。可枪打出头鸟，咱李家要是孤零零站在前头，迟早得被当成靶子。拉上他们，往后就算落下来雷，也有蓝玉那黑厮的脑袋顶在最前头。”

李文忠没再追问，只是摆了摆手：“去后院看看你娘吧，她念叨你一天了。”

“得嘞！”李景隆一笑，快步溜出前厅。