第56章 总算长了半颗脑子

窑膛里腾起一股青黑色的浓烟，伴着刺鼻的硫磺味，直冲云霄。

“咳咳咳！”常森站在风口，被呛得眼泪直流，抬袖捂住口鼻连连后退，“九江，这玩意儿真能成？俺瞧着怎么跟烧炭自尽的阵仗差不多？”

李景隆搬了张竹椅坐在下风处的棚子底下，手里摇着一把破蒲扇，神色安然：“急什么，让火再焖半个时辰。”

几个窑匠光着膀子，满身黑灰，拿着湿泥不住地往砖缝上抹。泥巴一贴上滚烫的窑壁，滋滋冒起白汽。

“成了！出烟转青白了！”方才缺了门牙的老窑匠大喊一声，手里铁铲往地上一顿，扯着嗓子指挥两个徒弟，“封火门！留二指缝抽风！”

李景隆站起身走上前去。

按后世的土法炼焦，只要石炭里的挥发份、煤焦油焖得七七八八，剩下的就是含碳量极高的高炉焦。但这年头的窑炉耐不住骤冷骤热，最容易塌膛。

“先别急着扒开。”李景隆提醒道，“等它焖透了，引冷风慢慢歇火，不然全得在膛里炸成渣子。”

老窑匠原本还存着几分疑虑，听到这话，转过头深深看了李景隆一眼。行家里手一开口就知有没有，这小公爷瞧着细皮嫩肉，说出来的窑理竟是半分不差。

足足等了大半个时辰，窑门的封泥被铁钎一寸寸凿开。

一股逼人的热浪扑面而来。

常森探头往里一瞧，黑漆漆的膛子里，原本黑亮的石炭块全变了模样。一块块灰扑扑、带着蜂窝状细孔的灰黑块状物堆叠在一起，表面隐隐泛着一层冷硬的银灰色光泽。

老窑匠戴着用厚麻布缝的隔热手套，拿铁夹子夹出一块，丢在青石板上。

“当啷！”

声音清脆，半点不沉闷。

老窑匠俯下身，颤巍巍用铁锤轻轻一敲，炭块碎成两瓣，断面密密麻麻全是细小气孔，没有一丝多余的黏腻生焦味。

老窑匠手里的铁锤险些掉在地上，“小公爷，这……这真能烧得更旺？”

“你试试不就知道了。”李景隆从袖袋里摸出两个沉甸甸的银元宝，随手扔进老窑匠怀里，“拿这焦炭去引隔壁的倒焰窑。先放十两，要是能把江沙给我融成水，剩下的一人再领三十两。”

三十两银子！

他们在工部匠作所干苦役，一年到头落不下三两碎银！

“谢小公爷赏！小的们就是把骨头填进炉里，也把这池火给您烧到天上去！”老窑匠红着眼珠子大吼，转身一脚踹在徒弟屁股上，“愣着干啥！搬炭！起大风箱！把压箱底的白泥坩埚全搬出来！”

重赏之下，这帮在窑口摸爬滚打了几十年的汉子彻底发了狂。

李景隆退回凉棚底下，重新瘫进竹椅里。

专业的事，从来都不需要外行

去指手画脚。只要给足了方向、定了标准，再把银子像雨点一样洒下去，大明朝最顶尖的手艺人自然会把所有的沟坎全给填平。

他们缺的从来不是匠心与力气，缺的是跨时代的眼界，以及上位者舍得砸出来的本钱。

半个时辰后。

特制的倒焰窑被推拉得震天响。四个壮汉光着膀子，拼命拉动一人多高的双动活塞风箱，呼哧呼哧的送风声如闷雷滚过。

焦炭在窑膛深处爆发出刺目的白炽色。

没有滚滚黑烟，只有近乎透明的炽热气浪，将整个窑口的青砖烧得隐隐发红。

“热气太冲了！靠不进去！”常森护着脸，被热浪逼得连退数步。

李景隆眯起眼，看着炉火的颜色。

纯白带微蓝，温度起码已经顶到了一千三百度以上，足够了！

“把洗好的白沙、草木灰块倒进去！”李景隆大声吩咐。

老窑匠带着四个徒弟，头上顶着浸了冷水的厚麻布，用长柄铁铲将早就备好的细绢筛过的江沙、草木灰块分批送入中央的黏土坩埚中。

起初，坩埚里还是一堆干瘪的粉末。

可在极致的高温烘烤下，不过两炷香的工夫，那些细沙开始软化、坍塌，最后化作一池咕嘟咕嘟冒泡的浓稠浆液。

“化了！化成水了！”徒弟激动地大叫，声音都劈了叉。

常森看傻了眼。

“闭嘴，别乱嚷嚷。”李景隆起身走过去，戴上一副厚布手套，随手递过去一小包灰白色的粉末，“把这个倒进去，搅匀了。”

那是从药铺搜罗来的软锰矿粉，用来中和铁杂质显出的暗绿色。没有现代的高纯度脱色剂，这玩意儿就是天然的漂白神药。

粉末落入滚烫的浆液中，冒出一缕青烟，迅速散开。

原本泛着混浊黄绿色的玻璃液，在锰粉的调和下，渐渐澄澈下来。

“挑料！吹！”老窑匠大喝。

按照李景隆事先吩咐好的中年窑工大步上前，手里提着一根长长的空心熟铁管。他将铁管一头探入坩埚，轻轻一卷，带出一团黏稠红亮的熔浆。

铁管移出，那团熔浆在空气中缓缓垂落。

窑工鼓起腮帮子，对准管口猛地吹气。

呼——

红亮的浆块在他巧妙的吹弄与翻转下，迅速膨胀开来，化作一个中空的椭圆泡子。窑工手腕连抖，借着离心力将泡子甩长，另一边的徒弟拿着浸水的铁夹迅速上前塑形、收口、平底。

动作行云流水，快得让人眼花缭乱。

等那器物脱离铁管，被夹着送入退火保温坑慢慢冷却时，原本通红的火光缓缓褪去。

一炷香后，老窑匠小心翼翼地用细绸布裹着那件器物，一路小跑呈到李景隆面前。

“小公爷……您掌掌眼！”

老窑匠的声音都在发颤，双手托着绸布，像捧着一件降世的仙家法宝。

常森整个人都凑了上去，眼珠子几乎贴在上面。

日光下，那是一只高足酒爵。

没有任何大食琉璃常见的青黄杂色，没有浑浊不堪的黑斑，更没有坑坑洼洼的气泡。整只酒爵通体透明，晶莹纯净得就像冬日屋檐下垂落的万年冰棱。

阳光穿过薄薄的杯壁，在青砖地面上折射出一团七彩斑斓的光晕。

常森下意识摸向自己腰间的那个西域琉璃盏，两相对比，那花了他三百两银子的西域贡品，简直就像茅坑里捡出来的烂绿砖头！

“这……这真是沙子烧出来的？”常森声音发虚，整个人像是被抽了魂。

李景隆伸出两根手指，捏住高足酒爵的细柄，举过头顶迎着日头照了照。

透光度算不上后世的高硼硅玻璃，略微有点发黄，杯口也稍显粗糙，但搁在这个时代，这就是神迹。

“啪。”

李景隆弹了一下杯壁，发出一声清脆悠长的金石脆响。

“三百两一只的大食琉璃？呵。”李景隆斜睨了常森一眼，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“常老三，你说我这杯子，在天上人间摆上一套，卖给那些富商，一套该收他们多少银子？”

常森咽了口唾沫，喉结上下滚动：“五……五百两？不，一千两！少了一千两，那是糟蹋这仙家宝贝！”

“没出息。”李景隆将酒爵随手抛给常森，常森吓得亡魂大冒，手忙脚乱地扑在地上，死死将杯子护在怀里，脑门磕在青砖上也浑然不觉。

“碎了老子剁了你的爪子！”李景隆笑骂一声，转头看向那一圈面色潮红、如同看着活神仙一般的窑匠们。

“都看见了？”李景隆抬手一指那座还在散发着滚滚热浪的砖窑。

“回小公爷，小的们全摸出门道了！”老窑匠激动得涕泗横流。

“照着这个成色，三天之内，给我烧出两百套杯盘器皿。高足杯、敞口碗、细颈酒壶，按我画的图样来。”李景隆让人抬过来一箱银子，啪的一声放到地上，“办好了，每人赏银五十两，放籍脱奴，曹国公府给你们立工坊大匠的户头！”

常森抱着怀里冰凉透亮的琉璃爵，坐在地上傻乐，忽地想起什么，猛地抬起头：“九江！这焦炭……不仅能烧这晶玉吧？这火势，要是拿来炼铁打刀，那打出来的马刀得有多硬？”

李景隆居高临下地瞥了他一眼。

“总算长了半颗脑子。”

李景隆踢了踢脚边的碎焦炭，语气平淡得像在说一件微不足道的小事：“这玩意儿，是给咱们天上人间搂钱的聚宝盆。至于拿它打刀铸甲，你不怕掉脑袋你就拿去。”