第33章 到手

坤宁宫寝殿内，药味浓得呛人。

朱元璋跨过门槛，鞋底在光洁的地砖上踏出沉重的闷响。他三步并作两步绕过雕花木屏风，直奔黄花梨大床。

“妹子，今日身上如何了？”朱元璋坐到床沿上，蒲扇大的手掌覆在马皇后干枯的手背上。

马皇后斜靠在引枕上，脸色泛着蜡黄，眼窝陷下去深黑的一圈。她听见动静，睁开眼看了一眼朱元璋，嘴角动了动，还没开口，喉咙里便发出一阵破风箱般的咳喘。帕子捂在嘴边，拿下来时，白绢上又是一团猩红。

朱元璋的脸色顿时黑沉下来。

“戴思恭！”朱元璋转头朝殿门外吼了一声，“死哪儿去了？把药呈上来！”

戴思恭一路小跑进殿，跪倒在脚踏前。他手里托着一只白瓷盏，碗里盛着半盏温水，水色微浑，泛着一股辛辣刺鼻的大蒜味。那是太医院严格按照分量，兑了温水与洋槐蜜的大蒜精露。

“皇爷，此药大辛大热，下咽时有些冲喉，需小口慢咽。”戴思恭伏在地上，声音有些发干。

朱元璋端过瓷碗，闻到那股冲鼻的怪味，浓眉拧成了死疙瘩：“就这蒜疙瘩泡的馊水，真能救命？要是害了我妹子受罪，咱剥了李九江的皮！”

马皇后伸出手，按在朱元璋的手腕上，嗓音干涩：“重八，九江那孩子心眼实，待咱是孝顺的。拿来，咱喝。”

朱元璋抿紧嘴唇，小心扶起马皇后的肩头，将汤匙递到她嘴边。

一匙药水下肚，马皇后的眉头猛地一皱。

大蒜素的辛辣带着烈酒的余劲，顺着食道一路烧下去。马皇后胸口剧烈起伏，猛地推开药碗，伏在床沿上撕心裂肺地咳嗽起来。这一通咳比先前还要凶猛，两颊憋得紫涨，冷汗从额角大颗大颗滚落。

朱元璋腾地站起身，反手拽住戴思恭的衣领，将老院判整个人拎离了地面：“戴思恭！你想死是不是！”

“皇爷息怒！这是药性驱邪，肺脉受激之象！”戴思恭吓得面如土色，两手抓着朱元璋的手腕告饶，“挺过这股燥劲就好！城南的病患初服时也是这般作呕干咳！”

“重八……放开他。”马皇后喘着粗气，抬手拽了拽朱元璋的龙袍下摆。

她好不容易平复了呼吸，倚回软枕上，胸口的起伏渐缓。那股火烧火燎的痛感过去之后，原本如同生铁压在肺管子上的滞闷，竟然透出了一丝久违的凉意。

“别难为戴院判。”马皇后闭着眼，声音虽然虚浮，却比方才顺畅了几分，“这药……

冲是冲了些，肚子里倒暖烘烘的。”

朱元璋松开手，把戴思恭扔在地上，目光直勾勾盯着马皇后的脸色。

整整一夜，朱元璋寸步未离。

到了第二天破晓，晨光透进窗棂。

以往每逢卯时，马皇后必定会发一阵虚热，咳得整张床都在颤动。可今天外头铜壶滴漏响了三遍，锦帐里只有平稳细微的呼吸声。

守在脚踏边的宫女大着胆子撩开纱帐，惊喜地低呼出声：“娘娘醒了！”

马皇后睁开眼，自己撑着床板坐了起来。那一夜之间，她蜡黄的面皮上竟多了一抹红润，胸口再无拉风箱的杂音。她接过宫女递来的温水漱了口，转头看向守在床边的朱元璋。

“重八，”马皇后吐出一口长气，面容舒展，“好久没有这么舒坦过了。”

昨夜那团积在心口的阴霾顷刻间烟消云散，朱元璋那张布满风霜的老脸笑开了花，脸上的褶子全挤在了一起，震得大殿顶梁上的灰尘都要落下来。

“好！好妹子！能好起来就好！”朱元璋两手拍在膝盖上，转头冲着门外的杜安道大吼，“杜安道！滚进来！”

太监总管连滚带爬地跨进门。

“咱前几日应了九江那混账东西的事，办妥没有？”朱元璋两眼放光，“差人去曹国公府，把那小子提溜进宫谢恩！”

“奴婢遵旨，这就去催监造处！”杜安道满脸堆笑，倒退着出了门。

晌午时分。

李景隆趴在滑竿上，由四名内侍抬进了坤宁宫偏殿。

他屁股上的伤还没好全，腰里绑着夹板，下巴搁在软枕上，晃晃悠悠进了暖阁。

一进门，就见朱元璋正亲自端着药碗，给马皇后喂第二剂清露。

戴思恭在一旁拿着小本子，神色振奋地记着脉案。

“外甥孙李景隆，给皇爷、给舅祖母请安。”李景隆趴在滑竿上，脖子伸得老长，拱了拱手。

朱元璋回过头，横了他一眼：“趴着就趴着，嘴皮子倒是利索。瞧你折腾出来的药，昨儿个差点把你舅祖母咳出好歹来。”

嘴上骂着，眼角的笑意却根本藏不住。

马皇后喝完最后一口药水，拿帕子擦了擦嘴角，慈和地朝他招招手：“九江，抬过来些，让舅祖母瞧瞧。”

内侍把滑竿放到床榻前。

李景隆龇牙咧嘴地趴着，脸上堆起讨好的笑：“舅祖母，您看我没扯谎吧？药烈是烈了点，但管用。您要是觉着口苦，我府上还有两

坛子腌渍的蜜饯梅子，下回进宫全给您捎来。”

马皇后看着他那副混不吝的模样，忍不住笑出了声：“是个促狭鬼。自己屁股被打得稀烂，倒还惦记着送梅子。杜安道，把皇爷赏他的东西拿出来。”

杜安道躬身走上前，手里托着一个朱漆红盘。

盘子里放着一块沉甸甸的紫铜牌子，约莫巴掌大小，边缘雕着云雷纹，正当中铁画银钩刻着四个大字——奉旨免笞。

李景隆两眼冒光，伸手一把将铜牌抄进手里。

沉，压手，货真价实的好铜。

有了这玩意儿，往后只要不抄家灭门，老朱的板子就落不到自个儿屁股上。在洪武朝混，这才是真正的延年益寿丹。

“谢皇爷赏！谢舅祖母恩典！”李景隆把铜牌揣进袖子里，喜笑颜开。

朱元璋哼了一声，指着他笑骂：“得了便宜卖乖的皮猴子。”

偏殿里正说着话，戴思恭满脸红光地朝朱元璋行礼：“皇爷，娘娘肺脉沉伏之火已退去八九，咳痰无血，夜卧安稳。臣酌情减去三分药量，明日再服一剂固本，往后转用平和方剂调养半月，娘娘的咳血之症，便可彻底痊愈了！”

听到“彻底痊愈”四个字，朱元璋站起身在殿里来回走了三遭。

“好，好得很！”朱元璋目光扫向李景隆，眼里满是赞许，“大明立国以来，咱赏罚分明。你这混账虽说荒唐，但救了国母，是天大的实功。光给块铜牌，外人要说咱刻薄亲眷。”

朱元璋略一思忖，高声道：“传中书舍人拟旨！曹国公长子李景隆，献药有功，心怀宗室。着封为广德伯，赐禄米五百石！另赐良田八百亩！”

大明开国封爵极严，非军功不可封侯伯。这广德伯虽然只是三等爵位中最底下的流爵，俸禄也不多，可李景隆如今才十三岁。十三岁的大明伯爵，放在满朝文武的眼皮子底下，简直是蝎子粑粑独一份。

李景隆心里盘算得门清。

爵位是虚名，那八百亩不用交皇粮的肥田，才是下蛋的金鸡。

“臣李景隆，叩谢皇上天恩！”李景隆在滑竿上规规矩矩磕了个响头。

马皇后看着他那张笑脸，对朱元璋道：“行了，孩子身上还带着伤，让他回府歇着去吧。再趴在这儿，保儿该在府里坐立不安了。”

“滚吧。”朱元璋摆摆手，“回府老实待着，少在秦淮河上丢人现眼。”

“得嘞，臣告退！”李景隆咧嘴一笑，示意内侍抬起滑竿，一溜烟出了坤宁宫。