第139章 乡里乡亲

“娘不能走。

我在这里住了一辈子，你养父的坟在后山，你爹娘的坟在村东。

逢年过节，总得有人添土上香。

还有你哥。”

周氏叹了口气。

“他再混账，也是娘身上掉下来的肉。

娘真走了，他连口热乎饭都未必吃得上。”

陈望北沉默很久。

“他那样对你，你还管他？”

“当娘的，哪能说不管就不管。”

周氏握住他的手。

“望北，你把娘的腿治好了，还给留下这么多粮食和肉，娘已经很知足了。

别把娘想得太脆弱，娘命硬得很，这么多年，什么苦日子没挨过。

你在外面还有自己的事，不能总围着娘转。”

陈望北低着头。

“可我想让你过的好一点。”

“你已经做得很好了。”

周氏拍了拍他的手。

“我能看见你活着回来，还带回来几个媳妇，就是娘这辈子最大的福气。”

陈望北默然良久，点了点头。

母子俩正在屋里说话，院门外忽然传来一阵嘈杂的脚步声。

七八个人涌进院子。

为首的是个六十多岁的老头，山羊胡，三角眼，穿着一件旧长衫，手里拄着根乌木拐杖。

身后跟着几个陈姓族人，有老有少，个个伸着脖子往屋里瞅。

陈望北认得此人。

陈福来，村里辈分最高的族老，按辈分算，陈望北该叫他一声三叔公。

“望北回来了？”

陈福来皮笑肉不笑地跨进门槛，“听说你在外面发了财，还带了几个婆娘回来？好，好啊，陈家有后了。”

陈望北没接话，只点了点头。

陈福来在院子里转了一圈，目光从炕上的米面腊肉，扫到马厩里的几匹高头大马，三角眼里的精光一闪而过。

“望北啊，有件事族里商量了一下，趁你回来得跟你说说。”

“三叔公请讲。”

“你娘住的这房子，还有她名下那三亩薄田，本是陈家祖产。

你养父走了以后，按理说该归族里重新分配。

你娘一个寡妇，占了这么多年，族里也没说什么。

如今你回来了，又带着婆娘，总不能还占着族里的产业吧？”

陈望北看着他，“三叔公的意思...”

陈福来施施然坐下，将拐杖放在一旁。

“官府早就贴了告示，说你死在路上了。

如今你活着回来，村里人可都看见了，万一官府追究下来，大家都会受你连累。

族里的意思是，你拿出一百两银子来，房子和地，

还是你娘的。

族里也会替你打点官府……”

“三叔公，先不提银子的事。”

陈望北打断他，“三叔公，房子和田地是我娘的，谁也别想动。”

“你！”

陈福来拐杖往地上重重一顿，“陈望北，你别以为在外面混了几年就翅膀硬了！族里的规矩，轮不到你一个野种说了算！”

姒白脸色一沉，就要上前理论。

陈望北拉着她，递了个眼神。

顾清微也听不下去了，横了陈福来一眼，“你说谁是野种，陈望北好歹是陈家人，说话不要这么难听！”

屠娇娇从厨房走了出来，眉眼冷冽，一股强大的威压悄然释放出来。

陈福来等人瞬间头皮发麻。

眼前明明只是个小姑娘，却给人一种上位者的压迫感。

“你是什么人？”

“我是他媳妇。”

屠娇娇的语气很淡，“老东西，你敢不敢把刚才的话再说一遍？”

陈福来嘴唇哆嗦了两下，到底没敢接话。

他身后几个族人也都缩了缩脖子，没敢言语。

陈望北没有再理他，转头看向陈福来：“三叔公，你刚才说的族产、交银子打点，我不认。

我娘的东西，谁也别想动，我今天把话放这儿。

谁要是趁我不在欺负我娘，我一个都不会放过。”

陈福来脸色铁青，拐杖在地上顿了好几下，到底没敢再说什么，带着人灰溜溜地走了。

这时，一个五十来岁的男人佝偻着腰挤进院子。

“姐！听说望北回来了！”

此人是周氏的亲弟弟，周老七。

他看也不看陈福来，穿过众人径直走到周氏面前，扑通一声跪了下来。

“姐啊，你可得救我！

我欠了镇上赌坊三十两银子，他们说要砍我一只手！

望北现在发达了，你得让他帮帮我……”

周氏脸色发白：“老七，你怎么又去赌了……”

“姐！我错了，这次是真的改了！

只要还上这三十两，我发誓再也不赌了！”

陈望北站在一旁，看着周老七，想起他的生平事迹，心里生出一股厌恶。

陈大柱是个混账，但他至少还住在村里，还能照看周氏。

周老七呢？

他住在镇上，一年到头不来一趟，来了就是借钱。

周氏这些年怎么过的，他从来不过问。

“舅。”陈望北开口了，“三十两银子，我可以给你。”

周老六眼睛一亮：“当真？”

“但我有条件。

从今天起，你搬回村里住，帮我娘劈柴、挑水、种地。

你立下字据画押，这笔债我就替你还。

你要是再赌，我亲自送你去见官。”

周老七脸色变了：“这……我……”

“不愿意？那你自己跟赌坊交代去。”

周老七为了三十两银子，咬了咬牙：“行！我干！”

他喊来王翠花写字据，签字画押。

苏晚、屠娇娇做好了饭，将一大盆肉汤、一盆甜汤、大米饭、两盘菜端了上来。

众人在堂屋围坐一圈。

“娘，尝尝熏肉，水晶山药。”

陈望北往周氏碗里夹菜。

周氏在村里吃的简朴，哪里吃过如此美味的熏肉、香甜的水晶山药。

尝了几口，不住地点头。

“别光顾着让我吃，得让你几个媳妇吃饱。”

周氏贴心的给屠娇娇、苏晚、顾清微夹菜。

“娘，再尝尝这道红枣黄精莲藕汤，黄精是自己蒸的，莲藕是我亲手种出来的。”

陈望北给周氏盛了一碗。

周氏只喝了一口便赞不绝口。

这顿饭对陈望北来说只是家常便饭。

但是对周氏来说，却是过年都未必吃的上的珍馐美味。

陈大柱和王翠花坐在隔壁屋里，听着屋外吃得那个香啊。

两人大眼瞪小眼。

陈大柱独自饿得咕咕响，偷偷掀开布帘朝屋外看。

陈望北这才想起陈大柱还在呢。

“出来吃饭吧，吃完有事跟你说。”

“哎。”

陈大柱拉着媳妇，颠颠的出来盛饭。

看到桌上丰盛的菜肴，陈大柱一个劲的咽口水。

因为桌子小，已经没有空位，二人只能蹲在一旁吃。

不过陈大柱夫妻俩没有丝毫怨言。

香喷喷的稻米、别有风味的柏香熏肉，从没见过的水晶山药。

吃完饭再来一碗黄精莲藕汤，这辈子都没吃过这么舒坦的饭。

吃完饭后，陈望北拉着周氏温热的手。

“娘，我走之前，帮你把房子修一下。

今年冬天来得早，这房子是过不了冬的。”

“大柱，”陈望北叫了他一声。

陈大柱缩着脖子走过来，还以为又要挨揍。

“你去村里把木匠、泥瓦匠找来修一下屋子，工钱我来出。”

陈大柱一愣：“你要修房子？”

“外面下大雨，屋里下小雨，院墙塌了半截，娘连个火炕都没有。

马上极寒就要来了，你想把她冻坏？”

陈大柱小声嘟囔一句“她皮实，冻不死...”

忽然对上陈望北吃人的目光，立马闭上嘴，急忙跑出去找人。