第1章 活着，就是最大的本事

大业9年！

眼下正是皇帝第二次亲征高句丽的当口。

全国上下，都被这场仗搅得不得安生。

太原郡下头一个叫黄桥村的小地方。

村口。

黑压压聚了一百来号人，前头还站着十几个披甲执械的兵丁。

“陛下为国出征高句丽，举国征兵！”

“奉旨行事，兵部调令！”

“现在……”

“点到谁，谁出列！”

领头的是个低阶军官，手里攥着一本名册，往人群里一扫，话音刚落，底下顿时静了半拍。

“李宣！”

一声喊，几十双眼睛齐刷刷朝一个穿粗布衣的青年身上落去……皮肤偏黑，眉眼却清朗，看着不过十八九岁，在这年头，早就是顶门立户的汉子了。

他身边站着个穿素布裙的妇人，身板单薄，脸却生得极好，没施粉黛，也掩不住那份温润气韵。

她怀里抱着个刚满月不久的孩子，听见名字，手一抖，眼泪当场就滚了下来。

李宣没多说，只轻轻按了按她的手背，眼神稳稳地递过去：别怕。

然后抬脚上前一步，抱拳应道：“在！”

官家开口，哪轮得到他挑拣？可心里头那股闷气，实在压不住……

“真他娘的……”

“杨广二打高句丽，连村口晒谷场上的鸡都跟着抖三抖。我原想着，跟成玉守着这方寸地，种两亩地、养一头猪、带大承正，平平安安过一辈子。结果倒好，一脚就被踹进这趟浑水里。”

“上了战场？谁知道是活是死……”

他一边往前走，一边暗骂，脚步沉，心更沉。

逃？想都别想。抗命不从，当天就得锁进太原府大牢，一家子全得跟着遭殃。

“陈松！”

“刘磊！”

“罗苗！”

……

名字一个个报出来，像钝刀子割肉。

转眼工夫，这个百来户的小村子，硬生生被抽走了十六个能扛锄头也能抡刀的青壮。

每点一个名，就有一家人的脸色白一分，有人攥着衣角直发抖，有人默默把孩子往怀里搂得更紧。

等最后一个名字念完，军官合上名册，环视一圈，确认无误，才开口：“给你们半炷香，跟家里人交代几句。时辰一到，立刻随队开拔，去军营报到。”

“朝廷有令，违者重罚。”

“我们……也是奉命办事。”

这话听着没那么硬气，反倒透着点疲惫。

李宣叹了口气，转身朝妻儿走去。

长孙成玉已经哭得说不出整话

，泪珠子断线似的往下掉。

他伸手替她抹了一把，嗓音低而稳：“成玉，官府的差事，躲不过。我不去，全家都得跟着吃挂落。对不住你，往后日子，全靠你撑着了。”

“夫君……”她哽咽着，声音发颤，“这可怎么办啊？进了军营，上了前线，还能回得来吗？”

“能。”他笑了一下，伸手逗了逗襁褓里皱着小脸的儿子，“你男人命硬，摔过多少次都没折过骨头。再说了，这一回征兵不一样……杀敌立功，升官封爵都是实打实的。说不定哪天，我穿一身紫袍回来，你就是将军夫人了。”

话是这么说，可他自己心里清楚，这话说得有多虚。

他媳妇姓长孙。

没错，就是那个长孙无忌的长孙，长孙无垢的长孙。

长孙成玉，正是长孙无忌的亲妹妹、长孙无垢的姐姐。

当年因家变流落太原，偶然撞见他在村口修篱笆，俩人聊了几句农事、说了半宿月亮，后来就定了亲。

这么算起来，他如今还是李世民的连襟……只是这事，谁也没往外提，提了也没人信。

“我去求舅舅！”成玉急得直跺脚，“他在长安当官，一定有门路！”

李宣摇头，伸手理了理她被风吹乱的鬓发：“别去。我不想把你扯进来。你在家，看好承正，等我回来。”

话音未落……

“时辰到了！”

“列队！出发！”

军官一声令下，兵卒立刻散开，不动声色围拢过来，押着十六个青壮，一步步走出村口。

李宣停住脚，回头望了一眼。

成玉抱着孩子站在原地，肩膀一耸一耸地抖着，嘴唇咬得发白。

他快步折返，俯身轻抚她额前碎发，声音轻得只有她能听见：“成玉，承正交给你了。我一定会回来。”

她猛地点头，泪水糊了满脸，却不敢出声，只把孩子往怀里又裹紧了些。

他再没多留，转身大步走向队伍。

身后，哭声压得极低，却像闷雷滚过村口。

十六个男人，十六个家，没人说话，只听见草鞋踩在土路上的沙沙声，还有风卷起破旧门帘的扑簌声。

“启程……归营！”

队伍动了。

成玉抱着孩子，站在村口老槐树下，一直望着那条土路，直到人影缩成黑点，再看不见。

她低头，用额头轻轻蹭了蹭儿子的小脸，声音轻得像叹息：

“承正……你爹，一定会好好回来的，对吧？”

长孙成玉把怀里的孩子搂得更紧了些，眼眶发酸，却只能咬着牙忍住。

……

太原郡，郡守备军营外。

一队队红甲兵士持枪巡行，步子沉稳，眼神凌厉。

不断有青壮被押送进来……粗布短衣，脚上沾着泥，肩头还带着赶路的汗渍。李宣就在其中。

“唉……”

他低头看了眼自己沾灰的草鞋，苦笑一声：“后人总说杨广是明君，开科举、通运河，功在千秋。”

“可活在这会儿的百姓呢？谁来替他们说句公道话？”

“三征高丽，打一次，国库空一层；打到第二次，人心早散了。再过不久，天下就该乱起来了。”

“真他娘的……”

他喉头滚了滚，没再说下去。

本来只想安安稳稳过日子，种几亩地，哄哄老婆，看着孩子长大……可这念头，对一个没根没底的平民来说，竟比登天还难。

眼前这密密麻麻涌进军营的青壮，里头有他，有罗苗，有王二狗，有张铁柱……哪个不是家里顶梁柱？哪个不是被差役踹开门硬拖出来的？

大势碾过来，哪还容你转身？

没错，李宣是重生的。

刚醒那会儿，他也曾热血上头，琢磨过投军、攀关系、搏个出身。可不到半年就凉透了……这世道，没门第，连递个名帖都递不进衙门；没靠山，考个乡试都被人顶了名额。

十岁起记事，十九岁如今，早看明白了：活着，就是最大的本事。

好在娶了个贤惠的媳妇，两人省吃俭用，熬出个娃，日子虽紧巴，却踏实。

他心里早定了……这辈子，护住她，养大孩子，就够了。

谁知杨广一声令下，全国抽丁！

真抽啊！不是吓唬人，是实打实把人绑进营里，刀架脖子上往前推！

要命的事，能不怕？

后人怎么评杨广，他不管。

在他这儿，这皇帝就是个混账……不是因为什么大义，也不是因他杀多少人，就一条：把我老婆孩子扔在家，逼我拎着没摸过几回的刀上阵送死，那他就是昏君，板上钉钉！

不止他这么想。

身后这群人，哪个不是骂着娘进来的？

饭都吃不饱，还要拉去打仗？不骂才怪！

“宣哥……”

罗苗嗓子发干，手心全是汗，凑近了小声问，“你……真不慌？”

这一路，有人腿抖得站不住，有人蹲路边干呕，有人哭得鼻涕横流。就李宣，一直沉默走着，脸都没变过色。

李宣侧头看了他一眼，扯了下嘴角：“慌？能管啥用？”

他抬下巴朝前点了点，“等会分兵，运气好，塞进伙房烧火，或是跟着运粮车跑，还能多喘几口气。”