第55章 大胜回堡

天还没亮，鲛牙寨的火光渐渐熄了，只剩几堆炭火在冒烟。

水卒们在寨子里来来回回地搬东西。

粮袋往船上抬，牲口牵到一处圈着，桅杆上的缆绳一根根解开。

四下里散着血腥气，也散着一股熬了半宿的疲乏。

洪九带人清点，声如擂鼓，一船一船报数。

王小七蹲在栈桥边，用炭条在木板上记账，嘴里跟着念。

几个新兵围着那一长排快船转，越看越不敢信。

前日还在校场挨百夫长的骂，今日竟真摸着了一整排抢来的船。

有个才十七八的兵伸手抚过桅杆，忽然红了眼，赶紧低头去解缆绳，谁也不看。

清到牲口时更热闹。

牛羊挤作一堆，猪在圈里拱，骡子支着耳朵不肯上跳板。

四个汉子拽都拽不动。

最后是牛大力过去，一手牵缰一手托住骡屁股，才把牲口拱上了船。

好一阵笑骂。

牛大力却半点不觉得累，凑到赵烈身边，一脸兴奋。

“大人，咱们轻轻松松就踏平了鲛牙寨，要不要接着打。”他把手往南一挥，“鬼木帮，青鬼帮就在近处，干脆再挑一个灭了。”

这话一出，旁边几个刚搬完粮的水卒也都抬起了头，眼睛亮了一亮。

赵烈却摇了摇头。

“我们能赢得轻松是有缘由的。”他道，“其一，鲛牙自负，仗着人多根本没把我们放在眼里。其二，鲛牙寨人少，战力也弱。七十来个青壮，大半是跟着抢东西的，真拼命的没几个。可鬼木帮，青鬼帮不一样。这两帮兵力都不弱，又是倭寇里惯于厮杀的帮派。他们的船比我们多，人也比我们熟水。”

牛大力还想说什么，赵烈抬手压了压。

“我不怕倭寇。纵然他们来一支大军我也能来回冲杀。可和倭寇交手从来不是我一个人上阵，是大军一起拼。你们这百来号人真要在海上跟人正面硬碰，能有几个活着回来。”

风把火堆吹得一亮。

“赢了这一战，先把船和牲口消化掉。”赵烈道，“牲口变成钱，变成肉食，快船变成先锋营的战力。等我们厚了一分，再去打下一个倭寨。饭要一口一口吃，仗要一场一场打。”

牛大力挠了挠头，半晌重重点头。

“大人说得对。”

洪九在旁也道。

“大人英明。”

众人这才歇了那份心思。

“我这么说不是不敢打。”赵烈蹲下身，用炭条在沙地上划给牛大力看，“鬼木帮有船二十上下，青鬼帮的人马不少于三百，鲛牙寨背后还有几个小寨听他们的招呼。再看咱们，海门堡新军一千能上船的不过三百。先锋营今天来的这一百多号人，是他们中间挑出来的尖子。”

他把炭条一横。

“今夜这一仗折了三个弟兄，伤了十一个。牛大力你说，是弟兄们的命不值钱，还是我赵烈怕了那两帮倭寇。”

牛大力看着那两个字，半天没出声。

“胜利从来不是白来的。”赵烈把炭条摁进沙里，“稳稳地赢才算赢。”

洪九在旁边听着，缓缓点了点头。

“行了。”赵烈站起身，拍了拍手上的沙，“有谁杀过牲口，会做饭的。”

“我会。”牛大力第一个拍胸脯，把大刀往腰里一插，“小时候在村里，年节杀猪都找我。”

“宰两头牲口。”赵烈道，“就地支锅炖煮，今晚好好吃喝一顿，明早赶路回堡。”

“好嘞。”

牛大力招呼了四个人，挑了两头最肥的牛拖到寨门口料理。

他杀牲口是真利落，挽袖，下刀，剥皮，开膛，一气呵成，看得几个没见过血的新兵直咧嘴。

围观的人越

来越多，有人馋得直咽口水。

还有人扛来两口大锅，搬来萝卜干，盐巴和几坛腌菜。

不多时锅架起来了，柴烧起来了。

肉香一点点漫出来，压过了那股血腥气。

有人一边添柴一边笑。

“出海之前我还琢磨打输了没饭吃，没承想打赢了，先吃上肉了。”

赵烈又叫过洪九，王小七。

“昨夜搜出来的那箱金银，那封信我都收着了。你们再带十个人把剩下的棚屋，灶膛，地窖全过一遍。角角落落都翻翻，看还有没有漏下的。”

“是。”

两人领人去了。

肉炖上了，牛大力又不知从哪儿翻出几坛酒，抱着坛子凑过来，压着嗓子，一脸心虚地笑。

“大人，兄弟们能喝点不。”

军中平日严禁饮酒，抓到要军法处置，他是知道的。

赵烈看了看那一排撸着袖子烧火，拉纤的汉子，尘土满脸，手上是刀口和血痕，倒笑了。

“一路奔袭兄弟们辛苦。今晚可以喝点，不许喝多半碗就够。吃饱喝足轮流歇息，天亮押着船货回海门堡。”

他心里有本账。

军法不外乎人情，做事要灵活。

提着脑袋厮杀了一天的人，喝几口酒算什么，别喝醉误事就行。

“好嘞。”

牛大力乐得直咧嘴，转手就给每人分了半碗。

肉管饱，汤管够。

赵烈自己也端了一碗酒，站在火堆边，看了一圈众人。

“今天是海门堡新军的第一战。打赢了，你们都辛苦了。先喝一口。”

“谢大人。”

众人齐齐举碗，火光照着一百多张粗粝的脸。

一口酒下肚，话就多了起来。

有人开始比谁的刀快，有人笑牛大力炖肉把盐放重了。

还有人说起自己头一回上船吐得站不直，如今却能在甲板上跑。

“你们说那鲛牙跑哪儿去了。”

“管他跑哪儿，跑得了和尚跑不了庙，早晚得收他。”

哄笑声一阵一阵。

酒吃开了，话就收不住了。

有人说自家村口那棵歪脖子枣树，有人说等领了饷要给他娘添件棉袄。

也有人端着碗忽然就闷声不响了，那是今夜没了的弟兄的营伴。

赵烈提着碗一营一营地走过去，一桌一桌地碰。

老兵拍着胸脯说这仗打得痛快。

秦猛把碗举得高高的，只说了一句。

“大人，往后还有多少仗卑职跟你打多少场。”

“有你们这句话，海门堡就散不了。”赵烈道。

吃喝罢，赵烈让人分作两班，一班睡，一班守着牲口和船。

大半个时辰后，洪九，王小七回来复命。

普通倭人的帐里没什么金子，灶膛地窖也翻了，只翻出些散碎铜钱。

鲛牙营帐里那箱金银，那封书信都在赵烈身上。

“知道了。”赵烈点点头，“歇着吧，今晚不睡死的守着点海面。”

人歇下了，赵烈没睡。

他坐到一块避风的礁石后头，把那封信又掏出来就着火堆看了一遍。

信纸粗糙，字迹潦草，可那几个寨子的名字他一个一个记在了心里。

他把信折好，抬头看海。

今晚这一战赢得险，也赢得巧。

可再往下，就不是巧能解决的了。

人家要打海门堡，几股倭寇凑起来少说八百，多则上千。

堡里那点墙是刚夯的。

沟是刚挖的。

船一半还是今晚刚缴的。

得修墙，得挖沟，得把船配齐，得让新

兵把刀握稳。

还有那些流民。

两千多口人都指着海门堡这面旗活着。

他又想起京城。

想起云璃在灯下纳鞋底的样子，想起郑秋棠那本一笔一笔记得工工整整的账。

都得护住。

他在心里说了一遍。

一夜无事。

天蒙蒙亮的时候，赵烈把众人叫起来。

船一条一条离了浅滩，桨叶一线一线压进水里。

缴获的快船编在队尾，两条三桅大船押在中间。

牲口被赶上几条宽底的运输船，牛叫羊叫把晨雾都撞散了。

船队南下。

缴获的船分成两翼，海门堡的快船压阵，两条三桅大船走在最中间。

桅顶上挑着一面洗得发白，却被水手特意整平了的旗。

有兵在甲板上坐成一排，一边晒太阳一边擦刀，把刀口上的血痂一点一点擦掉，擦得能照出人影。

洪九背着手从船头走到船尾，一船一船地数。

数到第三遍才肯坐下。

“三十二条船，大人咱们海门堡的家底，一夜之间厚了一倍。”

秦猛坐在舷边，把脚浸在水里，回头望了一眼那个渐渐缩小的凹坳。

“鲛牙寨就这么没了。”

“没了。”洪九道，“他要是早生两年遇见大人，也用不着我们来。”

船队里不知哪个先喊了一声回家喽。

接着一声接一声应上来，把海鸥都惊起来一片。

报信的快船先走。

那条船是连夜奔出来的，风帆撑得鼓鼓的，桨手换了三班。

一夜狂飙，人虽乏心里却是热的。

报喜的快意压得住瞌睡。

船过临海县地界时天已大亮，海面上有薄薄的晨雾。

岸上是成片的新搭的棚子。

都是这半个月里安置下来的流民。

十几户一甲，晒着渔网，架着锅灶，娃娃在滩上乱跑。

船上的两个报信兵对视一眼，都不再犹豫，把嗓子扯到最大。

“大捷。赵大人踏平鲛牙寨，大获全胜。”

先是一条船上的两个兵齐声喊，接着旁边那条船上的弟兄也跟着喊。

一条传一条，喊到后来连押牲口的宽底船都有人扯着嗓子喊。

牲口被吓得哞哞乱叫，孩子们在滩上拍着手跟着跳。

几个晒太阳的老人扶着木杖，眼睛直发直。

“大捷。赵大人踏平鲛牙寨，大获全胜。”

喊声顺着海风一路传进堡里。

崖上的烽堠先听见了。

值守的老兵探出身，眯眼望了半天，转身就往堡里跑边跑边喊。

“船回来了。是咱们的船。旗是咱们的旗。”

崖下立时乱了起来。

郑世平扔了算盘往码头跑，鞋跑掉了一只都没顾上捡。

郑秋棠握着一支笔站在账房门口，愣了一瞬，把笔一搁也往海边走。

正在替流民分派活计的铁无双抬起头，扔下名册大步上崖。

城外那一片棚子也动了。

流民们从棚里钻出来，抱着孩子，扶着老人往海边挤。

他们听得懂那句踏平鲛牙寨是什么意思。

那是替他们这些被倭寇烧过村子，抢过粮的人，讨回来的一口气。

“大捷。赵大人踏平鲛牙寨，大获全胜。”

喊声一遍一遍拍在崖壁上，越传越远。

铁无双站在崖顶，看着那支越来越近的船队，看了很久。

忽然一拳头砸在垛口上，骂了一句。

“好小子，好小子啊。”

骂到最后声音就有点抖了。