第16章 古物交割巨款落袋，谋划调虎离山，盐场贪

第十六章古物交割巨款落袋，谋划调虎离山，盐场贪腐起风波，赵山奉命核查

午后的城市茶楼，选在商圈二楼，人流络绎不绝。

王恒提前一刻钟抵达，没有穿惹眼的衣服，一身简单的深色卫衣，斜挎一只不起眼的帆布包，找了靠窗的卡座静静坐着。他没有把青铜爵、玉璧与山水残卷直接拿出来摆在桌面，全都裹在多层软布里面，收在包底。

老砚客如约而至，依旧是一副普通中年文人打扮，手里拎着一个加厚的黑色布提袋，里面是预先备好的现金。两人没有多余寒暄，也不问彼此姓名来历，落座之后，先将包间的半扇帘子拉开一道缝隙，方便随时观察外面大厅动静。

“东西带来了？”老砚客声音压得很低。

王恒微微颔首，一层层拆开软布，青铜爵古朴纹饰、玉璧上水沁纹路，还有那卷妥善托裱的残卷，依次展露出来。

老砚客戴上随身带来的白手套，细细上手查验。放大镜缓缓扫过器身，反复核对之前照片里的每一处细节，看包浆，看老化痕迹，连绢本画卷的纤维纹理都仔细甄别。足足半个时辰，他才缓缓放下物件，轻轻呼出一口气。

“没错，和图片对上了，品相比我预想的还要好。”

布袋子打开，一沓沓捆扎整齐的现金码在桌上。十四万八千，不多不少。两人分头清点，一沓一沓过手，王恒指尖划过钞票，确认没有假币、没有缺张。

钱款点清，古物交到老砚客手中。

“交易完成。”老砚客把藏品重新包好，“按之前说好的，此后互不联系。”

“明白。”

没有握手，没有多余客套。老砚客提着布包先行离开，消失在茶楼人流之中。王恒又在座位上静坐了二十多分钟，确认没有人尾随盯梢，才背起沉甸甸的帆布包，从茶楼侧门绕路打车，辗转两趟，回到出租屋。

关上门，锁好防盗扣，他把一捆捆现金摊在床上。

上一笔交易结余加上这十四万八，手里可动用的流动资金，一下子充裕到近乎宽裕。

他没有沉溺在暴富带来的短暂快感里。赵山这颗钉子一日不拔，青州的生意就永远笼罩在风险之下。一味被动躲闪，不停更换藏货仓库，终究治标不治本。乱石山二号秘仓再隐蔽，也架不住盐铁司无休止地毯式排查。

最好的办法，就是调虎离山。

让赵山离开青州城，抽走这一双紧盯着崇德粮油铺的眼睛。

王恒坐在电脑前，一边浏览各类史料笔记，一边思索可行的办法。大离盐政繁重，沿海有数处官营盐场，每年产出的官盐供给数州。盐场油水极厚，克扣盐户、私分盐货、虚报损耗，历来都是高发弊病。

只要掀起一场足够分量的贪腐风波，惊动上峰，朝廷必然会派干练官员前去彻查。而赵山本就是盐铁司巡检，办案手段狠辣，又是青州本地熟手，这种棘手大案，十有八九会落到他头上。

一旦他被调去远在海边的盐场，短则数月，长则半年，无暇顾及青州城内的一桩“来路不明的异盐”，正好给自己争取一段安稳发展的窗口期。

主意敲定，剩下的问题就是如何把消息合理放出去，不能让人查到源头是李崇德，更不可能牵扯到自己。

不能由粮油铺的人直接告发，那

样嫌疑太重。要借第三方之口，层层传递，让流言从盐场本地慢慢滋生，顺着官场渠道向上蔓延，看起来像是盐场内部积怨已久，盐户、底层吏员忍无可忍才传出风声。

王恒拿笔在纸上写下几条思路，等到午夜，带着新采购的一批物资，跨门前往大离青州，和李崇德商议具体布局。

零点一到，柴房干草堆微微一动，王恒现身。

阿豆在外放哨，确认巷子里没有暗探，飞快钻进柴房报平安。没过多久，李崇德绕路赶来。听完王恒调虎离山的全盘计划，他瞳孔微微一缩，思索片刻，缓缓点头。

“公子此计，若是能成，我们就能争取到很长一段喘息时间。只是盐场远在滨海，路途遥远，消息想要传到州府，需要层层辗转，急不得。”

“不需要急。”王恒说道，“你不用亲自出面。去找几个常年往返盐场与青州之间、跑贩运的行脚商人，给他们一点银钱。让他们把盐场克扣盐户、官盐偷卖黑市的传闻，在沿途集镇茶肆随口闲谈。一人传十人，十人传百人，流言慢慢扩散。传的时候，不要指名道姓说是哪一位盐场主官，只说盐场账目混乱，损耗造假。”

“流言多了，总会有受欺压的盐户抓住机会，递状纸向上司控告。只要州府收到正式检举文书，必然要派得力人手核查。赵山办案出名，大概率会被抽调。”

李崇德牢牢记下，当即应下：“明日我就托相熟的客商去办，给钱不多，只当请他们喝杯茶，闲谈几句，不留半点把柄。”

王恒又把新带来的物资清点交付：更多长效急救药品、压缩干粮、防水矿灯、加固用的大型挂锁与钢缆，全部送往乱石山二号秘仓。同时叮嘱，最近一段时间，铺子里的神盐售卖量再往下压一压，尽量低调，减少市井讨论热度，不给赵山留下继续深挖的动力。

两人商议完毕，分头悄然散去。

接下来数日，青州通往滨海盐场的官道沿线集镇，茶摊、酒肆里，悄悄飘起细碎流言。

一开始只是零星几句闲话，有人说盐场里面水很深，上报损耗的数目虚高，本该入库的官盐，私下被人运出去卖给黑市商贩；还有盐户辛苦晒盐，上缴之后拿到的工钱被层层盘剥，日子苦不堪言。

流言如同投入湖面的石子，一圈圈向外扩散。

跑商的、赶脚的、去盐场打短工的，来来往往，口口相传。没有人知道最初是谁先说出来的，听起来就像是底层人积压多年的怨气，偶然间吐露出来。

风声越传越大，终于，有几个被逼到走投无路的盐户，联名写了状纸，辗转递送到州府衙门。

州府刺史接到诉状，又听闻沿途各处都在议论盐场贪腐，不敢怠慢。盐税乃是国库最重要的收入之一，一旦盐场亏空，责任重大。刺史当即行文盐铁司，要选派一名行事果决、擅长查案的巡检，赶赴滨海盐场，彻查账册、清点存盐，把贪腐之事查个水落石出。

整个青州盐铁司里，论办案强硬、敢硬碰硬，首推赵山。

调令直接下到盐铁司衙门。

这一日，赵山正坐在案前翻看关于崇德粮油铺的卷宗。接连几次扑空，空老宅、找不到神秘客商、抓不到确凿证据，他心里憋着一口闷气，日夜思索新的侦查方案，打算再布置一批长线眼线，慢慢渗透，挖出二号藏货点。

差役捧着公文快步进门。

“巡检大人，州府传下牒文！滨海东盐场爆出贪腐控告，刺史大人令您即刻动身，前往盐场核查账目、审理案子！”

赵山拿起牒文，一目十行看完，眉头紧紧拧起。

他万万没有想到，在这个节骨眼上，会冒出盐场大案。

“什么时候动身？”

“牒文要求三日内启程。东盐场路途遥远，单程赶路就要十余日，案子盘根错节，账册堆积如山，没几个月查不完。”

赵山指尖重重敲击桌面，心底万般不甘。

青州这边的线索，眼看已经摸到门槛，那神秘客商仿佛就在迷雾之后，只差最后一步就能揪出来。他不甘心就此半途而废。

“大人，青州这边的监视眼线，要不要全部撤掉？”心腹差役低声问。

“不能全撤。”赵山沉吟片刻，做出安排，“留下几个最擅长隐匿的暗探，继续盯着李崇德、阿豆还有崇德粮油铺。不必主动寻衅，不必强行搜捕，只需要悄悄记录他们往来行踪，有重大异动，快马送信给我。其余人手，随我一起动身前往滨海。”

“我去盐场查案，只是暂时离开。等案子了结，我会立刻返回青州。这段时间，盯紧他们，千万别让这条线索彻底断掉。”

命令一层层下达。大部分盐铁司差役开始收拾行囊，准备远行；寥寥数名最隐蔽的暗探留了下来，潜伏在青州街巷，继续无声监视。

消息很快通过阿豆打探到，传回李崇德耳中。

得知赵山要远赴滨海盐场，至少数月之内不会回来，李崇德长长松了一口气，连夜借传信渠道，把喜讯送到柴房。

现代出租屋，王恒看完字条，嘴角微微扬起。

调虎离山，成了。

虽然还有少数暗探留在青州盯梢，威胁没有完全消失，但最大、最危险的那股力量已经被调离。压在头顶最沉重的一块巨石，暂时挪开。

接下来几个月，是难得的黄金发展期。

他可以稳步扩大商品品类，慢慢垄断青州高端民生市场；持续低价收购古物，源源不断运回现代变现，积累资本；继续完善二号秘仓，甚至有时间去探查备选第三仓库，构建更安全的多层仓储网络。

周吴两名掮客，自从上次借官府告密失败之后，心气已经大挫，最近几日正在收拾行囊，打算离开青州，去往别的府县讨生活，再也无力争夺古物货源。青州的古物收购生意，几乎已经落入李崇德手中。

但王恒没有掉以轻心。

字条上那句“留下暗探持续监视”，提醒着他，一切只是暂时的平静。

赵山不是认输，只是被公务绊住脚步。一旦盐场案子查清，他重返青州，必然会带着更强的疑心卷土重来。

平静之下，暗流依旧涌动。

王恒打开采购页面，开始规划新一轮采购。除了常规的贸易货品之外，他打算购入简易的观测设备、更多的防盗警报小物件，交给阿豆布置在乱石山窑仓周边。

窗口期来之不易，他要抓紧时间，扩张布局，积攒足够多的资本与后手，为赵山归来的那一天，做好万全准备。

青州城的风，暂时缓和下来。可所有人都清楚，这不是结束，只是漫长博弈里，一段短暂的中场休息。