第90章 八百里加急

金銮大殿，晨光大开。

百官按品级列队入殿，文东武西，分班肃立。

晨光斜斜地透过殿门洒进来，在汉白玉地面上铺了一层薄薄的金色。

苏文渊站在文官班列最前方，神色沉稳如常。

赵景乾登上御座，百官跪拜，山呼万岁，声浪撞在天极殿高阔的穹顶上，又缓缓散落下来。

"众卿平身。"

赵景乾的声音不高不低，稳稳压住了殿内所有的窸窣声响。

百官起身，垂首肃立。

历经半年肃贪整吏、整顿朝纲，如今的大雍早朝，早已不复先帝末年的慵懒涣散、党争聒噪。

百官脸上少了往日的紧绷，多了几分踏实的底气，彼此对望时不再藏着试探与提防，而是各司其职后的坦然与从容。

户部尚书率先出班躬身，呈上今日头等地方要务：

"启禀陛下，南方邕州近日以来暴雨连旬，江水漫堤，下辖三县洪涝成灾，良田淹没、民舍冲毁，数万百姓流离待赈，地方府衙已就地抢险，恳请朝廷驰援！"

南方水灾若是放在先帝末年，国库常年亏空、钱粮拮据，朝廷往往只能小额敷衍调拨，余下尽数压给地方，灾民流离、饿殍遍地乃是常态。

但今时不同往日。

赵景乾神色沉稳，毫无迟疑，当即落旨：

"即刻调拨内库白银五十万两、官粮十万石，昼夜兼程运往邕州灾区。严令地方官先安民、再修堤，妥善安置流民、核销灾损，赈灾钱粮专款专用，但凡敢克扣贪墨、怠工推诿者，一律就地革职、从重问罪，无需先行奏报。"

一语落地，满朝文武心中了然。

新朝半载，肃贪抄家所得尽数充盈国库，陛下手握钱粮底气，如今遇灾便能举国兜底，真正做到钱粮无忧、体恤万民。

户部尚书躬身领旨，退立班中。

殿内还未完全安静，工部尚书紧跟着出班，手中捧着一卷图纸，躬身呈上：

"陛下，黄河秋汛已平稳渡过，今岁无一处溃堤。臣按年初陛下旨意，将二百万两专款，悉数用于加固中游四段险堤。今秋水势虽大，但四段新堤安然无恙，沿线二十三万百姓秋收未受影响。臣已将全部账目造册备查，请陛下御览。"

赵景乾接过图纸展开，目光扫

过上面标注的堤段走向与加固范围，微微颔首。

他没有立刻说什么，而是将图纸又看了片刻，才抬起头来，语气带着一种极淡的满意：

"很好，四段新堤既然撑过了秋汛，说明工法没问题。明年开春继续往下游延修，银子朕给你留着，不必再等户部层层批复。"

工部尚书心头一震，连忙躬身：

"臣替黄河沿线百姓，叩谢陛下。"

他退回班中时，眼角微微泛红。

赵景乾坐在高处，望着阶下百官的身影。

先帝用半世的昏聩，替他攒了半世的底气。

父皇临终前说，贪官是棋子，百姓是棋子，帝王掌棋局，轮转收割，便能永固江山。

他当时听得一知半解，只觉得那番话太冷、太硬，像是把人命和人心都称好了斤两摆上秤盘。

如今坐在御座上批银子、拨粮草、修黄河、赈灾民，他才渐渐咂摸出那番话里另外一层他从前没读懂的意味。

先帝纵容吏治败坏，把民怨留给他来平。

一收一放之间，人心就归了新政，怨气就散了半截。

帝王心术。

赵景乾如今懂了，但他却依然觉得那不是他想要的走法。

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另一边帝都北门。

守门校尉正靠在门洞边的阴影里，有一搭没一搭地数着进出城门的商贩。

秋日的日头斜斜照着，城门内外车马往来、挑担推车的百姓络绎不绝，一切平稳如常。

忽然，一阵急促的马蹄声从官道北面远远传来，由轻到重、由远及近，越来越急。

守门校尉猛地抬起头，眯眼望去——官道尽头扬起一道长长的尘土，一骑正以不要命的速度朝城门狂奔而来。

马上的人伏低身子，几乎贴在马颈上，一身军服被尘土盖得看不出本来的颜色。

"什么人！"

城门兵卒横枪上前，正要拦阻。

校尉目光一紧——他看见了那匹战马侧鞍上插着的东西。

一面巴掌大的三角小旗，旗面是浓烈的赤红色，边缘镶着黑边，旗尾被迎面而来的风扯得笔直，猎猎翻卷。

赤底黑边。

八百里加急。

遇关不查，

遇城不拦，沿途驿道一切人马皆避。

这是大雍军驿最高等级的传信旗号，从太祖开国时定的规矩，至今百余年，插此旗者入城不下马、过门不停顿，所有关卡一律放行。

上一个插这面旗入京的，还是二十多年前北境大战那次。

校尉心头一凛，猛地挥手吼道：

"让开！都让开！"

城门兵卒齐刷刷向两侧让开，中间留出一条宽阔的马道。

那匹奔马嘶鸣一声，蹄声轰然踏过城门石槛，没有半分减速，径直冲入京城主街，马背上的人嘶哑地喊着什么，声音被风撕碎，听不真切。

沿途百姓慌忙避让，摊贩手忙脚乱地拖开推车。

有挑着担子的老者差点被惊马带翻，旁边的人一把将他拽了回来。

整条街上的喧嚣都静了一瞬，所有人扭头望向那匹绝尘而去的战马，以及马鞍上那面猎猎翻卷的赤黑小旗。

没有人出声，但每个人心头都浮起了同一个念头——出大事了。

那骑沿着京城主街一路狂奔，马蹄踏碎青石板上的尘土，穿过三道坊门，直抵宫城。

宫门外的禁军远远便看见了那面旗帜，无人阻拦，甚至不等骑马的人勒停，便有人朝门内高声传报：

"八百里加急！八百里加急！"

厚重的宫门被合力推开，马蹄穿过午门、绕过端门、直奔天极殿方向。

沿途值勤的侍卫纷纷避让，目光追着那面赤色小旗一路掠过层层宫阙，直到那骑马的身影在天极殿外的汉白玉阶前猛地勒住。

战马前蹄高高扬起，长嘶一声，尘土飞溅。

马背上的军校翻身跃下，踉跄了一步才站稳。

他浑身已被汗水和尘土浸透，嘴唇干裂发白，脸上的泥垢被汗水冲出一条条沟壑，唯独那双眼睛亮得惊人。

他单膝跪地，从怀中取出火漆封缄的急报，双手高高举过头顶，嘶哑着嗓子喊出最后一声：

"镇朔关急报——！"

当值侍卫接过急报，转身快步奔入殿中。

天极殿内，满殿百官的说话声被殿外那声嘶哑的喊叫截断。

赵景乾坐在御座上，抬头望向殿门方向。

内侍已经双手捧着那封火漆急报，快步登上御阶，躬身呈到案前。