第三章 连知府都不敢上报的“神仙镇”，朱棣带全家去踢馆了

翌日，卯时。

奉天殿大朝会。

朱棣端坐在龙椅之上，面色如常，看不出昨夜几乎一宿未眠的痕迹。

帝王最基本的本事就是喜怒不形于色。

今日的朝会，议的是各地秋收与治政功绩。

每年此时，各省布政使司都会呈上本年度的政绩文书，由六部汇总，在朝堂上逐一禀报。

说白了，就是各地方官的年度考核。

朱棣对这种事向来上心。

他不是那种只会打仗的莽夫。他比谁都清楚，马上得天下，不能马上治天下。要让天下人认可他这个皇帝，光靠打仗不够，得让百姓过上好日子。

”说吧。“朱棣抬了抬手。

户部尚书夏原吉出列，手捧文书，朗声道：

”启奏陛下，永乐十二年，天下各府州县秋粮入库总计——“

一串数字报上来。

朱棣听着，微微点了点头。

比去年多了一些，但涨幅不大。

不过考虑到今年北方有旱情，南方又闹了一场水患，能维持住这个数就算不错了。

”各地治政呢？可有出众的府县？“

夏原吉翻了翻手中的文书，念了几个名字。

无非是某某县令兴修水利、某某知府劝课农桑、某某布政使开垦荒田若干亩

朱棣听着，眉头渐渐皱了起来。

不是说这些人做得不好。

而是——太平庸了。

每年都是这些东西。修水利、垦荒田、减赋税。年年报，年年差不多。

有功，但算不上出众。

有治，但谈不上大治。

朱棣的手指在龙椅扶手上无意识地敲了两下，一股烦躁感涌上心头。

他想起了昨夜的梦。

想起了父皇那双平静到可怕的眼睛。

他要做千古一帝。

可千古一帝治下的天下，就是这个样子？

”还有呢？“朱棣问道，语气不咸不淡。

夏原吉和几位侍郎对视一眼，又报了几个地方。

大同小异。

朱棣听完，沉默了一会儿，挥了挥手：”行了。诸卿有无其他事要奏？“

朝堂上一片安静。

百官低着头，没人说话。

朱棣扫视了一圈，目光从文武百官的头顶上掠过，最终淡淡道：

”退朝。“

——

奉天殿外，百官散去。

朱棣没有回乾清宫，而是去了武英殿。

他习惯在这里处理政务。

刚坐下没多久，殿外传来通报——

”启禀陛下，太子殿下求见。“

朱棣端起茶盏抿了一口：”让他进来。“

朱高炽走进武英殿的时候，脚步声沉闷而缓慢。

没办法，太胖了。

这位大明太子，身形肥硕，走几步路就喘，和他那个英武神勇的父亲简直判若两人。

朱棣看着自己的大儿子，心里那股微妙的嫌弃又涌了上来。

但他没说什么。

因为他知道，这个胖儿子虽然上不了马、拉不开弓，但治国理政的本事，满朝文武加起来都未必比得上他。

自他登基以来，五次亲征漠北，每次少则半年，多则一年。大军出征期间，整个大明的朝政都是朱高炽在打理。

吏部考核、户部钱粮、刑部案件、工部营造事无巨细，朱高炽处理得妥妥帖帖，从未出过大乱子。

说他是大明的常务副皇帝，一点都不过分。

”父皇。“朱高炽行了一礼，有些费力地弯下腰。

”坐吧。“朱棣指了指旁边的椅子，”别站着了，你这身板，站久了朕怕你晕过去。“

朱高炽笑了笑，也不生气，顺势坐了下来，先喘匀了气才开口：

”父皇今日在朝堂上，似乎不太高兴？“

朱棣瞥了他一眼：”你看出来了？“

”满朝文武怕是都看出来了。“朱高炽实话实说，”父皇嫌各地的政绩太平庸。“

朱棣没有否认，冷哼了一声：”年年都是那些东西，修渠、垦田、劝农朕听了十二年了，听得耳朵都长茧子了。“

”父皇求的是大治之世，这些确实不够看。“朱高炽点了点头，然后话锋一转，”不过“

”不过什么？“

朱高炽犹豫了一下，像是在斟酌该不该说。

朱棣放下了茶盏，看着他：”有话直说。你什么时候跟朕也开始吞吞吐吐了？“

”是。“朱高炽正了正身子，”儿臣前些日子翻阅各地上报的文书，倒是发现了一个有意思的地方。“

”什么地方？“

”福建泉州府下辖的一个小镇。“朱高炽说道，”说是小镇，其实更像是一个靠海的中转港口，原先不过是个百来户人家的渔村。“

”嗯，然后？“

”然后“朱高炽搓了搓手，”这个地方，在近两三年里，发展得极为迅猛。“

”怎么个迅猛法？“

”人口翻了近十倍。“

朱棣的手顿了一下。

”百来户的渔村，如今已有千余户，常住人口近万人。往来商旅、水手、匠人不算在内，若是都算上，怕是要过两万。“

朱棣皱起了眉头。

永乐年间，一个普通县城的人口也不过万余。一个渔村在两三年内膨胀到这个规模，确实不寻常。

”不止是人口。“朱高炽继续说道，”此镇的商贸极为繁荣，各色商铺鳞次栉比，海货、丝绸、瓷器、茶叶、药材几乎什么都有。

“据说镇上的道路整洁宽敞，排水沟渠一应俱全，甚至还有专门的夜市和集市。”

“镇上的百姓安居乐业，几乎无人赤贫。连乞丐都没有。”

“来往的商人对这个地方赞不绝口，说是整个福建沿海，再找不出第二个这样的镇子。”

朱棣的眉头越皱越紧。

不是因为不高兴。

而是因为——

他从未听说过这个地方。

“朝堂上怎么没人报？”

朱棣的语气骤然冷了下来。

朱高炽早料到父亲会这么问，苦笑了一声：

“父皇，这就是儿臣犹豫要不要说的原因。”

“说清楚。”

“此地的政绩，按理说，应当由泉州知府上报布政使司，再由布政使司报到户部，最终呈到御前。可据儿臣了解这条线上，每一级都压了下来。没人往上递。”

“为什么？”

朱高炽叹了口气。

“因为成绩太好了。”

朱棣眯起了眼睛。

“父皇想想，一个小渔村，两三年变成万人大镇，商贸繁荣，百姓富足，几乎是无中生有地造出了一座城。这样的功绩一旦报上来，其他地方怎么办？”

“那些知府、那些布政使，他们年年报上来的修渠垦田，和这一比，简直就是笑话。”

“而且，一旦陛下看到了这个案例，万一说一句‘让其他地方也照着学’——”

朱高炽没有说完，但意思已经很明白了。

学不来。

谁也学不来。

那就等于所有人都被比下去了。

所以，满朝文武不约而同地选择了同一个办法——

装作不知道。

朱棣听完，脸上的表情很有意思。

不是愤怒。

而是一种夹杂着讽刺和无奈的冷笑。

“好啊。朕的好臣子们。”

他靠回椅背上，语气平静得反而让朱高炽有些紧张。

“一个能让百姓安居乐业的地方，他们不是想着去学，而是想着去捂。”

“好得很。”

朱高炽低下头，不敢接话。

殿中安静了片刻。

朱棣忽然开口：“那个镇子叫什么名字？”

“崇安镇。”

“谁在管？”

“这便是另一个蹊跷之处。”朱高炽说道，“儿臣派人打听过，此镇并无朝廷委派的官员坐镇。名义上归泉州府管辖，但实际上，镇子的大小事务都是当地的商会和几位乡老在打理。”

“也就是说，朝廷基本没管，它自己就长成了这样？”

“大致如此。”

朱棣沉默了。

许久之后，他忽然站起了身。

“朕要去看看。”

朱高炽一愣：“父皇？”

“朕要去那个什么崇安镇，亲眼看看。”朱棣的语气不容置疑，“微服私访。”

朱高炽的脸色瞬间变了。

“父皇不可！泉州远在千里之外，一路舟车劳顿——”

“朕亲征漠北的时候，在马背上睡了三个月都没事。去趟泉州算什么？”

“可龙体要紧，而且朝中政务——”

“朝中政务不是有你吗？”

朱棣这句话说得理所当然。

朱高炽张了张嘴，发现自己竟无言以对。

确实。

这活儿他干了十二年了，早就轻车熟路。

朱棣看着自己大儿子那一脸无奈又无法反驳的胖脸，难得露出了一丝笑意。

“放心，朕又不是一个人去。”他背着手踱了两步，“老二和老三最近不是都在京城吗？带上他们。让他们也出来透透气，省得整天在府里惹是生非。”

朱高炽的表情变得更加复杂了。

老二，汉王朱高煦。

老三，赵王朱高燧。

这两位怎么说呢。

朱高煦勇武过人，靖难时随父亲冲锋陷阵，屡立战功，一身腱子肉，性格暴烈如火，做梦都想把太子之位从朱高炽屁股底下抢走。

朱高燧则阴沉内敛，城府极深，表面上两边不得罪，暗地里小动作不断，是个笑面虎。

让这两位跟着父皇一起微服私访

朱高炽在心里叹了口气。

算了。

反正他也拦不住。

“儿臣遵旨。”朱高炽认命般地点了点头，“儿臣替父皇安排行程和护卫——”

“不用太多人。带几个锦衣卫的好手就行。人多了反而招眼。”

“是。”

正说著，殿门外忽然传来一个年轻而清朗的声音——

“皇爷爷！”

朱棣和朱高炽同时转头。

只见一个十六七岁的少年大步流星地走进武英殿，身形挺拔，面目俊朗，眉宇之间带着一股与年龄不相称的英气。

朱瞻基。

太子朱高炽的长子，朱棣最宠爱的孙子。

也是朱棣心中内定的隔代接班人。

这个少年，集合了朱棣所期望的一切——聪慧、果敢、有魄力，而且天生就对军政大事有着超乎寻常的敏锐。

朱棣每次看到这个孙子，心情都会好上几分。

“你怎么来了？”

朱瞻基行了一礼，然后抬起头，眼睛亮晶晶的。

“孙儿听说皇爷爷要微服私访？”

朱棣看了朱高炽一眼。

朱高炽一脸无辜地摇了摇头——他也没来得及说啊。

朱瞻基笑了笑：“孙儿路过殿外，恰好听到了几句。”

“偷听？”

“是恰好。”朱瞻基面不改色，“皇爷爷去哪儿，带上孙儿呗。孙儿还没去过泉州呢。”

朱棣看着自己这个胆大包天的孙子，本该板起脸训斥几句。

但他没有。

他甚至笑了。

“行。”

朱高炽在旁边欲言又止，最终只是默默闭上了嘴。

父皇带着二弟、三弟、还有自己的儿子，浩浩荡荡去微服私访。

而他——

留在京城，批奏折。

跟以前一样。

“那就这么定了。”朱棣拍了拍手，神色间竟带着一丝罕见的轻快，“明日出发，轻装简行。老二老三那边，你去通知。”

“是。”朱高炽认命地站起身，胖胖的身躯在椅子上挣扎了一下才起来。

朱瞻基笑嘻嘻地上前扶了自己父亲一把。

朱高炽看了儿子一眼，眼神里写满了“你怎么不帮着我劝劝”。

朱瞻基假装没看到。

朱棣已经转过身去，背着手望向殿外。

他的目光越过宫墙，越过重重殿宇，望向南方。

泉州。

崇安镇。

一个凭空崛起的小镇。

到底是什么样的地方？

又是什么样的人，把它变成了这般模样？

朱棣不知道为什么，心底隐隐有一种奇怪的预感。

但这种预感太过模糊，他抓不住，也说不清。

只是觉得——

这一趟，或许不会无聊。