第84章 无功而返

济南城，夜。

乌云遮月，过了子时，城内越发安静，远处偶尔传来两声狗叫，刺破宁静的夜空。

只见杨帆一行人落脚的驿站外，不远处的小巷子里面，一群黑衣人正隐藏在阴影里面低声交谈。

“头儿，后门和侧面已经堆放好了木柴，其他几个位置也泼洒好了火油，保管起火后扑不灭，全都准备好了！”

为首的汉子闻言点了点头，叮嘱道：“一会儿点燃了火不要停留，绝对不能被抓到把柄，不然大人也保不住你们，知道么？”

“明白！”其他人纷纷应答，晓得轻重。

应天来的钦差大臣杨帆住在驿站里，他们却放火要将人给“烧”出来。

虽然留了前面正门，让驿站里面的人逃脱，可万一出了意外，钦差大臣有个好歹，这可不是他们能担当得起的。

黑衣人四散离开，沿着墙根悄然潜行。

不多时，他们陆续到了驿站左、右、后三个位置，只见这三个方向，已经堆积了许多易燃物。

呼！汉子吹了火折子，闪亮的火苗攒动，照亮了汉子饱经风霜的脸孔。

他将火折子往地上一扔，唰！火油立刻将火焰带往四周，点燃了易燃物。

瞬间就见数处火焰同时燃起，熊熊烈火瞬间蔓延开。

“走！”

领头的汉子不敢耽搁，喊了一声匆匆离开，在他的身后，整个驿站已经陷入了一片火海之中。

狰狞的火舌跳跃，仿佛凶兽的獠牙，这“獠牙”就是程端的试探。

你杨帆不是闭门不出，概不见客么？好，驿站起了火，你不想出来也要出来！

火起之后，没过百息时间，驿站里面就炸了锅，铜锣声当当作响。

“走水了！走水了！”

“快去叫其他人起来！”

“怎么回事？”

“愣着干什么，救火啊！”

火势太大，加上天气干燥，整个驿站都被火焰包围。

四周的百姓也被惊动，有的人好奇地探出头，有的人反应快纷纷出门提着水桶救火。

好在驿站的正面没有起火，里面的人慌慌张张地跑了出来，加上巡城的官兵也闻讯赶到救火，现场闹哄哄地乱成一片。

救火的人不少，奈何火势凶猛，那点水浇上去，无异于杯水车薪。

负责守卫驿站的护卫等人弄得灰头土脸，不少人的眉毛都被烧焦了一块。

望着来往穿梭的救火百姓与官兵，他们有些发蒙，隐隐还觉得这里不大对劲。

好端端的，驿站怎么会起火？

事情来得太突然，很多人还在睡梦之中，就被同伴强行拉起来逃命，身上甚至还穿着中衣。

“杨大人！杨大人可安好？”

忽然，人群之外传来一个焦急的声音，袁泰在一众护卫的陪同下匆匆而来。

“先不要管救火了，先确保人的安全！杨大人呢？”

袁泰披着一件外衣，衣衫不整，焦急地走进来来回张望，寻找杨帆的下落。

护卫们的脸色一变！

坏了！杨帆今日根本不在驿站里面，袁泰怎么偏偏在这个时候杀过来了？众护卫你看看我，我看看你，谁都没说话。

“混账！”袁泰勃然大怒，吼道：“你们都聋了？杨大人呢？难道杨大人还在火场之中？”

袁泰见众人的反应，心中疑窦丛生，莫非杨帆真的不在驿站，去了别处？他眼珠一转，一指火场道：“去！将杨大人给本官找回来，找不到杨大人，本官要你们的命！”

就在护卫们不知所措的时候，忽听不远处传来一个清朗的声音。

“袁大人，不要再找了，本官在此。”

杨帆怎么都没想到，他刚到驿站，就瞧见这么大的阵仗，整条街都闹开了花。

熊熊火焰将这边照亮，杨帆在摇曳的光影下，缓步走了出来。

“杨大人？！”

护卫们惊喜地看着杨帆，纷纷围拢上去。

杨帆含笑，道：“无妨无妨，那火虽猛烈，却伤不到我，你们不用再担心。”

袁泰在原地愣了一下，他打量了一下杨帆的穿着，上前见礼道：“本官想要见杨大人一面，真是不容易啊，杨大人无碍就好。”

杨帆似笑非笑地盯着袁泰，道：“有劳袁大人挂念，不过袁大人，你来得好快啊，快得本官以为你就待在这驿站边上似的。”

听到杨帆的话，袁泰的脸上闪过一丝不自然。

袁泰的府邸距离这驿站可不近，他却在火势蔓延的两刻钟之内赶到，说没有蹊跷谁信？

袁泰干笑一声，说道：“钦差大人无恙就好，天干物燥，水火无情，若大人真有个闪失，本官难向朝廷交代。”

杨帆冷冷一笑，道：“袁大人，济南城里的望火楼是干什么吃的？竟然连驿站都守不住？还是说你济南城的风水不好，专烧驿站？”

袁泰的笑容一僵，沉默了片刻，说道：“杨大人所言极是，望火楼失察，潜火队的军兵失职，本官一定严惩不贷！”

杨帆瞥了袁泰一眼，毫不客气，道：“严惩望火楼还不够，袁大人，三日之内必须将起火的原因找出来，你可能办到？”

袁泰的脸皮微微抽搐了一下，已经多久没有人敢在他面前，用命令的语气指使他做事了？你杨帆算个什么东西？

强压着心中的怒气，袁泰沉声说道：“钦差大人放心，此事交给袁某，一定给你一个满意的答复。”

驿站起火说破天，袁泰这个布政使都难以摆脱责任，理在杨帆那边，袁泰只好忍耐。

杨帆微微颔首，总算是满意了，对众护卫说道：“驿站待不成了，我们去找间客栈落脚。”说完，他大袖一挥，领着众护卫离开，留下了脸色阴沉的袁泰，以及喧闹的救火众人。

袁泰的心里蒙上了一层阴霾，他已经可以确定，之前杨帆并没有在驿站，就看杨帆一身打扮干净利落，哪有从火场里面死里逃生的样子？

程端说得没错，这位钦差大臣的心思多着呢，自己之前小看了杨帆！

袁泰挥挥手，立刻有随从凑上来，“大人，您有什么吩咐？”

“盯住杨帆一行人，无论他们入住哪一家客栈，来往的人统统记录下来，不能漏掉一个！”

翌日，清晨。

韩宜可起了一个大早，沐浴更衣，换上了平日舍不得穿的崭新官服，精神百倍。

今日可是一个大日子，是他韩宜可扬眉吐气，一雪前耻的日子！

咚！咚！咚！

衙门外，鸣冤鼓的声音恰好在此时响起，引得来往的百姓纷纷驻足观瞧。

只见一布衣跛脚的汉子双手持鼓槌，狠狠敲击鸣冤鼓，口中大喊道：“兴业村任波有冤，状告南阳镇士绅冯德龙，请大人为我做主，兴业村任波有冤”

韩宜可早就做好了准备，一听鸣冤鼓响起来，当即叫人升堂，将任波给带了进来。

任波一进堂，韩宜可就仔细打量了一番，只见任波满面沧桑，头发有不少花白之处，显然是未老先衰。

一想到任波的遭遇，韩宜可暗叹口气，问道：“堂下何人？为何敲击鸣冤鼓？”

任波跛着脚在堂下跪地，手中高举着状纸，喊道：“草民兴业村任波，状告南阳镇士绅冯德龙，仗势欺人。

抢夺我家二十亩水浇田不成，派地痞无赖骚扰我家不得安宁，又让恶犬咬我，威胁要草民的性命，我老父亲被他按着头为恶犬送葬，老父老母因此气死，求大人为我做主！”

任波眼珠通红，声泪俱下，两旁的衙役们也是听得面面相觑，暗骂这冯德龙欺人太甚，简直猪狗不如！

随即，衙役将状纸呈递上来之后，韩宜可仔细阅读了一遍，大袖一挥，道：“来人！速去南阳镇，将冯德龙带来审问！”

一声令下，衙门的衙役当即从济南府出发，前往南阳镇拿人。

韩宜可算计得很好，等冯德龙来了，人证物证俱在，借着冯德龙犯案，他好好杀一杀孔府的威风。

可惜计划赶不上变化，衙门的人到了南阳镇，连冯德龙的人影都没见到！

原来韩宜可收了状纸当天，去缉拿冯德龙的人还没出发，消息就已经走漏了。

这衙门里面当差的吏员，都是山东的本地人，有许多人心中向着孔府。

冯德龙又是孔希学小妾的父亲，有这层关系在，吏员早早给冯德龙送去了信件，而冯德龙得知消息后，二话没说，逃到了曲阜孔家避难。

等衙役们到了南阳镇，人家早就不见了踪影，没办法，衙役们无功而返。

等待了四天时间，韩宜可摩拳擦掌准备大展拳脚，结果一拳打在了棉花上，冯德龙根本就不接招，韩宜可郁闷难当。

可韩宜可这一箭已经射了出去，接了任波的状纸，断没有半途而废的道理。

故而韩宜可做了他担任知府以来最大胆的决定——前往山东曲阜，亲自登孔府的门要人！

当天，韩宜可就领着人从济南府南下，一路过泰安，至曲阜，一路上他可以说几乎没有休息，心里憋着一股气，更憋着一股子劲儿，他在山东隐忍了这些年，而今，他不想再继续忍下去！

曲阜，孔家。

韩宜可一行人来到孔家的时候，已经是日落之后，秋风萧瑟，他一路奔波，整个人人瘦了一圈，脸颊越发的瘦削，一双眼睛却更明亮锐利。

“叫门。”

孔府门前，韩宜可负手而立，命衙役去叫门。

不多时，从侧面小门走出一个小厮来，他见到外面的阵仗一路小跑，到了韩宜可的面前，行礼道：“小人参见大人，不知大人来孔府有何事？”

韩宜可看都没看小厮一眼，冷冷说道：“本官乃济南知府韩宜可，速去通知衍圣公，本官此行是专门来捉拿欺凌百姓的人犯——冯德龙！”

那小厮闻言没敢多废话，应了一声“请大人稍等”，便匆匆返回了孔府里。

一阵风吹来，孔府大门两边悬挂的灯笼摇曳起来，这座延绵了漫长岁月的建筑，好像一座大山，横亘在韩宜可的面前。

吱呀

未到一刻钟时间，又有人从小门里面走出来，年岁约莫五十出头，笑容满面。

“原来是韩宜可韩知府，老朽久仰韩大人的美名，失敬失敬，韩大人，您里面请，老夫已经命人准备了上好的茶招待大人！”

韩宜可微微皱起眉头，盯着那老头儿，道：“你是何人？”

那人微微一笑，自我介绍道：“老夫乃是这孔府的管家孔福。”

周遭的衙役们各个面露怒色，一个管家竟然出来迎接知府大人？这是什么规矩？

衍圣公就算不出来，总有儿子吧？让一个下人来应付知府，这是在打知府大人的脸！

韩宜可凝视了孔福片刻，不愿意多说废话，道：“冯德龙欺压百姓，害人性命，本府来拿人，此事你做不得主，还请衍圣公出来说话。”

孔福面露歉意，道：“哎哟！大人来得不是时候，我家老爷已经休息了，概不见客。”

顿了顿，孔福又假惺惺地佯装惊讶说道：“哦？冯员外竟做出这种事来？会不会其中有什么误会？韩大人，据我所知冯员外乐善好施，给南阳人修了不少的路，搭了不少的桥啊”

韩宜可的眉毛快皱成了一个“川”字，大袖一挥，道：“冯德龙做没做那些事，本府自会审理，本府只要冯德龙这个人，还请交出来！”

孔福搓了搓手，干笑一声，道：“老奴也想帮韩大人这个忙，可是冯员外并没在孔府，不知道韩大人从哪里听来的谣言，跑来我孔府要人。”

“你胡说！”一个亲自去了南阳镇的衙役忍不住站出来，道：“冯德龙跑到了孔家，绝不会错！”

孔福瞥了那衙役一眼，嗤笑一声：“饭可以乱吃，话不能乱说，难道你觉得我孔府会故意藏匿冯德龙么？你这是在污蔑衍圣公！”

衙役的脸色瞬间苍白，这顶大帽子扣下来，他怎么担待的起？

韩宜可咬着牙，一字一句地说道：“冯德龙当真不在这儿？”

“当然。”孔福笑呵呵地点头，道：“韩大人若是不信，大可以领兵冲进孔府，好好搜查一番，不过到时候冲撞了圣人，可就呵呵。”

韩宜可紧握双拳，盯着孔福与他身后的府邸，很是不甘心的低声吼道：“我们走！”

望着浩浩荡荡离去的韩宜可一行人，孔府啐了一口，骂道：“什么东西？还敢来孔家拿人？我呸！”

韩宜可曲阜之行，碰了一鼻子的灰，消息不胫而走，第二天就传到了济南府。

堂堂济南知府，连人家孔家的门都没进去，被管家挡在门外羞辱，真真是臊得慌！

韩宜可，从雄心勃勃的知府大人，一夜之间成为济南官场的笑话。