第132章 锦衣卫的必杀之局

陆小凤在同福客栈喝酒的时候。

同福客栈外，平南王府的死士已经与锦衣卫交手。

紫禁城。

武英殿。

沈炼单膝跪在地上，心中的压力，比泰山还重。

皇帝给他的任务，听起来只有一句话：九月十五之前，让叶孤城和西门吹雪，从这个世界上消失。

但沈炼知道，这任务，比登天还难。

那可是两个剑神！

他亲眼见过叶孤城的剑。那已经不是凡人的武功了。

至于那个只闻其名，未见其人的万梅山庄庄主，西门吹雪，据说，他的剑，比叶孤城的，只快不慢。

让他去杀这两个人？用什么杀？

用人命去填吗？

沈炼不敢想象，要死多少个锦衣卫，才能换掉其中任何一个。

但他不敢有任何怨言。

这是皇帝的命令。

也是他洗刷耻辱的唯一机会。

在客栈里，被叶孤城一剑震慑，连刀都不敢拔，这是他沈炼，这辈子最大的耻辱。

他必须，用那两个剑神的血，来洗干净自己的绣春刀！

“陛下，”沈炼抬起头，眼中布满了血丝，“臣，想请陛下，动用一个人。”

朱栢坐在龙椅上，把玩着那枚麒麟玉佩，淡淡地问道：“谁？”

“北镇抚司，诏狱，丙字号房。那个叫荆轲的死囚。”

沈炼说出这个名字的时候，声音都有些发干。

荆轲。

这个名字，在锦衣卫内部，是一个禁忌。

没有人知道他的来历，没有人知道他的真实姓名。只知道，他是一个刺客。一个被关在诏狱最深处，十年之久的，天下第一刺客。

据说，十年前，他曾经刺杀过先帝朱元璋。

虽然失败了，但他在千军万马的包围中，伤到了朱元璋一根头发。

就凭这一点，他就足以被称为天下第一刺客。

朱栢的动作，停了一下。

他抬起眼，看着沈炼：“你想用他，去刺杀叶孤城和西门吹雪？”

“是。”沈炼重重地叩首，“叶孤城和西门吹雪的武功，已经超出了常理。用常规的军队围剿，只会徒增伤亡。唯一的办法，就是用最顶尖的刺客，在他们最意想不到的时候，发动致命一击。”

“荆轲的剑，是杀人的剑。叶孤城和西门吹雪的剑，是比武的剑。以有心算无心，我们，有七成胜算。”

朱栢笑了。

“沈炼，你很聪明。”他站起身，缓缓走到沈炼面前，“知道什么时候，该用什么样的人。”

“但是，你忘了一件事。”朱栢的眼神，变得意味深长，“荆轲，是朕关进去的。”

沈炼的心，猛地一跳。

他只知道荆轲是十年前被关进去的，却不知道，下令的人，竟然是当时还只是湘王的朱栢！

“他刺杀的，不是父皇。”朱栢的声音，很轻，却像一道惊雷，在沈炼的脑子里炸开，“他刺杀的，是朕。”

沈炼的冷汗，瞬间就下来了。

他感觉自己，好像触碰到了一个天大的秘密。

“朕答应他，只要他能在诏狱里，活过十年。朕就给他一个，再刺朕一次的机会。”朱栢拍了拍沈炼的肩膀，“现在，十年之期，快到了。”

“你觉得，他会为了朕，去杀别人吗？”

沈炼的嘴唇，哆嗦着，一个字也说不出来。

他明白了。

皇帝这是在告诉他，别打荆轲的主意。那是皇帝留给自己的“玩具”。

“臣……臣愚钝！”沈炼的头，重重地磕在地上。

“起来吧。”朱栢的语气，又恢复了平淡，“朕没有怪你的意思。你能想到用刺客，说明你动脑子了。”

“但你的思路，还不够开阔。”

朱栢走回御阶，负手而立：“对付这种自以为是的江湖人，为什么要跟他们讲规矩？为什么要跟他们一对一？”

“他们是剑神，不错。但他们，也是人。”

“是人，就要吃饭，就要喝水，就要睡觉。”

“沈炼，你告诉朕，一个中了毒，三天三夜没合眼，饿得前胸贴后背的剑神，他的剑，还能有多快？”

沈炼的眼睛，猛地亮了。

他懂了！

皇帝的意思是，无所不用其极！

下毒，骚扰，暗杀，车轮战……

用尽一切办法，去消耗他们，去折磨他们！

等到九月十五那天，就算他们还能站着走到紫禁之巅，也绝对没有力气，再挥动他们的剑了！

“臣，明白了！”沈炼的声音，因为激动，都有些颤抖，“臣知道该怎么做了！”

“去吧。”朱栢挥了挥手，“朕要的，只是结果。过程，朕不问。”

“臣，遵旨！”

沈炼躬身退出了武英殿。

他的腰杆，挺得笔直。心中的迷茫和压力，一扫而空。取而代之的，是无穷的信心和冷酷的杀意。

皇帝，为他打开了一扇新的大门。

一扇通往地狱，但也能完成任务的大门。

他回到北镇抚司，立刻召集了自己最精锐的心腹。

“从现在起，锦衣卫所有行动，全部暂停！”沈炼的目光，扫过每一个人的脸，“我们只有一个任务！”

“找到叶孤城！找到西门吹雪！”

“动用我们所有的人手，所有的暗桩！把金陵城，给我翻个底朝天！”

“找到他们之后，不要动手！”沈炼的语气，变得森然，“用尽一切办法，骚扰他们！不让他们吃饭，不让他们睡觉！在他们的水里下毒，在他们的饭里下毒！用迷香，用软筋散！用我们锦衣卫所有能用得上的手段！”

“我要让他们，在决战之前，就变成两条废狗！”

“听明白了吗？！”

“明白！”所有的锦衣卫，齐声怒吼，眼中闪烁着嗜血的光芒。

沈炼满意地点了点头。

他抽出自己的绣春刀，刀锋在灯火下，泛着森然的寒光。

“叶孤城，西门吹雪……”他低声念着这两个名字，嘴角，勾起一抹残忍的弧度。

“游戏，开始了。”

天牢。

大明朝最坚固，也最黑暗的地方。

这里关押的，都是朝廷的重犯。每一个，都曾经是权倾一时的大人物。

而现在，这里关着一个最大的人物。

前燕王，朱棣。

他的院子，在天牢的最深处。四周，是三丈高的围墙，墙上，布满了铁蒺藜。

院子外面，三步一岗，五步一哨。带队的，是皇帝最信任的猛将，西楚霸王项羽。

任何想从这里越狱的人，都得先问问他手里的霸王枪，答不答应。

此时，朱棣正盘腿坐在院子里

的那棵歪脖子树下。

他穿着一身囚服，头发有些散乱，但腰杆，却挺得笔直。

他闭着眼睛，一动不动，像一尊石雕。

如果不是他胸口还有轻微的起伏，任谁都会以为，这是一个死人。

他已经在这里，坐了七天七夜了。

除了每天有人送饭进来，没有任何人，跟他说过一句话。

他仿佛，被整个世界遗忘了。

“吱呀——”

院门被推开。

一个负责送饭的小兵，提着食盒，低着头，走了进来。

他将食盒放在石桌上，看都没看朱棣一眼，转身就要走。

这已经成了这几天的惯例。

然而今天，那个一直像死人一样的朱棣，却突然开口了。

“站住。”

他的声音，很沙哑，像是很久没有说过话一样。

小兵的身子一僵，停住了脚步。他转过身，脸上带着几分惊恐，躬身道：“燕……燕王殿下，有何吩咐？”

朱棣缓缓睁开了眼睛。

那是一双什么样的眼睛啊！

深邃，平静，像一口古井，看不到底。但在这平静的深处，却藏着一头，择人而噬的饿狼！

小兵被他看了一眼，感觉自己的魂都快飞了。

“你叫什么名字？”朱棣淡淡地问道。

“小……小的叫……狗杂种。”小兵结结巴巴地回答。

“狗杂种？”朱棣的嘴角，扯出一个难看的笑容，“好名字。贱名好养活。”

他站起身，走到石桌边，打开食盒。

两菜一汤，一碗白饭。

伙食，算不上好，也算不上差。

朱棣拿起筷子，慢条斯理地吃了起来。

他吃得很慢，很认真，仿佛在品尝什么山珍海味。

那个叫狗杂种的小兵，就那么站着，走也不是，不走也不是，浑身难受。

“你很怕我？”朱棣一边吃，一边问道。

“不……不怕……”狗杂种的声音都在发抖。

“呵呵。”朱棣笑了笑，不再说话。

一时间，院子里，只剩下他吃饭时，筷子碰到碗的轻微声响。

狗杂种感觉自己快要窒息了。

眼前的这个男人，明明穿着囚服，明明是个阶下囚，可他身上那股不怒自威的气势，却压得他喘不过气来。

这就是曾经统领百万大军，横扫漠北的燕王吗？

果然，名不虚传。

“陛下他……最近身体还好吗？”朱棣突然又问了一句。

狗杂种的心，猛地一跳。

来了！

贾诩大人交代过的，鱼儿，开始试探了！

他强压下心中的紧张，装出一副茫然的样子：“陛下？哪个陛下？”

朱棣夹菜的动作，停了一下。

他抬起头，静静地看着狗杂种。

狗杂种被他看得头皮发麻，连忙低下头：“殿下，您……您是说太上皇陛下吗？小的就是一个送饭的，哪知道那些啊。不过……不过小的听说，太上皇他老人家，最近身子骨不太好，天天在西苑里，唉声叹气的。”

朱棣的眼中，闪过一丝不易察觉的波澜。

他又问道：“那……当今呢？”

“当今陛下？”狗杂种挠了挠头，脸上露出几分崇拜和畏惧，“当今陛下，那可是真龙天子！厉害着呢！听说前几天，那个什么白云城主叶孤城，在金陵城里撒野，当今陛下一声令下，就派了锦衣卫和六扇门，把整个金陵城的江湖人，抓了个底朝天！现在，谁还敢不服？”

朱棣没有说话，只是默默地，将碗里最后一口饭，吃得干干净净。

他放下筷子，用餐巾，擦了擦嘴。

动作优雅，从容，仿佛他不是在天牢里，而是在自己的王府里，享用晚宴。

“你走吧。”他挥了挥手。

“是，是。”狗杂种如蒙大赦，提起食盒，连滚带爬地跑了出去。

院子里，又只剩下了朱棣一个人。

他重新走回那棵歪脖子树下，盘腿坐好。

只是这一次，他的脸上，不再是古井无波。

他的嘴角，微微上扬，勾起一抹，冰冷的，带着几分嘲讽的弧度。

“有点意思。”他低声自语。

他当然知道，那个叫“狗杂种”的小兵，是朱栢派来试探他的。

刚才那番对话，句句都是陷阱。

但他，也从那些话里，得到了他想要的信息。

父皇，已经彻底失势，只能在西苑里苟延残喘。

朱栢那个小子，手段狠辣，已经初步掌控了朝局。

金陵城，正在进行一场大清洗。

还有……决战紫禁之巅。

这些信息，串联在一起，让朱棣这头被困在笼子里的饿狼，嗅到了一丝血腥味。

他知道，有人，要搞事了。

而这，就是他的机会。

他闭上眼睛，开始在脑海里，推演着整个棋局。

朱栢，朱宸濠，叶孤城，西门吹雪，还有那些心怀鬼胎的藩王旧臣……

所有的人，都成了他棋盘上的棋子。

他要做的，就是在这些棋子，互相厮杀得最激烈的时候，找到那个最薄弱的环节，然后，一击致命！

就在这时，一只信鸽，扑棱着翅膀，落在了院墙上。

朱棣睁开眼。

他看着那只信鸽，信鸽也看着他。

片刻之后，信鸽飞了下来，落在了他的肩膀上。

朱棣从信鸽的脚上，解下一个小小的竹筒。

他打开竹筒，里面，是一张小小的纸条。

纸条上，只有一行字。

“四叔，侄儿愿与您共分天下。九月十五，金陵城外，十万大军，静候佳音。”

没有署名。

但朱棣知道，这是谁写的。

朱宸濠。

那个不知天高地厚的蠢货。

共分天下？

朱棣的眼中，闪过一丝浓浓的不屑。

这天下，是朱家的。

但只能，是他朱棣一个人的！

他将纸条，凑到嘴边，慢慢地，嚼碎，咽了下去。

然后，他从地上，捡起一小块木炭，在另一张备用的小纸条上，写下了一个字。

“可。”

他将纸条，重新塞回竹筒，绑在信鸽的脚上。

他拍了拍信鸽的翅膀。

信鸽冲天而起，很快，就消失在了夜色中。

朱棣看着信鸽消失的方向，脸上的笑容，变得更加森冷。

“朱宸濠啊朱宸濠，你这把刀，还算锋利。”

“就让四叔，借你的刀，来砍开这座牢笼吧。”

他知道，朱栢一定在看着。

他也知道，这张纸条，最后，一定会送到朱栢的案头。

这，就是他给朱栢的答复。

一个，阳谋。

他就是要告诉朱栢：我要出来了，你，准备好了吗？

武英殿。

贾诩躬身站在下面，将刚刚收到的所有情报，一一禀报。

“……同福客栈一战，六扇门捕快阵亡三十七人，重伤五十余人。平南王府死士被全歼，共计七十二人。”

“……锦衣卫指挥使沈炼，已经制定了针对叶、西门二人的‘疲敌之计’，并已开始实施。目前，西门吹雪行踪不明，叶孤城藏身的客栈，已被锦衣卫暗中包围。”

“……天牢那边，‘狗杂种’已经与燕王朱棣，进行了第一次接触。按照陛下的吩咐，透露了部分金陵城的消息。朱棣的反应，很平静，但……”

贾诩犹豫了一下。

“但什么？”朱栢的声音，从龙椅上传来。

“但他最后，收到了一封飞鸽传书。看完之后，回了一个字。”

贾诩从袖中，取出一张小小的纸条，双手，呈了上去。

一名内侍走下台阶，接过纸条，转呈给朱栢。

朱栢展开纸条。

上面，只有一个用木炭写的，歪歪扭扭的字。

“可。”

朱栢看着这个字，突然，低声笑了起来。

那笑声，在空旷的大殿里，显得格外清晰。

贾诩的心，提到了嗓子眼。

他不知道皇帝为什么发笑。他只觉得，皇帝的笑声，让他后背发凉。

“贾诩，你猜，朱宸濠在信里，跟朕的这位四叔，说了什么？”朱栢晃了晃手里的纸条，问道。

贾诩躬身道：“臣愚钝。但想来，无非是些‘清君侧，靖国难’，事成之后，‘共分天下’之类的鬼话。”

“说得对。”朱栢点了点头，“朱宸濠那个蠢货，能想到的，也就只有这些了。”

“那你再猜猜，朕的这位四叔，回这一个‘可’字，又是什么意思？”

贾诩沉吟了片刻，小心翼翼地回答：“燕王殿下，这是在……稳住朱宸濠？他想利用朱宸濠的兵马，为他制造混乱，好趁机，脱困？”

“哈哈哈！”朱栢这次，是真的放声大笑了起来，“贾诩啊贾诩，你只猜对了一半。”

他从龙椅上站起身，拿着那张纸条，一步步，走到贾诩面前。

“他回这个‘可’字，不是说给朱宸濠听的。”

朱栢的目光，变得锐利起来，“他是说给朕听的！”

贾诩的瞳孔，猛地一缩。

“他知道你在监视他。他也知道，这封信，会落到朕的手里。”朱栢将那张纸条，递到贾诩眼前，“他这是在告诉朕：你的阳谋，我接了。你不是想请君入瓮吗？好，我这个‘君’，就大大方方地，走进你的‘瓮’里来。”

“他还要告诉朕：朱宸濠这把刀，我借定了。九月十五，我不但要出这个牢笼，我还要，用这把刀，砍了你的脑袋！”

贾诩听得手脚冰凉。

他一直以为，皇帝的计谋，已经天衣无缝。

没想到，燕王朱棣，竟然只凭着几句不咸不淡的试探，和一封语焉不详的密信，就洞悉了全局！

而且，他还将计就计，反过来，给皇帝下了一封战书！

这是何等的心智！何等的魄力！

“疯子，都是疯子。”贾诩的心里，只有这一个念头。

一个在皇宫里，运筹帷幄，视天下为棋盘。

一个在天牢里，身陷囹圄，却反客为主，欲与天公试比高。

这两个人，简直就是天生的宿敌！

“陛下，那我们……”贾诩的声音，都有些干涩，“是否要……加强天牢的防卫？”

“加强？”朱栢摇了摇头，脸上露出一丝兴奋的笑容，“不。不但不加强，还要，再松一点。”

“传朕旨意，从明天起，天牢外围的守卫，撤掉一半。让项羽，也‘病’上几天。”

“朕要给朕的四叔，创造一个，更容易‘越狱’的环境。”

“朕已经把舞台搭好了，演员也已经就位了。朕很期待，到了九月十五那天，他会给朕，上演一出怎样精彩的大戏。”

贾诩彻底说不出话来了。

他觉得，自己这点脑子，已经完全跟不上皇帝的思路了。

皇帝这已经不是在请君入瓮了。

他这是把瓮的盖子都打开了，还生怕里面的鳖，爬不出来！

他到底，还藏着什么后手？

“对了，”朱栢像是想起了什么，“叶孤城和西门吹雪决战的消息，现在传得怎么样了？”

贾诩连忙回过神来：“回陛下，经过我们的人，在各大酒楼茶馆的‘宣传’，现在整个金陵，乃至整个江南的江湖，都传遍了。所有人都知道，九月十五，两大剑神，要在紫禁之巅，一决生死。”

“很好。”朱栢点了点头，“还不够。”

“朕要让全天下的人，都知道这件事。”

“传朕第二道旨意。”朱栢的声音，变得庄重而洪亮。

“朕闻，白云城主叶孤城，万梅山庄西门吹雪，皆为当世剑道之翘楚。朕心向往之。特准许二人，于九月十五月圆之夜，在奉天殿之顶，公平比试，以证剑道。”

“朕，将亲临观战。并于奉天殿前，设下‘英雄宴’，邀请金陵城内，所有武林同道，共赏此千古一战！”

贾诩惊呆了。

他目瞪口呆地看着朱栢，感觉自己的下巴都要掉下来了。

皇帝这是……

这是公开，为这场决斗站台？

他不仅不阻止，还要亲自下场，把这场江湖私斗，办成一场官方的，盛大的庆典？

“陛下，万万不可啊！”贾诩急了，也顾不上君臣之礼了，“您这是……您这是在引火烧身啊！把所有江湖人都聚集到皇宫里，万一……万一他们趁机作乱，那后果，不堪设想啊！”

“作乱？”朱栢笑了，笑得无比自信，无比张狂。

“朕，就怕他们，不作乱！”

他的目光，望向大殿之外，那片深沉的夜色。

“朕的戏台，还缺一些，垫场的龙套。”

“朕的江山，也需要用一些，不知死活的血，来浇灌一下，才会更加，鲜艳。”

贾诩看着皇帝那挺拔的背影，和他脸上那近乎残忍的笑容，只觉得一股寒气，从脚底板，直冲天灵盖。

他明白了。

皇帝的瓮，不止一个。

他的目标，也不止是朱棣和朱宸濠。

他要将整个天下的所有不安定因素，所有的反对者，所有的心怀鬼胎之人，全都引到金陵来，引到紫禁城来。

然后，在九月十五那天，用一场最华丽，最血腥的烟火，将他们，一网打尽！

这，才是皇帝真正的，阳谋！