第三百八十三章 朝堂斗法、天子“和稀泥”

金銮殿上，火药味异常浓烈。

我站在都察院的位置，把张四维的罪证一条一条往外抖。

从勾结江南商户、收受盐商孝敬，到故意泄露朝廷机密、唆使地方官纵容罢市，再到买通言官预备弹劾朝廷重臣，桩桩件件，证据确凿，铁证如山。

“张四维身为吏部尚书，掌天下官员任免，却以权谋私，结党营私，动摇国本。臣请陛下，将其革职查办，交三法司会审！”

我话音刚落，都察院的几个御史立刻跟上，把我递上去的证据又添油加醋地补充了一番。

更让我意外的是，我那年前外放如今回京的几个门生，也纷纷出列，引经据典，从《大明律》说到《问刑条例》，把张四维的罪名坐得严严实实。

一时间，朝堂上竟然有近一半的官员站了出来，要求严惩张四维。

我心里洋洋自得，这几年的人没白养，银子没白花。

可惜，美不过三秒。

张四维毕竟是张居正一手提拔起来的人，在朝中经营多年，门生故旧遍布六部。

他那一派的人很快反应过来，纷纷出列为他开脱。

“陛下，张大人一向勤勉，忠心为国，安远伯所奏，恐有误会！”

“张大人主掌吏部多年，选贤任能，从未出过差池。安远伯这是挟私报复！”

“安远伯方才说‘索贿’之事，可有实证？若无实证，便是诬告朝廷命官！”

两派人马唇枪舌剑，吵得不可开交。有人撸袖子，有人吹胡子，还有人差点把笏板扔出去。

我站在中间，余光瞥了一眼张居正。

他站在内阁班列的最前面，脸色铁青，一言不发。

我知道他难做。张四维是他一手提拔的，是他内阁的重要盟友。

如今盟友在朝堂上被人弹劾，他帮谁都不对。不帮，别人说他忘恩负义；帮，别人说他包庇同党。

中立，是他最好的选择。

我不怪他。换了我，我也得掂量掂量。

张四维倒是不慌不忙，站得笔直，面色如常。

他一条一条地驳斥我的指控，引经据典，字字句句都说自己是为了朝廷、为了国家。

说到“收受盐商孝敬”时，他叹了口气，一脸无奈：“陛下，臣家世代经商，确有族中子弟涉足盐业。

但臣身为朝廷命官，岂能以权谋私？那些商户往来，不过是乡亲情谊，与臣何干？”

说到“泄露朝廷机密”时，他更是义正词严：

“安远伯说臣故意泄露倭国朝鲜赔款之事，可有证据？那消息传出去，对臣有何好处？臣巴不得朝廷银子充裕，也好减轻吏部选官的压力！”

最后，他话锋一转，竟然把矛头指向了我。

“陛下，安远伯近日在酒楼宴请勋贵皇商，公然索要‘乐捐’，还以‘御赐匾额’为饵，这难道不是变相的索贿？安远伯身为左都御史，执掌风宪，却以权谋私，成何体统？”

满朝文武哗然。

有人小声议论：“安远伯真的索贿了？”

“听说他请了成国公、定国公，还有好几个皇商……”

“那匾额，是他自己写的吧？‘乐善好施’，也值钱？”

我在心里把张四维骂了一百八十遍。这老狐狸，倒打一耙的本事倒是炉火纯青。

我正要开口反驳，龙椅上传来一声轻咳。

朱翊钧终于开口了。

他看了看我，又看了看张四维，目光在两人之间来回转了几圈，然后侧过头，对冯保低声说了几句。

冯保点点头，上前一步，尖着嗓子宣旨：

“陛下口谕，张四维所涉诸案，证据尚需详核。暂革去吏部尚书之职，着回府听候处置。都察院所呈证据，交三法司核实。退朝！”

就这？

革职？还不是彻底罢官，只是“暂革”？连诏狱都不进？

我心中的火腾地就上来了，正要开口质问，朱翊钧的目光扫过来，那眼神分明在说：先生，别说了，回去再说。

我张了张嘴，把到嘴边的话硬生生咽了回去。

两个锦衣卫客客气气地走到张四维身边，做了个“请”的手势。

张四维整了整衣冠，朝朱翊钧行了一礼，转身往外走。

路过朱希忠身边时，他脚步微顿，嘴角勾起一抹意味深长的冷笑。

那笑容，像是在说：成国公，咱们的事，以后再算。

朱希忠面无表情，抱拳行了一礼，目送他走出大殿。

我暗暗腹诽：

这老狐狸，跟朱希忠之间，难道还有什么猫腻？

散朝后，文武百官鱼贯而出。我正要往外走，一个小太监拦住我：“安远伯，陛下请您乾清宫说话。”

我深吸一口气，跟着他往乾清宫走。

一路上，我越想越气。证据确凿，人赃并获，结果就革职了事？这张四维的命也太好了吧？

进了乾清宫，朱翊钧正坐在御案后面，两条猎犬趴在他脚边，懒洋洋的，我越看越想去踢两脚！

我行礼，没说话。

朱翊钧看着我，嘴角微微上扬：“先生生气了？”

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“臣不敢。”我硬邦邦地回了一句。

“不敢？那就是生气了。”他站起身，走到我面前，仰着脸看我，“先生，朕大婚在即，不想兴起大狱。您能理解吗？”

我沉默了片刻，深吸一口气：“臣明白。是臣唐突了。”

他拉着我的袖子，让我坐下，自己也坐回御案后面，掰着指头给我解释：

“先生，若是此时兴起大狱，把张四维打入诏狱，朕大婚时要不要施恩于天下？到时，朕是放他还是不放？

放了，您白忙一场；不放，别人说朕连大婚都不肯施恩。横竖都是错。”

我沉默了，他说得对。

“还有，”他继续道，“张四维管吏部多年，门生故吏遍布朝野。您想想，他要是真倒了，他提拔的那些官员，哪个不人心惶惶？到时候，朝堂动荡，谁来替朕盯着新政？”

“更何况，张师傅那边……”他顿了顿，声音低了几分，“张师傅也不乐意。”

我叹了口气。太岳，你欠我一个人情。

“陛下，臣明白了。臣只是心中郁闷，陛下且当臣迷了心智。”

朱翊钧笑着摇摇头：“先生怎么会迷了心智？您是朕的先生，是大明的柱石。朕知道您委屈，但朕也有朕的难处。”

他站起身，走到舆图前，手指点在倭国的位置，转过身看着我，正色道：“先生，朕向您保证，大婚过后，该办的官员，朕一个都不放过！”

我看着他，心里五味杂陈。

这孩子，到底是真不想兴大狱，还是留着张四维另有用处？

“陛下是天子，该怎么处置，当然是陛下说了算。”

我站起身，朝他拱了拱手：“臣告退。”

“先生慢走。”他摆摆手，又低头去逗狗。

走出乾清宫，天已经快黑了。宫灯次第亮起，把紫禁城的影子拉得很长。

周朔从廊下走出来，低声道：“大人，张四维已经回府了。锦衣卫没有守门，只是派人盯着。”

“知道了。”我翻身上马，“先回去。”

“大人，就这么算了？”周朔追上来。

“算了？”我冷笑一声，“能这么算了？”

我勒住缰绳，回头看了一眼乾清宫的方向。

朱翊钧啊朱翊钧，你留着张四维，到底是想等大婚后再收拾，还是想把他当棋子，去制衡张师傅？

我不敢想，也不想想。

“走，回府。陛下大婚在即，先忙正事。”

远处，张四维的府邸，灯火通明。那位刚被“革职”的老狐狸，大概正在书房里，跟幕僚商量下一步的对策吧。

我嘴角微微上扬。

老狐狸，你以为逃过一劫？

大婚之后，咱们的账，慢慢算。