第13章 这是咱们砖窑的真帐本

次日早朝，朱元璋只字未提胡家，只下了道谕旨：

“燕王朱棣，顽劣失仪，夜不归宿。”

“着禁足王府三月，抄《资治通鉴》百遍，以儆效尤。”

奉天门下鸦雀无声，唯有朱棣叩首谢恩的沉闷声响。

户部尚书郭桓悄悄抬眼，见燕王绯色王袍的下摆微微颤斗，而御座上的洪武皇帝手指正无意识地摩挲着玉带，这是他动了杀心时的惯常动作，那道谕旨果然不象表面那般轻描淡写，其中必有旁人难以察觉的深意。

可又是什么样的事情，能让陛下对亲生儿子动此雷霆之怒？

郭桓不敢想，赶紧收回了目光。

待到朱棣躬身退去，百官这才敢交换眼神，彼此眼中皆是惊疑与揣测。

“燕王这是彻底失势了，只是夜不归宿，就被禁足三月……”

工部侍郎压低的声音，顺着风飘进郭桓耳中。

他连忙装作没听见，生怕沾上半点是非。

工部侍郎话音未落，便被同僚狠狠掐了一把，正待发作，便瞧见对方使了个眼色。

他顺着对方示意望去，正撞见仪鸾司指挥使阴冷的目光扫过。

那目光如冰锥刺来，工部侍郎喉头一紧，顿时噤声。

御花园内，朱元璋独坐于松柏亭中，指尖捻着一枚枯叶。

亭子周围，秋菊开得正盛，朱标立于其中，却无心赏玩。

他看见朱元璋将一块石子掷进池塘，惊得锦鲤四散奔逃。

“父皇，老四虽有错，可禁足三月未免太过了。”

“再过半年，他便要就藩北平，若此时折损其威望，恐难镇抚北地诸将，北地胡骑虎视眈眈，边军素来只认实权与铁腕，一旦让他们觉得燕王势微，必生轻慢之心，边患恐将复炽！”

“儿臣以为，小施惩戒即可，不必如此重罚。”

“况且，胡惟庸势大，胡党羽翼已遍及六部。”

“若此时严惩亲王，会折损皇家颜面，更易被胡党借机煽动，动摇国本……”

朱元璋打断他的话，指了指池边垂柳：

“你看那柳条，看着柔顺，风一吹就乱晃。”

“可根扎的深，风愈烈，它在地底盘结的筋脉就愈发坚韧。”

“老四这三月禁足，表面是为父小题大做，实则是抽新芽、固根基。”

“胡党若是见其失势，落井下石，必定露出破绽。”

“而北地诸将若真只认铁腕，便更该明白，雷霆收鞘之时，才是刀锋淬火之始。”

朱元璋转过身，目光如铁，直刺朱标眼底：

“而这一切，都是创建在这方池塘稳固的基础上，若是积满落叶，池水浑浊，再刚韧的柳根也终将腐烂，若朝纲不肃，再锋利的刀刃亦不过锈铁一柄，皇权亦是如此，根基不正，则清流自浊，法度不彰，则威严成空。”

“儿臣明白了。”朱标拱手。

朱元璋看他眉间仍有一丝郁结未散，便轻轻将枯叶放入朱标掌心：

“拿去烧了吧，灰落进土里，才养得新芽。”

他顿了顿，目光掠过池面浮萍，“你记住，治国如理塘，不在日日捞萍，而在浚其源、清其流、固其岸，这些才是你心中真正应该去想的东西……唉，我知道你与老四情谊深厚，可要是不趁着他还年轻，筋骨未僵时敲打锤炼，将来又如何镇守北疆呢？”

“儿臣明白了。”朱标再次拱手。

这一次与之前不同，他眉间的郁结彻底化开，如池面微澜归于澄明。

“至于那李怀义……”

忽然转变的话锋，让朱标心中一紧。

终于要开始正式讨论有关李怀义的事情了么……

自从双方第一次见面，此人便给父皇留下了极深的印象，之后又发生了胡观征窑、诗会夺魁等一系列事情，尤其是在拿到那首泊秦淮之后，父皇便对这位砖窑掌柜格外上心，昨夜更是三番五次提及这个名字。

想来，是真动了爱才之心。

“标儿，那样的人才，只能为我等所用，绝不能流落于胡党之手……”朱元璋再次摩挲起了玉带，眼中带着一丝不容置疑的寒光。“现在，正是你与李怀义接触的最佳时机，他既通窑火，亦晓诗律，更难得是心无挂碍、手有实功。”

“你明日便以巡查南直隶窑务为由，亲赴砖窑。”

“不必带仪仗，只携三名内侍，轻舟简从。”

“见了他，莫谈入仕，先问砖色，莫论文章，先看窑温。”

“若他答得上青砖为何冬裂夏翘，便知其手不离窑、心不离火，若能道出龙窑曲度与烟色变化之关联，便证其眼观毫末、思贯始终……届时，再引他至秦淮河畔，指那乌衣巷口残碑：‘此碑字迹模糊，若交你重刻，你欲用何刀、取何势？’。”

“答案若合咱意，朝堂缺员，便可补上。”

朱标垂眸应诺，袖中指节微蜷。

他察觉到了朱元璋的小习惯，自然也能悟出那言下之意。

与此前不同，那李怀义可不是自家儿郎，面前也没有文武百官，压根不需要装模作样。

父皇想要杀了李怀义，同样也是认真的……

他想起幼时宋濂教他的‘民为贵，社稷次之，君为轻’，可这话头却在唇边凝住，终究没吐出半字，不是不敢说，而是在父皇的心中早已笃定，天下之重，唯在社稷，社稷之重，唯在君心。

朱标心中暗叹，难道……仁德与权术真的无法共存么？

与此同时，应天府南一处小院儿里，李怀义正将最后一捆书搬进厢房。

这是他早先购置好的一处房产，地方不大，位于偏僻深巷，极为幽静。

他拍了拍手上的灰，看向从马车上翻下，走进院儿里的老窑工陈伯。

“少掌柜，你真要留在城里？”陈伯手里拿着帐本，递给了李怀义。

他是跟着装行李的马车一道儿来的，只是路上出了些小问题，这才耽搁了些时间。

李怀义没说话，接过帐本，随意翻阅了几下。

这还是他第一次看自家砖窑的帐本，更准确来说，是他作为李怀义的第一次。

好在，前身并不是痴呆傻儿，查看起来倒也不怎么费劲儿。

“少掌柜，这季度的出库单您再仔细瞧瞧，官用青砖的数量……”

原本，李怀义以为是老人不舍，刻意让他多看几眼，好在此多逗留些时间。

但是，当他抬头扫了陈伯一眼，发现对方一副欲言又止的模样，不禁有种不好的预感。

他再次翻开帐本，以自己穿越过来的时间为起点，往前倒翻——三月前的青砖出库数，竟比同期多出七成，而入库灰料却未增半分；再往前翻，去年冬至后窑火连熄十七日，帐上却记‘照常出砖三百垛’……

这每一笔出库，都指向一个叫做王二的人。

“这是怎么回事？”李怀义问。

“这是咱们砖窑的真帐本……”陈伯声音哽咽，眼中忍不住泛起一层水光，“少掌柜，这玩意儿是您爹临终前亲手交到我手里的，说这本子，记的不是砖，是命……您拿着这东西，赶紧离开应天府吧，越快越好！”

李怀义指尖一顿，帐本边角被捏出细微褶皱。

“你看了里面的内容？”

“我……我没忍住……”

陈伯没敢全看，只看了个大概，但也足够让他浑身发冷。

“那王二现在何处？”李怀义没有怪罪他，换做是自己，又真的能忍住不去看么……

“昨天你把那胡公子赶走，他就以‘家有急事’为由辞工离窑了。”

李怀义瞳孔震颤，不好的预感……成真了。