第十六章：公堂这一跪，跪的不是官

京兆府衙门前，气氛压抑得如同暴雨将至。

张敬之被打断的两根肋骨还在隐隐作痛，但他挺直了脊梁，跪在冰冷的青石板上。堂上坐着的是京兆府尹，背后站着的是那几位弹劾陈挽星的御史。他们要定的，是张敬之“聚众滋事、诽谤朝臣”之罪。

陈挽星到的时候，看见的就是这一幕。

她没有带学生，没有带声势浩大的读书人队伍。她只身一人，穿着那身素色儒衫，身后跟着抱剑的谢危和提着药箱的沈清弦。

“陈山长？”府尹大人看见她，手中的惊堂木差点没拿稳，“此处乃公堂，非你书院讲堂……”

“我知道是公堂。”陈挽星的声音不大，却清晰地传遍了大堂，“所以我没带学生来闹事，我只带了‘理’来。”

她没有看府尹，而是径直走到张敬之面前，蹲下身子，亲手将他扶起，让他靠在自己身上。

“敬之，疼吗？”她轻声问。

“回山长，疼。”张敬之额头全是冷汗，却咬牙道，“但只要山长讲的‘理’还在，学生便不觉得委屈。”

“好。”陈挽星点了点头，转头看向府尹，眼神骤然锐利，“府尹大人，我要告状。”

满堂皆惊。

被告居然要告原告？

“陈挽星！你休得胡言！”一位御史忍不住拍案而起，“这里是审张敬之的，你有何资格告状？”

“我有资格。”陈挽星站起身，扫视那几位御史，“我告诸位大人，构陷忠良，堵塞言路，致使寒门学子不敢言真，不敢求实。今日张敬之若是有罪，那也是因为他读了圣贤书，却看见了诸位大人不想让人看见的脏污

。”

她一挥手，青竹捧上一个木匣，打开，里面是账册抄本。

“这是张敬之拼死带出来的账册，记录的是近三年河工款项去向。每一笔银子，都有经手人，却唯独没有用在河堤上。府尹大人若是不信，不妨当堂验算。”

府尹脸色煞白，颤抖着接过账册。他只是个从三品的京官，夹在清流御史和陈家九姑娘之间，动辄得咎。

“验算？”那位御史冷笑，“不过是些捕风捉影的野账，也配在公堂之上混淆视听？”

“是不是野账，一算便知。”萧衍不知何时已坐在了旁听席上，此刻淡淡开口，“孤今日倒想看看，这大梁的算术，到底是谁家说了算。”

太子发话，府尹不敢不从。他硬着头皮，叫了几个书吏上来，当堂核算。

一时间，大堂内只剩下算盘珠子噼啪作响的声音。

这声音，比任何辩词都更有力。

一刻钟后，书吏颤声禀报：“大人……账册……属实。有三笔最大的款项，共计二十万两，确实……确实流向了几位大人的家乡田庄。”

轰！

这一刻，公堂上的空气仿佛炸裂了。

那几位御史脸色瞬间变得惨白，刚才的嚣张气焰荡然无存。他们没想到，张敬之这个小小的举人，竟然真的拿到了铁证；更没想到，陈挽星敢把这些证据直接摊在公堂上。

“构陷？”陈挽星看着那几位御史，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“诸位大人方才说学生构陷，如今看来，到底是谁在构陷谁？”

她没有咄咄逼人，只是转身，对着堂外那些闻讯赶来的读书人，深深一揖。

“诸位今日在场，便是见证。这公堂之上，跪的不是张敬之，而是那些不敢面对真相的人；这算盘之声，敲碎的不是账目，而是某些人自以为是的‘清誉’。”

“真理不需要大嗓门，只需要一颗敢于求真的心，和一把会算账的算盘。”

府尹彻底瘫软在椅子上。他知道，这场官司，他已经输了，或者说，他根本就不该接这个烫手的山芋。

“张敬之……”府尹有气无力地宣判，“无罪……当堂释放。”

张敬之被两名衙役搀扶着站了起来，尽管身负重伤，但他的腰杆挺得比任何时候都直。

陈挽星扶着他，一步步走出公堂。

外面，阳光刺眼。

那些沉默的读书人，在看到张敬之出来的那一刻，终于爆发了。没有欢呼，没有呐喊，只有无数双眼睛里燃烧着的火焰。

那种火焰，叫做“觉醒”。

回到书院，张敬之被安置在病房。沈清弦亲自为他接骨疗伤，银针飞舞。

“星儿，”萧衍走到她身边，看着病床上的张敬之，低声道，“今日之后，清流一脉算是彻底伤了元气。但也因此，他们会更加疯狂地反扑。”

“我知道。”陈挽星看着窗外，“所以，我们不能只停留在‘讲学’和‘告状’上了。”

她转过身，看向萧衍，眼中是从未有过的坚定：“殿下，书院需要一个‘实务斋’。我们要教的不只是道理，还有怎么算账，怎么治水，怎么审案，怎么把那些蛀虫挖出来。”

“真理，不能只挂在嘴上，得握在手里。”

萧衍深深地看着她，许久，才缓缓点头：“孤，准了。”