第45章 直娘贼，谁是叛军？

绍定元年，五月二十一日，甲辰。

淮东前线弥漫着焦躁不安的气息，楚州城里的叛军，陷入了担惊受怕的恐惧中

刘庆福、彭兴、赵社、朱虎等人连做梦也没想到，朝廷会这样大动干戈，对他们重拳出击。

强勇军和淮西亲兵两支军队，更是坐立不安，跟着统制与统领们进兵楚州，说是剿灭叛军，直娘贼！剿完才发现，原来自己是叛军。

主将放着朝廷的武官不做，要和刘庆福等辈搅在一块，做他娘反贼。

军中议论纷纷，直到彭兴、赵社掳掠民宅，发放三倍军俸，并宣扬朝廷不会追责，只会大事化小、小事化了。

军士看拿到手的钱财，畏惧心才减轻了几分。

奈何此时有快马禀报，江淮制置司调动淮西兵马往淮东而来，淮东各军除了部分疏散百姓，更多却在安营筑寨。

朝廷大军即将到来的小道消息不胫而走，使楚州军心摇摆不定。

等侯大难临头比遭难更痛苦，尤其是朝廷明摆着要动真格，对嚣张的军头杀鸡给猴看。

面对这样的情况，彭兴、赵社、朱虎又连忙解释，朝廷绝不会真刀真枪杀至。

因为楚州附近不仅有屯田，还有几座盐场，每年能产四十一万七千馀石海盐，盐课岁收一百二十馀万缗。

朝廷要敢打，难道不怕他们一把火烧干净？

连带着楚州也焚城，以后金军打来能轻易渡过清河口，直抵扬州城。

只要朝廷既往不咎，这些地方的盐课收入，就能重新归朝廷所有。

彭兴断言，给朝廷造成顾虑便足以和谈。

于是众多将士怀着期盼，想着朝廷怕淮东打烂，北边又有十数万忠义军，肯定会宽恕强勇军、淮西亲兵。

结果这一等，叛军没有等到朝堂的妥协，反而看到了赵官家的讨贼布告。

消息传遍楚州后，彭兴和朱虎等人压了许久的军心瞬间溃散。

三衙禁军已经到了扬州，沿江水军数百船舰也快来了。

楚州即将被围城，两军的粮食不够吃几个月，一旦被围两个月，守军就会被活活饿死。

刘庆福的忠义军能往山东跑，强勇军与淮西亲兵怎么办？他们的亲眷还在江淮，总不能也跟着跑吧？

众人心思各异，讨贼诏书到达的当夜，楚州叛军发生了火拼。

渴望抓住最后一线希望逃生的强勇军士军，在队将与拥队率领下，突杀进统领住处，城内一片混乱，叛军四处奔走。

惨叫声此起彼伏，刘庆福、彭兴等人骑马逃出城外避难。

等到天亮，彭兴发现麾下死的死，逃的逃，收拢清点人数，强勇军已不足五百人。

而刘庆福的忠义军因与强勇军相隔较远，虽也逃走了两千，但还有六千部众。

可惜统领赵社、朱虎就没这么走运了，两人被斩杀当场。

有队将领拎着脑袋，带队策马向南面奔去，其馀叛军跟着大股人流，趁夜色出逃。

一队人马到扬州城外，不断高呼：“吾等受贼将裹挟，并未反叛朝廷，今已诛杀乱臣贼子，以示无反叛之意。”

说罢，把包裹的头颅往前一掷，赵社、朱虎的头颅，顿时从滴血布袋里滚出。

崔与之被惊醒，获知楚州叛军内乱，随即令虎儿军统制范成进，张惠领花帽军旧部，跟沿江司下的雄武军、破敌军，火速直捣楚州，截断贼军退路。

数百艘水军战船分割河道，堵住分扎在涟水军的叛兵。

命水军运输殿前司马军渡河，拦截海州忠义军，使他们无法支持刘庆福。

再令步军司步帅扈再兴，雄胜军统制张世雄、丁胜，武锋军统制王辛，移兵楚州西面的淮阴。

把不听调令擅自屯军观望的时青所部包围，收缴他们甲胄、刀枪、马匹、弓弩。

“楚州与涟水军的百姓，多为北方逃难而来的归正人，外加在此又长期受到金贼进攻，不少百姓自发结为保伍，奋勇抗敌，闲时耕田，战时上阵杀敌，算得上武德充沛。”

“崔帅此战抚恤百姓，可以自行招募壮士，编练成军，既能充实军备，还能遏制忠义军民，将对方打散安置各处。”

“兴修圩田、梯田、海滩涂田、塘田等以治理水患，可谓一举多得。”

扬州知州兼提点刑狱的赵范在送别崔与之动身前，提醒道。

此次剿灭叛军，赵官家力排众议，临时将节制转运使、提点刑狱公事、提举常平使的权力，都交给了崔与之，是名副其实的经略安抚制置使。

其在江淮的权力，远胜以往许国与贾涉。

“此事说来还是太早，老夫以平叛为首务，才能不姑负官家与诸位宰执信任。”

崔与之挺直腰杆，向南边临安方向一拱，肃然说道。

事情尘埃落定，也不知道还会不会在江淮任制置使。

把官家的事办妥，以后或许能升中枢做宰相，万一搞砸，自己就得回乡养老了。

他从广南东路的增城来，若被罢黜也得回到广州去。

朝堂对忠义军主张以安抚为主，官家则力排众议出兵讨伐叛军。

要是能取胜，便可获得威望，让史弥远等人没法倚势挟权。

若输了，官家和自己全有麻烦了。

想在政治上站稳脚跟，取决于军事上的胜利，而胜利则要在战场上打出来。

此前调兵是越过枢密院，诏书下发军中，假设三衙诸军兵败，赵官家威信被削完。

上到文武百官，下到百姓军士，都会觉得官家轻挑。

有了这样的印象，任何政令诏书下达，皆要看宰相脸色。

至少得等到三十而立，有子嗣、立太子，才能把治国权柄拿回来。

现在自己接了重任，和官家一损俱损，一荣俱荣，输不得……

“难道史弥远在用郑庄公故事？”

崔与之捋着胡须，心中思量道。

蒙金争斗，宋金相斗，朝堂也斗，你来我往，边帅不仅要顾及眼前敌军，更要防范身后暗箭，提防打着打着就被算计败了。

“唉，宁宗留下烂摊子，让权臣轮流把控，以致赃吏满天下，士大夫革面而未革心，知有利而不知有义啊！”