第九章 火起

后半夜，营地里起了骚乱。

先是马厩方向传来马匹惊恐的嘶鸣，紧接着有人大喊：“走水了！走水了！”

林陌冲出帅帐时，东边已经映红半边天。起火的是军械库和旁边的草料场，火借风势，烧得噼啪作响。士卒们乱哄哄地提着水桶奔跑，但火势太大，水泼上去只是腾起一片白雾。

“救火！都去救火！”有将领在吼。

但混乱中，林陌看见一些反常的景象：本该去救火的人，却有意无意地朝中军大帐方向移动。几个黑影趁乱翻进册帐——那里放着所有查田的原始账册。

“石敢！”林陌厉声道。

“在！”

“带铁林都，守住册帐。擅入者，格杀勿论！”

“是！”

石敢带人冲过去。几乎同时，册帐里传出短促的打斗声和惨叫。几个黑影被扔出来，身上插着箭矢。

火还在烧，但混乱的焦点已经转移。

张贲带着亲兵赶来，浑身烟尘，看到册帐前的尸体，脸色一沉：“节帅！这是……”

“有人想毁账灭迹。”林陌盯着他，“张将军觉得，会是谁？”

“末将不知。”张贲咬牙，“但眼下救火要紧！军械库若烧光，卢龙军打过来，我们拿什么抵挡？”

“军械库的守兵呢？”

“都去救火了……”

“谁下的令？”

张贲语塞。

林陌不再看他，转身走向火场。热浪扑面而来，空气中弥漫着焦糊味。他看见军械库的大门敞开着，里面本该堆满的刀枪箭矢，此刻却空了大半。

不是烧光了，是提前搬空了。

“李柱子！”他喊。

李柱子满脸黑灰跑过来：“节帅！”

“带人封住所有营门，从现在起，只进不出。清点各营人数，尤其是今晚当值的军械库守卫、草料场看守，一个都不能少。”

“是！”

张贲跟上来：“节帅这是怀疑自己人？”

“不是怀疑，是确定。”林陌转头，火光映在他眼里，跳动着冷冽的光，“这火，是从里面起的。军械库守卫擅离职守，库内军械不翼而飞。张将军，你觉得这是巧合？”

“末将……”张贲握紧刀柄，“末将这就去查！”

“不必了。”林陌抬手，“本帅亲自查。”

他走到军械库前，避开燃烧的梁柱，看向地面。库内地面积了一层灰，有明显拖拽重物的痕迹，从库内一直延伸到后门——那里有道小门，平时锁着，现在门栓被撬开了。

“后门通向哪？”

“后山。”石敢已经回来，“有条小路，平时很少有人走。”

“追。”

“火呢？”

“让它烧。”林陌道，“烧干净了，才好看看底下藏着什么。”

天快亮时，火终于熄了。军械库和草料场烧成一片白地，余烟袅袅。士卒们累瘫在地上，脸上全是黑灰。

但没人敢抱怨。因为营门紧闭，铁林都的人挨个营帐搜查，气氛肃杀得像要打仗。

林陌站在废墟前，脚下踩着滚烫的灰烬。石敢走过来，低声道：“节帅，追到了。”

“说。”

“后山小路上有车辙印，往北去了。我们追出十里，在一条山沟里找到了三辆大车，但……”石敢顿了顿，“车是空的，押车的人全死了，一刀毙命。”

“灭口。”林陌并不意外，“尸体身份确认了吗？”

“有两个是军械库的守兵，另外三个不认识，穿着百姓衣服，但手上老茧是常年握刀留下的。”

“车辙印继续往哪去了？”

“往北，到官道就没了。官道上车马痕迹太多，分不清。”

往北，是卢龙镇的方向。也可能是成德。

“军械损失多少？”

“库房登记在册的，有横刀两千柄，长枪一千五百杆，弓八百张，箭三万支，甲胄五百套。”石敢声音发涩，“但现在……十不存一。”

够装备一支精兵了。

林陌看着废墟。对方这一手，狠，且准。纵火烧掉证据，趁乱偷运军械，还能嫁祸给可能存在的“内奸”或“外敌”。一石三鸟。

“节帅！”李柱子小跑过来，脸色苍白，“清点完了。各营缺员……一百二十七人。”

“都是什么人？”

“大部分是张将军麾下的，还有几个是赵冲营里的。守夜的军械库守卫，十二个人，全不见了。”

全不见了。要么死了，要么跑了。

“张贲现在在哪？”

“在他自己帐中，说是要整顿部下。”

林陌转身，朝张贲的营帐走去。石敢和李柱子带人跟上，手按刀柄。

张贲的营帐外，站着二十几个亲兵，个个全副武装。见林陌带人过来，立刻排成人墙。

“让开。”林陌道。

亲兵们没动。

石敢拔刀上前：“节帅面前，敢持械对峙？”

气氛骤然绷紧。

帐帘掀开，张贲走出来。他换了身干净甲胄，脸上烟尘已洗去，但眼里的血丝还在。

“节帅。”他拱手，“末将正在盘问部下，看是否有擅离职守者。”

“不必盘问了。”林陌看着他，“军械库守卫十二人，全部失踪。你麾下士卒，缺员八十三人。张将军，你作何解释？”

“末将不知！”张贲挺直腰板，“末将的兵，都是跟了末将多年的好儿郎！定是有人栽赃陷害！”

“谁陷害你？”

“这……”张贲咬牙，“或许是卢龙镇的细作！或许是……监军那边的人！”

开始乱咬了。

林陌冷笑：“张将军的意思是，卢龙镇的细作能买通你的亲兵，还能从你眼皮底下偷走军械？”

“末将不敢！但……”

“够了。”林陌打断他，“本帅给你两个选择。第一，交出所有涉事士卒，追回军械，本帅可从轻发落。第二……”

他没说完，但所有人都听懂了。

张贲的脸涨得通红，手按在刀柄上，青筋暴起。他身后的亲兵也纷纷拔刀半寸。

就在这千钧一发之际，营门外忽然传来急促的马蹄声。一骑快马冲进营门，马背上的人浑身是血，滚落在地，嘶声大喊：

“报——卢龙军……卢龙军打过来了！”

全场死寂。

那斥候撑起身子，声音带着哭腔：“易州……易州失守了！李匡威亲率大军，破了易州城！守将王德……战死！”

王德。林陌记得这个名字，查田册上，这人名下占田八十顷。

但现在，他战死了。

张贲猛地转头看向林陌，眼中闪过一丝不易察觉的得意，但立刻换成悲愤：“节帅！卢龙军趁火打劫！我们必须立刻出兵，夺回易州！”

“易州怎么丢的？”林陌问那斥候。

“昨夜……昨夜易州城内突然起火，守军大乱。李匡威的骑兵趁夜突袭，城门……城门是从里面打开的！”

内应。又是内应。

“有多少敌军？”

“至少……至少两万！主力正在往幽州方向推进，先锋骑兵离我们……不到五十里了！”

五十里。骑兵一个时辰就能到。

营地里所有人都听到了这个消息。恐慌像瘟疫一样蔓延。有人开始往营帐里跑，有人去找自己的武器，有人呆立在原地。

张贲踏前一步，声音洪亮：“节帅！末将请命，率本部兵马为先锋，迎击李匡威！”

这一刻，他不再是那个被查账逼到墙角的将领，而是主动请战的勇士。周围的士卒看他的眼神，重新燃起希望。

林陌知道，这是张贲的反击。用外敌的威胁，转移内部矛盾。甚至……这场入侵，可能就和他有关。

但他不能拒绝。拒绝，就是畏战，就会失去军心。

“准。”林陌开口，“张将军率本部三千人，即刻出发，前出二十里设防。务必拖住敌军先锋，为主力集结争取时间。”

“末将领命！”张贲抱拳，转身大喝，“儿郎们！随我杀敌！”

他麾下的士卒齐声应和，声势浩大。

张贲上马前，回头看了林陌一眼。那眼神里，有挑衅，有算计，还有一丝胜券在握的从容。

林陌面无表情。

等张贲带兵出营后，他立刻下令：

“石敢，你带铁林都，暗中跟着张贲。不必靠近，只看他往哪走，和谁接触。”

“李柱子，你负责整军。所有士卒，按新编伍制集合，清点武器甲胄。没有甲胄的，去武库领——虽然烧了大半，但本帅记得，薛崇应该还有私藏。”

“是！”

“还有，”林陌顿了顿，“去请柳夫人来帅帐。立刻。”

帅帐内，林陌摊开地图。易州失守，幽州西南门户大开。李匡威的大军可以从容南下，切断幽州与后方的联系，也可以东进，直扑幽州城。

而幽州内部，张贲随时可能倒戈。

“节帅。”柳盈盈掀帘进来，脸色苍白，显然也听说了军情。

“坐。”林陌没抬头，“崔家的商队，走了吗？”

“昨天下午就走了。”

“走之前，崔福有没有跟你说什么特别的话？”

柳盈盈犹豫了一下：“他说……‘幽州要变天了，夫人早做打算’。”

“还有呢？”

“他还给了妾身一封信，说是……家主的亲笔。”柳盈盈从袖中取出信，递过来。

信纸很薄，字迹刚劲：

“薛兄台鉴：往事如烟，何必再提。今幽州危矣，弟愿助兄一臂之力。若兄信弟，三日后午时，于狼牙峪一会。只身前来，可解困局。崔文远手书。”

狼牙峪。那是幽州和成德交界处的一片险峻山谷。

“你怎么看？”林陌问。

“这是陷阱。”柳盈盈毫不犹豫，“崔文远恨薛崇入骨，绝不可能相助。他定是想引节帅孤身赴会，然后……”

“杀了我？”

“或者扣下节帅，逼幽州军投降。”柳盈盈声音发颤，“节帅，万万不能去！”

林陌看着那封信。三日后，正是张贲“迎敌”的时候。时间这么巧？

“如果我死了，或者被扣，幽州军会听谁的？”他忽然问。

柳盈盈一愣：“自然是……张贲？”

“那如果张贲也和崔文远有勾结呢？”

柳盈盈脸色煞白：“节帅的意思是…

…”

“内外联手，逼宫夺权。”林陌将信纸在烛火上点燃，看着它化为灰烬，“纵火、盗军械、放敌军入关，再引我入陷阱。一环扣一环。”

“那……那怎么办？”

林陌抬眼，看着她：“你怕死吗？”

柳盈盈浑身一颤，咬着嘴唇：“怕。”

“但更怕生不如死，对吧？”林陌道，“像小莲那样，像你这些年这样。”

柳盈盈眼中泛起泪光，缓缓点头。

“那帮我做件事。”林陌从案下取出一个小木盒，推到她面前，“这里面，是薛崇留下的所有密信、信物。你带着它，去找监军刘承恩。告诉他，张贲勾结成德、卢龙，意图兵变。请他立刻密报长安，请朝廷下旨，褫夺张贲兵权。”

“这……刘承恩会信吗？”

“他会信的。”林陌道，“因为盒子里，还有一份张贲和成德往来的密信副本——那是薛崇生前就准备好的。”

柳盈盈瞪大眼睛。原来薛崇早就防着张贲？

“你去了，可能就回不来了。”林陌看着她，“刘承恩可能会扣下你，作为人质或证据。你愿意吗？”

柳盈盈沉默了很久，久到林陌以为她会拒绝。

然后，她伸出手，接过木盒，抱在怀里。

“妾身……愿意。”

声音很轻，但很坚定。

林陌看着她，忽然问：“你为什么帮我？”

柳盈盈抬头，眼泪终于落下来：“因为节帅是第一个……把妾身当人看的人。不是棋子，不是玩物，不是细作。是人。”

她抹了把眼泪，起身行礼：“妾身这就去。”

“等等。”林陌叫住她，从怀里取出那个小瓷瓶——破庙里找到的，神秘女人送的药，“这个，你认得吗？”

柳盈盈接过，闻了闻，脸色变了：“这是……‘忘忧散’。长期服用，会让人精神恍惚，易怒，最终……疯癫。”

果然。薛崇的暴虐，一部分是药物所致。

“那个女人，到底是谁？”

柳盈盈摇头：“妾身真的不知道。只知道她姓崔，很年轻时就离家了，好像……和薛崇有过一段情，但后来反目成仇。”

“她还在给薛崇送药？”

“以前是。但最近……好像停了。”柳盈盈道，“崔福说，药方换了。新方是什么，妾身不知道。”

林陌收回瓷瓶：“去吧。小心。”

柳盈盈抱着木盒，转身离去。走到帐口，又停住，回头看了他一眼。

那一眼，很深，很复杂。

然后她掀帘出去了。

帐内恢复安静。林陌走到地图前，手指点在狼牙峪的位置。

三日后。午时。

他必须去。不去，张贲和崔文远会立刻翻脸，内外夹击。去了，至少能拖时间，等朝廷的旨意，等石敢的消息，等……变数。

但去，可能就是送死。

他闭上眼，深深吸了一口气。

再睁眼时，眼神已经冰冷。

“来人。”

李柱子进来：“节帅。”

“传令全军：卢龙军犯境，幽州危在旦夕。凡杀敌一人者，赏田一亩。斩将夺旗者，赏田十顷。此战之后，所有赏田，即刻兑现。”

“是！”

“再传令：此战，本帅亲自领军。后退者，斩。畏敌者，斩。叛变者……诛九族。”

“遵命！”

李柱子退下后，林陌走到兵器架前，取下薛崇的马槊。

很重，槊杆冰凉。

他握紧槊杆，挥了挥。肌肉记忆还在，这具身体熟悉这种重量。

帐外，天色大亮。

远处传来号角声，那是张贲的部队在集结。

更远处，隐隐有烟尘腾起——卢龙军的先锋，真的来了。

林陌披上甲胄，一件件扣紧。明光铠很重，但穿上了，就不能再脱。

他最后看了一眼帅帐。案上的地图，燃烧的烛台，还有那堆化为灰烬的信纸。

然后转身，掀帘而出。

阳光刺眼。

营地里，士卒们正在集结。一张张或年轻或沧桑的脸，或恐惧或亢奋的眼睛。

他们不知道谁是真正的薛崇。

他们只知道，这个人能带他们活下去，或者……死得有价值。

林陌翻身上马，接过亲卫递来的头盔。

“开营门——”

辕门缓缓打开。外面，是通往易州的官道，也是通往未知的战场。

他举起马槊。

“出征！”

身后，数千人齐声怒吼。

声浪震天。

马匹嘶鸣，铁甲铿锵。

林陌一马当先，冲出营门。

风吹在脸上，带着尘土和血腥的预兆。

他想，如果薛崇在天有灵，会怎么看他这个冒牌货？

大概会笑吧。

笑这荒唐，笑这乱世，笑这所有人都不得不如履薄冰的——

活法。

但他已经顾不上这些了。

因为前方，烟尘越来越近。

那是敌人的马蹄，踏起的死亡之尘。

而他，必须迎上去。