第3章 夜宴玄机

酉时初刻，细雨悄然而至。

细密的雨丝在益州城的青石板路上晕开湿痕，檐角灯笼在风中摇曳，将昏黄的光铺在匆匆行人的伞面上。狄府后门悄然开启，三辆不起眼的青篷马车驶出，融入暮色雨帘。

狄仁杰与鲁平同乘首车，李元芳骑马护在侧，曾泰、阿月、狄春分乘后车。为避人耳目，除李元芳外，其余千牛卫皆扮作家丁散在车队前后。车轮碾过湿漉漉的石板，发出沉闷的声响。

车内，鲁平从药箱中取出一只白玉小瓶，拔开塞子，倒出两粒朱红色药丸，递给狄仁杰一粒：“狄公，含在舌下。此药名‘避秽丹’，可防寻常迷香瘴气。唐门宴请，不得不防。”

狄仁杰依言含了，药丸微苦，旋即化为清凉之意，直透灵台。他颔首道：“有劳先生。阿月姑娘那边”

“已给了，嘱咐她莫要轻易饮食。”鲁平低声道，“狄公，那唐隐之邀宴，特意点明阿月姑娘，怕是别有深意。方才临行前，阿月悄悄与我说，她认出那‘蓝翼蝶’干花，确是她阿姐阿兰去年在青城山所采，因花色罕见，阿姐只采了三朵，一朵自留，一朵送了寨中长老，另一朵”他顿了顿，“说是卖给了一位药材商人。”

“商人可留姓名？”

“未留。但阿姐说，那人谈吐文雅，不似寻常商贾，倒像个读书人。出手也阔绰，不仅买了蓝翼蝶，还将阿姐带的十几味珍稀药材一并包了。”鲁平道，“阿月疑心，那人就是唐门的人。”

狄仁杰目光微凝：“时间呢？”

“去年腊月。”

“那就是半年前。”狄仁杰沉吟，“半年后，益州官员接连暴毙，死因与血茯苓有关。而唐门既有血茯苓，又曾向阿兰收购珍稀药材，如今阿兰失踪”他掀开车帘一角，望向窗外雨幕中若隐若现的城西远山轮廓，“这潭水，是越来越浑了。”

车队出西门，沿官道行约十里，折入一条清幽山径。道旁古木参天，雨中更显蓊郁。又行二三里，前方豁然开朗，一座庄院依山而建，粉墙黛瓦，檐角飞翘，门前一对石狮在灯笼映照下威严肃穆。门楣匾额上书“唐庐”二字，铁画银钩，笔力遒劲。

早有青衣仆从在门前候着，见车队至，忙撑伞迎上。为首的是个四十余岁、面容清癯的管家，躬身道：“可是狄公驾临？小人唐安，奉家主之命，在此恭候。”

李元芳下马上前，验过名帖，方对车内道：“大人，到了。”

狄仁杰下车，唐安已撑伞过来，动作恭敬却不卑不亢：“狄公冒雨前来，敝庄蓬荜生辉。家主已在‘听雨轩’备宴，请随小人来。”

众人随唐安入庄。门内是座精巧照壁，以整块青玉雕成松鹤延年图，雨丝落在玉上，潺潺如溪。绕过照壁，眼前豁然开朗——竟是一片偌大园林，亭台楼阁错落，假山池沼点缀，回廊曲折，灯火通明。雨打荷叶声、溪流潺潺声、远处隐隐的琴声交织，在这秋夜中别有一番意境。

阿月跟在狄仁杰身后，忍不住低声对李元芳道：“这园子好大，比我们苗寨的祭坛还大。”

李元芳微微颔首，目光却如鹰隼般扫过四周。园中仆从不多，皆步履轻捷，垂首敛目，显然是训练有素。回廊转角、假山阴影处，隐约有气息隐匿，应是护院武师。

行至一泓碧潭边，水榭临波而筑，匾额上书“听雨轩”。轩中灯火通明，窗扉敞开，可见内里陈设雅致，一人负手立于窗前，正望着潭中雨打残荷。

“家主，狄公到了。”唐安在轩外禀报。

那人转过身来。但见其年约五旬，面容清矍，三缕长须，头戴逍遥巾，身着月白道袍，外罩青色鹤氅，手执一柄白玉拂尘。乍看之下，仙风道骨，俨然世外高人，唯有一双眼睛，开阖间精光内敛，透著久居人上的威仪。

“狄公大驾光临，隐之有失远迎，恕罪恕罪。”唐隐之迎出轩外，拱手为礼，声音清朗温和。

狄仁杰还礼：“唐先生客气。老夫冒昧叨扰，还望勿怪。”

“狄公说哪里话，快请入内。”唐隐之侧身相让，目光在狄仁杰身后众人身上一扫，尤其在阿月身上略作停留，微微一笑，“这位便是阿月姑娘吧？果然灵秀。令姐阿兰姑娘，与鄙人有过一面之缘，医术精湛，令人钦佩。”

阿月一怔，忙行礼：“唐先生知道我阿姐？她她现在何处？”

唐隐之神色如常：“上月确曾来庄中售卖药材，此后便未再见。怎么，阿兰姑娘不在寨中？”

阿月眼圈一红，咬唇不语。狄仁杰温言道：“阿月姑娘寻姐心切，让先生见笑了。外头雨凉，不如入内详谈？”

“是隐之失礼了，请。”唐隐之引众人入轩。

轩内宽敞，地上铺着厚绒毡毯，四角青铜兽炉燃著淡淡香炭，暖意融融。正中一张紫檀大圆桌，已摆好杯盘碗箸，皆是上等官窑瓷器。四名青衣侍女垂手侍立，容貌娟秀，举止端庄。

分宾主落座。唐隐之居主位，狄仁杰在左首，鲁平、曾泰次之；右首是李元芳、阿月、狄春。李元芳坚持立于狄仁杰身后，唐隐之也不强求。

“粗茶淡饭，聊表心意，狄公莫嫌简慢。”唐隐之抬手示意，侍女们便如穿花蝴蝶般布菜。菜式皆是蜀中风味，但做得极为精致：灯影牛肉薄如蝉翼，麻婆豆腐红白相映，开水白菜清透见底，还有几道山珍野味，香气扑鼻。

狄仁杰含笑看着，却不动箸。唐隐之会意，先举杯道：“这是庄中自酿的‘青城雪芽’，以初雪后茶树嫩芽酿制，清冽甘醇。隐之先饮为敬。”说罢，将杯中酒一饮而尽。

鲁平在桌下轻碰狄仁杰，微微点头——示意酒中无毒。

狄仁杰这才举杯浅酌一口，赞道：“果然好酒。唐先生这庄子，背倚青城，人杰地灵，难怪能酿出如此琼浆。”

“狄公过奖。”唐隐之放下酒杯，神色坦然，“隐之知狄公此行，是为益州三条人命而来。席间本不该谈此扫兴之事，但狄公贵人事忙，隐之不敢多耽。有些话，或可助狄公一臂之力。”

“哦？”狄仁杰放下酒杯，“愿闻其详。”

唐隐之缓缓道：“刘文裕、赵崇俭、郑元明三位大人，隐之皆有过数面之缘。尤其是郑判官，两月前来庄中查问山田之事，还曾与隐之品茗论道。不想”他叹息一声，“竟遭此横祸。”

“唐先生与三位大人，似乎颇有交情？”狄仁杰问得随意。

“谈不上交情，只是同在益州，难免往来。”唐隐之道，“刘参军好金石，曾托隐之寻过一方古砚；赵县尉爱菊，庄中培育的几品异菊，赠过他两盆。至于郑判官，为人正直，查案时不徇私情，隐之敬他品格。”

这番话滴水不漏，既承认相识，又撇清深交。狄仁杰颔首：“原来如此。那依先生看，三人之死，是何缘由？”

唐隐之沉吟片刻，道：“隐之不通刑名，但略晓医理。据闻三位大人死状，七窍流血，尸现虫纹，倒像是中了某种奇毒。”

“何种毒？”

“此毒诡异，隐之也只在古籍中见过记载。”唐隐之神色凝重，“名曰‘血蚕引’。取血茯苓为主药，佐以七星草、断肠萝等七味辅药，以特殊手法炼制。中毒者初时无异状，待十数日后，毒性渗入心脉，致血热妄行，七窍流血而亡。死后，尸身会散发特殊气味，吸引西域尸虫聚集皮下，形成虫纹。”

这番话，与鲁平此前推断几乎一致！席间众人皆是心中一凛。

狄仁杰不动声色：“唐先生博闻强识，令人佩服。只是这‘血蚕引’，配制不易吧？”

“极难。”唐隐之道，“血茯苓虽非绝品，但七星草、断肠萝皆是苗疆深山才有的奇药，且采摘有时，炼制更需精湛火候。便是隐之，也只闻其名，未尝一见。”

阿月忽然开口：“七星草长在背阴悬崖，断肠萝伴生于古墓之侧，都是极阴寒之物。我们苗人采药，也轻易不碰这两种，说是有伤天和。”

唐隐之看向阿月，目光温和：“姑娘说得是。医者仁心，用药救人尚且慎之又慎，何况制毒害人？此人能配出‘血蚕引’，不仅精通药性，心术也”他摇了摇头，未尽之意，不言自明。

狄仁杰忽然道：“唐先生庄中，可有血茯苓？”

此言一出，轩内空气仿佛凝滞了一瞬。侍立的侍女们依旧垂目，但指尖几不可察地紧了紧。

唐隐之坦然道：“有。敝庄以医药传家，药圃中确栽有血茯苓，但多为入药治病之用。狄公若需查验，宴后隐之可引公前往药圃。”

“那倒不必。”狄仁杰笑了笑，“只是随口一问。对了，先生可曾听过‘慈云观’？”

唐隐之神色如常：“城西那道观么？观主玄真道长，与隐之有过数面之缘，是个有道之人。狄公何故问起？”

“听闻三位大人死前，皆曾去过慈云观。”狄仁杰观察著唐隐之的表情，“而观中，似乎也存有血茯苓。”

唐隐之微微蹙眉：“竟有此事？这隐之倒未听闻。不过玄真道长精于炼丹，备些药材也是常理。只是”他顿了顿，“若说三位大人之死与慈云观有关，隐之却是不信。玄真道长慈悲为怀，常施药义诊，益州百姓多有感念，怎会行此歹事？”

“先生所言有理。”狄仁杰颔首，话锋一转，“老夫还有一事请教。先生可知，益州官场中，可有关于一份‘前朝玉牒’的传闻？”

“玉牒”二字出口，唐隐之执杯的手几不可察地顿了顿。虽然只是一瞬，却未逃过狄仁杰的眼睛。

“玉牒”唐隐之放下酒杯，缓缓道，“隐之闲云野鹤，不问朝政，倒是未曾听闻。不知狄公所说，是何朝何代的玉牒？”

狄仁杰叹道：“老夫也只是道听途说，似是与贞观年间有关，记载了些皇室旧事。如今三位大人暴毙，民间传言四起，有说是因这玉牒招祸。唐先生交游广阔，若有所闻，还望不吝告知。”

唐隐之沉吟良久，方道：“狄公既然问起，隐之倒想起一桩旧事。约莫半年前，郑判官来庄中时，曾闲聊提及，他在整理旧档时，发现一卷残破谱牒，似是前朝之物，内中记载有些蹊跷。他当时笑说，‘不想这益州府库，还藏着这等趣物’。隐之只当闲谈，未深问。如今想来”

“郑判官可曾说，那谱牒现于何处？”

“未曾。”唐隐之摇头，“不过他说，已与刘参军、赵县尉商议，要细细查验。此后不久，三人便接连”他叹息一声，“若真与那玉牒有关，倒叫人扼腕。”

狄仁杰与曾泰交换了一个眼神。郑元明发现玉牒，邀刘、赵同查，三人随后暴毙——这条线，渐渐清晰了。

此时，侍女端上一盅热汤，揭开盖，清香扑鼻，汤色清亮，可见盅底沉着几片淡黄色花瓣。

“这是‘金蕊芙蓉汤’，以青城山特有的金蕊芙蓉，配以山鸡、竹荪慢炖而成，最是暖胃。”唐隐之介绍道，“秋雨寒凉，狄公请用些。”

鲁平在桌下轻扯狄仁杰衣袖，微微摇头。狄仁杰会意，笑道：“老夫年迈，脾胃虚弱，这等滋补之物，消受不起。阿月姑娘，你年少，多用些。”

阿月正待举勺，李元芳忽然道：“且慢。”他上前一步，从怀中取出一根银针，插入汤中，片刻取出，银针依旧雪亮。但李元芳不放心，又取出一片薄如蝉翼的玉试毒牌，浸入汤中，玉牌也无变色。

“李将军谨慎，隐之佩服。”唐隐之笑道，“不过这汤中确无他物，姑娘但用无妨。”

阿月看了狄仁杰一眼，见狄公微微颔首，才舀了一小勺，正要入口，忽觉汤气中除清香外，还有一缕极淡的、若有若无的甜腥气。她自幼与药材为伍，嗅觉敏锐，当即停住，将那勺汤凑近鼻端，仔细嗅了嗅。

“怎么了？”李元芳警觉。

阿月脸色微变，放下汤勺，对狄仁杰道：“大人，这汤不能喝。”

“为何？”

“汤里有‘幻心藤’的味道。”阿月低声道，“幻心藤是苗疆密林里的毒草，少量可致幻，过量则伤神智。这味道极淡，应是晒干磨粉后撒入的，混在芙蓉香气里，寻常人绝难察觉。”

唐隐之神色一沉：“姑娘此言当真？”他转向侍立一旁的侍女，“这汤是谁经手的？”

那侍女吓得跪倒在地：“回家主，是、是厨房刘妈炖的，婢子只是端来，绝未动过手脚！”

唐隐之霍然起身，对狄仁杰拱手：“狄公，庄中竟出此事，隐之难辞其咎。请公稍坐，隐之这便去查个明白！”说罢，拂袖而出，脚步匆匆。

轩内一时寂静。鲁平迅速取出银针，在每道菜中试过，皆无异样，唯那盅汤，经阿月点破，再细闻，果有淡淡异香。

“好厉害的算计。”曾泰低声道，“若我等饮下，席间失态还是小事，若神智被控，说出什么不该说的”

狄仁杰神色平静，对李元芳道：“元芳，你怎么看？”

李元芳沉声道：“汤是唐家厨房所出，侍女经手，唐隐之若要下毒，何必用这等易被识破的手段？且他若真有害人之心，方才酒菜中便可下手，何须等到此时？”

“除非，”狄仁杰缓缓道，“他本无害人之心，但有人想借他的宴席，害我们。或者害他。”

话音未落，轩外忽然传来一声凄厉惨叫！

“是唐安的声音！”李元芳脸色一变，身形已如箭般掠出轩外。狄仁杰等人也急忙起身跟上。

循声奔至回廊转角，只见唐安倒在血泊中，胸口插著一柄匕首，双目圆睁，已是气绝。一旁，唐隐之面色铁青，数名护院武师正四下搜寻。

“怎么回事？”狄仁杰急问。

唐隐之咬牙道：“隐之正要往厨房查问，唐安忽从暗处冲出，说看见一个黑影往西院去了。隐之命他去唤人，自己先行追去，不想才转过回廊，便听他惨叫，赶来时已”他握紧拂尘，指节发白，“是我大意，该让他与我同去！”

李元芳蹲身验看唐安尸身，匕首直透后心，是一击毙命。伤口角度刁钻，凶手应是潜伏在侧，趁唐安不备，从背后突袭。他环视四周，回廊曲折，花木扶疏，确是藏身的好所在。

“西院”狄仁杰看向唐隐之，“可是贵庄禁地？”

唐隐之深吸一口气：“不错。西院是祖祠与药库所在，平日除我与唐安，余人不得入内。凶手往那边去，定有所图！狄公，请随我来。”

一行人疾步向西。穿过两道月洞门，眼前是一座独立院落，院门紧闭，上悬铜锁。唐隐之从怀中取出钥匙打开，推门而入。

院内古柏森森，正中一座祠堂，飞檐斗拱，庄严肃穆。左侧一排平房，门窗紧闭，应是药库。此时雨已渐歇，月光从云隙漏下，映得院中青石板路泛著冷光。

“搜！”唐隐之喝令。护院们散开搜查，李元芳也加入其中。

狄仁杰却走到唐安倒地处，蹲身细看。血泊旁，有几个模糊的足印，似是凶手离去时所留。他示意鲁平取灯来，借灯光细辨，足印浅而凌乱，但其中一枚，前掌处有个特殊纹路——像是一片卷曲的叶子。

“阿月姑娘，”狄仁杰唤道，“你来看看这个。”

阿月过来，俯身看了片刻，忽然“咦”了一声：“这纹路像是‘鬼面藤’的叶子形状。我们苗人采药时，鞋底常会沾上这种藤叶的汁液，干后便留下这般卷曲纹路。”

“鬼面藤长在何处？”

“极阴湿之地，青城山背阴的深谷里就有。”阿月顿了顿，“我阿姐去年采蓝翼蝶时，还说在那山谷里见过大片鬼面藤。”

狄仁杰站起身，望向西院方向。此时，李元芳从药库中快步走出，手中拿着一物：“大人，在药库中发现此物！”

那是一方靛蓝绣花手帕，已有些旧了，角落绣著一只简笔蝴蝶——与阿月所持血书布条上的蝴蝶记号，一模一样！

“是我阿姐的！”阿月抢过手帕，眼圈顿时红了，“这帕子是我亲手绣给阿姐的，她从不离身！”

狄仁杰沉声道：“元芳，药库中可还有异状？”

“药库内药材整齐，但角落有个暗格被打开，里头空空如也。地上有新鲜拖痕，似是有重物被移走。”李元芳禀道，“另在窗棂上，发现几缕靛蓝色布丝，与这手帕质地相同。”

唐隐之此时也走过来，见此情景，长叹一声：“看来，阿兰姑娘确曾被困于此。隐之治家不严，竟让贼人在庄中掳人藏人，实在无颜面对狄公，面对阿月姑娘。”

狄仁杰看着他：“唐先生，这西院平日由谁看管？”

“由唐安与两名老仆轮流值守。那两名老仆，是唐家三代旧人，忠诚可靠，绝无问题。”唐隐之道，“但三日前的夜里，其中一人突发急病，另一人回家探亲，这两日便只有唐安一人看守。不想就出了这等事。”

“发病？探亲？”狄仁杰目光微凝，“可是巧合？”

唐隐之苦笑道：“隐之也疑心，但查过，发病的老仆确是旧疾复发，探亲的也有乡邻为证。如今唐安又”他顿了顿，忽然想起什么，“对了，唐安午后曾说，慈云观的玄真道长曾派人送来一匣丹药，说是新炼的‘辟秽丸’，可防时疫。唐安这几日身上不适，便取了一丸服下。”

“慈云观”狄仁杰与李元芳对视一眼。

就在此时，院外忽然传来一声惊呼，随即是兵器交击之声！众人急奔出西院，只见前院方向火光乍起，浓烟滚滚！

“是祠堂！”唐隐之脸色大变，疾奔而去。

众人赶到时，祠堂偏殿已燃起大火，火势借着风势，迅速蔓延。庄中仆从正奋力泼水救火，但杯水车薪。唐隐之目眦欲裂，便要往火场里冲，被李元芳死死拉住。

“唐先生，火势太大，进去不得！”

“可祠堂里供著唐家先祖灵位，还有”唐隐之话未说完，忽然一顿，似是想起了什么，脸色瞬间惨白。

狄仁杰急问：“还有什么？”

唐隐之嘴唇颤抖，半晌，方从牙缝里挤出一句：“还有那卷玉牒。”

话音未落，祠堂梁柱轰然倒塌，火星四溅，将半边天空映得通红。

火光中，狄仁杰看见唐隐之缓缓闭上双眼，身形摇摇欲坠。这位蜀中唐门的家主，此刻看来，竟像个无助的老人。

“好一招调虎离山，焚迹灭证。”狄仁杰的声音在噼啪火声中格外冷静，“元芳，你立刻带人封锁庄子所有出入口，许进不许出。曾泰，你协助唐先生清点庄中人数，凡有可疑，先扣下。鲁先生，阿月，你们随我去看看唐安的尸身——有些细节，方才来不及细查。”

“大人怀疑唐安之死也有蹊跷？”曾泰问。

“太巧了。”狄仁杰望着冲天火光，缓缓道，“我们方至，汤中便有毒；追查西院，唐安便死；发现阿兰手帕，祠堂便着火。这一切，像是有一双眼睛在暗处盯着我们，我们进一步，他便毁一迹。只是”他目光锐利如刀，“他越是想掩盖，露出的破绽，便越多。”

“那玉牒”曾泰低声道。

“玉牒若真在祠堂，此刻怕是已化为灰烬。”狄仁杰道，“但玉牒是死物，看过玉牒的人，却是活的。郑元明看过，刘文裕、赵崇俭也看过，他们都死了。下一个会是谁？”

他转向唐隐之：“唐先生，你可知那玉牒内容？”

唐隐之缓缓睁眼，火光映在他眼中，明灭不定。许久，他涩声道：“隐之略知一二。但那内容，关乎重大，此地不宜言说。狄公，请随我来书房，隐之如实相告。”

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书房在庄院东侧，远离火场。唐隐之屏退左右，只留狄仁杰、李元芳二人。他闭目静立片刻，从书架暗格中取出一只铁盒，打开，里头并非玉牒，而是一卷抄录的纸笺。

“这是隐之数月前，偶然在郑判官处看到的抄本。当时只当奇闻，便默记下来，回庄后录出。”唐隐之将纸笺递给狄仁杰，“狄公请看。”

狄仁杰展开纸笺，就著灯光细看。开头是些世系名讳，确是贞观年间的皇室谱牒。但看到中间，他目光一凝——

“武士彟娶杨氏，生女二。长女嫁贺兰氏，次女则天。然杨氏乃前隋宗室女，炀帝玄孙。故则天之血，半出杨隋。”

短短数行，却如惊雷炸响！

武则天母亲杨氏，竟是隋炀帝的后人？若此记载为真，那武则天的血统，便有一半是前隋皇室。这对于以“李唐”正统自居的朝野而言，不啻是颠覆性的隐秘！

“这玉牒若公之于众”狄仁杰放下纸笺，声音沉缓。

“武周天下，根基动摇。”唐隐之接道，“朝中忠于李唐的老臣，会以此攻讦武后得位不正；而那些潜藏的前隋余孽，更会以此为旗，图谋复辟。届时，天下必乱。”

狄仁杰凝视着他：“唐先生既知此秘，为何不早报朝廷？”

唐隐之苦笑：“一则，此玉牒真伪难辨，隐之不敢妄言。二则”他长叹一声，“唐家世居蜀中，历经数朝，深知天下动荡，苦的终究是百姓。此秘若掀开，蜀中首当其冲，战火一起，这青城山下的百年基业，怕是保不住了。隐之私心，只愿它永不见天日。”

“所以郑元明三人发现玉牒后，先生便知他们必死。”狄仁杰缓缓道，“因为有人，绝不容此秘泄露。”

唐隐之默然，良久，方道：“隐之曾暗中提醒郑判官，玉牒之事，切莫再查。但他为人刚正，执意要弄个明白。刘、赵二人，也是这般性子。我知劝不住，只能暗中留意，不想还是迟了。”

“杀他们的人，先生可有所疑？”

唐隐之摇头：“隐之不知。但此人能潜入州衙盗取玉牒原件，能在我庄中来去自如，能驱策慈云观道士，更能配制‘血蚕引’这等奇毒其势力，深不可测。”他顿了顿，看向狄仁杰，“狄公，您说今夜之事，是有人想借宴席害您。隐之倒觉得，或许那人真正想害的，是隐之。毒汤在唐家席上出现，阿兰被困西院，玉牒在唐家祠堂——这一切，都将矛头指向唐门。若狄公在庄中出事，或认定隐之是凶手，唐门百年声誉，毁于一旦。而那人，便可趁机浑水摸鱼，达成所图。”

狄仁杰不语，在书房中缓缓踱步。窗外，救火声渐歇，唯余缕缕青烟飘入夜空。远处更鼓传来，已是亥时三刻。

“唐先生，”狄仁杰忽然驻足，“你说，那人图的是什么？”

唐隐之一怔。

“若只为毁掉玉牒，杀郑元明三人足矣，何必再用‘血蚕引’制造恐慌？若为陷害唐门，何须掳走阿兰，多此一举？”狄仁杰目光如炬，“老夫倒觉得，此人所作所为，看似混乱，实则环环相扣。他要的，不仅是玉牒的秘密，不仅是唐门的倾覆，甚至不仅是益州的乱局。他要的，是更大的东西。”

“更大的”唐隐之喃喃重复。

“玉牒关乎武后血统，动摇武周天命。蛊祸引发民间恐慌，扰乱地方秩序。唐门若倒，蜀中医药命脉易主。而这一切发生时，朝中女皇年迈，太子暗弱，二张弄权，武李之争暗流汹涌”狄仁杰一字一句，“此时若蜀中生乱，朝廷必派重兵镇压。届时，谁是勤王之师，谁是乱臣贼子，可就难说了。”

唐隐之倒吸一口凉气：“狄公是说，有人想趁乱起事？”

“或许，已经开始了。”狄仁杰望向窗外沉沉夜色，“唐先生，今夜多谢款待，也多谢坦诚。老夫这便告辞，还有些事，需连夜处置。”

唐隐之忙道：“狄公，庄中尚有客房”

“不必了。”狄仁杰摆手，“庄中大火初熄，先生还需善后。况且”他意味深长地看了唐隐之一眼，“老夫留在庄中，怕会给你添更多麻烦。”

唐隐之苦笑，不再挽留，亲自送狄仁杰一行出庄。庄门外，马车已备好，李元芳扶狄仁杰上车，阿月、鲁平、曾泰等人也陆续登车。

临行前，狄仁杰掀起车帘，对唐隐之道：“唐先生，阿兰姑娘若还有消息，还望即刻告知。另外，那慈云观的玄真道长，先生不妨多留意。”

“隐之明白。”唐隐之拱手，“狄公慢行。”

马车驶入夜色，渐渐远去。唐隐之独立庄门前，望着车影消失在道路尽头，许久未动。夜风拂过，带来焦糊气味，他忽然剧烈咳嗽起来，以袖掩口，袖上竟有点点猩红。

一直沉默侍立在一旁的老仆上前，低声道：“家主，您旧伤又发作了，快回屋歇息吧。”

唐隐之摆摆手，望着狄仁杰离去的方向，低声自语：“狄怀英果然名不虚传。只是这潭水，太深了。你这一搅，是福是祸，尚未可知啊。”

他转身回庄，背影在灯笼下拉得老长，显出几分佝偻。

远处山道上，马车中，狄仁杰闭目沉思。李元芳低声问：“大人，接下来如何行事？”

狄仁杰睁开眼，眸中精光湛然：“回城后，你立刻带人，暗中监视慈云观。若玄真道士有异动，即刻拿下。曾泰，你连夜提审那两名看守西院的老仆，细细问清发病、探亲详情。鲁先生，你与阿月再验唐安尸身，重点查他今日饮食，尤其是那‘辟秽丸’。”

“是！”众人领命。

“阿月姑娘，”狄仁杰温言道，“你阿姐既有手帕留下，定是刻意为之。她或许已查到什么，才遭人掳劫。但既是掳走而非杀害，说明她还有用。你且宽心，我们定会找到她。”

阿月含泪点头：“谢大人。”

狄仁杰望向车外，夜色如墨，山影幢幢，如蛰伏的巨兽。他缓缓道：“益州这场大戏，方才拉开帷幕。真正的角儿，还没登场呢。”

马车在夜色中疾驰，车轮滚滚，驶向那座在秋雨中沉睡的古城。

而城西三十里，慈云观后院的丹房内，一盏孤灯亮着。玄真道士对灯独坐，手中摩挲著一枚玉牌，牌上刻着两个古篆——

“天枢”。

他望着窗外夜色，嘴角浮起一丝若有若无的笑意。

“狄仁杰，你终究还是来了。不枉我，等了这么久。”

灯花爆了一下，映得他面目明灭，如幽冥鬼魅。