第一百五十九章 陈应躺着也中枪了

第158章“这是什么时候的事？”

“三天前，十月十七日巳时。”

王铁柱喘着粗气道：“据京城的消息，一声巨响，震天动地，王恭厂一带房屋倒塌上万间，死伤枕借，魏公公让人送来的密报说————说是火药局失慎。”

陈应自然知道历史上天启大爆炸是出现在天启五年的五月初五，可问题是，来到这个时代以后，他调查过火药局的常规库存，由于大明的火器使用越来越多，事实上，火药局的生产力，是无法满足所有军队和民间消耗的，某些专家提出王恭厂有一千吨火药库存，其实是站不住脚的，别说一千吨，常年甚至没有超过一百吨，在过去的十年时间内，火药局通常只十吨至十五吨的库存量。

哪怕真有一千吨火药库存，以明朝的火药威力，一千吨火药，依旧不足以也不足以将重达五千多斤的石狮子抛出城外。这是一个非常简单的数学计算问题，想要将一个重大五千多斤的石狮子，也就是两点五吨的物资，移动距离越过两点五公里，仅粗略估计，就需要忽略空气阻力、摩擦等，仅从动能角度粗略估算，就需要八千至一万两千吨的TNT爆炸当量，破坏力更接近于一两万吨TNT当量的爆炸，几乎与小型的原子弹相当。

陈应在后世的时候，也调查过天启大爆炸的相关资料，根据相关历史记载，天启大爆炸现场无烧痕迹、无固体残骸、死伤者裸体，这些特征与火药爆炸不符，官方调查将原因归结为“火药局失慎”（即安全事故）。

然而，这完全不符合当时陈应前往火药局参观的实情，大明对火药意外爆炸有着成熟的安全管理经验，特别是火药存储，仓库房檐用土包在墙内，库门要用铁皮包裹以防引火，内铺设离地一尺五寸的木板，以隔绝来自地面的“游火（静电）墙角砌有曲折的通风孔，并用铜网隔断外部火星，兼顾了防潮与防火。

仓库内外不得堆放草席、纸张、柴草等易燃物，值班士兵的炊事也只能用相对安全的煤炭，而不许用易燃的柴草，在明朝《火攻挈要》等兵书强调，一座城池的火药不应集中在一处，以防偶有失事”后所有储备毁于一旦，北京城内设有六处火药厂局仓库，为了分散风险。

而且王恭厂火药局由京城侍卫亲军负责，昼夜巡逻，防火防盗，明朝对火药的管理与使用有详细规定。如守台官兵若造成火药不足，会被追赔，甚至受到严惩，明朝人为了存储火药，已经设计出了一套从容器到建筑的周密安全体系，魏忠贤为了推卸责任而给出的结论。同时，反对派东林党则倾向于将灾难解读为天罚，以此攻击阉党乱政。

陈应更倾向于意外，而非人为的原因，这个原因不是他完全可以向天启皇帝提出建议，可以避免的，但是，为了避免出现更大的伤亡，他其实是利用了沙河卫的高薪福利招工，吸引了大量的流民，以及王恭厂附近的百姓和工匠，前往沙河卫工作，减少了王恭厂附近的居民数量，同时，也向天启皇帝要了不少火药局的工匠，并且承担了火药的生产工作。

此时的王恭厂已经从火药局的生产工厂，变成了一个微型的存储仓库，陈应以为这样可以避免意外发生，事实上，自从天启皇帝决定以身入局的时候，他也同意，就是为了调走天启皇帝，避免发生意外。

可问题是，人算不如天算，这个问题意外，还是发生了。

陈应闭上眼睛，久久不语：“备船，本官要即刻回京。”

“可是————”

“没什么可是！”

“陈应大步走向码头道：“告诉沉淮安，旅顺的事交给你和周斌，本官不在期间，谁要是敢出乱子，杀无赦。”

船队扬帆，昼夜兼程，陈应站在船头，任凭海风吹打着脸颊，心中思绪万千。他终于明白，为什么历史上的天启大爆炸发生在五月初五，而这一次却推迟到了十月，难道是为他改变了太多东西，火药转移了，居民疏散了，可地下的那股力量，不是他能改变的。

在后世的时候，有人倾向是沼气爆炸，五月份的京城天气炎热，大量的粪便在地下形成浓郁的沼气，一旦爆炸就可以产生巨大的威力，这个说法，其实也站不住脚，京城确实是有大量的地下排水设施，可问题是，这个排水设施并不是密封的，不象后世，密封效果好，而且大量的百姓太穷，无法像后世一样，产生大量的生活垃圾，举一个不好听的例子，哪怕是拉屎，后世的百姓也比大明的百姓拉得更多，至于容易产生沼气的物质，在大明都是宝贝，不可能扔在下水道内。

那么有没有可能是地底的天气然呢，但是北京好象没有天然气起源，或者说是地震引发的次生灾害，他在后世读过相关研究，有些学者认为天启大爆炸可能是地震导致地下天然气泄漏，遇明火引发大规模爆燃。

可问题是，天然气爆燃，虽然燃烧时间极短，但是燃烧痕迹也非常明显，遇难与幸存者衣物会凭空消失，这在传统爆炸案例中极其罕见，有一种假说认为，天然气云爆燃时，会瞬间消耗大量氧气并产生强大的负压（吸力），这种“一推一拉”的冲击波可能瞬间撕碎并剥离衣物。无火之灾：史料载爆炸“不焚寸木，无焚烧之迹”，表明并未发生大面积持续火灾，而天然气爆燃会快速耗尽局部氧气，导致明火无法持续燃烧，正好可以解释这一现象。

陈应现在更加头疼的是，可这些原理，怎么跟东林党人解释？东林党甚至不如后世的文盲，他们学问不错，可对于化学和物理学，完全不懂，他们更不会听，也不愿听。

三日后，京城。

陈应进城时，满目疮痍，王恭厂周围三里之内，房屋倒塌殆尽，瓦砾堆积如山。空气中弥漫着焦糊味和尘土味，远处还有几处残垣断壁在冒着青烟，士兵们在清理废墟，百姓们跪在地上，对着废墟磕头哭泣。

“陈大人！”

一个熟悉的声音传来。陈应转头，看到许显纯骑着马，带着几个锦衣卫匆匆赶来。许显纯的脸色很难看，眼窝深陷，显然好几天没睡。

“许大人，情况怎么样？”

许显纯压低声音道：“死了至少两千人，伤者不计其数。石马街的石狮子，被炸飞到城外。皇上震怒，魏公公被弹劾成了筛子。东林党那些人说————说是天罚，是魏公公乱政惹怒了上天。他们还弹劾您，说您也是奸佞之一。

“多了，弹劾您淫乱、勾结海盗、拥兵自重、图谋不轨。”许显纯苦笑道：“您截了东林党送给建奴的粮，他们恨不得把您生吞活剥。”

陈应没有接话，他翻身下马，走进废墟深处。他蹲下身，捡起一块瓦砾，仔细看了看。瓦砾上没有灼烧的痕迹，只是被冲击波震碎了。他又走了一段，看到一个倒毙的尸体，身上的衣物全部被撕裂，皮肤却没有烧伤。

“许大人，王恭厂的火药库，在爆炸前还剩多少火药？”

“清点过了，不到一万斤————”

还不到五吨黑火药，陈应微微皱起眉头，他也非常疑惑，这个现场，虽然经过清理，还有很多地方没有清理，甚至一部分尸体都还埋在废墟里，以明朝人工清理的速度，恐怕还需要几天时间。

许显纯苦笑道：“就算一百万斤火药全部爆炸，也炸不出这么大的动静。”

“这是一场意外！”

“陈大人您看出这是怎么回事了？”

“真相不重要，他们愿意相信的真相才重要！”

陈点点头，心中更加确定了自己的判断，绝对不能让东林党往天罚上面引，魏忠贤虽然贪婪，但问题是，他还不能背这个锅，天启皇帝也不能背，他大步走向皇宫。

乾清宫，西暖阁。

天启皇帝坐在御案后，脸色苍白，眼中有血丝。他面前堆着小山般的奏折，几乎全是弹劾魏忠贤和陈伯应的，作为一个皇帝，天启皇帝的心情相当沉重，他失去了太子，作为一个父亲，失去儿子，对他的打击可想而知，更为关键的是，天启皇帝的子嗣本来就少，生儿子也非常困难。

魏忠贤跪在一旁，浑身发抖，额头贴着地面，不敢抬头。

“臣陈伯应，拜见陛下。”

天启皇帝抬起头，看着他，声音沙哑：“陈卿，你来了————你告诉朕，这真是天罚吗？到底是怎么回事？”

陈应没有直接回答，而是从袖中取出一份文书，双手呈上：“陛下，这是臣在王恭厂废墟中调查所得。臣以为，此事并非火药局失慎，也非天罚，而是地底之气爆发。”

“地底之气？”天启皇帝皱眉。

“陛下，臣在旅顺、大鹿岛，见过类似的现象。地下深处，蕴藏着一种可燃的气体，无色无味，遇到明火就会爆炸。威力之大，远超火药。臣怀疑，王恭厂地下恰好有这种气体，不知什么原因泄漏出来，遇到明火，引发了爆炸。”