第一百八十一章 欺人太甚，曹操吐血

七月初，黄昏。

兖州与青州交界的荒野上，百馀骑正疾驰而行。

马蹄声急促而凌乱，在暮色中传出很远，路边林间的乌鸦，呱呱叫着飞向血色的天空。

曹操伏在马背上，一身甲胄破损多处，左臂缠着渗血的布条，脸上满是烟尘与汗渍，哪里还有半分当年的威仪？他回头望向来路，胆战心惊，生怕被抓到。

“主公！”亲兵统领许定策马上前，声音嘶哑。

“将士们已三日三夜未合眼，再跑下去，马要累死了！”

曹操勒马，环顾四周。百馀骑中，大半带伤，有人伏在马背上奄奄一息，有人摇摇欲坠。战马更是口吐白沫，腿脚打颤，有几匹已倒在路边，口鼻流血，再也起不来了。

“歇息半个时辰。”曹操沙哑道。

众人如蒙大赦，纷纷下马，瘫倒在地。

诸将取出干粮，就着凉水吞咽，伤兵查看伤口，撕下衣襟草草包扎，士卒靠着树干，闭上眼便沉沉睡去。

曹操独自坐在一块石头上，望着来路出神。夕阳将他的影子拉得很长，孤独凄凉。

他想起当年在陈留起兵时的豪情。那时他散尽家财，招募义兵，与各地诸候共讨董卓。酸枣会盟时，他慷慨陈词，“诸君北面，我自西向！”那是何等的意气风发！

他想起迎奉天子、迁都许县的果断。那时他挟天子以令诸候，关东诸候莫不侧目。

他以为，自己终将成为这乱世的主宰。

可如今————

“主公。”许定走来，递上一块干饼，“吃些东西吧。”

曹操接过，咬了一口，干涩难咽。他嚼着嚼着，忽然笑了，笑得凄凉无比。

“许定，”他道。

“你说，我曹孟德还能东山再起吗？”

许定跪下，重重叩首：“主公！留得青山在，不怕没柴烧！青州还在手，还有于禁、乐进诸位将军！咱们还有机会！”

曹操点点头，却什么都没说。

他心中清楚，于禁、乐进各自流散，青州兵力空虚。卫信的大军，很快就会追来。

还有机会吗？

他不知道。

七月初三，曹操率残部抵达临淄。

这座齐国故都，如今是青州刺史治所。

城高池深，市井繁华，与徐州那些饱经战火的城池截然不同。

曹操策马入城时，街道两旁百姓夹道观看，窃窃私语。

“那就是曹公？怎么这般狼狈？”

“听说徐州丢了，几十万大军都没了————”

“完了，完了，卫信马上就要打来了————”

曹操充耳不闻，策马直奔州牧府。

府门前，侄儿曹安民率众官跪迎。他年方十九，面白无须，此刻眼框泛红，跪地叩首：“伯父！侄儿迎接来迟，请恕罪！”

曹操下马，扶起他，上下打量。曹安民完好无损，衣冠整齐，让他心中稍安。他拍拍曹安民的肩膀，什么也没说，大步走入府中。

曹昂、曹彰、曹安民死后，曹植还没长大。

也就只有侄儿值得托付。

入府坐定，曹操召集众将议事。

青州原本有三万守军，但其中一万被调往徐州，如今只剩两万，且多是新兵。城中粮草可支三月，军械尚足。

“于禁、乐进两位将军呢？”曹安民问。

曹操闭上眼，缓缓道：“溃散了，不知所踪。”

曹安民脸色大变。于禁、乐进是曹操目下麾下最能打的将领，他们也不见了，曹操军真的无人可用了————

“伯父。”他颤声道，“卫信会追来吗？”

曹操睁开眼，独目中闪过一丝厉色：“会。而且很快。”

他起身，走到地图前，指着临淄城外的几处要地：“传令各军，加紧修筑防御工事。城外所有粮草，全部运入城中。关闭城门，许出不许进。从今日起，临淄进入战时状态！”

“诺！”众将齐声应诺。

曹操又道：“派人去北海、东莱、乐安各郡，让他们征集兵员，加固城防。卫信若来，让他们各自为战，拖住敌军！”

命令一道道下达，众将纷纷领命而去。堂中只剩曹操与曹安民二人。

曹安民看着曹操疲惫的背影，忽然问：“伯父，咱们真的————能守住吗？”

曹操转过身，看着他年轻的脸，笑容里有几分苦涩。

“守不住，也得守。”他道。

“我曹孟德纵横天下二十载，岂能束手就擒？”

他走到窗前，望着北方。那里，是邺城的方向。

“安民，”他道。

“你亲自去一趟邺城，向袁本初求援。”

曹安民一怔：“袁绍？他会出兵吗？”

曹操沉默片刻，缓缓道：“他若聪明，就该出兵。唇亡齿寒，这个道理，他应该懂。”

七月初七，北海国，高密城外，烟尘大起。

关羽、张辽轻骑抵达城下，连营十馀里，旌旗招展，遮天蔽日。

关羽立马阵前，一身鹦哥绿战袍，刀横于马上，卧蚕眉倒竖，丹凤眼圆睁，望着城头那面“曹”字大旗，眼中杀机迸现。

“曹贼！”他厉声高喝，“可敢出城与某一战！”

声音如惊雷，在城头回荡。

城楼上，曹操带着大军前来增援，他凭栏而立，望着城外连绵的敌营，望着那个红脸长须的敌将，面色铁青。他身后，守军们个个面如土色，有人甚至在微微颤斗。

曹操深吸一口气，沉声道：“传令，不许出战。擅言出战者，斩！”

关羽见城头毫无动静，又是一声厉喝：“曹贼！你杀我大兄，今日便是你的死期！有种的，出来与某决一死战！”

城头依旧沉默。

关羽怒不可遏，拍马就要冲城，被张辽一把拉住。

“云长！”张辽沉声道。

“曹操不敢出战，你冲过去也无用。围城，等大将军主力到来！”

关羽深吸一口气，强压怒火，拨马回阵。他回头望着城头那个模糊的身影，咬牙道：“曹贼，你等着。大兄的仇，某必亲手报！”

城头，曹操看着关羽退去，暗暗松了口气。他转身，对身边将士道：“他们围而不攻，是在等卫信主力。我们还有时间。传令，日夜巡城，加固防务。任何人不得懈迨！”

“诺！”

曹操走下城楼，回到府中。他独坐书房，望着墙上那幅跟随自己多年的地图，久久不语。

地图上，徐州已失，青州孤悬。而卫信的势力，从雒阳到徐州，从西凉到徐州，如一张巨大的网，正缓缓收紧。

他闭上眼，想起关羽那声厉喝：“曹贼！还我大兄命来！”

刘备————那个被自己逼死于下邳的人————他的兄弟，来报仇了。

这一仗怕不是凶多吉少。

“刘备————你赢了————”他喃喃道，“你虽死，却有兄弟替你报仇。我曹孟德呢？我死后，谁会替我报仇？”

没有人回答他。

七月初十，业城。

曹安民一路疾驰，终于在七日内赶到邺城。

他顾不得歇息，直奔州牧府，求见袁绍。

袁绍正在后园与姬妾饮酒作乐。闻报曹安民求见，他眉头一皱，挥退姬妾，命人传入0

曹安民入内，跪地叩首：“曹安民，拜见袁公！”

袁绍看着他，眼中闪过复杂的神色。曹操与他是旧交，曾共讨董卓，联手对抗袁术、

公孙瓒。

如今曹操兵败来求，他心中五味杂陈。

“起来吧。”他道，“你伯父如何？”

曹安民起身，垂泪道：“伯父困守临淄，卫信大军压境，危在旦夕！求袁公发兵相救！”

袁绍沉吟不语。

堂下诸将谋士闻言，纷纷进言。袁谭抢先道：“父亲！曹公与我有旧，唇亡齿寒，不可不救！若曹公败亡，卫信下一个必是河北！”

袁绍看向田丰。田丰摇头道：“主公，不可。卫信势大，我军此时出兵，无异以卵击石。”

沮授也道：“田元皓所言极是。况且，曹操尚能支撑一时，不必急于出兵。”

袁谭急道：“若等他们两败俱伤，曹公早被卫信吞了！届时卫信尽得青徐之地，兵力更盛，河北危矣！”

田丰冷笑：“大公子倒是急公好义。只是不知，是为曹操急，还是为自己急？”

袁谭脸色一变：“你什么意思？”

田丰淡淡道：“老臣没什么意思。只是提醒大公子，河北的兵，是主公的兵，不是某些人的私兵。”

“大公子现在可是青州刺史，然而手中只有平原一个郡————是否是想借机————”

袁谭大怒，正要反驳，袁绍一拍案几：“够了！”

堂中寂静。

袁绍看着曹安民，缓缓道：“你先下去歇息。此事，容我三思。”

曹安民无奈，只得告退。

待曹安民退下，袁绍看向众谋士：“你们说，救还是不救？”

田丰、沮授齐声道：“不救！”

袁谭、审配齐声道：“当救！”

双方争执不下，袁绍心烦意乱，挥挥手：“都退下吧。”

众人退去后，袁绍独坐堂中，望着北方出神。

救，还是不救？

他不知道。

袁绍本就是个优柔寡断之人，现在诸将不齐心，更加尤豫。

七月十五，临淄城外。

关羽、张辽围城已逾七日，却始终没有发起总攻。

他们奉卫信之命，围而不攻，等待主力到来。

城外连营十馀里，炊烟袅袅，鼓角相闻。每日三餐时分，伙房飘出的饭香随风飘入城中，引得守军饥肠辘辘，面黄肌瘦。

城头，曹操日夜巡城，鼓舞士气。他身上的甲胄从未卸下，眼中的血丝越来越密，整个人瘦了一圈，颧骨高高凸起，如同一个风烛残年的老人。

“主公，”副将心疼道，“您去歇息吧，末将守着。”

曹操摇头：“不必。我不在，将士们心不安。”

他走到城垛边，望着城外连绵的敌营。敌营中，灯火通明，隐约可见士卒们围坐篝火旁，说笑吃喝。那笑声随风飘来，刺得他心中发痛。

“报——”一名斥候匆匆跑来，“主公，城外有动静！”

曹操精神一振：“怎么？他们要攻城了？”

斥候摇头：“不————是卫信的主力到了。”

曹操脸色一白，扶着城垛才稳住身形。他望向远方，只见地平在线烟尘大起，旌旗如云，无数兵马正缓缓逼近。那面巨大的“卫”字帅旗，在风中猎猎作响。

卫信，亲自来了。

曹操闭上眼，两行浊泪滑落。

“天要亡我曹吗？”他喃喃道。

城头守军闻言，纷纷垂头，有人低声啜泣。

城外，卫信立马中军，望着临淄城头那个孤独的身影，久久不语。

“大将军，”贾诩策马上前，“何时攻城？”

卫信沉默片刻，缓缓道：“不急。让他再多活几日。”

“看看袁绍有没有动静，确保无误后，在进攻。”

他拨马转身，回到大帐。

身后，夕阳西下，将临淄城染成血红。

那一夜，曹操做了一个梦。梦里，他回到了二十年前，与袁绍、张邈等人煮酒论英雄。那时他意气风发，指着天下群雄说。

如今日薄西山，屡战屡败。

妻妾尽数被卫信糟塌，儿子尽数被杀，好生落寞。

曹操独坐书房，烛火摇曳，映得他脸上光影斑驳。

他搁下笔，揉了揉发涨的太阳穴，靠在椅背上闭上眼。

疲惫如山压来，恍惚间，他进入梦中，眼前浮现出一些画面一那是雒阳，是大将军府，是他从未去过却能在脑中清淅勾勒出的地方。

雕梁画栋的厅堂中，烛火通明，觥筹交错。卫信斜倚在锦榻上，一身玄色深衣，衣襟微敞，脸上带着志得意满的笑容。

他的身边，围着三个女人。

丁氏他的正妻，那个端庄贤淑、从不轻易言笑的女人，此刻正跪坐在卫信身侧，素手执壶，为他斟酒。她穿着一身他从未见过的绯红深衣，发髻高挽，斜插金步摇，脸上带着温婉的笑容，眼中满是柔情。

她将酒爵捧到卫信唇边，轻声道：“大将军，请用。”

卫信接过，一饮而尽，顺手揽住她的腰，在她颊边印下一吻。丁氏脸微微一红，却没有躲开，反而靠在他肩上，笑得满足而甜蜜。

曹操的心猛地一揪。

卞氏，他最宠爱的妾室，此刻正坐在卫信另一侧。她穿着一身浅绯衣裙，青丝披散，眉眼含春，正剥着一颗荔枝，纤纤玉指拈着雪白的果肉，送到卫信嘴边。

卫信张口含住，卞氏咯咯娇笑，笑得花枝乱颤，胸前波涛起伏。

曹操的呼吸急促起来，手不觉攥紧了椅背。

环氏此刻正跪在卫信身前，为他揉捏着双足。她低着头，看不清神色，只能看见她微微颤斗的肩头，和偶尔抬眼时眼中那一抹复杂的情绪。是顺从，是无奈，还是别的什么？

卫信伸手，抬起她的下巴，看着她那张清丽的脸，笑道：“环夫人这双手，一直这般温柔————”

曹操瞬间醒来，这卫信欺人太甚。

而他，困守孤城，朝不保夕。

“噗“6

一口鲜血喷出，染红了案上的信纸，染红了摊开的地图，点点滴滴，触目惊心。

曹操瞪大眼睛。

“卫信————卫信————”

他喃喃念着这个名字，眼中满是刻骨的恨意，和深深的绝望。