第8章 守关

塞北狂胡旅，城南敌汉围。

从蒙古高原上吹来的萧萧寒风，铺陈在整个华北大地上。

游牧民族居高打低，本占优势。

好在，天幸华夏，在大平原西北，太行、燕山两座龙脉横亘原野，除了一条山间孔道，便再无通路。

这条孔道长约四十里，两侧崇山峻岭，道如巨斧劈山而成，异常险峻，汉人将这里称为军都陉。

孔道南面便是汉朝设置的军都县。

约莫两百名奔命兵一路从蓟县北上，轻装日行五十里，终于是用了三天时间抵达军都，在此稍歇半日后，又启程北上，在第四日下午抵达了军都陉的入口。

越往北走，陡然立起的山脉便好似神明般立于远方的天际在线。

刘备告诉将士们，那便是军都山，往深处走几里路，不远处就能看到汉家的关城。

大队向前，由一望无际的大平原，进入崇山峻岭，好似只是一瞬之事。

可还没等靠近关城，战场带来的肃杀和压抑的氛围便席卷而来。

远望去，黑云压城，蜿蜒曲折的古道似蛟龙般盘旋于苍山翠岭之中，在道路的尽头，立着高高的仄土城墙，两旁则山峰耸立，地势瞬间攀升。

关城也并非是全然是平城，而是环山城，其地势之险峻令人心惊。

奔命兵们初来此关，只觉这座天险，要比想象的更为宏伟坚固。

关张抱着会合守军，占据雄关，建功立业的喜悦而来。

可刚入关城，他们就后悔了。

二百奔命兵抵关时，暮色正吞没最后一道岭脊。

刘备忽见城头汉旗残破，望楼焦木，斜插云天，腐血气息已扑面而来，心中顿时升起一丝不好的预感。

他吩咐简雍上前，道是奔命兵来援。

意料之外的是，城中并无欢迎之声，城门洞开处，哀声如缕。刘备骑马入城，却见断臂军卒蜷缩墙角舔舐冻疮，老兵倚着箭垛磨钝刃，伤兵们甲胄的裂缝间露出溃烂皮肉。

城中没有医工，尸体随意躺在地上，也无人管理。

刘备见此大惊。

“居庸关本有千馀戍卒，都去哪了？”

关羽询问一番方才得知。

“兄长，城中见不到守关都尉，官职最大的也不过是个曲军侯。”

“听说那都尉生性残暴，平日殴打士卒，克扣军饷，屡见不鲜，此番鲜卑抵达居庸县，那厮害怕手下的驰刑士将他脑袋割了献给胡人，便吓得带着几个随从弃城而走。”

“都尉一跑，囚犯们跟着跑，如今城中跑的就剩下百十个驰刑士了。”

刘备没想到事情严重到这般地步了。

驰刑士就是犯罪的囚徒，东汉实行募兵制，边塞日子苦，内郡一般没有人愿意来当兵。

那么如何戍守长达两万里的北疆防线呢。

其实靠的不是正规军。

答案是，抓囚徒、奴隶戍边，或者招募胡兵守边。

尤其是在边关，越远的地方囚徒和胡兵的比例越高，像西域那种远在绝域之地……嗯，守军基本都是囚徒。

胡兵、罪犯、奴隶天然低人一等，更容易被军官瞧不起，反正天高皇帝远，体罚、克扣诚乃常有之事。

此项突发事件，着实给兴致冲冲的众人泼了一头冷水。

接下来，刘备要面对的是冰冷的现实。

后方的太守们还在勾心斗角，边关危如累卵。

竟不料，幽州的命运靠不住正规军，反而得靠奔命兵和一群囚徒来保卫，实乃戏谑之事。

强者从不抱怨，刘备开始以刘虞的名义，接替关防，巡查城池，下令埋了阵亡将士的尸体，加强薄弱处的守备，测算城上绞车连弩的射击距离，监察弓弩武器质量，忙活了大半天。

为防鲜卑人半夜袭击，还下令城中将士二八轮值，让多数人保存体力应对战斗。

少倾，简雍擎着火把清点府库后来报。

“两部奔命兵、积射士和城中残馀守军混编，累计得三百四十二人，其中还有二十几个伤兵。”

“从府库中，又搜得剪边五铢钱数万，铁铠五十具，皮甲七百件，矛戟刀各数百，汉军最擅长使用的弩，则基本人手一件，箭矢还算充足，这是唯一的好消息。”

张飞闻言豹眼圆睁欲裂：“都是那群鼠辈误国！”

“代郡、上谷败讯传开时，就该杀几个太守祭旗的。”

刘备深以为然，之后与那曲军侯交流后又得知，胡骑先锋已入八达岭，并在这四天时间里，连续发动了两次袭击，伤了不少守兵。

好在这支先锋队伍人数不多，残军大作声势，勉强将城池守住了。

关键还在于守关都尉，他熟悉关防，跑了多日，也不知生死。

如是真的落到鲜卑人手上，那居庸关便岌岌可危了。

“希望来的不是檀石槐本人，那样我们还有机会守住关城。”

“只要等待州君援兵一到，居庸关就安全了。”

“援兵真会来吗？我看那刘伯安一介清谈之辈，多半是也不值得信任。”简雍问出这话时，刘备没作答。

众人一直忙到夜半，才开始生火造饭。

没有肉可吃，尽是难以下咽的麦饭，汉家上流社会只有在表现自己清廉去作秀时才愿意吃的这种下等食物，却是这些守军的唯一食粮。

在这种强烈的不公对比之下。

无论是城中的驰刑士还是新到的奔命兵作战的意愿都不高。

篝火在舔舐夜幕，驰刑士蜷缩如冻雀。

一跛足老卒忽嗤笑：“将军们争功，太守们保命，倒叫刑徒守国门！哈哈哈哈。”

此言一出，引起了轩然大波。

驰刑士且不说，奔命兵却都是想活命的。

如今汉军在代郡先败一阵，士气已丧，都尉又跑了，难保一见鲜卑大军奔命兵便吓得作鸟兽散。

城中的局势很是不妙。

历史线中，这场战争便打的非常憋屈，胡人南下抄掠了两个州，潇洒离去，汉朝边军愣是一点动静都没有。

第二年、第三年，鲜卑又来进犯，一直打到檀石槐老死，汉军全程被压到窒息，却连个屁都放不出来。

幽州都快成了鲜卑人后花园了。

说好的一汉当五胡呢，实际在檀石槐统治草原期间，汉军除了打败仗，干的最多的一件事儿就是撤屯，把边境的守军撤走，以防止继续和鲜卑野战。

身为汉家儿郎，刘备面对此情此景，心中自有种难以言表的屈辱感。

可对于刘备来说，这也是他生平第一次上阵，平日里读的兵书再多，毕竟只是纸上谈兵。

如今刚一出道就面临这般局势，压力着实不小。

他静静的望向寒夜，冷风煞人。

尽管胸中一腔热血正激昂流动，可他仍是面如静湖。

年少的关张没经历过大战，张飞暗暗激动。

大叫着：总算能把那鲜卑狗杀个痛快。

关羽稍稍比他平静些，但听到败兵说及鲜卑军队在代郡、上谷的暴行后，面色也是相当愠怒，以拳捶墙，后悔来之晚矣。

简雍不知何时拿着水囊溜到了刘备身边，二人并肩坐在城墙上，四面漆黑，狂风穿过寂静的山谷，顿时鬼哭狼嚎。

“玄德，我不明白，我们不去保卫涿郡，大老远来这居庸关作甚？”

“太守们躲在城中不敢露面，护乌丸校尉呢，刚开战就被击败了，渔阳营避而不战，就我们一群白身、囚徒、奔命兵留在战争最前沿。”

“为了保护那群衣冠禽兽而死在这，说实话，真不值得。”

“谁说不值得？”刘备接过水囊，灌了一口，这才发现，简雍装的是酒。

他没吱声，默默咽了下去，让辛辣的酒水流入喉中，身上的气血慢慢在燃烧。

“为先祖们打下的土地而死，为江山社稷而死，为黎元百姓而死，从来都没有值不值得这一说。”

“别看现在的汉家内部糜烂，可汉家若是没了，那将更是一片人间炼狱。”

简雍大笑道：“说的就象是你就见过比如今的大汉还糜烂的世道一样。”

刘备默然，看向天空，北辰高悬。

他确实在画卷中见过那样的世道。

而且绝对不想再见到第二次了。

汉家虽然百病缠身，却怎么也不会比下一个时代更烂啊。

“上谷郡丢了，居庸关就是最后一道屏障，一旦城破，鲜卑将深入长驱，侵掠我地，驱我牛马，自时老弱为敌所虏，童子将尽数身死刀下。”

“胡人一时得志，便欺我如此，年年犯境，太守们能忍得下这口气，备忍不下，此时如不奋勇护国，与那些作壁上观的衣冠禽兽何异？”

刘备呼了口气，从城墙垛子上跳下，面向台下众人。

简雍的试探，实则就是城中将士的共同心意。

他们也想跑，只是鲜卑人来得太快，好些人没来得及跑掉。

大汉底层人民生来困苦，从来没人告诉他们，为什么要在边塞死守。

今夜，刘备必须给他们一个答案。

战斗是融合人心最好的手段。

恰巧，胡人的夜袭很快来了。

“嗡！”

“斥候告警！”

朔风卷着寒雾撞向居庸关。

刘备按剑回头，立于关楼上，忽见北面山道上人影怂动，想必是鲜卑先锋已至。

人数看不清。

但今夜若守不住，幽州大难临头。