第310章 欲与左君协力，袁氏同路否。

颍水之南，有袁氏里。

村聚东面，有一座坞堡，高约三丈，四角皆有望楼，墙外引颍水为壕。

这便是汝阳袁氏一脉的聚集地，袁安一脉的后人，皆生活在汝阳。

此县位于西华、南顿之间。

昨日，关羽张飞南下后，汝阳县也收到了消息。

不过，最先反应过来的不是那袁逢、袁隗一系，这两家子弟都在京都为官，或者党人内养望。

而他们的族兄袁贺的子孙相比之下就显得低调很多。

袁贺有三子。

长子袁闳，字夏甫。次子袁忠，字正甫，幼子袁弘，字邵甫。

三兄弟虽出身汝南袁氏，却与雒阳朝堂上那些煊赫的族人截然不同。

袁贺与袁基、袁绍、袁术的生父袁逢、三弟袁隗是族兄弟。

等于袁闳三兄弟与袁基三兄弟其实是平辈，但袁闳走的是隐士路线，不愿与在朝堂搅弄风雨的袁逢、袁隗两家人往来。

这或许也是乱世中世家大族的分家之策。

袁贺一脉走隐士路线不出仕，养望隐居，不与袁逢、袁隗两家往来，以保全家族血脉为最低标准。

而袁逢、袁隗两家则在汉末激烈的党争中主动卷入朝堂，拼个头破血流，到底是真的袁闳瞧不起自己热衷党争的族人，还是说故意在士林表露一个态度，以防止来日袁隗玩脱了祸及家族满门被灭呢，这也不好说。

总之长兄袁闳确实终身不仕，以隐士自居。

幼弟袁弘亦步亦趋，从不应辟。

唯有老二袁忠，年轻时与党人交游，曾与征羌党人范滂一起被捕入狱，下狱后又争着替乡人受刑，由此名扬天下。

恰巧，卷入黄巾风波最深的也便是老二。

此刻，坞堡最深处的祠堂里，烛火昏黄。

袁忠坐在蒲团上，面前是一张简陋的供案。

案上摆着几碟干果、一壶浊酒，还有一块新刻的灵牌，上书“故男袁秘之位”。

灵牌前的黄纸正在燃烧，火苗舔着纸边，卷起黑灰，袅袅上升。

袁忠望着那些灰烬，一动不动，仿佛一尊石象。

白发人送黑发人，自是不好受的，袁忠一双眼睛深深凹陷，眼框发红，泪已经流干了。

身后，站着两个兄弟。

左边一人，年长些，约莫四十馀岁，面容和善，眼神温和。

右边一人，稍年轻，也是三十上下，眉目与袁忠有几分相似，却少了几分凌厉。

“永宁走的太可惜了，我与正甫一样痛惜，二弟放心，永宁无子女，其香火则当由侄辈承担，我会将我儿的子孙过继给永宁，不让他香火断绝。”

黄纸烧尽了，最后一缕青烟散入黑暗中。

袁忠缓缓站起身，转过身来。

“大兄，三弟，多谢。”他的声音沙哑。

“你们回去歇着吧。我想一个人待会儿。”

袁闳叹了口气，走上前，拍了拍他的肩膀。

“正甫。”

“永宁去了，我们都难过。可你也不能这样熬着。这么久了，你日夜神伤，身子怎么受得了？”

袁忠摇摇头，没有说话。

袁弘也走上前，轻声道：

“二兄，永宁在天有灵，也不想看到你这样。”

袁忠嘴角的笑容比哭还难看。

“天有灵？”他喃喃道。

“若昊天有灵，怎会让永宁死在那些蚁贼手里？”

他走到供案前，伸手抚摸着那块灵牌。

“他才二十岁。”

“二十岁刚被赵明府辟为郡中议生，前程正好。大兄和三弟都要当隐士，在士林养望，我家无人做官，本想着把永宁培养起来，来日举孝廉入京都举高第当御史，来日熬过了资历，当个九卿不难。”

“谁能想到”

袁忠顿住，喉咙里不断发出压抑的呜咽声。

“我等来的，却是他的尸体。”

袁闳闭上眼睛，长长地叹了口气。

祠堂里一片死寂。

良久，袁闳开口了。

“正甫。”

“永宁这孩子，就是太老实了。”

“他若打着袁家的旗号，蚁贼绝不敢害他。当初，他若抛下赵谦自己逃命，蚁贼也不会追他。可他他非要护着赵谦，非要跟那些蚁贼拼命。”

“他以为官场就只是那一套君臣父子而已，实则完全不是他不了解官场，只看到了最表层。”

“大汉的官场，我都不敢轻易涉足其中，更何况他还是个孩子。”

“不过，这孩子，骨子里象你，这都是命啊。”

袁忠浑身一震。

袁闳继续道：

“你年轻时也是这样。党锢之祸，你与范滂一起被捕入狱。同囚的人多数患病，你便和范滂争着替乡人受刑。那时我就知道，你退不了。”

“走入官场，就只能进不能退，我家本世代公卿，福禄极深，而后代子孙不能以德守之，竞为骄奢，妄图在乱世争权，终究会祸及家门。”

“我选择做隐士，是早就看透了家族的宿命，我不想涉险让袁氏绝后。”

“这个道理，我告诉过你很多次。”

他走回袁忠身边，握住他的手。

“正甫，你有没有想过，永宁为什么会死？”

袁忠抬起头，看着他不解。

袁闳道：

“因为他去了郡府。当了议生，你想让他出仕，想让他走你那条没走完的路。”

“你在士林名满天下，你想让自己的儿子踩着自己的肩膀走得更远。”

“但你要明白，你当初没有死在狱中，不是因为你是党人，而是因为你是汝南袁氏。”

“当我家族人没有袁氏这层身份，路边的山贼都能轻易杀之。”

袁忠的脸色变了。

袁闳则平静如水。

“我和你与三弟早就说过，乱世将至，要隐居不出，保全性命。你不信。你亲手柄永宁送到郡府，结果不出所料”

袁忠的手开始颤斗。

袁闳松开他的手，后退一步。

“初时，汝南黄巾起。你猜怎么着？我就在坞堡外摆了张坐榻，坐在门外读书。那些蚁贼来了，见我是袁家人，给我行礼下拜，随后就扭头走了。”

“周围各乡的编户见蚁贼不敢进犯，纷纷卖身来我家当隐户。我坐而不动，便能获利。你呢？拼了命想让侄儿进入官场，最后又得到了什么？”

袁忠的脸色由白转青。

倒也不是袁闳胡说，黄巾之乱时，袁闳在土室中诵经不移，贼寇相约不侵犯他所住的里巷，乡人前往依附避难。

这则故事实际上透露着一个原理，所谓的隐士那不是真隐居，跟地方三教九流都是老熟人。

就是贼人来了也得卖三份薄面，这样的现象在黄巾起义中还不是一两例。

袁闳可以不出仕不当官，但贼人要是觉得袁闳是隐居在深山老林里无权无势任人欺负的野人，那就是这些蚁贼太不懂事儿了。

隐士能获得士林认可，获得贼人敬重的背后是地方望族身份所带来的底气。

袁忠与老大老三不同，急于出仕，在士林里与党人来往密切，不仅让自己儿子死在了黄巾之乱，后来自己当了沛国相，在当地严惩浊流家族，打击曹家，最后被曹操报复，换了个身死族灭。

一切都是性格所致。

袁忠看着同族的族兄弟们个个都当官了，自家却默默无闻，心里很是焦急，他猛地转过身，背对着二人。

“大兄。你说这些，是想告诉我，我错了？”

“弟也是为了家族啊，你们就能忍受袁绍、袁术天天耀武扬威？”

“按辈分，我们的祖上是家中老二，他们家是老三，凭什么他们在官场比我们官威还大？”

“当下正值乱世，建功立业之时，你们却要当隐士，清平之世，我们被他们压一头，乱世到了还要被压一头吗？”

袁闳没有回答。

袁弘走上前，轻声道：

“二兄，大兄不是这个意思”

袁忠眼中迸出泪光。

“我知道此事，我过于鲁莽了！”

“可现在能怎么办？永宁已经死了！死了！”

他指着那块灵牌，手在颤斗。

“他是我唯一的儿子！是我在这个世上唯一的血脉！如今他没了，我活着还有什么意思？”

袁闳和袁弘对视一眼，都沉默了。

袁忠走到窗前，推开窗棂。

窗外夜色深沉，月光如水，洒在坞堡的墙上。

远处隐隐传来犬吠，一声两声，很快消失在风中。

他望着那片月光，忽然道：

“我要报仇。”

袁闳一怔。

“彭脱，必须死。”

袁闳脸色一变，快步上前，抓住他的手臂。

“正甫！你疯了？”

袁忠甩开他的手，一字一顿：

“我没疯。我很清醒。”

袁闳急道：

“你知道彭脱背后有多少人吗？汝南的豪族，有一半在暗中支持他！你以为他一个流民渠帅，凭什么能聚起几万人？凭什么能在郡治平舆南面的葛陂立足？”

“整个郡中最好的水田都在他手里，你猜猜为什么？”

他指着窗外的远方。

“征羌范氏，邵陵陈氏，项城蔡氏，还有还有平舆那边的人，哪个不在背后推波助澜？你要报仇，就是把这些人全得罪了！”

“你是个聪明人，比我们都聪明的多，你想进入官场就应该知晓进退。”

袁忠冷笑。

“那又如何？”

袁闳愣住了。

袁忠走到供案前。

“大兄，你说得对。我年轻时求名，我知道什么时候该出头，什么时候该隐忍。我知道怎么在党人队伍里周旋，怎么让自己名扬天下。”

他抬起头，看着那块灵牌。

“可永宁死了。我培养了二十年的儿子，他本可以比袁基、袁绍、袁术的子孙都要优秀，重振我家的希望就在他身上。”

“那些算计，那些权衡，那些利害得失在这一刻，都不重要了。”

袁弘心下感伤，忍不住道：“二兄，那你打算怎么办？”

袁忠站起身，走到窗前，望着月光。

“我会去找刘备。”

袁闳和袁弘对视一眼，都吃了一惊。

“刘备？”袁弘道，“你疯了，他可是”

袁忠点点头，打断他：

“我知道。他是阉党出身，是边塞武夫，是士林不齿的人物。可他手里有兵。”

他转过身，看着二人。

“他现在最需要什么？需要汝南本地豪强的支持。平舆虽破，但彭脱仍然势大，他能不能守住还是个问题。他需要人帮他稳住局势。”

袁闳皱眉道：“你想跟他合作？”

“你没有胜算的。”

袁忠苦笑：“那就让我眼睁睁的看着自己的儿死在蚁贼手里？我要把整个汝南的蚁贼统统杀绝为他报仇！”

袁闳摇头道：“正甫，你太天真了。刘备一世豪杰，能让你利用？”

袁忠苦笑。

“不是利用，是互相取利。他需要借力打击彭脱，我需要有人帮我报仇。在这一点上，我们是一致的。”

他走到袁闳面前，握住他的手。

“大兄，我知道你和三弟不会帮我。我也不愿把这份私仇祸及家门。你们继续当你们的隐士，继续保全袁氏血脉。我一个人去。”

袁闳望着他，久久无言。

“正甫，你在拿自己的性命冒险。”

袁忠笑了。

“也许吧。”

袁弘忍不住劝诫道：

“二兄，你有没有想过，你去找刘备，党人会怎么看你？你当年与范滂一起入狱，争着替乡人受刑，那是多大的名声？你耗尽半生才等到这个扬名的机会。

目下，党人势大，朝廷势微，假以时日，党人推翻了刘大，你就是新一代的党人名士，三公九卿任你选！可你去找刘备，跟阉党、武夫合流，士林会怎么看你？你这是自毁前程。”

袁忠看着他，目光渐渐冷却下来。

“三弟，你说得对。这些我都想过。”

“可我不在乎了。”

“名声，家世，前程这些我求了一辈子。可永宁走后，我才发现，这些东西，都比不上他活着。”

“我儿死在了平舆，总有些人要为此付出代价，作为父亲，我不能无动于衷。”

袁忠怒道：“况且，刘备也并没完全没有胜算，应劭都敢公然下注，我汝阳袁家又为何不能？我会帮刘备，只要能为我儿报仇，我在所不惜。”

他转过身，向门外走去。

走到门口，他停下脚步，回头看了一眼两个兄弟。

“大兄，三弟，保重。”

他推开门，消失在夜色中。

袁闳和袁弘站在祠堂里，望着那扇缓缓合上的门，久久无言。

烛火跳动，映着那块灵牌。

袁闳无奈的摇头：

“老二求名的时候，比谁都精明，可在这关键节点却如此沉不住气。”

袁弘无奈道：

“人求名总归是为了些什么名声和家世都要有人继承，如果培养了这么多年的长子突然没了，那是任谁也受不了的。”

“二兄虽然这次是冒险了些，但我理解他，不是所有人都能在失去至亲的情况下冷静的去计算利益得失，人终究是人啊。”

“由他去吧。”

另一面，项县。

傅燮、赵谦带着豫州奔命兵和部分良家子，以及陈国、汝南征募的奔命兵累计一万三千人的大队从项县出发，进军平舆。

刘备带着五千由徐晃、赵云、韩当和部分良家子组成的先锋奔袭平舆，但辅卒和运输部队其实还远远落在后面。

为了供给这将近两万人的部队衣食，骆俊从陈国征发了两万徭役，袁涣也在颍川征发了两万徭役，对外就能宣称刘备军拥兵十馀万。

但内核作战兵员也就是五千朔州军和几千良家子及其乡党兵。

不过，在当地就地取食补给难度委实有点大，黄巾乱起后，各地编户流失殆尽，府库和乡聚被洗劫一空。

张角还是最关键的二月份起的兵，整个春夏战争频仍，民间百姓为了避难躲去了大山里，种不了粮食，野外无谷。

去年种的冬小麦，四月成熟后很快就被各地的山贼势力哄抢。

要不是去岁是个大有年，家家户户还有些储备粮，黄巾战事一起，中原各地直接粮荒，得饿死一半人。

那么，在民间征粮、内郡府库被洗劫，补给难度较大的情况下，朔州军还真得靠河南尹敖仓的粮食供给部队，剩下的粮食才能在当地筹措。

若不然，运粮不济，汉军就会跟黄巾军一起抢，那不用想，只会激起更多的民变。

而民变是处理不完的，只要有人饿着肚子，就会揭竿而起，没有破产的农民也会被抢破产，跟着起义的大浪潮一同席卷更多的地域，让更多的自耕农卷入其中，到最后一发不可收拾。

就算汉军不抢，实际上，光是军队驻扎在当地，所消耗的资源就不在少数，郡县官吏为了供给军队，不可避免的会压榨百姓。

军队在一个地方待得时间长了，是真的会成过街老鼠。

这一点，刘备是颇有心得。

为什么边军名声这么差呢，因为内郡一般是没有郡兵的，都是采用战时募兵制，平时老百姓感受不到来自军队的经济压力。

可边郡常年驻军，边地百姓确确实实感受得到军队在吸自己的血。

除了妓女、随军商贩能从中取利以外，军队就是走到哪就是吃到哪。

人吃马嚼，吃不饱还要抢。

在发生战事，春季无法耕作的情况下，百姓所剩无几的馀粮多半也会被征集起来，优先供给军队作战。

聪明人会躲进大山里当野人，等到战争结束再出来。

没跑成的就会被抓壮丁，拉去运粮。

到最后，朝廷的军队来平叛，和贼人的军队在本地拉锯时间一长，当地的百姓估计把两边人都恨透了。

针对这类情况，刘备只能在战前做好周密部署，争取以小的代价快速破敌。

要不然，发生黄巾起义的地方就算战争结束后，不少农民也会面临饥荒饿死，或者由于破产被破沦为大姓隐户。

与汉军举步维艰的处境相比，汝南黄巾军的构成的简单很多。

都是当地的宗贼、豪强、山贼裹挟流民组织的武装，大部分战斗力不弱。

毕竟，葛陂可是东汉梁山泊，扛过好几次正规军围剿的。

此地宗贼势力极强，因而刘备在夺下平舆城之后，迅速展开了动员，由陈到、徐庶、袁敏负责在城内征募壮丁，加强城池守备。

不能指望临时抓的壮丁有什么战斗力，能运用弓弩对城墙下的敌人进行打击，临时填补战线就足以。

只要蚁贼无法破城，那么刘备就有了充足的时间运作后方增援部队打击蚁贼的士气。

这项任务主要是得由关羽张飞两个别部完成，度辽营幕府下辖五部，关张二部在幕府编制是前后部，每部千骑，远远超过左右中三部，汉制的每部四百人。

而关张二部在战时就能分化为别部，下辖兵员数量无定员，随时分出去独立作战。

“关张在何处？傅南容到哪了。”

刘备指着舆图。

“平舆城的城防已经部署完毕，就等待诱饵上钩了。”

徐庶道。

“在进入项县后，羽书已经传到关司马手中，预计最迟昨日他们就会渡河，对西华发起进攻。”

袁涣点头：“关张二部，是我军最精锐的部队，我不担心他们。”

“我担心的是从项县出发的奔命兵。”

“赵明府与傅南容手中虽有万馀人，可多是奔命兵、积射士、陈国兵、汝南兵，未必斗得过从葛陂、郎陵北上的蚁贼。”

刘备却安心道。

“备并不担心傅南容。”

袁涣不解：“哦？明公为何如此从容？”

因为傅燮是汉末名将啊。

在黄巾起义后，功绩仅次于汉末三杰，从一个皇甫嵩手下的护军司马，连斩三员渠帅，居功最高，直接战绩刷封侯，因拒绝贿赂宦官免封。

傅燮算是汉末统军、治民、德行、气节各方面最平衡的人才了，就是殉国的时间太早，如果能活到建安年间，绝对是一方大将之才。