第36章 崇祯的醒悟

乾清宫，东暖阁。

烛火跳了一下，发出细微的噼啪声。

殿内很静，只有烛火燃烧的轻响，和窗外偶尔掠过的风声。

崇祯坐在御案后面。

案上摊着一份奏折，是孙传庭不久前上的请饷疏。

上面是他亲笔批的四个字：国库空虚，自筹。

那时候孙传庭要一百万两练兵，他东拼西凑，只挤出来二十万两。

然后，就是郏县大败。

这些天，他总翻这份折子。

翻来覆去地看。

太子监国，他就像个住在乾清宫的摆设。

除了看旧奏折，什么也做不了。

王承恩站在殿门口，手里捧着刚递进来的军报。

手在抖。

他伺候崇祯十六年，见过无数军报。

松锦大败，开封被围，郏县惨胜，潼关告急。

一封比一封坏。

只有这一封，不一样。

他深吸一口气，敛了敛神色，转身走进殿内。

“皇爷。”

他跪下去，双手将军报举过头顶，声音压不住地发颤，

“潼关军报。太子殿下，大捷。”

崇祯握着朱笔的手，顿了一下。

他抬眼，看了王承恩一眼。

眼神里有疑惑，有不易察觉的紧绷。

似乎以为自己听错了。

他没说话，慢慢伸出手去接军报。

手指碰到纸面的那一刻，微微顿了一下。

像是怕是什么不祥的消息，又像是不敢相信。

然后，他展开了军报。

字迹工整，是孙传庭的笔迹。

一行一行，清清楚楚。

斩首三万余，收降兵十万。

缴获粮草、器械、火炮无算。

李自成仅率数千老营亲兵东逃河南。

潼关之围，已解。

他的目光，慢慢往下移。

看得很慢。

像是在咀嚼每一个字。

移到军报末尾，他的目光停住了。

孙传庭在最后加了一句话：

“此战赖太子殿下运筹帷幄，将士用命，更赖殿下临危监国、逼粮筹银之功。

若非殿下在京中大刀阔斧筹措粮饷，潼关危矣，社稷危矣。”

逼粮筹银之功。

六个字，像六根细针，轻轻扎在他心上。

崇祯盯着这行字，看了很久。

指节慢慢泛白，把军报的边缘捏出了深深的褶皱。

他忽然想起也是不久前。

宫里也缺钱，边关也缺饷。

他放下身段，求勋贵大臣捐饷。

哭穷的哭穷，装病的装病。

闹了一个月，只凑了二十万两银子。

周奎作为国丈，只捐了五千两。

那时候他还觉得，是大臣们私心重，是国库真的空。

可太子监国，三天。

刀一架，脸一翻，三千万两白银，几百万石粮食，全出来了。

不是没钱。

是没人愿意给他。

是他做了十六年皇帝，都做不到的事，儿子用最狠的法子，做到了。

现在，孙传庭的军报就摆在面前。

他一手提拔起来的忠臣，跟他说，太子逼粮筹银，救了潼关，救了社稷。

他把军报轻轻放在御案上。

站起身，慢慢走到殿门口。

晚风灌进来，吹得他的袍袖猎猎作响。

远处隐约传来百姓的欢呼声，一浪叠着一浪，飘进皇宫里。

政变那晚，儿子站在乾清宫门口跟他说：

“父皇，不是天要亡大明。

是你每一次遇到问题，都选了最急功近利、最饮鸩止渴的办法。

你越救，大明死得越快。

你尽力了，但你救错了方向。”

那时候他心里是不服的。

是愤怒，是羞耻，是被儿子当众撕烂遮羞布的难堪。

他当了十七年皇帝，熬了十七年夜，他觉得自己已经竭尽所能。

凭什么一个十五岁的孩子，来教他怎么当皇帝？

可现在，风里的欢呼声，案上的捷报，纸上的七个字。

都在告诉他，儿子说的是对的。

这十七年，他确实救错了方向。

他拼尽全力，也救不了的大明。

这个被他骂作逆子的少年，可以。

他站了很久。

晚风把他的鬓发吹得有些乱。

喉结轻轻滚了滚。

半天，才吐出一句很轻很轻的话，像是说给自己听：

“他……比朕会做皇帝。”

王承恩跪在地上，浑身一颤。

头埋得更低，不敢说话。

他伺候了崇祯十七年，第一次听见皇上说这样的话。

第一次，听见皇上承认，自己不如人。

夜色渐深。

捷报传遍了京城的每一条巷子。

街头巷尾，百姓三三两两地聚着，脸上都带着笑。

连巡城的兵卒，嘴角都噙着笑意，巡逻的脚步都轻快了不少。

各家各户的灯笼，比往常亮得更久。

压抑了大半个月的惶惶之气，被这一场大捷，冲得干干净净。

嘉定伯府的书房，一片漆黑。

周奎还瘫在太师椅里，连灯都没点。

窗外的欢呼声时不时飘进来，每一声都像在打他的脸。

他就那么坐着，一动不动，像一尊失了魂的泥像。

定国公府的火盆里，燃着几张纸。

是那份联名弹劾的草稿。

纸灰打着旋儿往上飘，又慢慢落下来，化成灰烬。

徐允祯站在火盆边，影子被火光拉得很长，沉默不语。

乾清宫东暖阁，烛火还亮着。

崇祯独自坐在御案后。

案上的军报还摊开着，“逼粮筹银之功”六个字，被烛火映得忽明忽暗。

他佝偻着背，一动不动。

烛火跳了一下，他的影子在墙上晃了晃，又归于沉寂。

而几百里外的潼关。

城头的黑底金龙旗，在夜风里猎猎作响。

朱慈烺站在城楼上，一身玄甲，望着京城的方向。

月光落在他年轻的脸上，冷峻，平静。

胜利只是开始。

他要走的路，还很长。

这一夜，有人狂欢，有人战栗，有人认命。

潼关的风，带着胜利的气息，正越过山川，往京城吹。

所有人都知道。

大明朝的天，要变了。