第26章 南船北马

运河一路南下，水势渐渐平缓下来。

船行数日后，天气也暖了许多。

这一日清晨，顾长安刚推开船窗，便听见外面传来一阵喧闹的人声。

“到淮安府了！”

船夫在甲板上高声喊了一句，顾长安精神一振，披上外衣便走了出去。

晨雾尚未散尽，宽阔的河面上已经满是往来的船只。

巨大的漕船首尾相接，几乎堵满了整个河道，两岸码头更是人声鼎沸，远远望去，竟比汴州还热闹几分。

岸边酒旗林立，脚夫们扛着货物来回奔走吆喝，马车堵得官道水泄不通。

还有不少北方客商，正在码头边忙着卸车卖马，准备改乘运船继续南下。

也有从江南来的商旅，下船之后，正在挑选健马与车队。

顾长安站在船头，看了半天，忽然忍不住道：

“这地方……怎么这么多人换马？”

旁边一个老船夫咧嘴笑了。

“公子是第一次到淮安吧？”

“这再往南，河道纵横，骑马反倒不方便了。”

他说着，指了指码头上那些正在装货的商队。

“北人善马，南人善舟。”

“这淮安府，便是天下闻名的南船北马之地。”

“北边来的，在这里弃马登船；南边来的，也多半要在这里下船换马。”

顾长安听得一怔，他以前只在书里见过“南船北马”四个字，如今真正站在这里，才第一次有了实感。

一条大运河，几乎将整个天下缝在了一起。

难怪历朝历代，都会把漕运看得比命还重。

就在这时，楼上传来裴敬之的声音：

“长安。”

顾长安转头望去，只见老人正站在二层船栏旁。

“老师。”

“今日船要在淮安停半日，补给淡水粮食。”裴敬之缓缓道，“你若想下去看看，也可去走走。”

顾长安眼睛顿时一亮，这一路都闷在船上，他早就憋坏了。

“多谢老师！”

裴敬之见状，摇头失笑：“让赵横跟着你，莫惹事。”

“学生明白！”

……

淮安府不愧是运河重镇。

顾长安带着赵横刚下船，便被眼前的热闹景象震了一下。

街道格外宽阔，两边商铺更是鳞次栉比。

卖茶的、卖绸缎的、卖古玩的、卖胭脂水粉的……几乎什么都有。

甚至还能看见几个金发碧眼的胡商，操着一口生硬的官话和人讨价还价。

顾长安边走边看，心里莫名生出一种奇异感。

这才是真正的大周，不是京城里那个只剩党争与权谋的朝堂。

而是一个活生生的、繁华得近乎鲜亮的时代。

顾长安一边兴致勃勃的逛着，一边打量着四周，赵横则是寸步不离左右。

就在两人经过一处茶楼时，楼上忽然有人叫道：

“可是裴公门下的顾公子？”

顾长安脚步一顿，抬头望去，只见二楼栏边站着几个年轻书生。

为首之人一袭青衫，约莫二十出头，相貌俊朗，手中还握着一柄折扇。

顾长安有些疑惑：“阁下是？”

那青年笑着拱手：

“在下淮安府学学子，沈彦。”

“听闻裴公途经淮安，我等特来拜访，只是裴公不愿见客，故而只能在此等候。”

顾长安这才恍然，轻轻点了点头：“在下正是顾长安。”

沈彦见顾长安态度和气，倒是有点意外。

毕竟外界一直传闻，顾明渊的嫡子可是京华三害之一，实打实的超级纨绔。

想到这里，他微微拱手，忽然又笑了笑。

“另外，我等其实也很好奇——”

“那首‘满堂皆笑顾家郎’的诗，究竟是不是顾公子所作。”

此话一出，旁边几名书生顿时都看了过来。

有好奇，有审视，甚至还有隐隐的轻视。

顾长安微一错愕后，便回过神来，看来自己那首诗，已经传出来了。

想想倒也正常，京城酒楼本就是文人汇聚之地，更何况当时还牵扯到顾家。

这种事情，自然会传得非常快。

赵横下意识皱起眉头，他不喜欢这些读书人的眼神，总觉得像是在看什么稀奇物件。

顾长安倒是神色如常，只笑了笑：

“随手之作，让诸位见笑了。”

这句话落下，对面几人神情却微微一变。

因为这话，实在太像那些名士口吻了。

偏偏顾长安是个纨绔，年纪又比他们小。

一时间，不少人心里都生出些异样。

这时，人群后方忽然有人淡淡开口：

“诗是好诗。”

“只是诗好，未必人也好。”

声音不高，却让茶楼上的气氛瞬间微妙起来。

顾长安抬头望去，说话的是一个穿白衣的年轻人。

二十岁左右，面容清瘦，神情平静。

从始至终，他甚至都没怎么看顾长安。

可偏偏那种若有若无的疏离感，却比直接嘲讽更让人难受。

沈彦脸色微变：“周兄——”

那白衣青年却只是平静道：

“我说错了么？”

“京城谁不知道，顾家门风如何？”

“顾相权倾朝野，天下读书人骂他的人，怕是比赞他的人更多。”

“至于顾公子……”

他终于抬起头，目光第一次真正落在顾长安身上。

“能写出这样的诗，确实令人意外。”

空气忽然安静下来，连沈彦都有些尴尬。

因为这话，其实已经算当面打脸了。

“顾兄弟，周兄此人向来如此，你不要放在心上。”

顾长安沉默了一瞬。

说不气恼，那自然是假话。

泥人尚有三分火气，更何况被人当众拿父亲名声指着鼻子说。

可偏偏，他又无法反驳。

因为顾家这些年的名声，确实不好。

最后他还是笑了笑。

“阁下说得对。”

所有人都是一怔，连那白衣青年都微微皱眉。

顾长安却神色平静：

“我顾家名声不好，这事天下皆知。”

“至于我以前是什么德行……”

他顿了顿，居然很坦然地点点头。

“确实也不怎么样。”

这一下，反倒把众人整不会了。

因为正常人遇到这种话，要么恼羞成怒，要么强行辩解。

可顾长安居然直接认了。

一时间，反倒没人知道该怎么接。

那白衣青年沉默片刻后，最终还是拱了拱手。

“在下周泓启。”

“方才言语冒犯，还望见谅。”

顾长安笑笑微一拱手：

“顾长安。”

“幸会。”