第45章 遭人暗算

大年初一。

北京落了整整一夜的雪，皇极门前的汉白玉台阶，积了半尺厚的白。

天还没亮，坤宁宫的仪仗就备好了。

张嫣穿着厚重的皇后礼服，肚子高高隆起，行动格外笨拙。

宫女扶着她，小声劝：

“娘娘，胎气重，要不今日就别去了？”

“陛下说了，您可以免了朝贺的。”

张嫣扶着宫女的手，慢慢往外走，语气却很坚定：

“元旦朝贺是祖制。”

“百官都在风雪里等着，本宫不去，不合规矩。”

“再说，陛下一个人在上面，也孤单。”

正说着，朱由校从殿外进来。

他穿着十二团龙衮服，脸色却有些发白，时不时掩着嘴咳两声。

“都说了让你别去。”

他走过来，伸手扶住张嫣，眉头微蹙，

“风雪这么大，万一冻着了怎么办。”

“不妨事。”

张嫣仰头笑了笑，替他理了理冕旒，

“臣妾坐轿去，冻不着。”

“大年初一，总得陪着陛下。”

朱由校叹了口气，没再劝。

他这几日总咳嗽，头也昏沉沉的，只当是受了风寒。

太医院的张太医开了两副药，吃了两天也没见好，反倒更乏了些。

只当是年关事多，累着了。

没往心里去。

“走吧。”

他扶着张嫣，慢慢往外走，

“慢着点，别摔着。”

两顶鸾舆，一前一后，往皇极门去。

风雪卷着仪仗的旌旗，猎猎作响。

皇极门前，百官早已列好班次。

天寒地冻，一个个冻得鼻尖发红，却没人敢动。

天策处五人站在最前列。

张维贤一身蟒袍，腰杆挺得笔直；

魏广微垂着眼皮，手里攥着笏板，不知在想什么；

韩爌、徐光启分列左右，神色肃穆；

魏忠贤站在御阶旁，捻着念珠，眼皮半抬半合。

所有人都等着皇帝驾临。

卯时三刻，銮驾至。

朱由校先下轿，转身亲自扶着张嫣下来。

百官跪拜，山呼万岁。

声音穿透风雪，落在紫禁城的上空。

朝贺按流程走。

百官拜贺，进表，赐宴。

一套流程走完，大半个时辰过去了。

风雪越来越大，落在朱由校的冕旒上，积了薄薄一层白。

他觉得头越来越沉。

胸口发闷，太阳穴突突直跳。

眼前的百官身影，都有些发虚。

“陛下？”

陈实站在旁边，小声提醒，

“该说几句了。”

按惯例，元旦朝贺，皇帝要讲几句话，勉励百官。

朱由校深吸一口气，扶着御案，慢慢站起身。

他看着阶下黑压压的百官。

想起这一年多的日子。

皇商立了，煤铁涨了，火器多了，宁锦防线往前推了。

虽有波折，总算一步步往上走。

他想开口，说几句新年的期许。

可刚一张嘴，鼻子里忽然涌上一股温热。

眼前一黑，天旋地转。

“陛下——！”

陈实尖叫一声。

众人只看见皇帝身子晃了晃，一缕鲜红从鼻端流下来，滴在明黄色的衮服上，刺目惊心。

紧接着，他身子一软，直直往后倒了下去。

“陛下！”

张维贤失声喊了出来。

阶下百官瞬间炸了锅。

“怎么回事？！”

“陛下昏倒了！”

惊呼声、议论声，混着风雪的呼啸，乱成一团。

有人往前挤，有人转身要走，有人吓得跪倒在地。

局面眼看着就要失控。

“都别动！”

张维贤一声暴喝，声如洪钟，压过了所有嘈杂。

他大步跨上御阶，挡在皇帝身前，

“田尔耕！”

“末将在！”

田尔耕唰地拔出绣春刀。

“调锦衣卫，封皇极门！”

“九门戒严，任何人不得随意出入！”

“敢造谣生事、趁乱起哄者，先斩后奏！”

“遵令！”

田尔耕转身就走，靴底踩在积雪上，咯吱作响。

锦衣卫很快围了上来，刀出鞘，弓上弦。

乱哄哄的百官，被寒光闪闪的绣春刀逼得退了回去，渐渐安静下来。

可人人脸上都是惊惶。

皇帝大年初一朝贺昏倒，还流了鼻血。

这可不是小事。

韩爌也上前一步，站在御阶旁，对着百官拱手：

“诸位大人稍安勿躁。”

“陛下偶感风寒，体力不支。”

“太医即刻就到，并无大碍。”

“各位大人先回府歇息，消息稍后会通报。”

“此时聚在这里，反倒耽误太医诊治。”

次辅开口，分量不轻。

东林出身的官员，大多都慢慢稳住了神。

可人群里，魏广微站在班首，一动不动。

既不往前凑，也不开口安抚。

就那么冷冷地看着，像个局外人。

脸上看不出多少焦急，反倒有几分若有所思。

徐光启站在他斜后方，把这一幕尽收眼底。

心里咯噔一下。

不对劲。

魏广微的反应，太反常了。

就算政见不合，皇帝昏倒，首辅也该站出来主持大局。

他怎么就像个没事人一样？

徐光启心里的不安，越来越重。

乱了半个时辰，皇帝被抬回了乾清宫暖阁。

太医们鱼贯而入，围在御榻前。

张嫣挺着大肚子，赶过来的时候，脚步都在抖。

却咬着牙，没掉一滴眼泪。

她守在暖阁外，坐在椅子上，手紧紧攥着帕子。

指甲掐进掌心，都没察觉。

“皇后娘娘，您歇会儿吧。”

宫女小声劝。

“不用。”

张嫣摇了摇头，眼睛盯着暖阁的门，

“本宫就在这等着。”

“陛下不出来，本宫不走。”

没过多久，院判老太医走了出来，脸色凝重得能滴出水。

“怎么样？”

张维贤一步上前，沉声问。

老太医摇了摇头，语气沉重：

“不是风寒。”

“是……重金属中毒。”

“脉象沉郁，气血逆行，跟当年嘉靖帝晚年的脉象，有几分相似。”

“中毒？！”

张维贤瞳孔骤缩，

“怎么会中毒？”

“陛下饮食起居，都有人盯着！”

徐光启也变了脸色：

“太医可看准了？”

“老朽断了四十年脉，不会错。”

老太医躬身，

“请问陛下近日，可曾服过什么药？”

陈实立刻道：

“陛下前几日咳嗽，太医院的张太医开了两副伤寒药。”

“吃了两天了。”

“张太医……”

老太医脸色一变，

“快！去传张太医！”

不用他说，张维贤已经下令：

“骆养性！去把张太医全家都带来！”

“封锁太医院，所有药材、药方，一律封存！”

“遵令！”

骆养性转身就走。

院子里的气氛，瞬间降到了冰点。

中毒。

不是意外，是人为。

有人敢在皇宫里，给皇帝下毒。

这是弑君。

魏广微站在廊下，闻言皱了皱眉，却没说话。

魏忠贤垂着眼，捻念珠的速度，慢了半拍。

两人对视了一眼，又飞快移开。

没人知道，他们心里在想什么。

半个时辰后，骆养性回来了。

脸色很难看。

“大人，张太医家……”

他顿了顿，声音发沉，

“全家七口，都死了。”

“像是中了毒，死了有两个时辰了。”

满院皆静。

杀人灭口。

线索，断了。

张维贤一拳砸在廊柱上，震得积雪簌簌往下掉。

“好胆！”

“竟敢在天子脚下，杀人灭口！”

“查！给我彻查！”

“跟张太医有过来往的，一个都别放过！”

可谁都清楚。

人都死了，再查，也难查到根子上。

幕后之人，做事太干净了。

徐光启站在一旁，心一点点往下沉。

他看向魏广微，又看向魏忠贤。

这两个人，都有动机。

皇帝集权，削了内阁的权，也收了司礼监的势。

真要是皇帝驾崩了，新君年幼，内阁和司礼监就能重新掌权。

改革新政，自然也就废了。

他们，是最大的受益者。

可没有证据，什么都做不了。

徐光启深深吸了口气，只觉得寒气从脚底往上冒。

陛下要是醒不过来……

这一年多的改革，煤铁、工坊、皇商、新军。

全都要付诸东流。

大明，又要跌回原来的泥潭里。

不行。

绝不能让这种事发生。

乾清宫的灯，亮了一夜。

天策处五人，都没走。

守在偏殿里，等着消息。

张嫣也守了一夜。

宫女劝了多少次，都不肯去歇着。

就坐在暖阁外的椅子上，安安静静的。

不哭，也不闹。

可谁都看得出来，她撑得有多辛苦。

大年初二，皇帝没醒。

京城里开始有谣言。

说皇帝驾崩了，说要改立新君了。

街头巷尾，人心惶惶。

米价都跟着涨了。

张维贤坐镇九门。

锦衣卫日夜巡逻，抓了十几个造谣的，当众杖责。

又调了京营三千人，守在皇城四周。

刀出鞘，弓上弦。

硬生生把局势稳住了。

韩爌回了内阁。

压下了所有弹劾新政、要求废皇商的奏章。

约束言官，不许乱说话。

谁敢在这个时候借机生事，一律以乱政论处。

文官集团，也被他暂时按住了。

徐光启去了安民厂和通州工坊。

下令严守门禁，加紧生产。

工匠们听说皇帝中毒，个个义愤填膺，干活反倒更卖力了。

技术改良的事，一刻没停。

徐光启盯着工坊，也盯着魏党和阉党的动静。

只要他们敢乱动，立刻就往宫里报。

三个人，三条线。

硬生生把风雨飘摇的局面，扛住了。

可暗里的暗流，从来没停过。

大年初二夜里，魏府的密室。

魏广微和魏忠贤，相对而坐。

炭火烧得正旺，却烘不透两人之间的沉默。

“两天了。”

魏忠贤先开口，声音尖细，带着几分阴鸷，

“还没醒。”

“重金属中毒，哪那么容易醒。”

魏广微端着茶盏，慢悠悠道，

“就算醒了，身子也垮了。”

“这朝政，总得有人管。”

魏忠贤抬眼：“魏阁老的意思是？”

“按祖制。”

魏广微放下茶盏，语气平淡，

“皇后有孕，可还没生。”

“是男是女，都不知道。”

“国不可一日无君。”

“真要是……不行了，得从藩王里选继位人。”

魏忠贤捻着念珠，眯起眼：

“阁老看好谁？”

“神宗的孙子，不少。”

魏广微淡淡道，

“年纪小的，好辅佐。”

话说得很明白了。

立个小皇帝，内阁和司礼监共同辅政。

权力，就又回到他们手里了。

新政废了，皇商撤了，天策处散了。

一切回到从前。

两人对视一眼，都从对方眼里看到了默契。

皇帝醒了，他们都没好日子过。

皇帝死了，他们才能重新掌权。

密室里的炭火，噼啪响了一声。

两个人的心思，在黑暗里慢慢发酵。

就等最后那一声丧钟。

大年初三。

雪停了，天却更冷了。

乾清宫暖阁里，朱由校依旧躺在床上，双目紧闭。

脸色苍白，呼吸微弱。

太医们轮班守着，汤药灌了一副又一副，收效甚微。

张嫣坐在床边，握着他的手。

他的手，冰凉冰凉的。

她用自己的手，一点点给他暖着。

“陛下。”

她低声唤着，声音很轻，带着沙哑，

“你醒醒好不好？”

“孩子还没出生，你还没见过他。”

“你说过，要带臣妾去江南看西湖。”

“你说过，要收复辽东，要让百姓过上好日子。”

“你不能说话不算数。”

眼泪，终于掉了下来。

砸在他的手背上，温热的。

她以前总觉得，自己是皇后，要端庄，要沉稳。

可现在，她只是个害怕失去丈夫的妻子。

外面的天塌下来，她都能扛。

可这个人要是醒不过来，她就真的撑不住了。

偏殿里，天策处的几个人，也各怀心思。

张维贤来回踱步，眉头拧成疙瘩。

“这么下去不是办法。”

“京里还能稳住，地方上呢？边关呢？”

“皇太极要是知道陛下中毒，肯定会趁机生事。”

韩爌叹了口气：

“再等等。”

“太医说，就看这两三天了。”

“挺过去，就有希望。”

徐光启站在窗边，望着外面的积雪。

心里翻来覆去，只有一个念头。

绝不能让新政夭折。

绝不能让大明，再跌回深渊。

哪怕陛下真的醒不过来，也要想办法，把这条路走下去。

可他也知道。

没有皇帝撑腰，没有皇权推动。

靠他们几个，根本斗不过满朝的守旧势力。

改革，从来都是人亡政息。

这是历朝历代的死穴。

难道，这一次也逃不过？

窗外的风，卷着碎雪，打在窗棂上。

屋里静得可怕。

所有人都在等。

等一个结果。

是生，是死。

是新政延续，还是人亡政息。

命运的骰子，已经掷了出去。

就看落在什么地方。