第7章 人心就是这么贱

大堂里鸦雀无声。

所有人都听明白了。

百姓这时候才反应过来自己被耍了，可是已经晚了。

县令站在茶商那边，口口声声说百姓私吞真金，要他们归还。

百姓拿不出真金子来还，因为从头到尾就没有真金子。

还不起钱，那就只有一条路。

“签卖身契，给茶商做工还债。三年，五年，十年——往后这些人就是茶商的免费劳力。”

“不光开荒的钱省了，连后续种茶、采茶、炒茶的人工，统统不用再花一文钱。”

所有人的脸色都变了。

太子楚论端着茶杯的手停在半空中，嘴唇轻微抖动。

二皇子楚询坐直了身体，看江文的目光跟之前完全不一样了。

这已经不是狠不狠的问题了。

从头到尾，百姓根本没有翻身的可能。

五倍工钱是诱饵，金包铜是陷阱，贿赂县令是封死退路，一环套一环，每一步都踩在人性最脆弱的地方。

沈若愚刚才还兴奋地拍手叫好，现在整个人僵在那里，额头上渗出细密的汗珠。

他是状元出身，读圣贤书长大的，猛然意识到自己拍手叫好的东西是什么，后背发凉。

大儒王鹤年手里捋胡子的动作停了，看江文的眼神复杂到了极点。

有才，大才。

可这才……用错了地方，是要出大事的。

二皇子楚询靠在椅背上，指尖无意识地敲着扶手，心里翻江倒海。

这就是那个追李轻舞追了两年，被全京都当笑话看的废物纨绔？

开什么玩笑？

这种人要是站在太子那边，自己往后的日子还过不过了？

万一哪天他江文对自己布一个类似的局……楚询不敢再往下想了。

不能让他倒向太子。

绝对不能。

楚论这边也在想同样的事。

江文能想出这种计策，说明他脑子里的东西比自己府上所有幕僚加起来都多。

这种人，必须牢牢攥在手里。

万一跑了，万一被老二拉过去……

楚论想都不敢往后想。

……

楼上。

端木瑛坐在窗后的暗处，盯着楼下的江文陷入了沉思。

银梦戏猴局。

自己只听说过这个名字，但只知道前两步，后面的收网手段从未在任何典籍中见过完整记载。

琢磨了很久，想出来的办法远没有江文说的这么天衣无缝。

摘星阁号称天下无所不知，所有情报都显示江文是个废物，文不成武不就，追女人追得全京都皆知，丢尽了定国公府的脸。

情报错了？

还是江文一直在演？

如果是后者……端木瑛放下茶杯，手指微微收紧。

一个能骗过摘星阁的人，比银梦戏猴局本身更让她在意。

……

楼下。

郑昌泰站在原地，脸色一阵红一阵白。

他想找到突破口反驳，让江文输，如果摘星阁认可了这个答案，自己就完了。

当着这么多人的面裸奔？

五姓七望郑家的脸面，他郑昌泰的前途，全毁了。

不行。

绝对不行！

郑昌泰咬着牙，“你……江文，你这是丧尽天良！”

“那些百姓不过是想挣口饭吃，你设局骗他们签卖身契，让他们世世代代给茶商当牛做马！这种伤天害理的毒计，你说得出口？”

“你江家世代勋贵，就是这么做人的？”

江文坐在椅子上，翘着腿，看着郑昌泰的样子，笑了。

这人急眼了。

道德绑架这套搬出来了。

“郑公子，无奸不商这话，没听过？”

郑昌泰涨红了脸：“那也不能……”

“你先别急。”江文打断他，“我问你一个问题。”

“这道题考的是什么？是考仁义道德，还是考怎么帮茶商解决问题？”

郑昌泰说不出话。

江文站起身，背着手，在郑昌泰面前来回走了两步。

“你答不出来，我答出来了，你不服气，只能扯什么有伤天和。”

“说白了就是输不起。”

“你！”

“郑公子，”江文停下脚步，歪着头看他，“赌约还算不算数？要不要我帮你把衣服脱了？”

郑昌泰退了一步，脸上的血色全没了，转头看向二皇子楚询，眼里全是求救的意思。

楚询没看他。

废物。

连场面话都说不过人家，还指望自己给他兜底？

郑昌泰心里一凉，咬了咬牙，逼自己冷静下来，脑子飞速转动。

忽然，他想到了什么，眼睛亮了。

“等等！你这计看着天衣无缝，可有一个致命的漏洞！”

江文挑了挑眉：“说。”

“那些签了卖身契的百姓！”郑昌泰语速很快，“他们被骗了，被压榨了，你觉得他们会乖乖认命？”

“几百号人，一旦联合起来，跟茶商拼了，一个外来的茶商，在偏远山区，没兵没权，怎么镇压？百姓把你种的茶苗全拔了，把你的作坊砸了，你怎么办？”

说到这里，郑昌泰的底气回来了。

“民变！你想过没有？逼急了兔子还咬人呢，百姓要是不惜命了，你的茶商就是死路一条！”

二皇子那边的幕僚立刻跟进。

“对，偏远山区天高皇帝远，县令管不了这么多人。”

“百姓要是暴动，一切都白费。”

飘雪没有开口，只是看向江文。

楚论也紧张起来，转头盯着江文，你他妈快说啊，别卡在这！

江文看着郑昌泰，笑着摇了摇头。

“郑公子，你终于问了个有水平的问题。”

“银梦戏猴局，第四步，养猴。”

“签了卖身契之后，茶商不是拿着鞭子逼人干活的黑心东家，恰恰相反，他平日里对这些人施些小恩小惠。”

“比如，给点零碎工钱，逢年过节送些米面节礼，谁家娶媳妇添丁了，随一份贺礼。”

“花不了几个钱，可人心就是这么贱，打一巴掌给颗枣，他就觉得你还不错。”

郑昌泰脸上的得意一点点凝固了。

江文没停。

“再然后，茶山种出茶了，要往外运，得修路修桥。这钱谁出？茶商出。雇谁来修？雇当地那些没签卖身契的百姓来修。”

“路修好了，桥搭好了，对外怎么说？不是说为了运茶方便，而是说茶商善心，为了百姓出行方便，自掏腰包修的。”

“那些被雇来修路的百姓赚到了钱，心里怎么想？好人呐！大善人呐！”

“县令那边，当初收了茶商的钱，现在路桥修了，他也有政绩。逢人就夸茶商仁义，对地方有功。”

“你现在再想想，那些签了卖身契的人，敢反吗？”

“他们身边的邻居觉得茶商是好人，县令替茶商说话，修路的百姓念茶商的恩情。”

“这时候谁跳出来说茶商坏话，周围的人信谁？”