第17章 卢沟桥人潮，改道太行山逃难

听到这话，刘姥姥和刘守成不由得对视了一眼。

刘守成率先回过神来。

“都还愣着做什么？”

“没听见琏二爷的话么？赶紧拿上家当，叫前头的人跟紧了，咱们跟着宁荣两府一道走！”

族长既然发了话，几个族老也跟着帮腔。

刘氏族人哪里还敢耽搁，推车的推车，背包袱的背包袱，很快便乱哄哄地动了起来。

几个半大的孩子，也被各家的妇人赶上了板车。

周瑞家的坐在王夫人的马车中，听见外头动静，忍不住掀开车帘，回头看了一眼。

只见刘氏宗族乌泱泱一群人跟在车队后头，其中有老有少，他们身上穿的衣裳更是灰扑扑一片，同国公府的车马站在一处，实在不怎么体面。

周瑞家的放下帘子，转头便对王夫人抱怨起来：

“太太，咱们何苦带着这样乌泱泱一帮人？”

“瞧着便拖拖拉拉的，老的老，小的小。真到了路上，只怕帮不上什么忙，反倒要分咱们府里的粮食，还要咱们分人照看。”

“也不知道琏二奶奶是怎么想的。”

她这话说得虽然还算含蓄，可话里话外，分明带着几分埋怨凤姐的意思。

王夫人捻着手中的佛珠，脸上倒看不出什么喜怒。

过了片刻，她才淡淡开口：

“此行还不知道要遇上多少难处。”

“后头有赤王的大军，前头又有这些年受了天灾，连饭都吃不上的难民，真要是饿急了眼，那些人什么事情做不出来？”

“刘家这些人虽然穷，族中的青壮却也不少。”

说到这里，王夫人拨动佛珠的手指微微一顿。

“若真遇上什么事情，有他们跟在后头，替咱们挡上一挡，也是好的。”

周瑞家的听到这里，心中顿时就是一惊。

她小心翼翼地觑了王夫人一眼。

只是王夫人的脸色依旧古井无波。

周瑞家赶紧低下头，脸上重新露出个笑模样来，连连赔笑：

“还是太太想得周全。”

王夫人冷嗤一声，似是不置可否，只是就在她动了动嘴皮子，正要再开口的时候。

刹那间！

轰隆一声！

这一声火炮下来，马车都跟着摇晃了几下，车外更是瞬间乱作一团。

王珩猛地勒住缰绳，回头朝着天京的方向望去。

只见那边已是浓烟滚滚。

王珩看了片刻，脸色愈发凝重起来。

城，破了。

想到这里，他哪里还敢耽搁，调转马头便朝着刘氏宗族赶去。

“族长！”

“不能再停了，赶紧叫族里的人跟上！”

刘守成听到这里，脸色同样一变，转身便朝着后头大声招呼起来。

这个年月，宗族的凝聚力远比后世大得多。

尤其是刘氏一族中，族长和几名族老都在，纵使族内众人心里害怕，也只能咬着牙跟着往前走。

原本还有些散乱的刘氏族人，很快便又动了起来。

反倒是宁荣两府这边，渐渐有人跟不上了。

府中的丫鬟婆子虽说已经遣散一批，可留下来的人仍旧不少，她们之中，也不是人人都有马车牲口可以代步。

有些人原想着，跟着主家一路南下，总好过自己流落在外。可她们平日里养尊处优惯了，哪里吃过长途赶路的苦头？

走了还没有多久，便有人觉得脚底发疼，气也喘不上来了。

“慢些，慢些啊！”

“前头赶这样快做什么？后面的人都要跟不上了！”

“我的鞋底都快磨破了……”

一时间，叫苦声此起彼伏。

王珩听见了，却连头都没有回。

他虽说跟着荣国公府的车队同行，却没打算在这个时候还顾及这些丫鬟婆子。

性命攸关的时候了，他管这些人去死？

说一千道一万，王珩自认也没有那么好心。

王夫人这个时候，却再一次掀开了车帘。

她看着身后天京城中滚滚而起的浓烟，脸上那点古井无波早已消失不见。

“也不知道大姑娘怎么样了……”

“宫里的车马若是已经出来，她可有跟着一道走？”

周瑞家的赶紧开口劝慰：

“太太只管放心。”

“大姑娘是大年初一生的，生来就是有福气的人。便是真遇上什么凶险，也定能逢凶化吉，平平安安地从宫里出来。”

王夫人闻言，却没有答话，只是攥紧了手中的佛珠。

……

车队这一赶，便足足赶了两个时辰。

若是换作后世的说法，便是整整四个小时。

王珩骑在马上，展开手中的舆图看了一眼，眉头不由得皱了起来。

他们一路挑小路走，又要时时停下来给拉车的牲口饮水，真正赶出的路程，远没有想象中那么多。

眼下才刚赶到卢沟桥附近。

偏偏卢沟桥前，早已堵满了大大小小的车队。先一步出城的勋贵官宦、富商大户，都想着从这里过河，一辆马车挨着一辆马车，半晌都不见往前挪动多少。

王珩左右看了一眼，只觉得再这样等下去，早晚要出事情。

他从马上下来，拿着舆图去找刘守成。

刘守成同样愁眉不展。

他身边还站着一名年过半百的族老，名叫刘松鹤。

刘松鹤年轻的时候中过秀才，算是刘家少有的读书人。

只可惜后来赶考途中突发高热，险些没能熬过去。

人虽然救了回来，左脚却落下了跛疾，自此也就断了继续求取功名的念头。

这会儿，他捋着胡须，看着桥前堵塞的车马，神色同样忧心忡忡。

“照着眼下这个走法，咱们至少还要再等上一个时辰，才能排到桥头。”

“可卢沟河上，眼下只有这么一座桥能够容许大队车马通过。”

刘松鹤说到这里，声音不由得压低了几分：

“万一前头有车翻了，或是后头的追兵赶上来，车马人群全都挤在一处，咱们便要被困在河东。”

刘守成听得眉头皱成了一团。

王珩没有立刻开口，只是低头看向手中的舆图。

若是照着眼下的路继续南下，过了卢沟桥以后，便是良乡，再往前则是涿州。

放在后世，所谓良乡和涿州，实际上就是北京房山到河北涿州这一带。

此处自古便是京南咽喉之地，不管是北上南下，都绕不开这处地界，古往今来，打起仗的时候，更是兵家必争之地。

可若是不走卢沟桥，改从附近支流或浅滩过河，同样不是一件容易的事情。

如今正是三月春寒，河中冰雪才刚开始消融，水冷得能冻进骨头缝里。

河床又多是沙土，单人涉水也就罢了，那些装满家当的牛车一旦下水，车轮极容易陷进去。

到时候别说过河，只怕连牛带车都要丢在水里。

刘守成听完这些，愁得几乎想把从前戒掉的旱烟袋重新摸出来。

“这也走不得，那也走不得。”

“珩哥儿，你说咱们到底该往哪里走？”

王珩盯着舆图，没有立刻回答。

他从朔州一路逃到天京，路上见过什么景象，自己心里最是清楚。

大周连年天灾，许多村镇里的粮食早已被搜刮干净。便是没有赤军经过的地方，也一样饿殍遍野。

更有些地方，为了一口吃食，人吃人的事情都算不得稀奇。

他们若是绕开卢沟桥，转而往东南，从黄村一带的村镇穿过去，身后却还带着这样多的车马粮食，那哪里是逃命？

分明是送羊入虎口。

王珩思忖良久，终于伸出手指，落在舆图西侧。

“走这里。”

刘守成和刘松鹤一同低头看去。

王珩手指所落之处，赫然写着三个字。

太行山。