第1章 王珩，朔州十夫长

大周景和七年，岁在甲申。

三月春寒料峭，京畿周遭，田间不见丝毫绿意。

刘姥姥家的女婿王狗儿，一路背着身上的少年郎，从田间小路快步疾行。

待到家中，他鼻尖发出“哼哧”的喘息声，喷出一口白汽，这才不堪重负地推开房门。

“吱呀——”

一个积年的老寡妇，青布缠头，衣无华彩，眉目间多紧张之态，四下顾盼之时，见左右无人，这才赶紧侧身，让女婿狗儿带着自朔州逃难而来的表弟入内。

刘氏端着陶盆而来，轻轻将帕子沾湿，看着小叔子板结成块的发丝，不由得直呼“作孽”。

饶是如此，她手中动作分毫不停，愣是将王珩数月未洗的头发一一擦拭，旁边的王狗儿更是心疼地剥去表弟身上的树皮、麻袋片、草绳。

唯一一件还算完好的羊皮袄子，除却刀枪豁口外，还散发着恶臭，不似活人穿着的，倒像是死人身上扒出来的一般。

这王珩，本是王狗儿在朔州的表弟，朔州乃大周边关重镇，与云州、燕州并称“北门三关”，王珩乃是边镇军户，世代戍边。

不料赤王自雍州起兵，经河东一路打来，朔州、云州等地边防重镇上的守将，逃的逃、降的降。

覆巢之下，焉有完卵？

王珩纵使有一身武力，也不过是一介兵卒，守将既降，他也只能随波逐流，投奔远在京畿的亲戚——

刘姥姥一家。

只是，逃难路上，刀枪无眼，再睁眼时……

王珩，却已非王珩。

王狗儿看着表弟身上触目惊心的血痂，又想到表弟昏迷前，言及家中仅剩他一人，他王狗儿虽整日颓唐，被岳母骂作是“整日吃了睡，睡了吃”，然而对于这血浓于水的亲缘，非是一般的重视。

这一点，从他给“板儿”特意取个贱名，只求留住儿子，便可见一斑。

此时此刻，想到京城周遭，青陵、白河的炮声，王狗儿便猛地冲那黄泥地上啐了一口，恨声开口：

“说什么赤王？我看呐，分明就是讨命的赤鬼！我城外找珩哥儿的时候，看见城门旁，都是密密麻麻的流民。从关西、中州过来的流民，一个个肚子鼓得比天还高，脸色青灰，脖子长着疙瘩，瞧着哪里还有人似的模样？”

“要不是那起子人造反，这河东、恒州那块的人，能背井离乡往皇城根儿下跑吗？现在镇武门外头，是人过的日子吗？”

“人挤人也就罢了，这世道……只怕是要人吃人了！”

刘氏闻言，也是略有唏嘘。

刘家在农户中，还算小有家资的了，且傍着如今的国公府，日子也算是比上不足比下有余，她一个妇道人家，没什么大的指望，只求过些太平日子。

俗话说得好，宁做太平犬，不做乱世人。

可是……这世道，真能安稳下去么？

刘氏定了定心神，似是宽慰王狗儿，又似是宽慰自己：

“当家的且宽心着吧。朝廷还有几十万大军呢，那韩世雄，说是赤王，也不过是一介流寇，怎么可能打进来？再不济，还有国公府的太太、老爷，宫里头的贵人们顶着。天……还塌不下来呢！”

“如何塌不下来？”

正说着，一道嘶哑的少年声响起。

紧接着，就是剧烈的咳嗽声。

王珩不知何时，睁开了紧闭的双眸，似是想要牵动嘴角，但却因为牵动伤口，微微拧了拧眉头，露出个比哭还难看的笑：

“哥哥，嫂子，你们可知……朔州是什么地儿？”

“朔州乃是北境第一镇，更是朝廷的北大门，那里的城墙砌得比天牢还厚，那里的兵常年和北胡打交道。可当赤贼来了呢？”

“守城的老爷，镇军大老爷，平日里端的是威风八面，可见城门口的赤贼旗帜一竖，这些大老爷的膝盖骨立马就软了，争着抢着要去舔韩世雄的马镫子。”

“连朔州的边军都降了，难不成，咱们还能指望这些天京府里只会遛鸡斗狗的少爷兵？”

此话一出，别说是刘氏了，就连王狗儿也慌了神。

刘姥姥这个时候，从灶房那头进来，手中端着一碗米粥刮出来的米油，见屋子里气氛沉凝，便笑着转圜气氛：

“天大的事情，左不过眼下填饱肚子。珩哥儿，你如今伤了身子，饿的时日久了，不好吃些荤腥油腻之物，这熬得发亮的米油，最是补身子。至于之后的事儿……不过我豁出去这张老脸，再去见见国公府的太太罢了。”

闻言，王珩接过豁口粗瓷碗的手一顿。

王狗儿的眉头更是拧着疙瘩：

“娘，先前便也罢了，可如今世道眼瞧着乱起来了，宁荣两府的人，更是五谷不分、四体不勤，若是真要逃难了，带上他们，岂不是累赘？”

私心里，王狗儿只想带上自己一家人，寻个无人的世外桃源，安生些时日，等到改朝换代的风波过去，再出来便是。

然而王珩却按住表哥的手，轻声开口：

“哥哥，这事儿……叔母说得有理。”

王狗儿拧着眉头，不语，想要听听珩哥儿究竟是怎么想的，他自朔州来，自是不知道宁荣两府自骨子里就烂透了。

若是珩哥儿给不出个说法来，他是万万不能同意的。

王珩微微眯起眼：

“哥哥如今身在京中，犹如瓮中之鳖，自然对外头局势有所不知。除却兵临城下的赤王大军外，关外东虏集结玄水城、东陲长廊一带，距离天门关不远。”

“其中黑甲八部铁骑，兼之拥有火炮手的归附八营，东虏之狼子野心，不啻于韩世雄。如今前有狼，后有虎，尤其是若东虏入关，便是家国存亡之际，非你我一家农户可以抵抗的理儿。”

剩余的话……

王珩并未细说。

他来自于后世，自是知道宁荣两府是什么人。

可若大周皇室南迁，出现历史上类似于“南周”一样的政权，那么跟着宁荣两府南迁，凭两府世代积攒的人脉家底，自有护院家丁、长随车马一路照应。

这样一来，总比自己变成流寇，在路上被人顺路剿匪来的安全。

更何况，他身上，还带着最大的倚仗……