第101章 一番诘问知根源

朱夯上前，三两下为女人解绑。

女人手腕上的勒痕深红发紫，被松开的瞬间，她下意识活动了一下僵直的手指，骨节发出细微的咔咔声。

屋里只点着一盏油灯，火苗在穿堂风里摇晃不定，将墙上的人影拉得忽长忽短。

唐舜看着女人淡淡出声，“你是马匪，劫掠村庄，冲撞军阵，截杀朝廷命官，哪一条都可以砍头。”

“我不把你斩你示众，已经是给你活路，所以，我问你，你得据实回答。”

女人胸口起伏，呼吸变重。

她不是不怕，一开始就是强撑着，仿佛只有歇斯底里，才能盖住心里的恐惧。

眼前这个人，不按常理出牌。

他不怒而威，不动声色，却比任何咆哮怒骂更让她心悸。

“你到底想问什么？”

女人开口，每个字都刮着嗓子出来。

唐舜靠在椅背上，手指轻轻叩着扶手，随意问着，“你叫什么名字？”

“沈红缨。”

唐舜又问，“牛巨大是你什么人？”

沈红缨瞳孔一缩，像有一枚烧红的钉子，猝不及防扎进她心口，“你怎么知道这个名字？”

唐舜没有回应，目光平静如水，却比任何逼视都有分量。

“他是我二舅。”

沈红缨咬牙，喉头滚动，“你怎么知道他的名字？你们抓了他？”

难怪。

怪不得牛巨大如此忌惮，竟有这层关系在里面。

唐舜皱眉，“我说了，我问，你答。”

“崔家给了你们三千两白银，买我的命。”

唐舜说着，语气平淡得像在念账本，“你们伏击我车队，意图截杀。”

“这笔钱，是你们答应替他们办事的酬劳，我说得对不对？”

沈红缨愣住，内心泛起一阵难言的恐慌，“你……怎么连这个都知道？”

事情本就隐秘，崔家与他们单线联系，此人是如何知道的？

要知道，崔家酬劳之事，除了山寨中寥寥几人，无人知晓！

那间议事的石屋里，当时在场的只有大当家、她和二舅，连送信的人都是崔家心腹，事毕即走，从未在寨中留宿。

身后程峰四人憋着笑，静静看着唐舜忽悠小女孩。

梁恩义低着头，拿手指蹭了蹭鼻尖，掩饰嘴角压不住的弧度。

卫纵双手抱胸靠在墙上，眼神里带着几分看热闹的悠闲。

沈红缨被打晕了不清楚发生何事，他们却是一清二楚！

这崔家派人截杀的事，分明是谈判之时，牛巨大为了保住沈红缨竹筒倒豆子般交代出来的。

唐舜听得仔细，此刻拿来诓人，倒像是他早就洞悉一切似的。

“我若不知道，还能坐在这里跟你说话？”

唐舜依旧语气淡然，“我有我的路子，你只需回答是，还是不是。”

沈红缨深吸口气，盯着唐舜，像是要看穿这人到底有多深。

但她看不透，眼前年轻的官就像一口井，黑不见底，深不可测。

“是。”沈红缨艰难吐出一个字。

唐舜嘴角一勾，笑意未及眼底便消散了。

沈红缨的肩膀不再绷得像弓弦，而是微微塌了下去。

那是一种被洞悉一切无处可藏的瘫软。

唐舜见状，终于进入正题：

“你们跟崔家是什么关系？旧部？门客？还是私下勾结？”

“都不是。”

沈红缨自嘲一笑，笑意苦涩，“我们本是河东节度使麾下牙兵，因不满横征暴敛，杀了三任节度使。”

话一出口，梁恩义忍不住脱口而出，“你们就是博州牙兵？”

博州牙兵，可以说格外出名。

八大节镇的牙兵，都以护卫节度使为主，唯独河东的博州牙兵是个另类。

他们贪财，好色，战斗力极为强悍。

常常仗着战力，逼迫节度使行赏，今日要了明日再要，明日要了后日接着要。

若是节度使不能如他们的意，便串通起来将节度使杀掉。

在河东，节度使是高危职业。

但，这种做派，显然不会为权贵所容。

“后来被官兵围剿，弟兄们死的死散的散，剩下的躲进深山，靠打劫活命。”

“崔家听说我们还在，派人联络，让我们杀你。”

唐舜点点头：“所以，你们杀了不少人？就为了钱？”

沈红缨犹豫片刻，抬眼看到唐舜面上带笑却一片冰冷的双眼，打了个寒颤。

“不止这些。”

“我们在深山难以过冬，崔家告诉我们，事成之后，崔家有人去灵州任刺史，会让我们山寨中的人都有饭吃。”

似乎是担心唐舜发难，沈红缨语速加快，声音里带了一丝急切，像是抓住了救命稻草的人拼命解释：

“乱世里，谁给饭吃，就跟谁走。”

“我们不想造反，也不想杀官，只想活下去。”

“崔家答应事成之后拨粮拨银，让我们编入民团，也算有个名分，我们动手，不过是想换个出身。”

“这一切，只有灵州刺史可以做到。”

屋里一片寂静。

灯花爆了一下，没有人去拨。

拐了一个大弯，猝不及防。

这帮马匪，为了寻求灵州刺史的庇护，选择截杀灵州刺史？

程峰和朱夯对视一眼，两人眼里都是相同的意思——无语。

“你们他娘的眼睛长腚里了是不？”

程峰瞪着眼睛，声音震得窗户纸簌簌响，“你知不知道你边上就是——”

唐舜摆手，径直打断程峰继续说下去。

程峰硬生生把后半句话咽回去，喉结上下滚了滚，憋得脸都红了。

眼前这位，可不就是即将赴任的灵州刺史？

“山里还有多少人？”唐舜接着问。

语气丝毫未变，像是刚才那个插曲从未发生过。

沈红缨迟疑。

“不说？”唐舜直接起身，衣袍带起一阵微风，“那就继续排队。”

朱夯极有默契地往门口迈了一步，沉重的脚步声落在青砖地面上，咚的一声闷响。

“一千三百余人！”

沈红缨急声开口，声音几乎是喊出来的，尾音发颤，“能战的八百，其余是老弱病残，妇孺居多。”

她真是没想到，眼前的年轻官人，竟然一点耐心都没有！

连犹豫的功夫都不给，一句话不对就要走人。

她在山寨里也算能说上话的人物，到了这儿，连讨价还价的余地都没有。

唐舜又一次坐回去，慢条斯理地整了整衣袖，“都藏在哪？”

沈红缨咬着牙，这一回却格外坚定，“我不能说，不能害了寨子。”

“若是你要侮辱我，我也认了！”

“倒是个有情有义的。”

唐舜轻轻笑了，语气里辨不出是赞许还是嘲讽，“你们杀我的时候，为何不想不能害了我？我们有仇吗？”

“我们是没得选！”

沈红缨声音低了些，却更用力了，每个字都像是从牙缝里挤出来的：

“我们在山里熬了三年，每年冬天都要死人。”

“官府清剿，世家不理会，我们递过降表，派去的兄弟连城门都没进去就被乱箭射死。”

“我们只能抢，崔家给我们一条路，哪怕危险，也得赌一把。”

唐舜看着她，微微点头，“回答令我满意。”

沈红缨一怔，茫然抬头，像是没听懂这几个字的意思。

“看来，你没撒谎。”唐舜往门外走，步履从容，靴底踏过青砖，一步一声，“今夜审问结束。”

“给她换个亮些的屋子，供饭供衣，专人看守，不得怠慢，启程北上之时，送她回去。”

门轴转动，吱呀一声。

唐舜推门而出。

卫纵、梁恩义、程峰、朱夯依次而行，四人站定院中，看着唐舜背影。

“使君真信她？”梁恩义低声问。

“信一半。”唐舜道，“她说的背景是真的，动机也合理。”

程峰咧嘴一笑，大手搓了搓后脑勺：“要我说，这种女人看起来凶，最经不起吓。”

“刚才那一句‘排队’还没说完，她腿就软了。”

“排队？”朱夯乐了，压着嗓子学方才的语气，粗声粗气地，“‘那就继续排队’——我学得像不像？”

几人哄笑起来。

唐舜笑着摆摆手，“好了，都别闹了，时候不早，都歇着吧。”

“别呀！”

唐舜正欲歇息，却被程峰急急拦住，“使君，自打分了赏银，咱们都没好好聚过。”

“手下弟兄们都想找个机会请使君大喝一顿！”

“现在，温池县的事儿完了，使君不日就是灵州刺史，咱们几个，就当提前庆祝庆祝……”