第十章 担保

老仆领着苏珩穿过院子来到堂屋门口。

“先生在里面请。”

苏珩说了一声谢谢之后，整理了一下自己的衣服，然后迈过了门槛。

堂屋不宽敞，但是布置得很简单。中间放着一个方形桌子，上面有两个木椅子，墙上挂了一幅山水画，画得很淡雅，好像是文人随便画的一样。画的旁边有一副对联，上联是“读书随处净土”，下联为“闭门即是深山”。窗下有一张书案，上面放着一些书本，还有笔墨俱全。

一个中年的男人坐在书桌后面，穿的是半旧的青色长衫，头戴方巾，面颊消瘦，颧骨微微突出，眉宇间透出一种读书人的静穆之气。手里拿着一本书，看见苏珩进来之后就把书放了下来，抬起头来望着她。

虽然不很锋利，但是有一种透彻的感觉，可以洞悉人的心思。

晚辈苏珩前来拜见周先生苏珩很尊敬地向周先生行了一礼。

周明远没有马上叫他起来，而是上下打量了一下他，然后才慢悠悠地说：“你刚才说你是为藁城县的读书人求情的？”

“是”

周明远的声音并不冷淡，但是也不热情，“一个十五岁的小童生，连自己都保不住，又有什么资格去替别人求情呢？”

苏珩站起来，面对着周明远的目光，不卑不亢地说：“晚辈并不是自视过高。”但是朝廷开科取士，本来是为了国家选拔人才，并不限制门第。如果因为个人私利而阻碍寒门子弟参加考试，那么不但违反了朝廷的规定，也损害了科举公平。晚辈今天来并不是为了自己求情，而是希望先生能够主持公道

周明远不说话了，拿起桌子上的茶杯，慢慢喝了一口。放下茶杯之后，他看着苏珩的脸庞，好像要从这张年轻的脸上找出一些东西来。

你叫什么名字

晚辈苏珩是苏家村的人

“苏珩……” 周明远重复了这个名字之后，又问道，“你读过什么书？”

四书都读过了，《诗经》、《尚书》也有所了解

通读周明远的话里带点玩味的意思，“通读两个字，说出来很容易。”那么我就问你了，《孟子·滕文公上》里讲到井田制的时候，孟子说，“方里而井，井九百亩，其中为公田，八家皆私百亩，同养公田。”你觉得这段话怎么样

苏珩心里微微一惊。这个问题表面上看很普通，其实是在考察他对经典真正的理解——不是死记硬背，而是懂得其中的道理。

经过一番考虑之后，他说：“我认为孟子所说的井田制，就是一种理想的土地制度，它的主要思想就是‘公’和‘私’之间的平衡。”八家各有百亩，是为养民；共同经营公田，是为供上。公私兼顾，上上下下都过得去。但是要实行这样的制度，就必须有土地均平、人口安定、官员廉洁的条件。后世之所以不能恢复井田制，并不是因为孟子的说法不行，而是因为时代不同了，条件也不再像当年那样了

顿了一下之后，他又加了一句：比如现在的情况，土地兼并越来越严重，富人拥有大片土地，穷人没有立足之地。如果强行恢复井田的话，就相当于和老虎商量办法一样，不但不能实行，还会引起更大的动乱。所以晚辈认为，孟子的井田制应该取其精神而舍弃其形式——即以“养民”为主旨，以“均平”为纲领，根据各地实际情况来推行，因时制宜，这样才能真正地使百姓受益

说完之后，堂屋里面静悄悄的。

周明远端起茶杯的手顿了一下，然后看着苏珩，仿佛又在审视这个人。

过了好一会，他才放下手中的杯子，慢慢说道：“今年你真的十五岁了吗？”

“晚辈不敢虚报年龄。”

周明远沉默了一会儿，然后站起来走到窗前，面对着窗外一片枯黄的竹林，过了好一会儿才没有说话。

苏珩站在那里，心里很不安，但是脸上却一直保持着平静。他知道自己刚才说的话让周明远产生了兴趣。但是能否得到对方的帮助，还不得而知。

过了很久之后，周明远才转过身来，看着苏珩说道：“你所说的廪生被人挑唆，不给寒门学生担保的事情。”此事是否有证据

苏珩摇摇头说：晚辈没有证据。但是王富贵从县城带回告示的事情，村里很多人都亲眼看到了。并且王富贵和县衙师爷有亲戚关系，这件事情并不是什么秘密。如果先生不信任的话，可以派人去调查

周明远并没有马上回答，而是回到书桌前坐下来，拿起笔在一张纸上写了几句话。写完之后他就放下手中的笔，把这张纸折起来，递给了苏珩。

拿到手之后就去县学找教谕陈明章。见到这个，自然就会为你安排担保的事情了

苏珩接过那张纸的时候心里一惊，马上弯下腰来向他行礼道：“谢谢先生。”

不用谢周明远摆了摆手，语气淡淡的说，“并不是为了你，而是为了藁城县的读书人。”科举考试选拔人才，是国家的大典，不能让小人玷污。回去之后要认真的复习功课，如果能够取得优异的成绩的话，那就是对那些暗中设下障碍的人最好的报复了

苏珩把那张纸收好之后又给周明行施了一礼之后就离开了堂屋。

走出院子的时候，老仆人正在门口扫地。见到苏珩出来之后，老人抬起头来望了他一眼，然后咧开嘴笑了一下，露出了几颗稀疏的牙齿：“后生，好好考。”

苏珩点头之后就大步离开了院子。

外面的阳光很好，照在身上很暖和。站到十字路口的时候，他深深的吸了一口气，胸腔里憋了几天的浊气也随着这口气一起呼出。

回到村里的时候已经是下午了。苏珩没有回自己的家，而是直接去了赵德厚家里，把周明远写给他的纸条给老人看了。

赵德厚戴上了老花镜，凑到窗前，借着灯光仔细看了好一阵子，摘下眼镜，脸上露出了这几天来第一次的笑容：原来周明远亲笔写的。老家伙总算肯出面了

他拍了拍苏珩的肩膀，力度不小，里面还带着一丝欣慰：“珩哥儿，你比你父亲强多了。”你父亲当年如果也有你这样胆量、毅力的话，也不会……”

老人的话说到一半就停了下来，并且叹了口气把纸条还给了苏珩：收好。明天早上，我会叫大壮套车把你送到县城

苏珩点头之后就把纸条收了起来，放在自己身上。

从赵德厚家里出来的时候，天色已经很晚了。苏珩走在村子里的小路上，迎面遇到了几个刚从地里出来的村民。有人看到他之后就主动和他说起话来：“珩哥儿，听说你要去县城了？”事情办得怎么样了

苏珩笑笑，点头道：“已经办好手续了。”

那个人竖起了大拇指说：“不错嘛，很有实力。”

苏珩也没有再多说些什么，继续向前走去。经过试验田的时候，他就停下了脚步，在地头上借着傍晚的光线看了看那些小苗。嫩芽又往上长了一点，晚上的风吹过，叶片也在微微晃动，好像在和他打招呼。

他把手指放在一片叶子上，然后感觉到一片叶子很光滑。

“好好长。”低声说了一句，好像是在对小苗说话，也好像是在对自己说话。

回到家里之后，他就点燃了油灯，把书摊开来，开始学明天要上的课程。灯光很暗，照到墙上就形成了他的剪影。

窗外的夜晚越来越浓重了。远处传来了几声狗叫，但是很快又安静了下来。

他翻到了下一页，笔尖在纸上轻轻一划，发出沙沙的声音。

距离县试的日子也越来越近了。

（第十章完）