第九章 老卒

天亮了。雾散了一些。

石安蹲在矮墙边上，用指节敲了敲新夯的土层。昨晚的事还在脑子里转。石铁牛带来的十三个老兵已经在城东废墟安顿了。

东边废墟方向传来响动。石安站起来，朝那边张望。十三个老卒已经醒了，有的在擦刀，有的蹲在地上啃干粮。他们的动作很轻，像猫一样。

石铁牛靠在一根歪柱子上，柴刀横在膝盖上。他没睡。眼睛一直盯着城里的方向。

小满从城东那边跑过来：“石安哥，那些人起来了。“

石安点了点头。人没动，目光越过火堆落在城外那道缺口上，半天没挪。

石铁牛带来的人，都是城破那晚从西门杀出来的老兵。在山里躲了一年。能打。但石安需要的不只是能打的人。他需要一支队伍。

石安蹲下来，捡起一根树枝，在地上画了几笔。赵平从衙门方向走过来，手里还攥着算盘。

“赵账房。“石安说。

“在。“赵平说。

“清理一块空地。城东，断墙围起来的那片。能站下二十个人就行。“

赵平按了一下珠子：“干什么。“

“练兵。“

半个时辰后，空地清理出来了。断墙围成一圈，地上碎石扫干净，踩实。

石安站在空地边上，看着十三个老卒走进来。他们站成一排，歪歪扭扭。有人打哈欠，有人在挠头。

石铁牛走在最后面，靠在断墙边上，抱着胳膊。他没说话，只是看着石安。

石安蹲下来，捡起一根树枝。

他站起来，走到队伍前面。

“我要做的事很简单，“他说，“把你们这十三个散兵游勇，变成一支能听号令的队伍。“

话没说完，有人笑了一声。

“十七岁的小娃娃，教我们打仗。“

石安没有理他。他扫了一眼那人的手。虎口有茧，指节粗大。握过刀，杀过人。但站没站相，排没排相。

“城外有偏军。你们知道。他们在等机会。你们十三个人，如果还像在山里那样各打各的，遇到敌人不是被各个击破就是四散逃命。城里七百人，就完了。“

笑声停了。

石安抬手比了三个位置。

“站队。三步一排。前后对齐。左右间距一步。“

老卒们互相看了看。有人往前迈了一步，有人没动。

石铁牛靠在断墙上，没有动。

“站。“石安说，嗓音发干，像砂纸蹭过木头。

老卒们站成了一个横排。歪歪扭扭，间距参差不齐。

“三步一排。重新站。“

他们重新站了。还是歪歪扭扭。

石安走到最左边那个四十来岁的秃顶汉子面前，蹲下来。那人右耳缺了半截，城破那天被流矢削掉的，姓刘。他看了看刘老倌手里的柴刀。

“刀握反了。“石安说。他伸手纠正了那人的握刀姿势。“手不能握太紧，也不能太松。夹在虎口里，刃朝前。“

那人愣了一下。他低头看了看自己的手，又看了看石安。

石安站起来，走到队伍前面。他喊了一个口令：“向前走三步。“

老卒们会走队列，但松松垮垮。向前走三步，七个人走了，四个人慢了半拍，两个人还站在原地。他们习惯冲和杀，号令生疏。

“停下。“

有人还在走。

“向左转。“

七个人转了，四个人慢了半拍，两个人转错了方向。

石安没有骂人。他把口令拆成三步，一遍一遍地喊，一个个掰姿势。刘老倌转错两次，第三次对了。旁边年轻些的何三左手一直在抖，握刀不稳，就先把刀交给同伴，空手练步子。

练了一个时辰。老卒们满头是汗。

石安站在前面，看着他们。前排的七个人终于能听令齐步了。后排还差一些，但至少不再各站各的。

“向前走五步。“石安喊。

队伍向前走了五步。落脚只有一个声。

“停下。“

队伍停了。前排的矛尖齐齐平平，一条线。

“向左转。“

队伍转了。没有人多迈出半步。

“向前走五步。“

队伍又走了五步。脚步声并成了一个点。

石安点了点头。休息。

太阳已经升起来了，照在夯土墙上，墙皮发白。老卒们散开了。有的去喝水，有的坐在地上擦汗。一个老卒走到石安面前，跪了下来。

“跟了三任将领，没见过这样操练的。“

石安扶他起来：“不算什么，“他说，“这只是基本功。“

他转过头，看着石铁牛。

石铁牛还靠在断墙上。他的表情变了。不再是冷眼旁观。

石安走到他面前。

“你的十三个人，能打。“石安说。“但光能打不够。得听号令，得站队形。“

石铁牛看着他：“你以前带过兵。“

“没有，“石安说，“但我会算。“

他蹲下来，用树枝在地上画了几笔。

“十三个人，分成两组。一组六人跟你练近身格斗，一组七人跟我练队列口令。十天一轮换。每十天会操一次，看谁的队形更齐，口令更准。输的那组，扣一天口粮。“

石铁牛盯着地上的字看了一会儿。

“我带过十四年的兵，没碰过你这样排阵的。“

“他们怎么带。“石安问。

“只管下令冲杀。从来不教阵法。“

“这就是问题，“石安站起来，“一支军队，没有阵法，打顺风仗还行，遇到硬仗就散。“

石铁牛沉默了很久。他把柴刀从腰间抽出来，看了看刃口。又插了回去。

“从明天起，“他说，“听你的。“

他转身朝老卒们走了几步：“站好了。“他喊。

老卒们站了起来，站成两排。

“从明天起，“石铁牛说，“听他的。“

老卒们看着石安。没有人说话。

脑子里有什么东西闪了一下。

兴邦录。三条线。

民心还是亮的。基建亮了一大截。

军势。

从黑色变成了灰色。

灰色。有了一点亮光。第一次。

石安盯着那条灰色的线看了很久。

他站起来。赵平又来了，算盘还是不离手。

“赵账房。“石安说。

“在。“赵平说。

“口粮多预备一份。老卒十三人，每人每天按青壮标准配给。“

赵平拨了一下算盘珠子：“十三人，每天多一斗七升上下。“

石安点头：“从仓里余粮里扣。“

赵平按了几下珠子：“余粮还够。“

他转身走了。

石安站在空地上，看着老卒们。日头升起来了，晒在夯土墙上，热烘烘的。他们的眼神不一样了。不再是看一个十七岁孩子的眼神。有人朝他点了一下头。很轻，但石安看见了。

远处传来脚步声。很轻，像有人踮着脚走。

石安转过头。

一个人影从废墟后面走出来。梁七。

他从偏军营地方向走来，身上沾着露水，脸上带着笑。他朝石安点了点头，没说话，从缺口走进了城里。

石安盯着他的背影看了一会儿。

梁七的鞋底沾着黄泥。那黄泥，是城外官道上才有的。官道从磐石城往东，通往偏军营地。梁七从那个方向来。

他去干什么。

石安蹲下来。梁七是梁满仓的人。梁满仓把征粮队引过来，又把偏军引过来。现在梁七又从偏军营地方向回来。这条路，走得越来越勤了。不是好兆头。

小满站在旁边，手里还攥着半块饼：“石安哥，梁七进城了。“

“我知道。“石安说。“明天一早，看看他什么时候出城。“

他没有动。