第31章 草稿纸反成徇私铁证

府衙大堂。

豫章知府魏崇安端坐主位，面前案几上摊着一张举报状，黑字挤满了纸，最上头“安义县林昭伙同考生舞弊”几个字墨迹最重，笔锋把纸都戳出了毛边。

堂下站着两拨人。

林昭带着五个穿粗布短衫的少年站在左侧，方竹青攥着衣角，那条旧伤腿微微发抖。马平川抿着嘴，食指和中指上还有没消的水泡。

右侧是陈家叔侄，陈渊一身青袍，脸色铁青，陈锦站在他身后半步，折扇攥在掌心。

堂外挤满了看热闹的百姓，连窗棂边都是脑袋，有人踮着脚往里瞧。

魏崇安扫了两边一眼，把举报状往桌上一拍，纸张啪地响了一声。

“陈锦，你状告林昭伙同考生舞弊，可有证据？”

陈锦上前一步，从袖子里掏出一叠皱巴巴的纸，双手举过头顶。

“大人，这是学生花银子从贡院书吏那收来的草稿纸，上面有方竹青号舍里的废稿，和最终卷子笔迹完全不同，分明是有人代笔。”

魏崇安示意衙役接过来。

师爷走到跟前，把那叠草稿纸摊开在案几上，一张一张翻看。

“‘庄公纵弟养恶’……大人，这确是考场废稿，号舍编号与方竹青相符。”

师爷又拿起另一张，凑近了看。

“这张写的是‘庖丁解牛以喻庄公’，笔迹粗拙生涩，墨色深浅不一，和卷子上那篇馆阁体……”

他停了停，翻出另一份誊抄好的卷子对比。

“判若两人。”

堂外百姓开始交头接耳。

“真的假的？”

“杀猪的能写出案首文章？我看多半有猫腻。”

“那案首怕是要作废了。”

陈锦折扇在掌心敲得啪啪响，嘴角往上翘。

“看到了吧，他考场上写的是这种粗鄙文字，卷子上那篇行云流水的八股，肯定是外面高人代笔。”

方竹青脸色惨白，嘴唇哆嗦着，攥衣角的手指泛青，那条伤腿抖得更厉害了。

周大有往前靠了半步，想说什么，被钱粟伸手按住了肩膀。

林昭这时才开口，声调不紧不慢。

“陈公子。”

陈锦扭头，折扇停在半空。

“我有一个问题。”

林昭往前走了两步，站到堂中，抬头看向魏崇安。

“大人，贡院规矩，考生所有物品包括草稿纸，考后必须封存三个月，由学政衙门统一保管，任何人不得私拿。陈公子刚才说，他是花银子从书吏那买的草稿纸。”

他停了停，视线转向陈锦。

“请问，这草稿纸是什么时候买的？”

陈锦张了张嘴：“昨、昨日。”

“放榜当天就能拿到特定考生的草稿纸？”

林昭把每个字都说得很清楚，堂外那些百姓都听得见。

“贡院几百份考卷，书吏怎么知道要翻哪一份？怎么知道该收哪个号舍的草稿纸？”

陈锦脸上的笑僵住了，喉咙滚动了一下，半天没接上话。

林昭又往前走了一步。

“只有一个可能——有人提前告诉书吏，方竹青的卷子有问题，让他盯着那个号舍收草稿纸。”

他转身，看向陈渊。

“同考官的侄子，在放榜前就能拿到特定考生的草稿纸，这里面的门道，怕是不用我多说了吧？”

陈渊脸色瞬间煞白，手指扣住袖口，青筋在手背上凸起，张嘴想辩解，喉咙里发出一声含糊的音节，一个完整的字都说不出来。

魏崇安眯起双眼，手指在案几上轻轻叩了两下。

“陈兄，此事你如何解释？”

陈渊喉咙发紧，额头开始冒汗，憋了半天才挤出一句。

“下官……下官只是……”

“只是什么？”

魏崇安打断他。

“只是提前锁定了卷子，然后通知你侄子去搜集证据？”

陈渊往后退了半步，腿肚子发软，差点没站稳。

林昭接着往下说。

“这些草稿纸恰恰证明了方竹青没有作弊。草稿上的‘庖丁解牛’破题，笔迹虽生涩，但思路已经成型，说明他在号舍里确实是自己构思、自己打磨。最终卷子笔迹工整，是因为他誊抄时用了全力书写，这是每个考生都会做的事。”

他停了停，看向陈锦。

“草稿潦草、正卷工整，这不是代笔，这叫认真。”

堂外百姓窃窃私语，风向开始转了。

“说得也是啊，谁草稿还写得工工整整的？”

“我家儿子考童试，草稿跟鬼画符似的，正卷不也写得挺好？”

陈锦急了，脸涨得通红。

“笔迹差这么多，怎么可能是一个人写的？”

林昭转身，拍了拍方竹青的肩膀，那一掌落下去，方竹青抖得厉害的腿总算稳住了。

“那就让他当场写一篇，你们看看到底是不是同一个人。”

方竹青深吸一口气，接过衙役递来的笔和纸。

他蹲在地上，把纸摊在青石板上，周围百姓越挤越多，脑袋层层叠叠往里探。

方竹青提笔蘸墨，手停在纸上头一息，然后落下第一个字。

手很稳。

他先在草稿纸上用粗拙的笔迹快速写下破题：“庖丁之解牛也，以神遇而不以目视……”

写得不算工整，有些字墨色深浅不一，有些笔画还有飞白，但思路清晰，结构完整。

然后他换了张纸，重新提笔，这次笔锋稳当，一笔一划，馆阁体端端正正。

“庖丁之解牛也，以神遇而不以目视，官知止而神欲行。庄公之待共叔段，亦犹是也。不急于刃，先顺其理，知其节而后发，族解而不以为劳。”

前后笔迹虽有差异，但破题立意、用典结构完全一致。

全场哗然。

“这……真是一个人写的。”

“草稿当然会潦草，正式卷子谁不好好写？”

“陈家这是诬告啊。”

陈锦脸色铁青，折扇差点掉在地上，他攥着扇骨，手背上青筋暴起。

林昭转向魏崇安，拱手。

“大人，陈家能在放榜前拿到特定考生的草稿纸，只有一个可能——同考官陈渊在阅卷时就已经锁定了这几份卷子，并提前通知陈家去搜集证据，企图在放榜后构陷。”

他停了停，直视魏崇安。

“这不是舞弊，这是徇私枉法。”

魏崇安拍案而起，茶盏都跟着颤了一下。

“陈渊，你身为同考官，竟行此等龌龊之事！”

他扭头对衙役道。

“将陈渊暂时革职，听候学政大人发落。陈锦私通书吏，杖责二十，以儆效尤。”

陈家叔侄面如死灰。

陈锦跪在地上，嘴唇哆嗦着说不出话，额头冷汗一滴一滴往下掉。

陈渊瘫软在地，双腿发软，衙役上前按住他肩膀，他连挣扎的力气都没了。

林昭刚要开口道谢，陈渊突然抬起头，那张脸惨白得吓人，盯着站在林昭身后的沈玉堂。

他喉咙里发出一声嘶哑的笑，带着股拼命的劲儿。

“魏大人。”

魏崇安皱眉，手搁在案几上没动。

“都已革职，还有何话说？”

陈渊撑着地往前爬了两步，手指扣住青石板缝隙，指甲都扣裂了，渗出血丝。

“草民还有一事要禀。”

他抬起手，手指颤抖着指向沈玉堂，那根食指抖得厉害。

“此人沈玉堂，乃南昌府罪官沈鹤鸣之子，三代罪籍不得科考。林昭让他混入考场外辅导考生，已是违规。”

堂内瞬间安静下来，连堂外百姓的嘀咕声都停了。

林昭心脏猛地一沉。

沈玉堂脸色惨白，双拳攥紧，指甲扣进掌心，血丝从指缝里渗出来，他站得笔直，却像随时会倒下去。

方竹青、周大有、马平川几乎同时上前半步，挡在沈玉堂身前，钱粟和孙思源也跟着靠过去，六个人肩膀挨着肩膀，把沈玉堂护在中间。

魏崇安脸色凝重，盯着沈玉堂看了好一会儿。

“此事当真？”

陈渊从怀里摸出一张泛黄的邸报，纸张已经旧了，边角磨损得厉害，但上面的字还能看清。

“元和六年，南昌通判沈鹤鸣贪墨盐引案，判流放三千里，子孙三代不得科考。邸报在此，大人可查。”

他把邸报举过头顶，手抖得厉害，纸张在空中晃来晃去。

魏崇安让衙役接过来，展开看了几眼，眉头拧得更紧了。

堂外百姓炸开了锅。

“罪官的儿子？”

“那可是重罪，三代不得科考。”

“林昭怎么敢让他参与科场的？”

林昭深吸一口气，抬头看向魏崇安。

“大人，沈玉堂确为罪籍之身，此事学生从不讳言。”

他停了停。

“但——”

这个字说得很重，堂内又安静下来。

“其一，沈玉堂并未参加府试，贡院名册可查，上面没有他的名字。”

林昭往前走了一步。

“其二，律法只禁罪籍应考，未禁罪籍之人求学自修。他在考场外帮我整理经义笔记、辅导学生温书，并未触碰红线。”

陈渊趴在地上，嘶哑着嗓子喊。

“他帮你辅导考生，这就是参与科场。”

“辅导和应考是两回事。”

林昭看向魏崇安。

“若说辅导就算违规，那天下私塾先生、书院山长，是否也要查三代？沈玉堂没有进贡院半步，没有接触过任何考卷，只是在客栈里教我的学生读书，这不违律。”

魏崇安沉默了。

他让衙役取来贡院名册，当场翻开，从头到尾看了一遍，最后把名册合上。

“名册上确实没有沈玉堂。”

他抬起头，看向沈玉堂。

“律法虽未明禁，但罪籍身份敏感，沈玉堂不宜继续参与科考相关事宜。”

魏崇安把每个字都说得很清楚。

“从今日起，你不得进贡院百步之内，不得在考场附近逗留。若再有牵连科场之举，定按律严惩。”

陈渊瘫在地上，眼睛瞪得滚圆，嘴唇哆嗦着想说什么，却被衙役按住，拖了出去。

陈锦跪在地上，看着叔父被拖走的背影，整个人像丢了魂。

衙役走过来，把他按在长凳上，板子扬起来，啪地一声落下，陈锦惨叫出声。

二十板子打完，陈锦脸色惨白，嘴唇咬出血，被人搀着往外走，脚底下打飘。

堂外百姓开始散了，议论声渐渐远去。

林昭带着六个人出了府衙，阳光刺眼，沈玉堂站在台阶上，低着头，肩膀微微发抖。

“先生，是我连累你们了。”

他声音很低，低到几乎听不见。

林昭摇头，伸手按住他肩膀，那一掌落下去，沈玉堂抖得厉害的肩膀总算稳住了。

“陈家这招早晚要出，今天不过是提前摊牌。好在知府没赶你出城，接下来院试备考，咱们换个法子。”

他转身看向五个人。

“离院试还有一个月，这段时间沈玉堂不能露面，但该学的一样不能落下。”

方竹青点头。

“先生放心，我们记住了他教的所有东西。”

马平川也跟着点头，那双眼睛亮得很。

“我、我不会忘，一个、一个字都不会。”