第6章 枯泉出水

青石比看上去要大很多。

沈青柏刨开四周的浮沙之后，下面仍然没有见到石根。铁锹在石头上向下挖了两尺左右，发出的声音依然是沉闷而厚重的。

“姐，这个东西应该有千斤左右。”他擦了擦额头上的汗，掌心的血蹭到了脸上，“我们几人之力也搬不动。”

“不是搬，而是撬。”

沈清棠围着青石走了一圈之后，用铁锹在北面戳了一下。这里是地势最低的地方，石缝里填满了细沙，踩上去比别处要松软一些。

如果泉水还在，那么积水多半会从低处冲开。

她先让柳氏把独轮车推到背风的地方，三个大木桶用石头垫好。沈林坐在枯胡杨树下，削出几根手臂粗的硬木楔子。

“不可以一直往下挖。”沈林用树枝在地上画了一个斜坡，说，“沙土一塌人就埋在下面来不及拉。青石周围留出三尺宽的地方，做成台阶，每往下一层就铺一层枯枝。”

沈清棠知道了他想说的是什么。

四人各自行动。

铁锹把冻硬的表层挖开之后，下面很快就出现了松散的黄沙。每挖一层就由沈清棠踩实坑壁，再把父亲编好的枯枝篱片贴上去，外侧插上木桩固定。

风吹进衣服里面，好像一把把的小刀子。

沈青柏把破布缠在手上，但是还是挡不住血液渗出。锄头碰到了地上的时候，布条上就会出现一道深色的痕迹。柳氏并没有让他停下来，而是从自己的裙子上撕下一块布来给他包扎。

“疼痛的时候可以换一只手，不要硬握。”

“这点伤算什么。”

沈青柏嘴上逞强，接锄头的时候手指都抖了一下。

沈清棠把铁锹递给了对方：“你负责清理浮土，我来挖石头。”

深夜的时候，远方流放营的灯火一盏接一盏的熄灭了。鬼见愁那边不断传来铁器碰石发出清脆的声音，把几个还没有睡的流放犯给叫醒了。

白天的时候那个瘦高的男人也摸了上来。

他抱着破毡衣蹲在风口，看了半晌，忍不住开口：“真信那老头的话？泉要是还在，二十多年早该自己冒出来了。”

没人搭理他。

坑深三尺左右，里面填的是干沙。

瘦高男人向前走了两步：“赤沙镇一年到头也不怎么下雨，地底下怎么可能有那么多水呢？有了力气的话，倒不如把车上的水倒到田里去，这样明天验地的时候也能够应付一下。”

沈青柏抬起头来瞪着他：“不干活就闭嘴。”

“我这是在给你们提建议。”瘦高个的男人用脚踩了踩刚挖出来的沙子，“等到天亮的时候水也没有找到，人也已经累得不行了。管营的鞭子不会因为你们挖坑就轻一些。”

沈清棠把青石西面的湿沙扒拉开之后，手腕就停了下来。

铁锹的刃口处有青灰色的泥土。

她抓了一点，感觉很冰凉，泥土可以搓成细条。靠近嗅闻的话，除了泥土的气息之外，还会闻到一股水草腐烂后的淡淡的苦味。

“下面是湿的。”

沈林扶着木棍站起来，接过淤泥看了看：“挖对了地方。这里曾经有水存在过。”

瘦高男人的嘴巴张开了，但是没有发出声音。

坑深超过四尺之后，四周的沙土就开始往里流了。沈林叫他们停下手来，把削好的木桩横放在坑壁之间，并且铺上一些枯枝落叶。

沈清棠踩在横木上之后又向下挖掘了青石底部。

铁锹挖到一半的时候碰到一个黑色的东西。

不是石头。

她换上镰刀，慢慢把外面的腐烂草根一点点的割开。下面压着很多芦苇，碎毡和树枝，被淤泥粘成一团，好像塞进泉眼里的一个大木头。

沈清棠眼睛微眯起来。

大风吹来沙土，枯枝，但是很难将碎毡压到六尺以下。由于这些东西已经腐烂得不成样子了，所以现在留下的痕迹也看不出是谁留下的。

“爹，木楔子。”

沈林把最长的两根递了下去。

木楔打入青石与泥层之间发出“咚咚”的声音。沈清棠又让沈青柏搬来一段枯胡杨，垫上圆滚滚的河卵石做成了撬棍。

一家四口轮番上阵，一共用了三次力气，但是青石纹丝不动。

瘦高个的***在坑边，脸上的笑容已经没有了。他看了一会儿湿漉漉的泥土之后，就脱掉毡衣跳进了坑里。

“我并不是没有帮助。”他抓住木杆的另外一头，“如果真的有水的话，要给我两桶。”

“先把石头撬开再进行其他操作。”

沈清棠调整支点之后，把河卵石向前移动了半尺。

“全部都压在左边。三，二，一！”

木头弯曲成一个弧形。

青石下面发出轻微的裂开的声音。

沈青柏脖子上的青筋全都绷起来了，整个人都快要挂在木杆上了。瘦高个的男人咬着牙，膝盖顶在坑壁上。柳氏在后面压住杆尾，鞋子陷入沙土之中，但是她没有后退半步。

“咔。”

青石向上移动了一点。

一缕带寒意的湿气从缝隙中钻出，使灯火剧烈晃动起来。

“再来！”

几人齐力。

石缝被撑开到两指宽之后，黑色的淤泥就涌出来了。沈清棠马上又打了一根木楔把青石固定好，然后伸手去抓露出的烂毡。

湿漉漉的，冰凉的，沉甸甸的。

她用镰刀把缠在上面的草根割断之后向后一拉。

一大团腐烂的堵塞物被拉了出来。

紧接着，石头下面传来一声响。

一股拇指粗的水流从缝隙中流出来，打在沈清棠的手上。

水温很低。

瘦高个愣了两秒之后，突然扑了过去，用双手接住水流。他先闻一闻，再尝一尝。

“不咸！！！”

他的声音传到了土坑外面，把远处几只寒鸦吓飞了枯树上。

泉水涌出的速度越来越快。

细流冲开淤泥，逐渐汇成手腕粗的一股，灌进坑底。原本干硬的沙土很快变成泥浆，水面转眼漫过鞋底。

沈清棠并没有停下来。

泉眼刚刚通水的时候，浑浊的水里全是陈年腐泥，必须把堵塞的东西清理干净。她顺着青石缝处挖下去，先后拽出三段朽木，一捆芦苇根。

水流再也没有被阻挡，哗地一下就冲出来了。

“上去！”沈林在坑边喊，“沙壁泡软就会塌！”

沈青柏抓住了姐姐的手臂，瘦高个的男人手里拿着一根木头。几人刚爬上斜坡，坑底东侧就塌了一块湿沙，溅起半人高的泥水。

柳氏看后脸色惨白，伸手将沈清棠拉到身边，摸了摸她的胳膊，肩膀和背部，确定没有受伤之后才松开手。

泉水还在上涨。

不到一盏茶的时间，六尺多深的坑底就积了两尺多水。泥沙慢慢下沉，最上面的水变得清澈见底，可以看见下面晃动的枯枝。

在井边受欺负的老人也不知道什么时候也过来了。他拿着一盏豆油灯，哆嗦着走到坑边站了好久之后，眼眶慢慢变红了。

“是这口泉水。”

他蹲下身来，用手掌按在湿润的坑沿上。

“从前泉边有两个排水沟，一个给牲口喝水用，另一个给人挑水用。后来水源枯竭了，木槽也被人们拆下来烧火了。没想到它还活着。”

附近被流放的人也陆续赶来了。

有人用木勺舀水，有人蹲在地上摸湿沙。白天的时候，认为沈家胡作非为的人们聚在一起，眼睛不停的望着泉坑，但是没有人敢开口说话。

瘦高个的男人从坑里爬出来的时候，毡子衣服上全是泥。他看着水位不断上升，喉结动了动。

“那两桶水……”

“明天早上来砌泉壁。”沈清棠说，“干够两个时辰之后，你自己挑。”

男人愣了一下之后马上点头说：“成。我还可以告诉你哪里可以找到废石条，天亮之后我就去一趟。”

其他人一听，也都围了上来。

“沈姑娘，我能够砌石头的墙。”

“我可以编柳筐，装沙土不会漏水。”

“我不要两桶，一桶就行。”

沈清棠不拒绝任何来的人。

泉坑刚开，出水量还不清楚。如果放出去太多的话，自己反而会不够用。她选了三个懂石头工作的，让他们明天带着工具来，按干了多少活分多少水，其他人先记下来。

人群散去之后，天空已经开始泛出灰白色的颜色了。

泉坑里的水位停在离地面三尺的地方，但是水流并没有减少。沈青柏把木桶绑在上面，打了一桶比较清的泉水倒入独轮车的大桶中。

大约四十多个呼吸之间，第二桶水又满了。

按照这个速度，一个时辰可以取到近百个小桶。洗一分盐地就足够了。

沈清棠将三只大桶中的旧水一并排放出来。水流经修缮好的田埂之后漫过黑土，把土壤中的盐分带到排水沟里去。本来清澈的水流到田尾的时候已经变成浑浊发苦的样子了，在河边卵石旧道上流淌着流向西边的洼地。

【废弃浅泉清淤已经完成。】

【得到三十个劳动积分。】

【当前积分：一百一十点。】

【目标地块表层盐分开始降低。】

【目前的情况是严重的盐害。】

还不够。

至少要再洗两遍。

沈清棠拿上空桶要去泉坑打水，但是从镇子那边忽然就亮起了七八支火把。

杂乱的脚步踏碎了地上的盐壳。

刀疤汉子的声音被风吹到了。

“将车，泉水都围起来！”