第81章 遣使假意招抚

暗棋落下，博弈升级。

刘表暗中布局四策——整军备战、联络豪强、刺探底细、求援邻州——悄然推进，可他心里清楚，这些都需要时间。整训郡兵、补充甲仗、囤积粮草，至少需要三个月；联络豪强、让他们心甘情愿打头阵，需要反复磋商、利益交换；刺探深谷寨底细，细作潜入深山，也非一日之功。

三到六个月的窗口期，说长不长，说短不短。

如何让深谷寨在这段时间里放松警惕、不生事端、不主动出山，成了刘表的一块心病。

这日，州牧府后堂密议，刘表将心腹属官再次召来，商议此事。

“诸位，“刘表沉声道，“伏牛寨虽暂未出山，可其势日大、其心难测。我们暗中布局，尚需时日。这段时间，如何稳住那伏牛寨，让其不生事端？“

主簿沉吟片刻，拱手道：“使君，属下有一策，可一石三鸟。“

“哦？说来听听。“刘表挑眉。

“遣使招抚。“主簿缓缓道，“使君可遣使入山，许以官职爵位，招抚那伏牛寨。名义上，是朝廷恩威并施、招降纳叛；实际上，有三重好处。“

“其一，麻痹对手。那伏牛寨新胜之后，必然士气高涨、野心膨胀。若我们遣使招抚、许以高官，其头领必然心生侥幸，以为官府软弱可欺、可以讨价还价，从而放松警惕、延缓出山。“

“其二，刺探底细。使者入山，可名正言顺地观察其寨防、兵力、粮草、地形，甚至与其头领当面接触，摸清其为人、胆识、谋略。这些情报，比细作暗中刺探来得更直接、更准确。“

“其三，拖延时间。招抚之事，来回磋商、讨价还价，少则一月，多则数月。这段时间，正好给我们整军备战、联络豪强。待我们准备就绪，招抚成与不成，都已无关紧要。“

“招抚成，则兵不血刃、收为己用；招抚不成，也已摸清底细、争取时间，进退皆在我。“

主簿一番话，条分缕析、头头是道，刘表听罢，抚掌大笑。

“好！好一个一石三鸟！“刘表连连点头，“主簿此计甚妙！就依你所言，遣使招抚！“

别驾从事却有些顾虑：“使君，那伏牛寨头领林墨，深谋远虑、用兵如神，恐怕不是轻易能被招抚麻痹的。若是被他识破我们的真实意图，反而打草惊蛇……“

“别驾多虑了。“刘表摆手，“招抚是明面上的朝廷恩典，名正言顺。他林墨再聪明，也不会拒绝朝廷的官职爵位——就算他心里不信，表面上也会虚与委蛇、讨价还价。只要他愿意谈，我们的目的就达到了。“

“至于打草惊蛇……“刘表冷笑一声，“我们本就在暗中布局，他迟早会察觉。遣使招抚，正好可以掩盖我们的真实意图，让他以为我们只会用软的一手，不敢用硬的一手。等他反应过来，我们已经准备好了。“

别驾从事听罢，不再多言，拱手应命。

当下，刘表便敲定了遣使招抚的事宜。

使者人选，选定了州府功曹从事陈矫。

陈矫年约三旬，生得面如冠玉、唇红齿白，却不是文弱书生——他出身寒门，少时游学四方，能言善辩、胆大心细，曾单骑入贼营招降过一股数百人的流寇，是州府里有名的铁嘴铜牙、虎胆熊心。

刘表亲自召见陈矫，面授机宜。

“陈功曹，“刘表和颜悦色，却字字千钧，“此番出使伏牛山，招抚是名，刺探是实。你要做三件事：第一，摸清那伏牛寨的兵力、防御、粮草、地形，越详细越好；第二，摸清那林墨的为人、胆识、谋略、野心，判断他是否真心归顺；第三，尽量拖延时间，能谈多久谈多久，讨价还价、虚与委蛇，都随你。“

“招抚条件，你可以相机行事。官职爵位，最高可许到'伏牛山守'、秩比六百石；钱粮兵器，也可以许诺一些，但不必真给——只要他愿意谈，什么都可以答应。“

“记住，“刘表目光锐利，“你的安全第一。若是那林墨翻脸无情、扣人杀人，你就立刻表明朝廷使者身份，谅他也不敢公然杀害朝廷命官——真杀了，正好给我们大举围剿的口实。“

陈矫躬身领命，神色从容：“使君放心，属下必不辱命。“

三日后，陈矫带着两名随从、一车礼物，从南阳郡城出发，往伏牛山而来。

他一身官服，手持节杖，打着“南阳州牧府招抚使“的旗号，大摇大摆地走在官道上，唯恐别人不知道他是朝廷使者。

消息比他的马更快，早已被深谷寨的斥候探知，层层上报到了黑石高台。

“头领，郡城派了个招抚使，叫陈矫，说是州牧府功曹从事，带着节杖和礼物，往伏牛口来了！“周平急匆匆禀报，“看那架势，是来招抚我们的！“

苏烈在一旁，又惊又怒：“招抚？刘表那老狐狸，被我们打了个落花流水，现在又来招抚？定是没安好心！头领，末将以为，直接把那使者赶回去，或者扣起来，看他还敢不敢来！“

“不可。“林墨摆手，神色平静，似乎早有预料，“杀使不祥，扣使无益。朝廷使者，名正言顺，我们若是公然驱赶或扣押，正好给官府大举围剿的口实。“

他走到舆图前，指尖在南阳郡城和伏牛山之间划过，淡淡道：“刘表这招，一石三鸟——麻痹我们、刺探底细、拖延时间。他暗中整军备战、联络豪强，需要时间，所以遣使招抚，给我们灌迷魂汤，让我们放松警惕。“

苏烈一愣：“头领既然识破了，那我们……“

“识破了，正好将计就计。“林墨嘴角微微上扬，“他想麻痹我们，我们就假装被麻痹；他想刺探底细，我们就给他看假的底细；他想拖延时间，我们就陪他慢慢谈——他需要时间整军备战，我们也需要时间发展壮大。这段时间，谁利用谁，还不一定呢。“

苏烈和周平听罢，眼睛一亮，连称高明。

“传令下去，“林墨吩咐道，“以礼相待，迎接使者。但记住，是'礼'，不是'敬'——客气，但不卑微；热情，但有分寸。让他进来，让他看，但只让他看我们想让他看的。“

“周平，你去安排：锐士营的铁甲、角弓、弩机，全部藏起来，只让他看到普通的皮甲、木弓；粮仓里的粮食，转移一部分，只让他看到三成；各处防御工事，暗藏的陷阱、滚石、暗哨，全部伪装起来，只让他看到表面的拒马、箭塔。“

“另外，散布一些假消息：就说我们内部不稳，老部曲和新附流民矛盾重重，头领权威受到挑战；就说我们粮草不足，只够支撑两月；就说我们兵力不过三百，且多是老弱。这些话，要让那使者'无意中'听到。“

周平听得目瞪口呆，继而兴奋地拱手应命。

“苏烈，你安排一百名精锐，换上普通士卒的衣甲，在寨中巡逻操练，装作懒散松弛的样子。另外两百名精锐，暗藏在各处，不得露面。让那使者觉得，我们不过是一群乌合之众，胜在地利，而非人强。“

苏烈咧嘴一笑，拱手应命。

安排妥当，林墨整了整衣冠，亲自到伏牛口迎接陈矫。

陈矫一行抵达伏牛口时，看到的是这样一幅景象：

山口处，几十名衣着朴素、手持长矛的士卒在值守，甲胄是粗糙的皮甲，兵器是普通的铁矛，一个个站得歪歪扭扭，没什么军纪。看到朝廷使者来了，慌慌张张地跑去通报，乱作一团。

不多时，一个身着素色棉袍、面容清俊的青年男子，带着几个随从，快步迎了出来，脸上带着“受宠若惊“的笑容。

“哎呀，朝廷使者驾到，林某有失远迎，恕罪恕罪！“林墨拱手，姿态放得很低，语气热情却带着几分山野之人的笨拙。

陈矫骑在马上，居高临下地打量着林墨，心中暗暗评价：年轻，清俊，笑容可掬，看上去不像是杀伐果断的枭雄，倒像是个落魄的读书人。

“你就是林墨？“陈矫微微颔首，语气带着几分官威，“本官乃南阳州牧府功曹从事陈矫，奉州牧刘使君之命，持节招抚你等。还不快快下马，恭迎圣旨？“

林墨脸上的笑容更浓了，连忙躬身：“是是是，陈大人远道而来，辛苦辛苦。快请进寨，备茶备酒，为大人接风！“

他侧身让路，姿态恭敬，却没有“下跪接旨“的意思——只说“备茶备酒“，绝口不提“接旨“二字。

陈矫心中冷笑：山野村夫，果然不懂朝廷礼仪。不过这样也好，越不懂规矩，越容易对付。

他也不点破，翻身下马，在林墨的“热情“引领下，往寨中走去。

一路上，陈矫不动声色地观察着。

山道两旁，是零散的田地，种着些粟豆，长势一般，看上去产量不高。寨墙是夯土加木头，不算坚固，墙上的箭塔也是简易的木架，上面的士卒拿着木弓，懒洋洋地晒着太阳。

寨中，百姓来来往往，衣着朴素，面有菜色，看上去日子过得并不宽裕。士卒们三三两两地聚在一起，有的晒太阳，有的赌钱，有的打架，军纪涣散。

陈矫一边走，一边暗暗记下：兵力不过三百，且军纪涣散；粮草不足，百姓面有菜色；防御简陋，寨墙不坚；头领年轻，不懂礼仪，似乎容易对付。

他心中窃喜：看来那周承是真的无能，这样一群乌合之众，竟然也能让他折损过半？

可他不知道的是，他看到的这一切，都是林墨精心安排的“演出“。

真正的锐士营、铁甲、角弓、弩机，都藏在他看不到的地方；真正的粮仓，存粮是他看到的三倍；真正的防御工事，暗藏的陷阱、滚石、暗哨，他一个也没发现。

那些“懒散“的士卒，是苏烈特意挑出来的“演技派“，专门演给使者看的。

林墨一路“热情“地陪着陈矫，问东问西，言语间带着几分“山野之人“的天真和贪婪，反复询问朝廷能给什么官、什么爵、多少钱粮、多少兵器，一副“只要给好处就愿意归顺“的模样。

陈矫心中越发轻视，却也越发耐心，虚与委蛇地应付着，许诺了一大堆空头支票——官职、爵位、钱粮、兵器，样样都答应，却没有一样落实。

两人各怀鬼胎，相谈甚“欢“。

黑石高台上，林墨设宴款待陈矫。席间，林墨“喝醉“了，拉着陈矫的手，大倒苦水，说寨中老部曲和新附流民矛盾重重，说粮草只够支撑两月，说手下人心浮动、不好管束，一副“内忧外患、走投无路“的模样。

陈矫心中大喜，一边假意安慰，一边把这些“情报“牢牢记在心里。

他不知道的是，林墨“醉“了，眼神却清明如水，把陈矫的每一个表情、每一句问话、每一个试探，都看得清清楚楚、记得明明白白。

宴席散去，陈矫被安排在客房休息。林墨回到内堂，苏烈和周平已经在等着了。

“头领，那使者怎么样？“苏烈急切地问。

林墨微微一笑，神色从容：“刘表派来的，是个聪明人，但聪明反被聪明误。他以为他在刺探我们的底细，实际上，他看到的、听到的，全是我们想让他看到、听到的。“

“他在我们这里停留三日，“林墨继续道，“这三日，我们好好'招待'他，让他把假底细看个够、听个够。然后，我们'勉强'接受招抚，但提出一大堆条件——要官、要钱、要粮、要兵器、要地盘，让他带回去跟刘表讨价还价。这一来一回，至少又是一两个月。“

“刘表想利用招抚拖延时间、整军备战，我们就陪他玩——他拖他的，我们发展我们的。等他'准备就绪'的时候，我们的实力，早已不是今天的模样了。“

苏烈和周平听罢，抚掌大笑，连称高明。

三日后，陈矫带着“丰厚“的情报和林墨“一大堆“的条件，心满意足地离开了伏牛山。

他以为自己不虚此行，摸清了伏牛寨的底细，为州牧立下了大功。

他不知道的是，他带走的，全是假的；他留下的，却是林墨对州牧府策略、对刘表为人、对官府底牌的精准判断。

一场假意招抚的戏码，双方各取所需，各自以为得计。

可真正的赢家，只有一个。