第59章 那药渣可不兴吃啊！

第二日一早，王令进宫以后，便直接去了慈宁宫。

昨日太后已经发了话，往后只要王令进宫读书，早膳与午膳都要来慈宁宫用。

按照她老人家的说法，那些皇子皇孙平日胃口比猫还小，如今好不容易来了个能吃的，她看着王令吃饭，自己都能多喝半碗粥。

不过王令今日来得早，却没有直接去前殿见太后，而是趁宫人准备早膳时，绕到了后殿。

曹公公正站在廊下，安排几名宫女洒扫。

看见王令过来，他脸上立刻露出笑容。

“王公子今日来得倒早。”

“太后娘娘方才还念叨着，说您昨日爱吃那道炖羊肉，已经让御膳房重新炖上了。还吩咐人烙了二十张肉饼，等会儿正好趁热吃。”

王令却没有问羊肉，而是左右看了一眼，压低声音道：“曹公公，我有一件事想问你。”

曹公公见他神色认真，脸上的笑意也慢慢收了起来。

“何事？”

王令又向前凑近一些。

“太后娘娘昨日喝剩下的药渣，可还留着？”

曹公公的眼神猛地一滞。

他没有立刻回答，而是上下打量了王令片刻，脸上的表情变得有些古怪，随后才压低声音，语重心长地劝道：

“王公子为何突然问起这个？那药渣可不兴吃啊！那玩意儿又苦又涩，煮出来也不是什么小甜水。

您若是饿了，稍待片刻，等会御膳房的羊肉炖好了，您敞开了吃便是。”

王令脸上的神情顿时僵住。

“曹公公，我看着便这么贪吃吗？”

曹公公抬起头，重新打量了一遍王令那副九尺高的身量，神色也有些迟疑。

“昨日中午那一桌膳食，原本是按照六个人的份例准备的。”

“太后娘娘只用了半碗粥，剩下那些……好像全都进了王公子的肚子。”

王令：“……”

看来昨日化悲愤为食欲，的确吃得稍微多了些，在这位老太监心里已经留下了一个“饿死鬼投胎”的铁板印象。

他连忙将话题引回正轨，神色肃然，没有隐瞒：“公公误会了，我不是要吃。昨日太后喝药时，我闻到那药中似乎有一股极淡的霉陈味。而且……”

王令顿了顿，眼神变得深邃：“昨日我偶然在内药房外，听见贵妃娘娘身边的宫人，在叮嘱药房削减六宫两成用度之事。”

他并没有直接将此事点破，只表明担心是内药房下面的人为了中饱私囊、节省银子，故意以次充好，用了受潮发霉的陈年旧药。

曹公公听完这番话，脸上的神色已经彻底变了。

他跟在太后身边几十年，在这波云诡谲的深宫里摸爬滚打，什么样阴毒的手段没有见过？

若只是寻常宫人领不到好药，他最多觉得是贵妃执掌后宫过于苛刻。

可如今，连慈宁宫太后娘娘的汤药里都出现了异样，那便绝不是一句“苛刻”或者“贪墨”能够解释得通的了！

曹公公沉默片刻，声音压得极低。

“太后娘娘每日用过药后，药渣都会由小厨房的人送出去处理。”

“不过慈宁宫有规矩。太医开出的药，前一日的药渣必须留到第二日，由当值内侍重新验过，确认没有异样以后才能倒掉，昨日的药渣应当还在。”

他说完便准备转身。

王令立刻伸手拉住了他的衣袖。

“先别告诉太后娘娘。”

曹公公眉头紧紧皱起，显然不赞同。

王令松开手，条理清晰地分析道：“此事目前还只是我的猜测。若只是下面的人以次充好，您现在禀报了太后，最多便是拿下几个内侍、宫女。”

“可若背后还有旁人，他们得知慈宁宫察觉了药材有问题，立刻便会斩断所有线索。”

“到时候下面的人认下罪名，说自己贪了几两银子，或者一时疏忽领错药材，事情便只能到此为止。”

曹公公看着眼前这个九尺高的少年，眼神里第一次多了几分真正的审视。

昨日以前，他只觉得王令生得像王家祖上，性子直，饭量大，又颇得太后喜欢。

可如今看来，这位王二公子远不只是有一把子蛮力。

“王公子说得有理。”曹公公缓缓点头，“奴才知道该怎么做了。”

很快，曹公公也展现出了一个在太后身边伺候了四十多年的老太监该有的手段。

他不仅取来了昨日的药渣，还从太医院调来了原本开具的药方，更让人将内药房今日准备送来煎熬的药材一并截下，三样东西齐齐摆在了一处隐秘的偏房内。

王令看着曹公公这滴水不漏的手段，不禁也有些刮目相看。

当王令凑近那包新送来的药材，闭上眼睛仔细闻了闻后，眉头便慢慢皱了起来。

他从其中拿起一枚灰白色的药材，放在鼻子下面仔细闻了闻。

“就是这个味道，川贝。”

“我大哥这几年咳得厉害，药方里也一直有此物。”

“上好的川贝虽然也有苦味，却带着一股清气。这些药材闻起来发闷，里面还有淡淡的霉味，而且颜色也不对。”

他说到这里，又从旁边的药包里抓起其他几味药材闻了一遍。

“其他药材倒没有这么明显，若不是我常年陪着大哥喝药，对川贝的味道比较熟悉，换成寻常人，哪怕是寻常的太医来闻，恐怕也闻不出什么异样！”

曹公公的脸色彻底沉了下去。

事情查到这里，已经不可能再瞒着太后。

……

半个时辰后。

太医院院正跪在慈宁宫内殿，额头上已经冒出了一层冷汗。

他替太后诊治了十几年，也是太后最信任的几名太医之一，也正因为如此，此刻才更加惶恐。

“微臣罪该万死！”院正声音发颤。

“臣每次请脉，见太后娘娘脉象平稳，只以为是娘娘您春困秋乏，气血稍有凝滞。

微臣万万没想到，竟是这内药房送来的药材出了如此致命的纰漏！还请娘娘责罚！”

他继续战战兢兢地解释道：“这药方本是温补止咳之用，可其中一味川贝乃是主药。如今主药受潮霉变，药性大减，另外几味燥湿化痰的辅药便显得过重。”

“此药虽然不是毒药，却会使人胸闷困倦，真正止咳润肺的效果反而十不存三。”

“正因药里没有毒，太后娘娘的脉象又无太大异常，才比直接断药更加不易察觉。”

太后阴沉着脸问道：“若是继续喝下去，会如何？”

院正的身体微微一颤。

“若是换成寻常上了年纪的妇人，如此拖上大半个月，咳喘怕是早已入了肺腑。轻则高热不退，夜不能寐，重则……恐怕会伤及性命。”

“也亏得太后娘娘气血如牛、底子极佳，生生扛住了这药性，所以才仅仅只是觉得犯困嗜睡……”