8 第 8 章

来人头戴紫金玉冠，身着大红平金蟒袍，五官精致如匠人精雕细琢而出，浓眉黑眸，腰上戴着一块墨色玉佩，年纪虽轻却已有威严气度。

“一看这模样，便知是哪位皇室宗亲。”有路人低低的议论。

今夜朱雀大街上行人熙熙攘攘，敢这样跑马的人，不是蠢极，便是有大背景不怕御史参的。

“便是王侯贵族，也不该行为如此莽撞！”齐和书很是生气，忍不住骂了那人一句，却见面前的青娆微微蹙着眉头，似乎在想什么。

“你吓坏了吧？”

青娆回神，忙摇了摇头，笑着低声道：“不是，我只是觉得，方才那人，似乎是大姑爷。”

齐和书愣住。

青娆也不大确定。

大姑娘陈阅姝出嫁的时候，四姑娘年纪还小，她也是懵懂不知事的年纪，连襄王府过来接亲的热闹都没有凑。

后来夫妇俩倒是偶尔也上京来看望陈家大老爷夫妇，但宴席上也是男女宾各坐一席……细算下来，她也只是见过英国公两三面的样子。

只记得，那是个身材十分高大，仪态优雅，却魁梧如同武将般的男子。

大夫人似乎也是因此觉得二人不相配——陈阅姝是精心教养出来的大家闺秀，在她看来，合该配个文质彬彬的潘安才是。

饶是如此，那人却仍是十分出众，以至于青娆在人群中见到，便觉得面善。加之周遭百姓所言，几乎可以确定就是他。

这种日子，大姑爷怎么会在京城的街上跑马？她疑心他是上京来给陈家报丧的，可瞧他去的方向，却像是皇宫大内……

她的念头只是一晃，对齐和书的愤怒，她表现得平静，实然是已经习惯了。

她只是个奴仆，陈家上上下下的主子都将她视作蝼蚁。皇室宗亲，坐拥大晋的山河土地，自然也将平民百姓视作蝼蚁。

人如草芥的事情，她见得多了，倒是齐和书，因家中放了籍，自小被当成读书人教养，胸中还能有些天真的愤懑。

她有些羡慕，望向少年的眼神，就更温柔热烈了些。

周绍骑着马在夜色里快跑，虽绕开了朱雀大街，却仍旧是频频受阻。嫡兄周僖的骑术不如他，过了好一会儿才气喘吁吁地追上来，见他紧绷着一张脸，故意调笑道：“老二啊，你也忒不怜香惜玉了，方才在那街口，你差点就撞到了一个娇滴滴的小美人儿。”

周绍有些无言地看了一眼自己长兄，声音闷闷的：“不会，以我的骑术，撞不到任何人。”

却丝毫想不起他说的什么美人儿，也无心去想。出了这样的大事，将来襄王府两支宗亲还不知依靠何人，周僖竟还有心思关心什么美人。

周僖讨了个没趣，也不再提，实然他方才惊鸿一瞥之下，确然被那少女的容色晃了眼。若非今儿不是时候，他可能还得着人悄悄打听打听这是哪户人家的女儿，到时送给他弟弟开枝散叶。

“好端端的，偏出了这样的事。也不知道是谁有这样大的胆子，也不怕伯祖父诛了他们九族！”周僖紧皱着眉头

，也骂了一句。

东宫出事，对他们是最不利的——周绍是东宫伴读，和太子情谊很深，这些年来一直鞍前马后替太子扫清障碍，办了不少差事。

如今眼看着陛下年事已高，太子指不定哪日就能继位了，可一错眼，竟冒出了这样的事情……

“好在出事的时候你不在，听闻那日在马场伴驾的宗亲个个都挨了板子，陛下气得要命，恨不得将他们都下了大狱。”

周绍一向对太子死心塌地，皇帝也没有别的儿子，好不容易老来得子养到现在，也没有半点父子相疑的意思，对周绍的忠心，只有欣赏的份儿。

太子在马场出事时，周绍正在江南办差，什么样的火都烧不到他身上，但马场里的众人，个个都惹了陛下的疑心。

男子捏紧了缰绳，寻常时候是再冷静自持不过的人，到了这会儿，也终叹息一声：“若是有神医能妙手回春，保住他的性命，才是最好的。”

夜色将他的尾音打了个卷儿，多出些的萧瑟之意，一时叫襄郡王不知他是在替太子祈愿，还是为了旁人。

……

两人没有被这个小插曲扰了兴致，反倒更加高兴地在街上四处闲逛。

主街两边的灯棚都设了各色的灯谜叫人去猜，齐和书读的书不少，一路上猜出了不少灯谜，最后只留了一个最好看的白白胖胖的兔儿灯，放在青娆掌心里。

青娆很是欢喜，拎着手里花灯左摇右看，心里想着，方才的灯谜里，十个她倒能猜出七八个，可见这些年跟着姑娘读书也是有些进益的。将来嫁给齐和书，也不怕夫妻两个没有话说。

她自个儿懂诗文，却也喜欢看着意中人为自己意气风发的模样，因而便只管收灯，又一面将多的赠与路过的孩童，一面笑嘻嘻地赞他文采斐然。

齐和书哪顶得住这一张惯会夸人的嘴，不一会儿便飘飘然的，整个人像熟透的红虾子，若是外人乍一看，还当是哪家害羞的新娘子。

他却一副心肠越发都牵挂在了眼前的美娇娘身上，牵起她的手允诺道：“好青娆，我明日便去禀明爹娘，叫我娘去跟大夫人求娶你。”

青娆眸光微动，羞涩地点头，不忘提醒道：

“大夫人这几日正为大姑娘的事儿伤心着，你让袁婶看着些，千万别触了她霉头。”

“我明白的，你放心。”

两人各得了准话，玩乐了一会儿，便依依不舍地准备散了。

临别时，青娆听见有人在远处大声呼喝：“不好啦，有人落水啦！”

不欲凑这等热闹，齐和书忙送了她回去：“……外头热闹太过，只怕有许多麻烦事，你早些回去歇着，免得被人冲撞了。”

青娆还没看出方才的事情，他作为男子，扫了一眼便知道那是京城有名的销金窟——金水河。在那河边落水的，指不定是什么腌臜人物。

*

“姑娘的字，越发好看了。”

陈家未嫁的几个姑娘里，四姑娘读书最好，近来也愈发勤勉，每日雷打不动地要练上几张大字，只今日晨起却有了兴

致，抄起经文来。

娟秀的簪花小楷，工整流畅，丰润圆转。

“昨夜祖母入了我的梦，想起她老人家在世时总是惹她生气，实在不校。等家里做道场时，便将这经文烧给她，也算是尽尽孝心了。”四姑娘还穿着贴身的中衣，柔顺黑亮的青丝自然垂下，比之平日里的娇憨可爱，添了几分柔弱温和。

青娆心头一软。四姑娘先前因觉得老夫人偏心，和她算不得亲近，如今却常常怀念她，可见是个至纯至善之人。

“老夫人在天之灵，必然也会记着姑娘的好的。”她为她磨着墨，有心将话题变得开心些，便笑问：“昨个儿姑娘和宋姑娘出去赏灯，玩得可还适意？”

陈阅微执笔的手顿了一下，笑道：“满城的灯接连亮起，煞是好看。”

“那姑娘出门的时辰也早呢。”青娆笑嘻嘻的，想起在长街上遇着英国公的事，正思忖着是否要同四姑娘说起，外头却忽然有人慌慌张张地隔着门帘来报：“四姑娘，大夫人请您即刻去正院一趟。”

青娆蹙着眉出去，问：“有什么事？”

“……奴婢也不晓得，只知道是京兆府的老爷上门来了！”

……

“您说什么？”四姑娘一脸不可置信，连退好几步，差点磕在梨花木的桌角上，“纵然您是大老爷，也不能随意编排旁人的生死之事！”

“微微！”大夫人又急又怒，声音哽咽地喝止她。

青娆也是四顾茫然，只记得下意识地去扶四姑娘的手，却头一回被她毫不留情地甩开。

她立在那里，一双圆眸半是怒火半是乞求，模样又是倔强又是可怜，倒叫本觉得她失礼的京兆尹刘傅软了心肠。

还是个孩子呢，又骤然听了这样的事，一时难以接受也是寻常。

长叹息一声，到底和缓又清晰将事情重复了一遍：“……昨日夜里，有人在金水河畔落水。衙役们搜了一晚上没瞧见尸体，只在水里发现了被勾烂的衣裳和系在上头的玉佩。经走访，确定了落水之人的身份……是四姑娘的未婚夫，黄承望公子。”

黄承望中了进士，如今在庶吉士馆里学习，等散馆时便会定下差事，近一年来，在陈家和黄家的特意经营下，也有了不小的名声。故而手底下人来报，他一下子就想起了黄家和陈家的这桩亲事，因陈家大老爷和他从前有些交情，他才特意亲自上了门来。

“近日雨水多，潮水凶猛，听黄家人说，黄公子不通水性，又在水中留下了许多贴身的破碎衣物……”刘傅看一眼上首脸色越来越白的大夫人和几乎摇摇欲坠的四姑娘，有些不忍，“……以本官多年的办案经验来看，只怕黄公子是凶多吉少了。”

“姑娘！”

却见四姑娘眼睛一翻，似是一口气堵在了胸口，竟是当场昏了过去。

好在青娆眼疾手快地抱住了她，这才没让她摔到地上。

上首的陈大夫人吓了一大跳，哭着跑过来抱住幼女：“我的心肝儿啊，我的肉啊，你可别吓娘啊……”

屋子里顿时乱成了一锅粥。