第3章 杀人越货

篝火上燃着艾草，烟雾滚滚；铁头盔架在火上，冒出腾腾的白气，散发出刺鼻的味道。

绿乎乎的药汁灌入腹，郑全感觉喉头腥苦味翻涌，着实难以下咽。

强忍着呕吐将药汁咽下，热量蔓延到四肢，郑全感觉到身上暖和了些。看看身旁喝药的袍泽，个个额头青筋暴起，这滋味谁吃谁知道。

接连喝了四天药，不再发寒发热，咳嗽明显减轻，恢复了些气力。郑全感激地看了一眼站在旁边的陈石，道：“郑某欠陈郎君一条命。”

看众人喝完药，何深满意地点点头，道：“你们的气色好了许多，应该很快就能痊愈了，好生歇着。”

山谷中燃着两堆篝火，油脂从野羊身上滴落篝火中，“滋滋”作响，浓郁的香味弥散在山谷中。

许宾割着羊肉递给众人，何深问陈石，道：“郑全他们还要几天才能痊愈？”

陈石想了想，道：“完全恢复气力至少还要七八天。”

何深眉头微微皱起，轻叹道：“拖得久了，越难逃脱。”

众人无语，这些天打探消息的人回报，南诏人到处设立关卡，捉拿了不少唐军将士，这一路北上不知有多少关卡在等着他们？

无形的重压让人呼吸声都变得粗重起来，八万大军伤亡大半，他们这三十七人能否顺利回归大唐？前路茫茫，何去何从？

“办法总会有的。”陈石缓缓开口道：“硬闯不行，那便换个走法。”

声音不高，却如石投潭中，激起层层涟漪。众人眼神亮起，纷纷看向陈石。

这几天陈石不光找到了治疗瘴疾的草药，更凭借出色的箭术和识别野果的能力为众人解决了吃饭的问题，颇具声望。

许宾身形前探，急切地问道：“陈郎君，你有什么法子，快说呀。”

陈石不紧不慢地拨弄着篝火中的艾草，道：“这几日你乔扮成樵夫打探消息，可看到路上有商队往来？”

“有。”许宾应道：“除了南诏人自家商队，还有吐蕃、回纥的商队。对了，我还看到过骠国和西域的商队。”

不少人眼神亮起，何深道：“陈郎君是想让我等乔装成客商过卡？”

许宾兴奋地笑道：“就抢那些南蛮，报仇血恨。”

陈石摇头，道：“南诏人体型较矮、肤色偏黑，若乔装成他们关卡的守卒很容易发现破绽。”

“那……那抢谁？”许宾挠挠头：“骠国人？”

“吐蕃人体格健壮，面色红润，与关陇儿郎相似。”陈石扫看着周围的袍泽，近半人与吐蕃人体态相近。

“南诏人通晓吐蕃语的人很少，而且此次南诏借吐蕃之力对付我们，定不敢得罪吐蕃商队。”陈石胸有成竹地道：“届时只要表现得傲慢些，便容易过关。”

何深点头道：“商队有马匹、车辆和食物，应该还有兵器。有了这些，咱们说不定真能顺顺当当地走回剑南。”

“那还等什么？”许宾腾地站起身，握紧拳头。

“动手吧！”王壮跟着按刀而起，道：“杀了该死的吐蕃人，若不是他们暗中出兵，咱们不见得会败。”

群情激昂，多日的沉闷一扫而空，众人目光灼灼地盯着何深和陈石。

陈石笑道：“大伙别急，有几件事要事先准备好。”

何深站起身，高声道：““要怎么做，我等都听你安排。”

众人齐齐起身，对着陈石拱手道：“我等愿听从陈郎君调遣。”

…………

阳光透过茂密的树林，斑驳地铺洒在山路上，空气中弥漫着草木的清香。蹄声响起，伴随着清脆的铃声，打破山间宁静。

十余辆牛车缓缓出现，车上木箱堆叠，被绳索牢牢绑缚。车辆旁边跟着二十多个持弓佩刀的壮汉，有八匹马。

最前方马上坐着个吐蕃老者，宽边毡帽、褚巴长袍，脸上皱纹堆累，目光锐利如鹰，警惕地打量着山间动静。

前面山路陡然收窄，山势变得逼仄、竹木蓊郁。老者勒住马，向身后高声唤道：“噶波、悉诺德，你们两个往前探探，留意动静！”

两名壮汉应一声，双腿一夹马肚，从老者身旁驰过，沿着窄路向前驰去。

老者还不放心，扬起手高喝道：“往山上射几箭。”

弓弦铮鸣，乱箭“嗖嗖”没入山林，惊起栖鸟。

鸟儿扑棱着翅膀，惊叫着飞向远方，啼声在山谷间回荡、幽长。

老者勒马不动，锐利的目光扫看山间竹木，捕捉着任何一丝异动。

惊起的鸟群在空中盘旋了几圈，发出凌乱的啼鸣，渐渐安定下来，重新落回山林中。

老者暗松了口气，扬起鞭子大声喝道：“快走！”

马蹄踏在碎石上，发出“沙沙”闷声；车轮碾在凹凸不平的地面，“吱呀”呻吟。

长鞭炸响，车铃杂乱，石块被车轮辗得崩起，翻滚着；满载的货物颠簸摇晃，厉喝声与清脆鞭响，扰得山谷回音。

落叶从陈石面前飘落，他伏低身子，一动不动。

这处伏击点是众人几经推敲确定的，事先挖好藏身的浅沟，一连数日众人都潜在埋伏点找寻机会。

枯枝败叶覆在身上，与山林融为一体，二十八双眼睛透过叶隙，紧盯着下方车队缓缓驶进窄道。

老者的心提到嗓子眼，不住地催促，再拐过一道弯就能通过这段窄路了。

“轰隆”，乱木飞石裹胁着泥沙奔腾而下，山崩地裂般砸向车队！地面被撞击得发出沉闷巨响，山道震动，尘土飞扬。

马匹惊嘶着人立而起，将骑士掀下马背。石块猛撞在木箱上，发出“咔嚓”的爆裂声。

一辆牛车被粗木拦腰撞倒：丝绸从箱中飘洒开来，在空中扬起彩色匹练；器皿滚落山道，“叮当”作响；茶叶、香料碾地，散发出异香……

两侧山林中立起人影，削尖的竹篙密如雨点，凌厉的破空声凌空射下，摄人心魄。

惨叫声不时响起，一匹战马被竹篙刺穿腹部，发出凄厉的嘶鸣，四蹄乱蹬，最后轰然倒地。

鲜血泼洒在散乱的货物上，缓缓酽开，在阳光下腥红刺目。