第17章 冰湖之战的准备期

接下来的三天，林越把所有精力都在战前准备上。

弓手分两批。

一批五十人由赵大锤领，提前一天摸上冰湖西北山脊，每人带足箭矢和两日干粮，潜伏在石缝和雪窝里，不准生火不准出声。

另一批二十人留作预备，由马三带在后方山坳待命，视情况补位。

他自己带了一支八人小队，全是斥候营里脚下最轻且跑得最快的。

每人只穿皮甲不披铁，靴底绑了麻布防滑，身上除了短刃和一支铁皮哨，什么都不带。

第三天下午，八人从南侧山脊绕行，在暮色擦黑时摸到了冰湖南岸的预定位置。

入夜后，风从西北灌下来，温度骤降。

林越趴在岸边的冻土坡上观察湖面。冰层在月光下泛一层幽蓝光泽，湖心中段那片暗泉区颜色略深，在夜色中几乎看不出来，但他记得每一寸薄冰的边界线。

"点火。"

身后的石小虎摸出火镰，三堆预先堆好的枯枝被点燃，火焰窜起来三丈多高，把南岸这一侧照得通亮。

火光映在对岸的山壁上，影子投得又长又大，像是一整支伏兵正在南岸列阵。

林越盯着北岸的方向，大约过了一炷香的工夫，他看见了北岸陡坡顶端有极轻微的黑影晃动，不止一个，是一群接着一群，从那道坡脊线上翻过来。

突厥人来了！

"撤！快撤！"

八个人撤了火堆旁的痕迹，迅速退到南侧山脊的阴影中，趴在雪窝里往下看。

湖面上的情形被看得一清二楚。

突厥斥候果然被南岸那三堆火吓住了，两个先遣探子在湖边缘试探了几步便缩回去，跟后面的人比划了一串手势。

一队一队的突厥兵从北岸翻下来，排成纵队踏上冰面。

他们没有往南岸走，而是紧贴着湖北侧的冰缘横切湖心。

带队的将领显然下了判断：南岸有明火，必然有伏，贴着北岸走最保险。

林越趴在山脊上默数着那支横穿冰面的长蛇阵。

前锋已经过了湖心三分之一，中间腹跟着踏上了暗泉区边缘。

他等了两炷香的时间。

冰面下传来第一声"咔嚓"。

那声音不大，在风雪夜中几乎被风声盖住。

但紧接着第二声就响了，更大，更脆，像是整块冰板被人从底下用铁锤砸了一记。

前锋踩中的那片冰层应声碎裂，七八个人瞬间连人带甲坠进冰洞，只留下一片喷溅的水花和断裂的冰棱。

后队急停。

但冰面上急停谈何容易，整条长蛇的惯性推着前面的人往前涌，越来越多的脚踩上那些薄冰裂纹。

冰裂声连成一片，噼噼啪啪炸豆子似的从湖心向两侧蔓延。

有人开始往后退，后面的人又推着前面的不得退。

整条队形挤成一团，冰面上的人互相推搡踩踏，最前面那截已经断成两段的队伍彻底瘫在了冰窟窿两侧动弹不得。

林越把铁皮哨含进嘴里，吹了三声长音。

西北山脊上，五十张弩同时松弦。箭矢从高处倾泻下来，贴着西北风向坠入冰湖上挤作一团的突厥阵中。居高临下的射角让弩箭穿透甲胄的薄弱关节，人挨人挤着，几乎箭箭不落空。

第一轮箭雨下去，冰面上倒了一片。突厥将领在队伍中段嘶吼着要后撤，但他的人被薄冰区切断了退路——前面的人踩碎了冰掉进水里，后面的人被堵在断口处没法过去，整支队伍卡在中段动弹不得。

第二轮箭雨接踵而至。

有人在冰面上举盾挡箭，但盾牌挡得住正上方却挡不住斜风裹着箭从侧面钻进去，短短十息之间冰湖中段已经堆了上百具尸体，活人踩着尸首拼命往还没碎裂的冰面挤，反而让剩下的冰层承受了更大的压力。

更大的断裂声从湖心深处传来。

整片暗泉区冰盖在连续重压下终于彻底崩解，冰面裂成几十块浮板，板与板之间翻涌着灰黑色的冷水。

数百人坠入水中，身上的铁甲拽着他们往下沉，连挣扎都来不及。

林越放下铁皮哨，从雪窝里站起来。八人小队在他身后无声集结。

"下去收尾。活口留一个，其余补刀。"

八人从南岸侧翼下山脊，踩着边缘尚且完好的冰面绕到碎冰区外围。

冰窟窿里还泡着没沉下去的人，手里的弯刀在冻水里举不起来，石小虎一弩一个，挨个点了没顶。

林越没动那些泡在水里的。

他踩着浮冰越过碎冰区，踩上了北侧尚且完好的冰面，朝后队那一截还没掉进去的突厥残兵走去。

后队还剩大约四五十人，被碎冰区和前方将领的阵亡切断了指挥链。

他们正围成一团试图从北岸陡坡撤回，但石壁陡得连山羊都爬不上去，来时他们是从坡顶放绳下来的，现在绳头还挂在上面，没有人在上面拉，根本够不着。

林越一个人站在他们面前，手握那柄磨亮的柴刀。

残兵中有人认出了他，应当是那晚乙字哨逃生的幸存者。

一声嘶哑的惊叫在人群里炸开，整群残兵的防线瞬间出现了裂痕。

林越没有急着动手。

他朝身后西北山脊方向举了一下刀，弩手们调转箭尖，五十张弩齐齐瞄向了这群残兵背后的冰面。

"投刀！"林越用刀尖点了点最近那个突厥兵的弯刀，"或者跳水......"

两个选择。

投刀留命，跳水死。

残兵们面面相觑，有人先丢了刀，弯刀砸在冰面上哐当一声。

然后第二个，第三个，金属落冰的声响连成一片。

林越收了柴刀，朝后面招了下手。

石小虎跑过来，把那个领头的残兵押住手脚按在冰面上。

"带回去。我要他嘴里的东西。"

凌晨时分，冰湖上的战斗彻底结束了。

碎冰区里泡着未浮的尸首，湖心的水被搅得浑浊发红，冻在冰面上的人扭曲成各种姿势。西北山脊上的弩手们陆续撤下来，赵大锤踩着碎冰跑到林越面前，喘着粗气咧嘴笑了一下。

"领队，咱们五十个人，没折一个。"

林越点了点头，把柴刀擦净收回鞘中。他站在湖心碎冰区的边缘，望着那片翻涌着碎冰和暗色的水面看了几息，然后转身朝南岸走去。

走到岸边时，公孙燕不知何时到了。

她骑在马上，身后跟着十几个亲兵，火光中甲胄沾了一层薄霜，想来是刚赶到的。她看着林越走过来，又越过他肩膀看向湖面上那些横陈的残局，目光从湖心碎冰区扫到北岸那个空荡荡的坡顶，最后落回他脸上。

沉默了很长一会儿。

"走了。"她没多说话，只是拨转马头往回走，走出两步又顿住，偏头看了他一眼，"上马。骑马回去快。"

她没有空出坐骑来给他，只是让他自己去找匹收拢的突厥马。但那一句"骑马回去快"，在凌晨零下十几度的风里，听起来比任何褒奖都暖。

林越牵了匹突厥人的矮脚马翻上去，策马跟在公孙燕的亲兵队尾。天亮前回到前营时，系统面板在他视野角落里亮了一下，显示积分又涨了。他看了一眼数字，目光没有停留，直接关掉了界面。

他太累了。右手虎口的伤口在握了一整夜刀之后重新渗了血，左臂被冻得没了知觉，脚底水泡磨破了两个，每走一步都像踩在钉板上。

但他掀开营帐帘子的那一刻，看见铺头上多了一只粗陶罐，罐口封着蜡。罐底下压着一张纸条，字迹细瘦端正，像是女子用小笔尖蘸了墨写的。

"腊鸡炖参汤，趁热喝。喝完别动刀，养养手。她煮的。——云"

林越蹲在铺前看了那张纸条很久，把罐盖揭开来，热汽涌出来扑在脸上，带着浓郁的肉香和参片的清苦气。他捧着罐子坐到铺沿上，一口一口喝完了整罐汤，汤汁烫得喉头发紧，从胃里暖到脚底。

喝完了他把空罐搁回案上，躺下来闭上眼。

外面传来晨操的号声，校场上一片靴子踏地的闷响。

他听着那些声响，在铺上翻了个身，把右手虎口的纱布重新缠好，然后合眼沉沉睡了过去。