第14章 黑帮

焊接枪的蓝色火焰在黑暗中嘶嘶作响。

洛兰跪在谷仓冰冷的水泥地上，护目镜后的眼睛紧盯着眼前那道逐渐成形的焊缝。

炮塔外壳的弧形钢板正被一点点焊接到基座上，熔化的铁水填满接缝，冷却后形成银灰色的疤痕。

他的手腕已经麻木了。连续工作了八个小时，从下午到现在。

现在是晚上几点？洛兰看了眼墙上的挂钟：十一点四十七分。

炮塔快要完成了。

一个简化的，不能转动的炮塔，但外形足够逼真，倾斜的侧面，半球形的顶部，正面留出的开口将来会装上一根钢管，伪装成主炮。

只要再焊完最后一段。

门外传来的声音让他整个人僵住了。

不是风声，不是树枝折断，是汽车引擎低沉的轰鸣，由远及近，然后熄灭。

紧接着，车门打开又关上的声音，很轻，但在寂静的冬夜里清淅可闻。

有人来了。

洛兰迅速关掉焊接枪，蓝色的火焰瞬间熄灭，谷仓陷入一片黑暗。

他摘下护目镜，屏住呼吸，蹲在未完成的炮塔后面，手伸向墙角的工具箱，那里放着一把重型扳手，是他能找到的最接近武器的东西。

脚步声，不止一个人，至少两个，踩在冰冻的泥地上，发出细碎的碎裂声。越来越近。

谷仓的门被推了一下，门锁还挂着，门只被推开一条缝。

“有人吗？”一个男人的声音，低沉，带着巴黎郊区的口音。

洛兰没动，手指握紧了扳手。

门又被推了推，这次力气大了些，门轴发出呻吟，但锁还牢牢固着，那是勒布朗给的一把老式挂锁，铸铁的，很结实。

“看着像没人。”另一个声音说，年轻些，“灯都没亮。”

“但烟囱在冒烟。”第一个声音说，“这么冷的天，没人会在荒废的谷仓里生火取暖。”

脚步声绕着谷仓走了一圈。洛兰能听见他们在检查墙壁，试探那些被封死的窗户。

“窗户都钉死了。”年轻的声音说，“门锁着，要么是流浪汉占了这里，要么...”

“要么在搞什么见不得光的事。”低沉的声音接过话头，“记住这地方。明天白天再来看看。”

脚步声渐渐远去。车门打开，引擎激活，轮胎碾过冻土，声音越来越远，最终消失在冬夜的风声中。

洛兰又等了五分钟，才慢慢站起身。他走到门边，从门缝往外看，外面一片漆黑，只有远处圣瑞斯特镇零星的灯火。

他重新锁好门，但没有再开灯，也没有继续焊接。

他靠着墙滑坐在地上，扳手还握在手里，汗水顺着额角流下，在脸上留下冰冷的痕迹。

是谁？警察？宪兵？还是单纯的窃贼，想看看这荒废的农场里有没有值钱东西？

但是烟囱确实在冒烟，他说得对，取暖炉的烟囱确实在冒烟。

这是个疏忽，致命的疏忽。

洛兰摇了摇头，他以为这荒郊野外没人会注意，但显然有人注意到了。

洛兰站起身，走到谷仓角落，掀开油布，检查那堆珍贵的工具和材料。

一切都在，没被动过。

他松了口气，但又立刻警剔起来，如果那些人明天真的回来怎么办？

他需要加快进度。必须赶在被人发现之前完成。

但今晚不能再工作了，焊接的火光和声音会暴露一切。

洛兰收拾好工具，关掉取暖炉，他冒险点燃它是因为实在太冷了，零下五度的气温，手指冻僵了根本没法操作精密工具。

但现在看来，这风险不值得。

他穿上大衣，锁好谷仓门，步行走向圣瑞斯特镇。

第二天清晨，洛兰没有去参谋部。

他在巴黎北站的公用电话亭给办公室打了个电话，接电话的是秘书小姐。

“我是洛兰少尉。抱歉，我病了，发烧，今天去不了。”

“需要我通知德里昂上校吗？”秘书小姐的声音带着公式化的同情。

“不用打扰上校。如果马尔尚中尉问起，就说我请病假，明天应该能回来。”

马尔尚虽然口头上撇清了关系，但事情一旦暴露，他绝对会被查出一些端倪，所以现在的情况就是，二人是一根绳上的蚂蚱。

挂断电话，洛兰买了最早一班去圣瑞斯特的火车票。在摇晃的车厢里，他拿出素描本，重新规划进度。

炮塔今天必须完成。车体焊接需要三天。引擎安装和调试两天。传动系统集成两天。测试和调整，至少三天。

满打满算还要十天，但如果每天工作十二小时，也许能压缩到一周。

前提是没有干扰，昨晚那些人不再回来。

火车到站时，天刚蒙蒙亮。

洛兰没走大路，而是穿过田野，绕了一大圈才接近农场。他在橡树林边缘蹲了半小时，观察谷仓和周围的情况。

没有车，没有人，一切如常。

但当他走近谷仓时，发现了问题，门锁周围有新划痕，貌似有人试图撬锁。

洛兰的心沉了下去。

他打开锁，推门进去。谷仓里一切原样，但地面上有几个模糊的脚印，不是他的靴子印，鞋码更大，鞋底花纹不同。

他们进来过。

他快速检查了一遍。工具没少，材料没动，连那张进度表都还夹在素描本里。但工具箱的位置变了，他习惯把扳手放在最上面，现在却在第二层。

有人在查看这里有什么。

洛兰靠着工作台，深呼吸。恐慌像冰冷的藤蔓爬上脊椎。怎么办？放弃？带着已完成的部分离开？还是赌一把，赌他们只是好奇的小偷，不会再回来？

他看向那个半成品的炮塔，看向已经完成的底盘。几个月的心血，无数个夜晚的汗水，父亲的信任，勒布朗的帮助，还有马尔尚危险的默许……

他不能放弃。

洛兰做了个决定。

他走到谷仓角落，掀开一块松动的地板，下面有个不大的空间，可能是以前存放种子的地窖。

他把最珍贵的工具，图纸，还有那个装着他全部积蓄的铁盒子放进去，重新盖好地板，撒上灰尘。

然后他开始工作。

今天的目标是完成炮塔和开始焊接车体。他不再生取暖炉，即使手指冻得发僵。焊接时，他用厚帆布遮住门缝和窗户缝隙，尽量减少光线外泄。每次焊接半小时就停一会儿，听听外面的动静。

下午两点，炮塔焊接完成。

洛兰把它吊装到底盘上，用自制的滑轮组，一个人艰难地操作。

炮塔就位时，整个结构看起来终于有点坦克的样子了。

他退后几步，看着这堆钢铁。

粗糙，简陋，但轮廓已经出来了。倾斜的前装甲，炮塔，履带，如果涂上德军的那种灰绿色迷彩，在远处看，足以以假乱真。

接下来是车体侧面和后部。

chapter_content(); 他用5毫米厚的钢板切割成需要的型状，侧面是垂直的，但有侧裙板复盖，后部有发动机散热格栅的开口。

这些细节很重要，要让看到的人第一眼就认出这是德国坦克。

焊接到傍晚时，洛兰听见了汽车声。

这次他没有关灯，天还没黑，谷仓里本就昏暗。他放下工具，走到门边，从缝隙往外看。

同一辆车，深色的轿车，停在农场入口处，两个人落车，和昨晚是同一批。

他们直接朝谷仓走来。

洛兰迅速扫视谷仓。焊接枪还热着，钢板散落一地，炮塔刚刚焊好，一切都在表明这里在进行某种工程。

来不及收拾了。

他抓起大衣，从谷仓后墙的一个破洞钻出去，那是他前几天发现的，刚好够一个人通过，外面被茂密的灌木丛遮挡。

他躲在灌木丛后，看着那两个人走到谷仓门前。

“锁换过了？”低沉的声音说。

昨晚的挂锁不见了，洛兰今天换了个更小的锁，从外面看不太明显。

年轻些的男人试着推了推门：“锁着呢。要撬吗？”

“等等。”低沉的声音绕着谷仓走了一圈，看到了洛兰刚钻出来的那个破洞，“有人从这儿进出。”

他蹲下来，查看破洞周围的痕迹，被踩倒的枯草，灌木丛的断枝。

“人刚走不久。”他站起来，拍拍手上的土，“而且还会回来。”

“那我们现在...”

“等。”低沉的声音说，“去车里等。看看是谁在这鬼地方搞什么东西。”

两人回到车上，但没有开走。车子熄了火，停在农场入口的阴影里，从谷仓这边几乎看不见。

洛兰的心跳如擂鼓。

他趴在冰冷的泥土上，通过灌木丛的缝隙观察。天色越来越暗，气温急剧下降，他的手脚开始失去知觉。

不能等。

如果他们真的守一夜，或者明天带更多人回来...

他想起勒布朗。老人说过：“如果遇到麻烦，去镇上找邮差加斯东。就说是我让你去的。”

圣瑞斯特镇的邮局。现在应该已经关门了，但加斯东可能住在邮局后面。

洛兰开始慢慢向后爬，远离谷仓，远离那辆车。他绕了一大圈，穿过结冰的溪流，翻过一道废弃的石墙，从农场的另一侧进入橡树林。

在树林里，他跑了起来。枯枝在脚下断裂，寒风刮过脸颊像刀割，跑到镇口时，天已经完全黑了。

邮局是一栋两层的小楼，窗户透出昏黄的灯光，洛兰敲了敲门。

等了很久，门才开了一条缝，一个五十多岁的男人露出半张脸，花白的头发，警剔的眼睛。

“什么事？”

“勒布朗先生让我来的。”洛兰低声说，“找加斯东。”

男人的表情变了。他打开门，让洛兰进去，然后迅速关上门。

屋里很暖和，壁炉里烧着火。摆设简单但整洁，墙上挂着邮局的日历和几张褪色的风景画。

“我是加斯东。”男人说，“勒布朗打电话跟我说过你。遇到麻烦了？”

洛兰简单说了情况，那辆车，那两个男人，他们在谷仓外守着。

加斯东听得很仔细，然后点点头：“吉诺兄弟，镇上的人都知道他们，专干些偷鸡摸狗的事，有时候帮巴黎来的黑帮看场子，你谷仓里有什么值钱东西？”

“一些工具，材料。”洛兰谨慎地说，“我在做机械改造项目。”

“机械改造。”加斯东重复了一遍，眼神里有了一丝了然，“勒布朗说你是个‘有想法的年轻人’。好吧，我帮你解决吉诺兄弟，但之后你欠我一个人情。”

“怎么解决？”

加斯东走到电话旁，摇动手柄，等了一会儿：“接警长家。”

电话接通了。加斯东的语气变得轻松愉快：“晚上好，警长夫人！是，我是加斯东。警长在家吗？……太好了，请告诉他，圣瑞斯特北边老莫罗的农场，有人非法倾倒工业废料，气味很难闻，附近居民有意见，对，就是那儿。现在？吉诺兄弟的车停在那儿，可能跟他们有关，好的，谢谢您。”

他挂断电话，看向洛兰：“二十分钟内，宪兵队的车会过去。吉诺兄弟有前科，不敢跟宪兵硬碰硬。他们会走。”

“然后呢？宪兵会检查谷仓吗？”

“我会跟警长说，那是勒布朗租下来做‘退伍军人手工工坊’的，正在维修农具，准备春天捐给附近的贫困农户。”加斯东笑了，“警长是我表弟，他太太爱吃我做的苹果酱。”

洛兰松了口气，感到一阵虚脱：“谢谢您，加斯东先生。”

“不用谢我。”老人摆摆手，“勒布朗救过我儿子的命，1917年，阿拉斯战役。他说你在做一件重要的事，虽然没说什么事，但勒布朗的眼光我信。”

他看了看墙上的钟：“你在这儿等一小时。然后我骑摩托车送你回巴黎。这几天别来了，等风声过去。”

“但我的项目。”

“活着才能完成项目。”加斯东严厉地说，“如果吉诺兄弟盯上你，或者更糟，如果他们背后有黑帮感兴趣，那你麻烦就大了，听我的，休息几天。”

洛兰知道自己别无选择。

一小时后，加斯东骑着一辆老旧的摩托车，载着洛兰驶向巴黎。冬夜的风像冰水一样浇在身上，但洛兰几乎感觉不到冷。

他的脑海里只有那个未完成的坦克。

回到巴黎公寓时已是深夜，洛兰瘫坐在椅子上，连脱大衣的力气都没有。

桌上有一封信，他勉强伸手拿过来，是夏洛特的笔迹。

“马克，很久没你的消息了。我去了你公寓，邻居说你很忙。如果你需要帮助，任何帮助，请告诉我，我在等你。夏洛特。”

信的末尾，有一个小小的，用铅笔画的一颗心，里面写着“相信你”。

洛兰握着那封信，很久很久。

他想起了马尔尚在酒馆里的话：“有些战斗，不是在战场上打的。”

想起了父亲把农场钥匙交给他的眼神。

想起了勒布朗给的图纸上那些泛黄的、带着血锈污渍的边角。

还有夏洛特，在阳台上说“我愿意做你手下的第一个士兵”的夏洛特。

他不能放弃。

即使被盯上，即使时间不够，即使风险一天比一天大。

他必须要尽快完成。

......

三天后，谷仓在午夜的风中沉默如墓穴。

洛兰站在门口，手中煤油灯的光晕在空旷的空间里颤斗。

三天前离开时，这里还堆满工具，材料，未完成的部件。

现在，除了中央那个孤零零的坦克骨架，什么都没有了。

焊接枪不见了，工具箱消失了，钢板堆只剩零星几块边角料。

连他藏在地板下的铁盒也被撬开取走，地窖盖板扔在一旁，像被撕开的伤口。

只有坦克骨架还在，底盘、履带、焊了一半的炮塔，象一具被剥去血肉的钢铁骷髅，在昏黄的光中投下扭曲的影子。

洛兰的手在颤斗。

......

...

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