第六十四章 战云密布

等这些官员一走，王竞尧把那颗人头往地上一扔，回到作座位上说道：“这些官员当真一点骨气也没有，稍稍一吓威风全无，以后找到合适的要慢慢全部替换掉！”

“吕平方在此地势力庞大，他知道了这件事一定不会善罢甘休，我们还要及早做好准备。”陶亮提醒他道：“我们先前就往这派了五百江阴兵，从常州撤退回来，一路收拢，连同赣军、广军残部，归顺的淮军，以及文大人给我们的平江军总共有近二千五百人，这三千士卒看来就是我们在兴化立稳脚跟的基础。”

“不错。”王竞尧点点头说道：“让他们全军戒备，以防那个做生意的偷袭。这些士兵全部按照新军方式训练，希望能够利用这段时间，把他们打造成一支战无不胜的铁血之师。我给咱们这支军队取了个名字，这个，就叫‘锋锐营’，希望他们将来能象宝刀的刀锋一样锐不可挡，天下无敌！”

“锋锐营。”边上几个兄弟默默念了遍这名，都觉得还算响亮。

王竞尧象想起了什么似的，说道：“锋锐营要精不要多，我看这些当兵的里面老的老，小的小，这样混编怎么能够保证战斗力。从现在开始，咱们的部队的士兵，只要十六岁以上，三十五岁以下的，那些太老或者太小的，强制性的让他们退伍。”

“这些人当兵吃皇粮习惯了，突然这么做，让他们以后怎么生活？”顾斌不无担忧地说道。

宋朝军队历来庞大，最高峰曾经达到过一百四十余万。当时朝廷为了解决失业问题，那些没有工作、没有土地，有可能造成社会动荡的人，全部被送去当兵，而且实行的终身制，就是说一直到死朝廷都养着你。因此当兵成为了当时普通百姓最好的去处，这也是为什么宋朝从来没有爆发过大规模农民起义的原因。仅有的几次较有规模的起义，如李顺王小波起义，宋江起义，方腊起义，钟相杨幺起义等都不曾超过一省的范围。这一利弊各有的制度，也造成了宋朝军队战斗力低下的主要原因。

“那些有才能的，可以提拔他们成为将校。至于那些没什么本事的。”王竞尧考虑了下，说道：“可以发给他们一笔遣散费，或者经商、或者种田，随他们自己喜好。只是我们虽然从常州和平江带来了批物资，这一路上也用得七七八八了，还得想法子到哪去弄批银子来。”

说也奇怪，到了第二天，那些原本答应第二天就来上报政绩的官员居然象是商量好了一样，一个都没有出现。而那吕平方也当众放出话来，王竞尧胆敢私自杀害他的侄子，实在罪无可恕，吕家此仇必报，不杀王竞尧绝不罢休。一个小小的商人，竟然公开威胁朝廷任命的地方官员，气焰之嚣张到了无法无天的地步。

随后，从泉州方向陆陆续续有些长得奇形怪状的番邦人士，携带着兵器进入到了兴化，全部入住到了吕平方的府上，而吕平方更是公开招募死士，寻找机会要和王竞尧一决死战。

当地老百姓态度暧昧，似乎不愿意卷入这样的争斗之中，但吕平方以威胁的手段，席卷了数千百姓，分发兵器，令其平时为农，战时为军。一时间，兴化上空战云密布，双方都在积聚力量，寻求一举解决对方的机会。但无论从兵力，还是对地形的熟悉，以及财力来看，都明显不利于王竞尧。

王竞尧却象个没事人一样，整天混迹在常州难民之中，嘘寒问暖，谈天说地，象是完全没有把吕平方的威胁放在心上。这时的王竞尧，已经成为了常州难民的主心骨，他们眼看着好容易逃难到了福建，本以为可以安顿下来，但忽然看到这也不安全，不禁心头惶恐。

但王竞尧镇定自若的表现，却极大的鼓舞了他们的信心，难民们中纷纷传说着王大人已经秘密从各地调拨了数万援军，现在就埋伏在兴化一带，只等着王竞尧一声令下，即可杀到兴化，平定吕平方之乱。这消息越传越快，最后整个兴化都传遍了，弄到吕平方也不知真假，一时不敢轻举妄动。

不过对于安神医、安小惠和姚家姐妹这些人来说，他们知道不太可能有什么援兵，但亲眼看到王竞尧镇定的样子，也不禁暗自奇怪起来。

“王竞尧，你老实说，究竟你有没有援军？”向来和王竞尧不和的姚楚明一把抓住了正想开溜的王竞尧，大声问道。

自从常州沦陷后，姚楚明泼辣的性格已经大大收敛，不过最近似乎又有隐隐死灰复燃的迹象，尤其是在看到王竞尧后，更加有些变本加厉。

“哪有什么援兵？”王竞尧一摊双手，满脸无辜地说道：“我的锋锐营经过整顿之后，总共只有两千人，吕平方要是突然发难，咱们可就指着这两千人保命了。”

“那外面又为什么传说你调集了几万大军？”姚楚明不依不饶地问道。

边上姚楚菲笑着说道：“那是王大人的疑兵之计，好遏制住吕平方嚣张的势头，然后再做打算。不过，王大人，我也奇怪，这样的计谋终究无法长久隐瞒，吕平方很快就会知道事实真相，那时你凭什么和他抗衡？”

“等死！”王竞尧一脸认真地说出了两个让他们当场气晕的字。

安小惠当时就气结：“你就这么保护我们的？枉我们还把你当成救星一般看待！”

王竞尧耸了耸肩膀说道：“我有什么办法，我又不会凭空变出几万大军，难道你当我和我的部下真的以一当万不成？不等死我还能做什么？”

看着三个姑娘气急败坏的样子，安神医摸着胡须微笑起来，这个王竞尧大人心中必然已经有了计较，否则不会如此从容镇定，只是究竟如何退敌，他也当真猜想不出了。