第六十二章 离谱的商人

“兴化当地，有一家世代富豪李家，家资巨万，在当地颇有影响。”姚楚菲缓缓说道：“李家在江南经商的时候，素与我家交好，姚楚菲或许能够帮上大人的忙。”

王竞尧点点头说道：“福建人的团结我也素有耳闻，不过亦有地界之分，比如泉州对于福州，福州对于兴化，大概都是如此，要想在当地站稳脚跟，离开了这些大家庭的支持，那是万万不成的。姚姑娘既然有这层关系，那是最好不过的，到了兴化，要仰仗姑娘的地方还很多，王竞尧在此先谢过了。”

“大人客气了。”姚楚菲淡淡地说道：“帮大人等如同帮自己，家父的仇，姚楚菲还想拜请大人，让我姐妹亲手报了这深仇大恨，姚楚菲就对大人感激不尽了！”

她说的非常淡然，但王竞尧却长长叹息了一声，自从常州城破，姚訔慷慨死节后，姚楚菲就没有流过一滴眼泪，这外表柔弱的姑娘，其实内心却坚定无比。

“老大，张长永他们来了！”还没有等王竞尧来得及安慰些什么，司徒平一一骑快马飞来，大声说道。

王竞尧大喜，远远看到张长永、陈中建和周龙三个，带着百名精锐士兵，从远处奔来。

“大哥，可终于等到你们了！”还没有靠近王竞尧，张长永几人就从马上翻下，对着司马南轩等人连捶带擂，欣喜不已。

忽然看到王竞尧身后几百个逃难的百姓，张长永神色一下暗淡下来：“这些都是常州的百姓？兴化交通闭塞，我们也是前几日才得到常州城破的消息，心中一直在挂念着大哥，能不能突破鞑子的重重包围，今日天幸得见，老天终于没有瞎了。”

“这些也不说了。”王竞尧和几个兄弟翻身上马：“这一路这些老百姓可苦了，你赶快带我们进兴化，先把他们安顿下来。”

从此到兴化，尚有两天的行程，福建一直没有遭到战火的侵袭，倒也太平。此地正和张长永所说的一样，属东南丘陵地带，交通极不方便，居民居住在封闭的环境中，活动范围很小，许多居民一生一世都在一个山村度过，日出而作日落而息，难以同外界交流，因此对于这支逃难的大军，大都充满了好奇。

沿途并没有一个福建官员出来迎接，兴化本是小府，知军事虽然节制一方军政事物，但这个官职倒还没有放在那些福建官员的眼里。

王竞尧也不在意这些，在马上问道：“你们到兴化也有些时候了，我算了下时日，兴化也应该小有规模了吧？”

张长永张了张嘴，犹豫了半天也没有说出什么，倒是边上陈中建心直口快说道：“屁，那些福建人个个不知吃错了什么药，把我们这些外乡人当贼一样防，我们无论做什么他们都不肯合作，还有那些个贼厮鸟的官员，一个个阳奉阴违，恨不得把我们赶出去才甘心。”

王竞尧皱着眉头说道：“来之前我就和你们说了，对那些不肯合作的官员，必要时可以采取非常手段，你们为什么不照做？”

“其实这和老百姓没什么太大关系，主要是那些当官的弄出来的事。”张长永解释道：“我也曾经想杀了几个官员立威，曾经把一个官粮库的小官抓了起来，可就在要开刀问斩的那天，竟然有数百乡民呼啸而上，都拿着武器，生生把那官员从法场劫走。”

“混蛋！”王竞尧大怒：“你们手下不是有五百士卒，难道就眼睁睁看着暴民劫持法场？你们的刀是做什么用的！”

周龙等王竞尧说完，为难地说道：“大哥，你是没有看到当时的情景，要就那些暴民也就算了，当时法场外还啸聚着上千乡民，个个对我们虎视眈眈，一个弄的不好，就要生出大祸，所以我们才没有轻举妄动。”

王竞尧冷静了下来，光是那么老百姓绝对没有那么大的胆量，背后必定有人在那煽动撑腰，这个人一定是在当地颇有权势的人，他忽然想到了姚楚菲所说的那个兴化李家。

“兴化有个大富豪李家，这事和他们有没有什么关系？”王竞尧冷冷地说道，这时他的心里已经动了杀机，象这种地方大豪如果不除掉，对自己的发展有百害而无一利。

“大哥也知道李家？”张长永一怔，接着说道：“这事和李家倒一点关系也没有，我们到了兴化后，去拜访过李家几次，李家人虽然不热情，倒也没有怎么为难我们。事情坏就坏在那个叫吕平方的人手中。此人是泉州大富豪吕中和的堂弟，吕中和大哥你可能不知道，在福建，尤其是在泉州气焰熏天，当地官员根本就不放在他的眼里，那些当官的甚至逢年过节还要到他府上孝敬，否则别想再把这官当下去了。吕平方依仗着堂兄的势力，哪里会把我们这些仍看在心上！”

王竞尧听的目瞪口呆，宋朝商人地位虽然大大提高，但也不至于到了这么离谱的地步。堂堂的官老爷，竟然要给一个生意人送礼，这才能把官安稳的当下去，简直闻所未闻。

“难道这个什么叫吕中和的，是皇帝的亲戚？”王竞尧好容易才回过神来问道。

“呸！”陈中建重重往地上吐了口唾沫，骂道：“什么鸟亲戚，大哥，我和你说，这吕中和可不是我们中原人，那是一个番邦人士，据说是大食人，后来才改姓的吕。从他太爷爷辈开始，就以泉州为中心，往中原运送象牙、犀牛角等物品，又把咱们的瓷器、丝绸等物运到海外，获利无数。生意大到听说有一次，泉州市舶司一下子还买不起他们的货物，还得分期付款，然后拍卖一半货物，这才把吕家的本钱付清。到来后来，趁着中原战乱不休，他们大肆招募人手，光骁勇善战的外国士兵就达到了两千人之多，能够用于远航的大型武装商船你猜猜看有多少？好家伙，六十条，这样的力量，有谁得罪的起！”

王竞尧听的不断冷笑，鞑子入寇中原不说，现在居然连小小的大食人也欺负到汉人头上了。在自己的国土上，居然驻扎着这么庞大的外国军队，难道真当我汉人那么好欺负吗。