第十六章 职官之威

车夫低声道：“大爷，小的提醒您一句，东街商铺是陈虎大爷的地盘，如果铺子买卖未经过陈虎大爷，那您是上当了，爷若是买了铺子，陈虎大爷的人会去捣乱，根本做不了买卖的，小的劝爷一句，订金别要了，东街铺子买不得的。”

陆天华一下呆了，耳听车夫又道：“东街的铺子，爷是不是很便宜买下的，那就是陷阱，东街铺子最便宜的也值千两以上，买了铺子若是不打点好陈虎大爷只能赔钱，知情人是不会图便宜上当的。”

陆七听的真切，见兄长又发了呆，不由皱了皱眉，想了一下，伸手从怀里取出县尉腰令扔到了兄长手上，陆天华一惊抓住了突至之物，低头抬手一看手中是一面巴掌大的紫铜板，铜板正面是一凶恶兽脸，背面是石埭尉属四个铸文。

陆天华是读书人，也应募过兵勇，一见铜板立刻认出这是县尉专有的统军腰令，这腰令相当于官印或军令，象征着县尉职权，他抬头惊疑的向陆七看去。

陆七挤挤眼笑了，和声道：“哥，这是我今天新谋的职事，不管城里的事情，是专职护送粮税的官，名为护军县尉。虽然是不管城里的事，但只要是职官就有七分威，我不信那个陈虎敢与我作对，他敢捣乱我就诬他个勾结乱匪，抓他去城外收拾，哥你尽管放心开铺吧。”

陆天华点点头安心了，他真是服了这个兄弟，县尉一职比起朝官来小的可怜，可是在地方上却是威风八面，专职治安揖拿犯人，说白了就是黑恶势力必须供奉的太爷，地方上的黑恶势力最怕的就是县尉，得罪了县尉那相当于拽了老虎尾巴，回头一口能咬你个半死不活。

陆七小心收好兄长递回的县尉腰令，他现在对这个护军县尉的职事非常在意了，不是图那百十两的俸禄，而是为了拥有官威，在现下这个世道无权无势是很难正常经商的，他必须借助官威的保护赚钱，等度过初始资本积累有了大把银子，那时这个县尉做不做就影响不大了。

马车虽然走的不快，在正午之前也到了望江坡乡的政治经济中心，一座足有四分之一县城大的堡城。时逢乱世，乡一级的豪强都有自己的武装，这望江堡城城墙高有六米，有护城河吊桥，俨然就是一座小城池，城门口还有十几名拿着兵器的兵勇盘查进出的人员，守卫的很是森严。

马车到了堡门处停下，兵勇检查后挥手放行，但陆七却被唤住了，兵勇头目一指他的手中刀客气道：“你的刀不能带进去，请留在堡门由我们保管，离开时你可以来取。”

陆七淡然一笑，伸手入怀取出县尉腰令和声道：“这个你认识吗？”

兵勇头目搭眼一看脸色一变，惊疑道：“这是县尉腰令，你是县尉大人？”

陆七淡笑道：“本官是石埭县新任护军县尉，专职护送粮税，此次来不是公干，是为了探亲，所以未穿官衣。”

兵勇头目点点头，深看了陆七一眼恭礼道：“小的冒犯了，大人请进。”

陆七进了堡门，兵勇头目立刻唤过一个手下吩咐去上司急报，又派一人跟踪着陆七，因为陆七太年轻，面孔又生，兵勇头目害怕是匪人冒充混入堡城做内应。

望江堡内建设的不错，也是仿县城的十字大街结构，堡城内住的多数是地主商户，真正的贫苦农民散居各村是住不进堡城的。望江堡今日的规模是乱世逼成的，乡域各处的大小地主全在这里，田地有雇的管家巡视看护，等收粮时自有官军和兵勇‘义务’来驱匪守卫。

车马到了周月儿的父母家，一座占地一亩大小的陈旧老宅。一听女儿的婆母和小叔来了，周家全体出迎，陆七在兄长成婚时见过周父，隔了数年一看，才五十出头的周父老迈了许多，须发斑白有若七旬老翁，不过双眼很有神，一张圆脸上喜色盈然。

陆七恭敬的上前见礼，周父看向陆七的眼神甚是欣赏，按官礼互见后迎入了老宅，在老宅正厅内谦让了一番，最后周父周母坐在了主位，陆母坐在了右侧客首位，周月儿玉立在陆母身后右侧，陆母下首是陆天华，陆七坐在左侧首位，宁儿玉立在他的身后左侧。

官宦人家的待客坐立是有严格规矩的，正常的坐位是男主女客，长坐幼立，右尊左卑，象周月儿玉立在陆母身后右侧，表明了她的正室尊贵的长媳身份，宁儿玉立在陆七的身后左侧，表明了她是陆七的妾或妾婢身份。

周母身为女主，主动的与陆母话了几句家常，家常之后陆母说明了来意，请亲家帮助买片田庄，周父听了默然的摇摇头。

陆母见了客气道：“周老爷，您认为在望江坡买田庄不好吗？”

周父正色道：“陆夫人，现在世道艰难，匪患猖獗，置田地的收成是很微薄的，每年的收成有九分损于匪患和重税，朝廷对田地的政策也是多变，时而要收田充公实行均田，时而又要按亩抽重税，老夫的百亩祖田勉强靠着周家的族势保留下来，夫人现在买田，绝非明智之事。”

陆母听了愁道：“周老爷，小七这次归来带回了一些银子，现在城里经商很难，陆家也不想再走经商之路，所以才想着置些田产度日，如果不置田产不经商，陆家是经不起坐吃山空的。我想小七有勋官在身，置些勋田应该是合理合法的。”

周父摇头道：“陆夫人，勋田之制早己成了祸国之事，不说别处，就是我周氏家族勋官不下三十，利用勋官特权兼并土地早己是国祸，朝廷若是力图国强民富，早晚会大肆收田充公实行府兵均田，那时勋官特权也是保不住田产的。”

陆母听的犯了愁，她对置田拥有低风险的收入期望很大，经周父这么一说心凉了。陆七看了母亲一眼，和声道：“娘，即然置田也有大的风险，我们可以少置一些，置块百亩良田投入应该不大，收入也够我们过些俭朴生活，若是朝廷政策有变，我们的损失也不会太大的。”

陆母一愣，周父捻须点头道：“陆夫人，天风贤侄说的是个好的折衷办法，置百田良田风险是小多了。”

陆母想了一下，点头道：“这样也好，置百亩良田能让我们有粮有菜，能解决很大一笔开销，请周老爷帮我们选置一下。”

周父点点头，正容道：“世道艰难多险，望江坡的地价也是一降再降，百亩良田加上一户宅子，有三百两足够了。”

陆母面现意外，讶道：“百亩良田只须三百两就能买下来呀。”

周母和声接道：“现在田庄收益很低，遇上欠收之年去掉粮税有时还赔钱，农户们都不愿自有田地，宁可卖给大户，然后做依附大户的佃农租地种，因此地价落的很厉害。”

周父面现深忧的摇摇头，这位老人似乎很关心国家的命运。

有知情的本地人加上是现银交易，陆家轻易的收购了三家连片良田，并在望江堡内买了一座不次于城里家宅的旧宅，相比之下县城里的房宅比望江堡的贵了三四倍还多，乡下的住宅真是便宜呀。

在周父的主持下立约过契，堪界定地，在午后寅时已全部完成，陆家成了望江坡的地主，当然比起那些千倾地的大户，陆家只能算是刚入流的小地主。