第十七章 外朝内廷，忠奸难辩

原本只是觉得一个被文官称颂的太监多少有点问题，但现在看到徐溥真的不遗余力通过周太皇太后将人弄了回来，却是知道文官的手确实早已经伸进了皇宫里面来了。

皇宫理应是皇帝的自留地，只是现在最为重要的司礼监掌印太监竟然受人操控，那么自己的安危还要不要呢？

朱祐樘从太子府到皇宫，一直隐隐感觉有一双眼睛无时无刻在盯着自己，而今无疑更加清晰地证实了这一点。

“陛下，晚膳已经准备好了！”覃从贵匆匆走进来，显得讨好地拱手道。

朱祐樘的肚子确实有点饿了，抬头望了一眼窗外的夕阳，便将手中的奏疏放下，起身前往膳房用餐。

乾清宫的太监宫女有好几十号人，而今还是白天，可以说是三步一岗五步一哨，所经之处纷纷有人见礼。

朱祐樘不用搭理见礼的太监和宫女，只是刚走进膳房便是听到“咣”地一声，旁边摆放的一个瓷器应声而碎。

“这是谁干的？”刚刚上前迎接朱祐樘的覃吉回头看到这一幕，当即声色俱厉地质问道。

站在碎瓷边上的是一个十三四岁的小宫女，此时已经吓得花容失色，整个身子似乎还在颤抖的模样。

“奴婢刚刚不小心碰倒的，请陛下责罚！”牛蒙蒙看到旁边的小宫女向自己求助，便将心一横地跪下认罚道。

覃吉的脸色一沉，当即便下达指令道：“来人，将她押到慎刑司！”

两个小太监当即上前，牛蒙蒙虽然显得十分沮丧，但还是乖乖跟着两名太监离开。

“覃公公，通常会怎么样惩罚牛蒙蒙？”朱祐樘犹豫了一下，便是认真地询问道。

覃吉是太子府的掌事太监，一向都是彰显着铁面无私的形象，当即便认真地道：“老奴对现在宫里慎刑司的刑法不熟！只是今日乃陛下的登基之日，这个贱婢犯下如此大错，慎刑司定会将那个贱婢扒下一层皮！”

朱祐樘原以为打碎东西不算什么大事，但意识到今天的日子确实特殊，显得若有所思地抬头望了一个眼睛噙着泪花的小宫女。

刚刚他清楚地看到是这个瘦弱的小宫女不小心碰倒瓷器，只是那个牛蒙蒙自以为头铁，竟然站出来主动代人受罚。

朱祐樘夹起一块腊肉炒竹笋，最终还是心软地道：“黄盼，你到慎刑司一趟，让他们从轻发落！”

黄盼正要应承下来，朱祐樘却是制止道：“你还是别去了！”

覃吉正想要制止，结果看到朱祐樘并没有干涉宫里司法，便将吐出嘴边的话咽了回去。

朱祐樘完全没有理会覃吉的心思，却是对旁边的刘瑾道：“你对皇宫更熟悉，你到慎刑司传令，让他们从轻发落！”

“奴婢遵旨！”刘瑾虽然不明白陛下为何庇护那个毛手毛脚的宫女，但很是珍惜这份荣宠，当即便恭恭敬敬地道。

“慢着！”覃吉看到朱祐樘竟然干涉宫廷司法，当即便叫住刘瑾道。

刘瑾仅是冷冷地瞥了一眼覃吉，脚步却是没有停下分毫，毅然已经快步走出了膳房，心里只有朱祐樘的旨意。

朱祐樘的嘴角微微上扬，发现自己似乎找到了对的人了。

黄盼和覃从贵看到这一幕，特别看到朱祐樘的嘴角上扬，似乎知道自己应该做一个什么样的太监了。

尽管是大典之日，但今天的祭品仅仅只有果酒，仍旧不能宰杀牲畜，故而桌面上自然不会出现新肉。

在吃过晚膳后，朱祐樘直接前往清宁宫。

紫禁城是参照南京皇宫而建，只是朱元璋和朱棣都没有“太后宫”的需求，故而并没有营造属于太后宫的宫室。

直到明宣宗朱瞻基即位，紫禁城才迎来了第一位真正意义上的皇太后，而朱瞻基的做法是将自己一座便殿“仁寿宫”让出给自己母亲张太后居住。

到了明英宗，这时升格为张太皇太后自然继续居住在仁寿宫，而升格孙太后再无居所，最终安排在皇宫外东路——清宁宫。

值得一提的是，紫禁城除了分为外朝和内廷两部分区域外，还有外东路和外西部两部分区域，正是处于内廷的东西两面。

周太皇太后虽然可以选择搬回内廷的仁寿宫，但似乎已经住习惯了，毅然还是选择继续呆在清宁宫。

在朱祐樘乘坐龙辇前往外东路清宁宫的时候，一个老太监来到了司礼监衙门前。

司礼监掌印李荣带领四位秉笔太监从里面迎出来，对出现的老太监恭恭敬敬地跪下道：“孩儿恭敬干爹荣归！”

虽然太监无后，但很多太监都养了不少干儿子，而这些干儿子又会养干儿子，故而宫里得势的老太监地位都很高。

“起来吧！”怀恩从夜幕中走出，显得颇有威严地道。

李荣能够坐上司礼监掌印的位置，正是得益于怀恩这么多年的提拔，当即指着里面道：“干爹，孩子已经准备酒席替你接风，请！”

“不急！”怀恩抬了抬手，却是望向旁边的司礼监秉笔太监兼东厂厂督陈准道：“陈准，听闻你抓了户部郎中李弘海，可有此事？”

陈准在上个月就将人抓了，只是那时先皇刚巧病重，故而上报一直没有音讯，便十分老实地点头道：“确有此事，李弘海……”

“不用解释！东厂罔顾朝廷法度而抓人，即便有理亦是乱政，你即刻将人放了！”怀恩当即打断他的话，却是直接命令道。

陈淮的眉头蹙起，其他官员或者很难分辨忠奸，但这个户部郎中贪墨的罪证已经铁证如山，怎么能将那个贪官给放了呢？

“怎么？我离开皇宫两年，现在说的话都没人听了吗？”怀恩看到陈准犹豫的模样，当即板起脸道。

李荣自然是维护自己干爹的威严，何况他知道自己干爹并非是平白无故召回，便是重重地咳嗽了一声。

“遵命！”陈准深知不能跟怀恩叫板，当即便拱手道。

怀恩看到事情办妥，便迈步走进这个透着熟悉感的地方。

虽然到凤阳守了两年陵，但从现在的结果来看，其实一点都不亏。

若不是自己当年的那个选择，又怎么可能得到足以名垂青史的护龙之功，又岂能受到世人的景仰呢？

至于权势，正是由于当年的护龙之功，而今不会面临一朝天子一朝臣的窘境，反而权势能够延续，而这个司礼监掌印的宝座仍旧属于自己。

“干爹，这是你喜欢喝的女儿红！”李荣拧开一个酒瓶，显得十分讨好地倒酒道。

怀恩闻到空气中那股诱人的酒香味，但还是忍着诱惑地摆手道：“小心使得万年船，将酒撤掉！”

虽然精明的先帝已经过世，而今继位的是傻白甜太子，即便犯一点小小的禁令压根不算事。只是自己能够伫立于内宫这么多年，靠的正是小心谨慎。

正是看穿当年先帝的心思，所以自己表现得比谁都忠诚，最终换得了先帝的信任。现在面对这位新皇帝，自然还是要小心行事。

“遵命！”李荣暗暗佩服怀恩的自律，当即便点头道。

同桌的四人看着酒瓶被拿走，眼睛都闪过一抹失落，只是知道怀恩的做法才是最正确的。若想获得更高的权势，那么就要效仿怀恩严于律己。