第六十一章中流砥柱（上）

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国君刘玺和群臣在给刘存摆酒接风的时候，驻扎西门外的王杞已经派出八支斥候队悄然西进，颜慎以徐盛为助手，率一千骑兵跟随策应，进入西面长五十里宽三十里的区域展开侦查。

次日上午，国君召集座下文武商议拒敌之策，刘存与王杞作为勤王军主将被邀请参加。

得益于南面两大食邑缯县、即丘和王城东面的莒南地区连续两年的丰收，国君刘玺的仓库里粮草充足，武库里存放的上代国君留下的刀枪甲胄还够装备一万士卒，所以刘存和王杞刚提出粮草要求，国君立刻慷慨地予以调拨。

时近中午，王杞派往南城联络徐州军队的三百骑兵归来，同时到来的还有徐州从事糜竺，以及率领五百骑兵一路护送的糜芳。

糜竺的到来，令国君刘玺和群臣万分高兴，糜竺拜见刘玺之后，迅速通报徐州军队目前的兵力和战场应对情况，最后一句话中的“对峙僵持”四个字，让备受鼓舞的刘玺君臣紧张起来。

糜竺两兄弟恭敬地与刘玺一问一答，详细通报徐州的备战情况，数十文武不时发表高论，时而喝彩，时而惊呼，弄得刘存心烦气躁。

听了近半个时辰，刘存实在忍不住了，左右看看发现出去撒尿的程秉还没回来，便悄悄扯一下上首苍慈的长袖，在他耳边低语几句。

苍慈立刻反应过来，离开座位绕到国君身后低声进言。

刘玺发愣片刻，随即宣布散会，将糜家兄弟、刘存、王杞请进到中苑议事房，数十文武官员只留下国相张范、内史苍慈、从事程秉和领兵的新任中尉阴莘，与刘存私交很好的主簿许慈去帝都洛阳上表还没回来。

走向王府中苑的一路上，刘存和身材高挑的糜芳得以好好说几句话，糜芳对家族最大的合作伙伴刘存非常尊敬，拍拍自己身上的精美铠甲，感谢刘存的慷慨相赠，接下来便自叙自己的出生年月。

得知刘存生于十一月初四，比自己大半个月，糜竺立刻拱手弯腰，恭恭敬敬地称呼刘存为兄。

刘存连忙回礼，亲热地和他边走边谈，进入议事房请他坐在自己身边。

糜芳的脸部轮廓与糜竺酷似，任谁都能看出两人是同胞兄弟，糜芳更高更强壮些，眉毛也浓一些，略微凹陷的眼睛很灵活，举手投足谦逊诚挚，显示出良好的教养和风度，在他身上，刘存竟然挑不出任何毛病，如果说有的话，也只是腰间的宝剑和身上几件配饰昂贵华丽，可如今世家子弟谁不这样，比糜芳更奢华的人比比皆是。

众人一番谦让先后坐下，国君说完几句客气的开场白，国相张范立刻笑眯眯地望向刘存：“久闻刘使君天纵奇材，文武双全，此刻定是已有退敌之策了吧？”

众人知道正事来了，立刻含笑望向刘存。

刘存微微一笑：“谢国相夸奖！退敌之策没有，歼敌之策倒是定下三个。”

此言一出，满座皆惊，有的责怪张范说话倚老卖老，也有的心想刘存是不是对张范有成见？因为张范上任后，不止一次讽刺刘存的破落寒门出身，有次喝多了点，还在大庭广众面前讥笑刘存圣贤书没读好，除了会捏几个陶器就剩下一肚子奇技淫巧了。

糜竺也曾听到过张范讽刺刘存出身的传言，但他和苍慈、程秉、许慈等人都知道，刘存从来不在意自己的出身，也从没为此辩驳什么，所以在糜竺和大家的印象中，刘存是个彬彬有礼谦逊豁达的君子，不知为何忽然一反常态？

刘存先向国君刘玺拱拱手，顺势向众人致意，放下手严肃地解释：“去年收复东安和东莞两县之后，我军上下就深知黄巾贼寇的难缠，因为我军只是歼灭其三千余人、俘虏七千余众，黄巾主力元气未伤，此后数月，黄巾贼寇多次来犯，迫使我军不得不在东安至东莞一线囤积重兵，日夜防范，不但要耗费巨量粮草和人力物力，还遭受贼寇频频骚扰，令人防不胜防，苦恼不堪。去年初冬好不容易种完冬麦，贼寇再次来犯，我军痛下决心主动出击，采用各种计策诱敌主力集结来犯，终于取得了被圣上和国君嘉奖的东莞大捷，盘踞东安、东莞以西群山中的黄巾残部猖狂逃走，至今不敢踏足半步。”

听完刘存的解释，众人立刻明白刘存的意思，不但不怪刘存轻狂，反而觉得刘存坦率务实。

刘存接着说道：“据我军斥候探报，目前盘踞南武阳（今平邑）、费县的三万余黄巾贼寇，通过对两县平民的动员甚至胁迫，人数已增至八万，并从两县武库和被击溃的徐州友军手上，获得大量做工精良的制式武器，以最低标准推测，如今黄巾贼寇中能战之兵不下四万，其中近半是从中平元年开始连连苦战活下来的百战精兵，虽是匆促集结，各路贼酋相互间各怀心事，但其战力不可小觑，这也正是徐州刺史朱并大人被贼寇瞬间击溃的原因所在。”

众人频频点头，深感有理，糜芳终于见识了刘存军事水平，一直以来隐藏心中的那点不服气顿时烟消雾散。

只听刘存继续分析：“由此推断，此次面对的数万黄巾不是那么好打发的，首先，因去岁大旱与蝗灾，中原各地百万流民涌向富裕的徐州和淮南，京畿地区、豫州大部、整个兖州及青州大部，如今已是赤地千里，满目凋零，靠抢掠为生的数万黄巾流寇只能到有钱有粮的徐州来烧杀抢掠，才能活过未来青黄不接的三个月。”

“其次，目前盘踞南武阳和费县的黄巾贼寇势力强大，相比之下，我各路军处于敌强我弱的劣势：王城方面，我军加上中尉大人麾下八千士卒，兵力也仅有一万五千，其中镇守王城和北面阳城的四千官兵还不能动；徐州方面，两路官兵总数不到两万五千人，其中曹豹大人率领一万官兵，堵住南武阳黄巾贼寇的南下昌虑（今滕州境内）之路，刺史朱大人率领的八千人马困守南武阳，哪怕加上糜大人前天匆匆召集赶赴南城增援的六千家丁，总体上仍然无法取得兵力上的优势，所以才有了糜大人刚才所说的对峙僵持。”

“再有，八万黄巾已获得南武阳和费县的所有粮草，却把多达二十余万无辜老弱妇孺，尽数驱赶到南面各县和开阳王城，把这一沉重负担扔给咱们背负，他们却坐拥足够使用半年以上的粮食物资，所以，他们无论是进、是退、或者坚守，主动权都在他们手上。”

声声哀叹随即响起，国君心惊胆跳，满脸忧愁，国相张范和苍慈、程秉三人除了惊叹就是慌张，每个人都知道此战的艰难。