第31章 诏狱“一日游”

“砰！砰！砰！”

沉重的砸门声在寂静的胡同里骤然响起，像是催命的鼓点。

林默正坐在圆桌旁，手里端着一碗还未喝完的糙米粥。

他放下筷子，站起身。

苏婉宁从里屋走了出来，手里捧着那套正五品的青色鹭鸶补子官服，以及一顶乌纱帽。

她的神色平静，没有任何慌乱。

这半个多月来，户部的官员被抓走了一批又一批。

他们都知道，这一天迟早会来。

大明朝的诏狱，就算是清白之躯进去，也得扒掉一层皮。

苏婉宁走到林默身前，替他将身上那件洗得发白的粗布常服脱下，换上官袍。

她的手指很稳，仔细地将每一道褶皱抚平，将腰带束紧。

“门外是锦衣卫。”林默看着她，声音干涩。

“妾身知道。”苏婉宁将乌纱帽端端正正地戴在他的头上，后退了半步，打量了一番。

两人对视着。

没有抱头痛哭，没有生离死别的嘱托，更没有那些毫无意义的安慰。

《夫妻苟命铁律》第十条：万一出事，能保则保，保不了再各自保命。

林默走到大门前，抽掉顶门棍，拉开沉重的门闩。

大门外，站着四名身穿飞鱼服、腰佩绣春刀的缇骑。

领头的总旗面容冷酷，看着打开门的林默。

“户部清吏司郎中林默，奉旨传唤，前往诏狱接受问询。即刻启程。”

“本官遵命。”林默微微躬身，跨出了门槛。

苏婉宁站在大门内，静静地看着林默的背影被几名缇骑夹在中间，渐行渐远。

刚迈进诏狱的大门，一股令人作呕的血腥味混合着潮湿发霉的气息便扑面而来。

墙壁上的火把忽明忽暗，将长长的甬道照得犹如黄泉之路。

两侧的铁栅栏里，不时传出令人毛骨悚然的惨叫声和鞭打声。

林默目不斜视，跟在缇骑的后面，一步步向深处走去。

“啊——郭桓你个千刀万剐的畜生！害苦了我啊！”

路过一间刑房时，一声凄厉的嘶吼穿透了铁门。

林默的眼角微微一跳。那是户部山东司崔主事的声音。

那个曾经试图用十两银子买通他，又在郭桓上任后收了三百两好处费的同僚，此刻大概正在品尝着大明朝最严酷的刑罚。

林默在心里叹了口气，脚下的步子依然四平八稳。

缇骑在一扇厚重的铁门前停下，推开门。

“进去。”

这是一间专门用来审讯高级官员的密室。

屋子中央摆着一张宽大的黑色条案，条案后方，坐着那个脸颊上带刀疤的毛骧。

旁边坐着一名手持毛笔、准备记录供词的书吏。

“林郎中，坐。”

刀疤脸毛骧指了指条案对面的一张无靠背木凳，声音低沉，不带任何感情色彩。

林默走过去，规规矩矩地坐下。

双腿并拢，双手平放在膝盖上，腰背挺得笔直。

这是他最习惯的防御姿态。

毛骧看着林默这副模样，眼中闪过一丝复杂的光芒。

这几天，他在这间屋子里审了太多户部的大员。

有进来就吓尿裤子的，有痛哭流涕大喊冤枉的，还有自作聪明试图攀咬他人的。

但像林默这样，进了诏狱还能保持这种近乎变态的刻板与平静的，绝无仅有。

“林郎中，本官奉旨查案，问你几个问题。

你需如实回答，若有半字虚言，这诏狱里的刑具，你随便挑。”毛骧语气森然地敲打着桌面。

“下官明白。”林默干巴巴地回道。

“你与郭桓，有没有经济往来？”毛骧抛出了第一个致命问题。

“没有。”林默回答得毫不迟疑。

毛骧身子微微前倾，极具压迫感地盯着林默的眼睛。

“郭桓在户部大肆推行‘折色’与‘先拨付后补凭’，上下其手。

你身为清吏司主官，卡着钱粮咽喉。

他有没有让你在账目上‘通融’？”

“有。”林默坦然承认。

旁边的书吏立刻精神一振，手中的毛笔飞快地在纸上记录。

“你答应了？”毛骧追问。

“下官拒绝了。”

毛骧冷笑一声，语气变得咄咄逼人：

“口说无凭。郭桓乃正二品尚书，你不过是个五品郎中。

他让你通融，你敢拒绝？

你若是拒绝了，他岂能容你活到今天！”

林默没有慌乱，他咽了一口唾沫，语气依然毫无起伏。

“回毛骧大人，郭桓确曾当面强令下官拨付无凭证之钱粮。”

“什么时候？在哪里？谁在场？”毛骧步步紧逼。

“洪武十三年，三月中旬。”

林默的语速极慢，每一个字都咬得异常清晰，

“在户部侍郎值房，当时屋内仅有下官与郭桓二人。”

毛骧的瞳孔猛地收缩了一下。

他转过头，从桌上那厚厚一沓从林家抄来的卷宗里，抽出了一张极小、折叠得十分整齐的泛黄宣纸。

那张纸，正是缇骑

从林默那个大铁柜的最底层夹缝里搜出来的。

毛骧将那张纸摊平，看了一眼上面的字迹。

“洪武十三年三月中，郭桓于值房强令先拨付后补凭。拒之。”

一字不差。

时间，地点，事件，分毫不爽。

毛骧盯着林默，眼角的刀疤微微抽动着。

他见过无数老奸巨猾的官僚，但眼前这个人，为了防备上司的牵连，竟然在五年多前就写下了一张字条，并藏在铁柜的夹缝里作为物证。

这到底是怎样一种深入骨髓的防备心！

“除了洪武十三年那次。”

毛骧放下那张纸条，继续发问，“后来郭桓升任尚书，权倾朝野。

他有没有派人私下给你送过钱粮？

有没有许诺过你高官厚禄？”

“没有。”

“为何？”

“因为下官不仅拒绝了他，还将所有不合规的折子全部退回。

甚至当面顶撞过他。”

林默老老实实地回答，

“下官在户部名声极臭，郭桓觉得下官是块无法笼络的石头，便绕开清吏司，直接与各省布政使私下勾结。

他在户部拉拢所有人，唯独孤立了下官。”

书吏在旁边奋笔疾书，但越写越觉得不对劲。

这审讯记录记下来，怎么看都不像是一份供词，反倒像是一份歌颂林默清正廉洁、宁死不屈的表功文书。

毛骧沉默了。

他看着桌上那些从林默铁柜里搬出来的账册。

十五年的账，每一笔都清清楚楚，每一张退回签呈都完完整整。

锦衣卫调集了十几个精通算术的老吏，熬了三个通宵，硬是没从这些账册里找出一丝一毫配合郭桓贪腐的破绽。

毛骧将手里的卷宗合上，发出一声沉闷的声响。

他靠在椅背上，看着端坐在对面的林默。

“行了。”

毛骧挥了挥手，语气中透出一股连他自己都没察觉到的无奈，

“你可以回去了。”

林默愣了一下。

他那张永远刻板的脸上，终于出现了一丝罕见的错愕。

“下官……可以走了？”

“怎么？你还想在这诏狱里留下来吃顿牢饭？”毛骧冷哼了一声。

“你的账册我们核对了，确实没有问题。

皇上口谕，清吏司郎中林默，查无实据，即刻释放。

回去干你的差事吧。”

林默站起身，规规矩矩地长揖到底。

“多谢毛骧大人。下官告退。”